六月初ม，个惊人的消息从大内皇宫传出：皇上焦虑成疾，皇太后太皇太后深夜驾临福宁殿探视了皇帝的病情，王安石被深夜召见，受到了皇太后的严厉训斥。
皇帝赵顼在琼林苑召见苏轼司马光之后的半个月里，朝廷异常平静。除了王安石每日进入宣德门处理朝政日常事务外，“制置三司条例司”的人物，如吕惠卿曾布章惇苏辙等，都似乎下子销声匿迹了。御史台谏院的官员和二府三司因“制置三司条例司”的设立而丧失权力的臣僚们，熬着早至的酷暑沉默着，心烦意乱ກ地注视着皇宫里的切动静。
熙宁元年八月十四日，朝廷重臣议事于延和殿。福宁殿宦侍传来皇帝谕旨，诏令商议河北灾情救济之策，以解国用不足之虑。王珪提出：今年郊祭赏赐东西二府大臣都不领取，节省的银两可用于救灾。司马光附王珪之议，并大胆倡议：两府大臣节省的赏银只有二万两，不足以救灾。节省赏赐应当从皇帝ຓ身边的官吏作起，文臣两ä府武臣宗室刺吏以上官吏，都应当减半赏赐。其节省赏银，全部用于救灾。
再次是“理财”之争。
“遇仙酒楼ä”，是京都有名的酒家，前有楼阁，后有高台。楼阁内分设几十个雅座，宽敞舒适，装饰典雅。王公达官文人墨士常聚饮于此。高台为歌舞之地，台下设有百十个座位，蓄有艺伎演唱，供客人行乐散心。今日雨过天晴，顾客纷至，楼ä内雅座早已爆满，斗酒之声，谈笑之声，加之高台上管弦之声，这座酒楼已๐与闹市无别ี。
陈慥声“到了”，苏辙收拢了思索。他抬头看，座雕梁画ฑ栋的二层楼阁耸立面前，巨เ大的金字牌匾气势夺人，“遇仙酒楼ä”四个大字跳入眼帘。
司马康答道：“离马蚤读完了。我还读了遍太史公的屈原贾谊列传。”
司马光点头：“好，好！谈谈你再读离马蚤的所得。”
司马康似乎明白了父亲突然提及离马蚤的用意，他瞥了眼桌案上的奏表，大声回答：“离马蚤的神韵，是个‘怨’字：怨权臣之佞，怨君王之不聪，怨蕙兰之衰蔽，怨艾芜之ใ丛生，怨众人之ใ皆醉，怨自己之独醒。太史公曰：”屈平正道直行，竭忠竭智以事其君，谗人间之，可谓穷矣！信而见疑，忠而被谤，能无怨乎ๆ？屈平之作离马蚤，盖自怨生也‘“
司马光颌首笑，抬手指着桌案上的奏表，问道：“你以为这些奏文是否为ฦ父之‘怨’呢？”
司马康点头。
司马光摇头：“故而你有‘不合时宜’之ใ结语。再读离马蚤而不知其真谛，愧对屈子颗光耀天宇之大心啊！”
司马康愕然。
司马光正色道：“太史公司马迁的屈原贾谊列传中有四句话你读漏了，或者是读而不思。这四句话是：”国风好色而不滛，小雅怨诽而不乱，若离马蚤者，可谓兼之ใ矣！‘你知道，诗经中的国风，多写男女爱情，但不过分，故纯真而美；诗经中的小雅，多是讽喻朝政，但不逾越君臣之分，故雅而诚挚。太史公说’离马蚤兼之矣！‘这是给了你把解悟离马蚤真谛的钥匙，可惜你视而不见！“
司马康愧疚地望着父亲。
司马光拨明案上烛火，娓๙娓而谈：“离马蚤固然有‘怨’，但更多的是‘爱’。屈子爱楚国，爱君王，爱祖先留下的热土，爱热土上繁衍的黎庶百姓，爱山川ษ河流，爱山川河流中的草木叶荷鱼虾。他像个热情侠胆正直淳厚的男子，爱着个美丽的淑女，笃志为那个ฐ女子而生息而劳作而拼搏而舍生忘死。也许他爱得太深太沉了，那个ฐ女子不理他误解他，甚至厌烦他；他还是执著不渝地向那个ฐ女子投去更深更沉的爱。他爬上山顶，为那个ฐ女子摘来蜜甜的桃子，他走进深山为那个女子摘来清香的荔枝，他攀上山崖为那个女子采来肥美的香菇，他跳进激流为那个女子采来芬芳的莲子。