蒙恬自有其弱点，不若王翦王贲父子那般厚韧坚刚，未能扛鼎救难，诚为憾事也。然则，仅此而已，蒙恬依然不失为华夏文明之ใ功臣。但是，蒙恬的功勋节操在后世的评判却是矛盾而混乱的，甚至可说是离奇的。西汉初ม中期的国家主流评价，对于蒙恬尚是高度肯定的，紧ู随汉武帝之后的盐铁会议对蒙恬的评价可谓典型。但是，盐铁论之前成书的史记作者司马迁，却对蒙恬提出了不可思议的指责。史记·蒙恬列传之后的“太史公曰”，对蒙恬的说法是其最长的评论之，也是最离奇的评论之ใ，其全文为ฦ：
列ต位看官留意，华夏外患自西周末年申侯联结西部戎狄攻入镐京，迫使周室东迁洛阳开始。自此，魔闸被打开，西北胡患在此后整个春秋战国秦的五百余年历史上，直严重威แ胁着华夏文明的生存。秦赵燕西北三国因此而直是两条战线作战：对内争霸，对外御胡。这基本外患，直到秦始皇以蒙恬重兵痛击匈奴，并修筑万里长城，才取得重大的阶段性胜利，使华夏文明获得了稳定的强势生存屏障。显然，蒙恬长期经营北边而最终大驱匈奴，对于华夏文明的稳定发展具有极其深远的历史意义。可以肯定地说，若不是蒙恬大军夺取阴山南北的大战胜与万里长城的矗立，其后接踵而来的“楚汉”大乱ກ时期，匈奴族群必将大举ะ南下，华夏文明的生存将陷入无可预ไ料的危境，其后有没有汉王朝有没有汉人，实在都是未知之数。蒙恬作为代名将，文明屏障之功不可没也！
第则，郑国立即改变了章邯平均使用工匠的做法，指点章邯法则ท：将八成皇城尚坊的能ม工巧ู匠集中编为大工营，率三万精壮刑徒，专致力各种地下工程；其余两成尚坊工匠，率全部ຖ郡县工匠与数万民力，专致力地面寝庙与制陶工程；剩余全部数十万刑徒，皆以施工官吏分部统领，分别致力于排水取土运土及石料砖料木料等各种原材料的采集输送。章邯依法施ๅ为，工效大见增长，时连连大呼：“老水工运筹营造，神也！”
果然，有郑国坐镇，陵墓工程的诸多难点逐次解决了。
原本，蒙恬尚打算给李斯信，请李斯ั设法匡正皇帝陛下之ใ误断，然终于没有提笔。在满朝大臣中，蒙恬与王翦李斯渊源最深。王氏蒙氏李氏，既是最早追随秦王的三大栋梁人物，也是帝国时期最为显赫的三大功勋家族。虽说李斯因吕不韦原因多有跌宕，入庙堂用事的时间稍晚，但若以秦王问对为开端，则无疑ທ是秦王早已๐谋定的庙堂之才。而无论是王翦还是李斯，都是少年蒙恬为少年秦王发掘引荐的。蒙恬的竭诚举才，大大改变了蒙氏家族素不斡旋人事的中立君子之风，使蒙氏家族不期成为秦王新政集团的“制弓鱼胶”。然则，蒙氏声望日隆的同时，也有着常人难以体察的难堪。
草原长风送来阵阵鸡鸣时，蒙恬搁下了大笔。
“先帝将此重任独托李斯，老夫愧哉！”李斯眼中闪烁着泪光喟然叹，“老夫解陛下之心，无非念及，李斯ั尚能ม居中协调众臣之力而已๐。立储立帝两件大事过，天下安定，老夫自当隐退，以享暮年治学之乐也”
“遗诏已明，敢请丞相继续朝会。”二冯拱手归座。
“莫胡说，随老夫来。”顿弱点着竹杖径向瀑布下去了。
“哎——你这老顿子，不酒不笑，还教人活么？”
“乾位！风起乾罡之位！”胡毋敬抱住辆铁ກ车费力地喊了句。
“老奉常！大风起于何方？”李斯抓着腥臭沉重的蛇头趴在地面大喊。
二世元年五月，河淮大地出现了亘古未闻的天象征候。