也许因为有人从中调唆，那个女子不理他骂他，扔掉了他献上的蜜桃荔枝，踩烂了他献上的莲子香菇，还用织布的飞梭，打掉了他的几颗牙齿。他依然爱那个女子爱得发疯啊！走遍田野林园，采来人间最美最香的鲜ຒ花，用自己的心血和智慧，编织成|人间最漂亮最艳丽ษ最华贵的花环，献给那个女子。也许因为ฦ山鬼作祟，那个女子竟然把火烧了他献上的花环，突然与个丑陋的地痞流氓交好，并很快地结了婚，而且天天甘受那个地痞流氓的毒打凌辱。他看在眼里，痛苦悲哀，大哭嚎叫，怨恶人调唆，怨山鬼作祟，怨自己太愚蠢，没有本事使自己心爱的女人免遭不幸。当然，有时也怨那个女子时糊涂。于是，他舍弃切，把所有的爱如既往地献给那心爱的女子，偷偷地跟随着那ว个女子，暗暗地保护着那个女子，默默地为那个女子祈่祷神灵，悄悄地为那ว个女子唱着赞歌，直至他身沉江底，魂销命绝，仍把他心中的爱之歌托出水面，在浩宇山川大地上干秋流传这就是屈子的魂灵，这就是离马蚤的神韵啊！”
司马光在朦胧的烛光中讲述着，神情激切，时而低声诵叹，时而昂首浩歌。他似乎不是在开导教诲他的儿子，而是向隐于黑夜中的天下袒露他的情怀。
司马康静听着，心有所恋，神有所往，竟忘其身之所在。眼前的烛光，似乎变成了堆篝火，火焰升腾，光耀天宇父亲身上的旧棉袄，似乎变成了博衣宽带，头上簪发的青竹片，似乎变成了莹莹碧玉这是屈子在临江放歌，在高诵后人难以理解的离马蚤啊
书局内，司马父子情怀激荡，神交于屈子，神游于离马蚤。忽然，阵寒风推门而入，几乎吹灭了桌案上的烛光。火苗几经摇曳方复明亮，把五十多岁的老管家吕直托现在书局门前。
“秀才，王安石大人来访！”
如同在此冬季听得声雷响，司马父子均以为ฦ自己耳朵听差了！
吕直又禀：“参知政事王安石大人来访。”
司马光方信没有听错，老管家也没看错，说错。接着他又愣住了：朝廷有翰林学士与宰执之间禁止私下会见的避嫌之ใ法，以防两ä相私交而亲。介甫为何奔而不顾？司马光正要开口回绝，老管家吕直笑吟吟地说：“王安石大人还是那个老样子，衣着随便，披件旧ງ棉袍，活像街坊上的瘦小老板；言谈亲切，毫无宰相大人的架子，他说为和秀才深夜拥炉品茶而来。”
司马光吐到口边的话打住了。是啊，介甫行动乖戾，现时正值“变法”，这个“禁谒”之法，在他的眼里只怕也是早就“变”了。或许是皇上有所委派？客人已๐至庭堂，主人能逐出门外吗？司马光舒口气，立即吩咐儿子：“快点燃四角烛光，快生火炉来！”
司马康应诺，点燃四角的蜡烛，书局变得通明。随即又奔出书局，生火炉去了。
司马光吩咐吕直：“快请王大人！速用我珍藏的那包龙团茶治茶！”
老管家吕直应声退走。
司马光收拾起没有写完的奏表，喃喃自语：“介甫，你来得好！我俩是该倾心竭意地谈谈了！”
王安石的深夜来访，是经过反复思虑后决定的。
半年来，朝廷上风起云涌ไ，几乎都是因他个王安石。他把别人吹打得东倒西歪，也把自己卷困在昏天暗地的旋风之中。诚然他尝到了前所未有的愉悦快意，但更多地也吃尽了苦恼和痛楚。
霹雳声爆响，“变法”开始，全国震动，万象更新。沉暗的朝廷不再沉暗，因循的百官不再因循，豪门惊慌，黎庶欢呼，大贾战栗，农商鼓舞，连驻在京都的诸国使者，也都瞠目翘首。潭死水搅活了！腾腾生气滚动了！大宋几十年来有过这样的情景吗？没有。何人所为？王安石啊！