灰蒙蒙云团时聚时散，红彤彤太阳时隐时现。似乎是九州ะ四海的云气都向大平原上空汇拢聚集，穹庐寥廓的天际如万马奔腾，却没有团黑云能ม遮住苍黄的太阳，天灰云在出没无定的阳光底色下显出漫无边际的苍白。分明是雷声阵发，却没有滴雨。分明是乱云疾飞，却没有丝风。天地间既明亮又幽暗，活生生个大蒸笼，将整个ฐ大平原捂在其中闷热得透不过气来。无垠的麦田黄灿灿弥漫在苍翠的山原河谷之间，有序的村落镶嵌在整肃的驰道林木边际，切皆如旧日壮美，唯独没有了农忙时令所当有的喧闹。田间没有农夫，道中没有商旅๓，村落间没有鸡鸣狗吠，闷热难当中ณ浸出片清冷萧疏。
两匹快马从驰道飞下，打破了大平原的无尽清冷。在刻๑有“陈里”两个大字的村口，个身着黑色官衣的骑士飞身下马，将马缰随意撇便大步走进了村落西面的小巷๕。那匹青灰色鬃毛的牝马向身后空鞍的黄马嘶鸣几声，两马便悠闲自在地向村口的小河草地去了。骑士在小巷中走过座座门户紧闭的庭院，打量着门户前的姓氏刻字，径自来到了小巷尽头。这道干砖堆砌的院墙很是低矮，同样是干砖堆砌的门墙上刻着个不起眼的“陈”字。骑士目光亮，叩响了木门。
“敲甚敲甚！门又没关，自家进来！”院内传来愤愤然的声音。
“个ฐ大男子尚能ม在家，陈胜何其天佑也！”骑士推开了木门。
“周文？”院内精瘦男ç子停住了手中ณ活计，“你如何能找到这里？”
“穷人都住闾右，门上都刻姓氏，有甚难了？”
“你是县吏官身，俺与你没瓜葛。”陈胜冷冰冰盯着来人。
“陈胜兄，周文为ฦ你谋事，你倒与我没瓜葛了？”
“鸟！谋俺谋到渔阳！谋俺去做屯丁！”
“是屯长！陈胜兄当真懵懂，渔阳戍边是我能做得主的事么？”
“有事便说，没事快走。”陈胜依旧冷着黝黑的瘦骨棱棱的脸。
“我只件事，听不听在你。”叫做周文的县吏也冷冷道，“此次征发尽是闾左ุ贵户子弟，又是两郡ຉ徭役合并，我怕你这个ฐ屯长难做，想撮合你与吴广结成兄弟之ใ谊。你陈胜若不在乎，周文抬脚便走。”
“你？你与那个ฐ吴广相熟ງ？”陈胜惊讶了。
“岂止相熟？你只说，要不要我介绍？”
“要！”陈胜字吐出，立即拱手笑道，“周兄见谅，坐了坐了。”
“你老鳏夫个，没吃没喝坐个甚？要见立马走。”
“走也得带些吃喝，两ä三百里路哩！”
“不用。知道你会骑马，我多借了匹马来，只管走。”
“有马？好！好好好，走！”
陈胜边说话边进了破旧的正屋，匆匆出来已经换上了件稍见干净的粗布衣，手提只破旧的皮袋笑道：“昨夜俺烙了几张大麦锅盔，来！人袋。”周文道：“青黄不接春了，你老兄还有余粮，能人也！”陈胜呵呵笑道：“你也不闻闻，这是新麦！甚余粮？俺是正经自家割麦自家磨面，人吃饱全家不饿！”周文惊讶道：“你家地都卖了，你割谁家麦去？盗割可不行，我这县吏要吃连坐哩！”陈胜摇手道：“你老兄放心，俺能盗割么？家家没了丁壮，我给谁家抢割点早熟大麦，谁家不给我两ä捆麦子？走走走！”两人边说边收拾院落关门闭户，片刻๑间便匆匆出了小巷来到村口。周文个唿哨，两马从村外小河旁้飞来。两ä人飞身上马飞出了陈里，飞上了驰道，直向东南而去了。
路奔来，陈胜句话没有，内心却是翻翻滚滚没个ฐ安宁。