“均输法”推行了，漕运舟船日夜不绝，百货交易日见充足。何人所为？王安石啊！
“青苗法”实施了，“麦行千里不见土，连山没云皆种黍”“鲍鱼出网蔽洲渚，获笋肥甘胜牛||乳|”的景象即将出现于大宋原野。何人所为，王安石啊！
“募役法”“市易法”“农田水利ำ法”等也将陆续推行，乡村城邑农工诸业，都将改旧貌，展现新颜。积贫积弱之状，将随岁月流逝；富国强兵之势，将随新法跃起。何人所为？王安石啊！
二十年前的个居官卑微的浙江勤县县令，得信于代英明帝王，施展胸ถ中的抱负，中兴个衰败的王朝，于公于私，均告之无愧。
但种从未有过的迷惑也随之袭来。御史谏官们凶狠地反对和抗争，使他百思而不得其解：吕诲，累็世豪门，闻“变法”而心怯，怕打乱ກ百年来的秩序，怕丢â掉祖宗传下来的特权和遗产，怕失去现有的安逸，怕毁坏了他心目中留恋喜爱的切，理可通！吕公著，富家之主，见“变法”而生厌，怕新า政冲击，波及园林；怕朝廷震荡，危及官位；怕新法实施，断了财源；怕万象更新，毁了旧梦，情可达！可范纯仁，范仲淹之子，其父是“庆历新า政”的倡导者，因豪门反对而遭贬，因壮志未酬而病亡，何其亦随鼓噪而呐喊？御史谏官刘ถ琦刘挚钱岂页等人，既ຂ非吕诲亲朋，也非吕公著门生，何其也随之而嘈嘈切切？难道他们都是枉食君禄而毫无报国之心吗？至于参预制定青苗法条款的苏子由，为ฦ何也借机上书而亟言“青苗法”可能出现之ใ患？难道他们只患得患失怕这怕那，而不思国家之ใ安危吗？范纯仁是正人君子，苏子由也是个难得人才啊唉，他们都离开京都了，现时，耳边除了诺诺之声外，就是片沉寂，寂寥得令人困惑啊！
更令人不安的是，朋友们都冷漠远避了。昔日形影不离的曾子固曾巩，默默地跟着恩师欧阳修与自己疏ຕ阔了；心交神往的韩持国韩维，也独往汝州，连讯音也不传递了；坦直爽朗的苏子瞻，两个月来不置语诚实无欺的司马君实，比邻天涯；连性情诙谐，妙语连珠的刘攽贡父，也不再登门论才斗ç智了。家中呢？三弟安礼终日苦丧着脸，似有不散的忧愁；二弟安国整天愁眉紧锁，夜夜吹箫，箫音哀哀，忧人心神啊！
是自己变了吗？五尺身材，张黑脸，衣不着锦，食不厌粗，依然故我。只是不是两年前的翰林学士了。
个执政的权位，改变了友情，改变了欢乐，带来了种难以逃脱的苦恼！唉，悲哀中ณ的苦恼可解，而这喜悦中的苦恼磨人啊！
扔却这个权位吧，去追寻昔日那心神无隔其乐悠悠的欢愉吧！可自己二十多年来的抱负呢？积贫积弱的国家呢？这刚刚开始的“变法”呢？雄心勃勃励精图强的皇上呢？孟子说，治理天下有“大仁”和“小仁”之分。“大仁”者，利国利ำ民，君子之仁：“小仁”者，小恩小惠，小人之仁。现时也只能ม是取“大仁”而搁置“小仁”，取公而弃私了。
弃？谈何容易！何况弃友，王安石还是王安石吗？
找苏子瞻饮酒谈诗去！这个才智超群的当代骄子，会给人以智慧。可苏子由的被贬离京，已在朋友之间树起道有形障碍，而那篇辨论，更是道无形壕沟啊！“酒”能销愁，也能ม添恨。“诗”能化仇，也能ม结怨。从苏子瞻那里得到的可能是欢乐，也可能是更多的痛苦啊！找司马君实品茶论道去！这个学识渊博的“朝臣典范”，虽然其志不可移，但毕竟是诚挚可信的。再说，“茶”可以清心明目，“道”可以清规明理，纵然不如往日狂欢，也不至于在嫌隙之上再添层仇怨啊！
王安石也许是时忘记了翰林学士与宰执之间的“禁谒”，也许他根本不愿受这条朝制的约束，便顺手抓起袭棉袍披在身上，独自走出庭院，向司马光府邸走去。
司马君实啊，你用什么来欢迎这位当了执政的老友呢？
司马光的书局里点燃了六支红烛，室内明亮如昼。他生节俭，这是不多见的。
司马光的书局里燃起了盆熊熊炭火，室内温暖如春。他打破了书局不准点燃火炉的规矩，这是不曾有过的。
书局里茶香飘飘，司马光亲自执铜壶烹茶待友，更是难得。今晚烹的龙团茶，是赵顼皇帝年前的赐物，他舍不得独自享用，直珍藏至今，从包装ณ用的暗黄|色油纸来看，确有些时日了。但茶香仍溢于室内，真不愧是皇室专用之物啊！
王安石和司马光围炉而坐，品茶论道，谈笑风生，夜深人静，情谊融融。他俩谈往事，谈趣闻，谈名山大川，谈人间风情，字不沾“变法”，语不涉朝政。他俩心情如，都不愿因政见之争而失去今晚相会的乐趣。他俩也都明白，任何方都不会因为今晚的欢聚而在政见上让步。他俩也更加清楚，今夜的这次会见，终归是要以政见的交锋结束的。
烛光越燃越明，炉火越烧越红，壶中的龙团茶浓了又淡，淡了又浓。在火热茶香往事谈笑中，王安石瞥了眼司马光桌案上的石砚毛笔和叠放的笺纸，把话题引向他俩谁都无法回避的事情上：“君实，你这书局之中，现时只有龙团茶的香味，真可谓‘皇恩浩荡’啊！”言外之意是说，皇上赐你龙团茶，你总不会只饮茶而不预朝政吧？
司马光当然听出了王安石的弦外之ใ音，微笑回答：“介甫嗅觉不灵，我这书局之中，除了茶香，还有墨香。公何不辨啊！”
王安石故作惊讶地唤了嗅，询问：“茶香墨香，何同何异？”
司马光举起茶杯，呷了口，捋须而语：“奇茶妙墨，形色相反。茶饮白，墨欲黑；茶欲重，墨欲轻；茶饮新，墨欲陈；茶香清爽，墨香凝重。此屋之中，茶香飘放上，墨香沉于下。介甫妄作不察啊！”言外之意是说，忠于王事者，不唯介甫人，只是形色不同罢了。
王安石拍掌盛赞：“妙！天下妙语，莫如君实斯言！奇茶妙墨俱香，是其德同也；奇茶妙墨皆坚，是其操同也。譬如贤人君子，黔皙美恶不同，其德也。君实之语，暖安石之心矣！”
司马光继续笑言：“奇茶妙墨，香之同异，乃苏子瞻品茶闻墨所得，光鹦鹉学舌以告介甫。暖介甫心者，苏子瞻也。”
王安石知道，司马光在借茶墨之香为子瞻说项，以化解那篇辨论郁๗结在自己心头的块垒，真是好人啊！他放声大笑：“子瞻才高，善究物理；君实仁厚，醇若茶墨。俱暖安石之心。现时，君实与安石围炉品茶，身不离座，手不执笔，桌案上石砚未开，笺纸来展，但不知墨香从何而来？”
司马光回答：“介甫难道不知‘春秋成墨香三年不绝’之语？光在介甫驾临此屋之前，正在写着份进谏奏表。”
王安石遂即询问：“所谏何事？”
“弹劾位大臣。”
“此人是谁？”
司马光坦然而道：“当朝执政王安石。”
王安石怔，慌慌拱手再问：“安石所犯何罪？”
司马光笃诚相告：“热中ณ言，拒谏误国。”说着站起，从桌案上拿起尚未写完的奏表，献于王安石：“此奏表尚未写完，请介甫先行过目，若事实有误，议论有差ๆ，请介甫不吝指教。”
王安石心里热了：司马君实毕竟是坦荡君子啊！自从群牧司两人结交至今，十六年来，其人未变，其情未变，其本色未变啊！他朗声谢拒：“君实诚不欺友，安石信而无疑。茶墨之香，各有其道，不可强求。安石近日究历代贤人治乱之道，方悟古人所谓‘欲有所为，必先征诛’八字之意。无‘征诛’，无以开其路；无‘征诛’，无以完其功。‘征诛’虽险而艰，但圣人犹忍而为之ใ。君实可速将此奏表上呈，安石引颈待罚。此奏表若感材料有缺，安石愿招供以补之。”