这个陈胜，不是寻常农夫。多年前，陈胜因与暗查土地兼并的皇长子扶苏不期而遇，陈家耕田被黑恶世族强行兼并的冤情得以查清，耕田得以原数归还，陈胜也因此与颍川郡ຉ及阳城县的官吏们熟ງ识了。少时便有朦胧大志而不甘佣耕的陈胜，在与吏员们的来往中ณ逐渐见识了官府气派，歆慕之余，也逐渐摸索到了自己脚๐下有可能ม摆脱世代耕田命运的些许路径。陈胜谋划ฐ的这条路径是：先为官府做些催征催粮之ใ类的跑腿杂务，凭着手脚勤快利ำ落肯吃苦，慢慢积得些许劳绩，使县吏们举荐自己做个ฐ里正亭长抑或县吏之类的官身人物。在陈胜心目里，这便是自己光宗耀祖的功业之ใ路。陈胜相信，自己定能够做到。因为，大秦官府比颍川郡曾经的韩国楚国官府强多了，既ຂ清明，又公正，只要你辛勤劳作又有干才，官府定不会埋没你。
譬如陈胜最早认识的这个周文，原本是楚国项ำ燕军中ณ的个ฐ军吏，名号颇怪，谁都记不住。楚国灭亡后，周文流回了陈郡老家。因识文断ษ字，两三年后，周文便被乡老以“贤者”之名，举ะ荐到陈城县府做了田à吏。周文勤于政事，颇有劳绩，很快又被升迁到เ颍川ษ郡的阳城县做了县丞。后来，周文在与陈胜的次聚酒中颇有醉意，陈胜便问周文做过甚官。周文高声大气地说，视日！陈胜问视日是甚官？周文满脸通红地嚷嚷说，知道么！楚军巫术之ใ风甚盛，视日是楚军专设的军吏，职同司马，专地观望天候云气，为大军行止决断ษ吉凶哩！陈胜大是景仰，纠缠着周文要学这视日之术。周文万般感慨地拍着陈胜肩膀道：“大秦官府公道哩！你学这虚叨叨本事顶个ฐ鸟用！兄弟只要实做苦做，何愁没个正经官身也！”也就是从那时起，陈胜看到了脚๐下的实在路径，将懵懂ฦ少壮之ใ时的空言壮语早已经看做痴人说梦了。
然则，便在陈胜勤苦奔波县乡派下的种种事务时，情势却越来越不妙了。官府原本说好的，长城即将竣工，直道也即将竣工，之后便是民力还乡，男乐其畴女修其业。陈胜也将县令这些话风快地传给了各亭各里，满心期盼着即将到来的官身荣耀。因为，县丞周文已๐经悄悄地告知了陈胜，民力归乡之后县政便要繁杂许多，他可能ม擢升县令；其时，周文将举荐陈胜出任亭长或县府田吏，合力将阳城治理成大秦法政之楷模！可不到เ年，天神般的始皇帝ຓ骤然殁了，天地乾坤眼看着飞快地变得没鼻子没眼团漆黑了。非但原本说要返乡的民力不能返乡了，还要继续徭役大征发。骊山陵阿房宫长城屯卫北地戍边等等等等拨接拨的征发令来了。不到半年，整个阳城的闾右男丁都被征发尽了，贫贱民户再也无丁可征了。陈胜走到哪里催征，都被父老妇孺们骂得不能开口，说陈胜是半个ฐ骗子半个官，专糊弄穷人。周文也大为沮丧，非但擢升县令无望，反倒因征发不力的罪名被贬黜成了最不起眼的县啬夫，由á县丞变成了最寻常的县吏，举荐陈胜更是无望了。处处挨骂的陈胜大觉难堪，愤然之下决意不吃这碗跑腿饭了，索性溜回村里混日子了。不料便在此时，阳城县接到เ郡ຉ守最严厉的道书令：闾右若无男丁，续征闾左ุ男丁，徭役征发不能停止！
列ต位看官留意，历来史家对闾左闾右之说多有错解，认定“闾右”是村中富贵户居住区，“闾左ุ”是村中ณ贫贱户居住区，由此将史记。陈涉世家中ณ的“发问左