司马光微微摇头，望着王安石轻声叹息。介甫执拗，其志终不可改。作为挚友，诚坦可交，忠信可敬。作为执政，激进可怕啊！“欲有作为ฦ，必先征诛”，古人治乱之道，介甫针对朝廷沉喑之状而为ฦ之，不是没有道理的。“变法”以来，电闪雷鸣，暴风骤雨，大肆贬逐，荡涤朝廷，“征诛”之ใ举已累及好人，“矫枉”已๐经“过正”，该有所收敛了。再说，味“征诛”是推行不了新法的。强行生逆，新า法只能在“中和”无偏的土壤中扎根啊！他不愿放过今晚这个ฐ规劝的机会，以尽朋友之谊，便再次寻出话题：“介甫雅量，光敬佩而感激。诚如介甫所语；‘茶墨之ใ香，各有其道，不可强求’你我各行其道吧！近读战国策，投意于齐之孟尝君田文，其人门下食客数千，联合魏国韩国，先后打败过楚国秦国燕国，并曾度担任秦国魏国的宰相，纵横之术，逞雄时。介甫博古通今，且思路新颖，见解奇异，对其人有何评论？恳请赐教。”
司马光于史料中拎出孟尝君田文这人，王安石始觉诧异。转睛暗思，觉得司马光意在维持今夜围炉品茶之乐่，心里十分感动，便借此话题谈论开来：“齐国公子田à文，借其父田婴之ใ荫袭爵，称薛公，号孟尝君，纨绔子弟而已，其才不足论。其人生中ณ举止无定，反复无常，忽而联魏韩以伐秦，忽而联赵燕以制楚，忽而合纵秦燕以伐自己的祖国齐国，是个‘跟斗虫’，其德不足道。至于门下食客数千，皆鸡鸣狗盗之徒，不配称之为ฦ‘士’，均系战国时代之ใ刁民。田文其人，充其量，个杂耍班的班主ว罢了”
司马光为王安石评语的怪异大胆而惊愕，不禁捋须大笑。他突然收住笑声询问：“介甫现时所用之人，可有鸡鸣狗盗之徒？”
王安石下子打了个ฐ顿ู。
司马光俯身向前，竭诚而言：“介甫，其道之行，赖于吏治，优则道通，劣则道塞，此千古不变之理，圣人也不敢有所疏忽啊！公行新法以来，锐勇之ใ士急进，颂扬之声日高，小人乘๖其机，人投其好，公以锐勇之状授官，以声高之态置位，光不忧介甫之忠诚，而忧介南之忠诚为小人佞所用啊！”
此言不能ม不说刺耳，而王安石望着神情至诚的司马光，心里不是厌恶反感，而是倍觉温馨。这个ฐ发须稀疏，日渐消เ瘦的“陕西子”，作为翰林学士兼侍读学士，也许是守旧的缺乏创见的；而作为个朋友，确实是厚道的恳挚的忠于友谊的。他顺ิ手为司马光斟茶杯，以示谢意，随即亦袒露自己的心迹：“君实关切，安石鸣谢。安石奉诏推行新法，二府三司反对，朝臣阻挠，御史谏官攻击，君实子赡亦冷眼旁观。安石若不起用新进锐勇之士，岂不要唱独角戏吗？”
司马光舌结语塞，无以作答，笑而喟叹：“介甫，介甫，奇言巧辩之ใ才，无可奈何之ใ友啊！”
王安石继续：“君实不必忧虑，新า进锐勇之士中，可能有鸡鸣狗盗之徒，也可能有小人佞混入。但安石相信，也会有大批俊彦之ใ才从底层涌出。若在新า法的推行过程中ณ，能造就批励精图强之士，国家长治久安，庶有望矣！君实可以放心，俟‘变法’完成，安石即逐小人佞于权柄之外，以解公之所讲”
司马光也为朋友的真诚所感动。介甫终究是本性难移，凡事不计后果。他打断王安石的话，抢着说道：“介甫误矣！君子难进退，小人易进难退。若人得路，岂可去耶？欲去之ใ，必成仇敌。他日公勿悔之！”
王安石默然。
炉中炭火飞腾，映照着两ä张大宋重臣，亲密老友的脸庞。
篇十二驸马王诜卧室苏轼书房