九百人”解释为征发贫贱男丁九百人。史记·索隐，首开此解也。其实不然，秦政秦风崇左ุ，以左为上，以右为下，闾左恰恰是富贵户居住区，闾右恰恰是贫贱户居住区。此间要害，不在“贫富”两字，而在“贵贱”两字。秦政尚功，官民皆同。尚功激发之要，恰恰在于以能够体现的种种外在形式，划分出有功之人与无功之人的种种差别。对于民户，有功获爵获赏者，谓之ใ贵；无功白身无赏者，谓之贱。有爵有赏之民户，庄院可大，房屋可高，出行可乘车马；无爵无赏之民户，则庭院虽可大，然却不得高产门房高大，上路也只能徒步。如此种种差别，自然也不能混同居住，于是，便有了闾左ุ闾右之分：贵者居住于阊村之左方，般而言便是村东；贱者居住于闾之右方，般而言便是村西。这里，贱与贵皆是种官方认定的身份，未必与生计之穷与富必然相连。也就是说，居住闾右的贱户未必家家生计贫困，居住闾左的贵户也未必家家生计富裕。就征发而言，若是从军征发，尤其是骑士征发，则闾左ุ子弟先行征发，因为ฦ从军是建功立业之阶梯，是荣耀之ใ途。徭役征发则不同，徭役之劳不计功，甚或带有某种惩罚性质，譬如轻度犯法便要以自带口粮的劳役为惩罚，是故，徭役必先征闾右贱户。当然，不先征闾左徭役，不等于绝不征发闾左ุ个徭役。通常情况下，是总能给闾左ุ之民户保留定数量的劳力人力，而不像征发闾右那ว般有可能将成年男ç丁征发净尽。
二世胡亥在始皇帝葬礼工程之ใ后，又开阿房宫又开屯卫戍边，业已征尽了天下闾右之民力犹不自觉，竟迫使李斯的丞相府继续征发闾左之民力，实为ฦ丧心病狂之举也。这荒诞政策的真正危险性在于：征发闾左之ใ民，意味着胡亥政权掘断ษ了大秦新政最后的片庶民根基，将剑锋搭上了自家脖颈。
征发闾左之民，使阳城县令与吏员们陷入了极大的难堪困境。
闾左之ใ征，主要在两ä难：则，是叫做屯长的徭役头目难选。闾左子弟几乎ๆ家家都是或高或低的爵位门庭，或积功受赏之家，谁也不屑做苦役头目，即或有个ฐ屯长名号，也是人人拼命推辞。二则，是闾左ุ子弟难征，凑不够官府所定之数。闻左难征又有三个原因：是闾左之ใ家多从军，所留耕耘丁壮也已๐经是少到了不能再少；二是闾左ุ之家皆有爵位，县府吏员不能ม如同对待闾右贱户那ว般强征强拉，偶有逃役之家，县府也不能ม轻易治罪，须得至少上报郡守方能ม处置；三是闾左之家消息多，早ຉ对朝局剧变有了愤懑แ怨声，为国效力之心几乎ๆ是荡然无存了。
如此情势之ใ下，这征发问左之ใ民便成了颍川郡ຉ最棘手的政事。恰在此时，随二世胡亥大巡狩的丞相李斯来了。李斯ั定下了两则对策：是闾左徭役不能空，至少要够千人之数；二是颍川ษ郡ຉ与陈郡合并为屯之征，原本的郡各千人减为两郡凑千人。李斯走后，两郡ຉ守各自召齐了本郡的县令县吏会商举荐，两郡竟没能在闾左可征子弟中定下个人。最后还是遭贬的周文憋出了个办法，叫在县府做过帮事的陈胜做屯长。郡守与县令们都听说过这个陈胜，思谋竟无不欣然赞同。于是，屯长之位终归落到了陈胜头上。
当周文奉县令之命前来宣示书令时，陈胜黑着脸连连大吼：“看老子没饭吃么！
鸟屯长！俺不做！”周文思忖了阵，拍着陈胜肩膀低声而又颇显神秘地说：“兄弟，我倒看你该去。”“如何我该去？你才该去！”陈胜没好气地嚷嚷着。“你莫上火，听我说。”周文低声道，“说实话，我看这天下要出大事！兄弟有贵相，没准这个屯长，正好便是你出头之日！”陈胜时大为ฦ惊愕：“如何如何，俺有贵相么？咋贵了？”周文道：“说你也不明白，你只去。左右在家也是个人，屯长好赖吃得官粮，没准到边地挣个ฐ将军当当，也未可知。至少，这是看得见摸得着的出路。”陈胜不禁大笑：
“好你个ฐ周啬夫！徭役不能入军，俺不知道么？骗俺！不中！俺偏不去！”周文忍不住骂道：“你个陈胜有鸟本事！不就有点胆气么？不出门还想找出路，做梦！去不去在你，干我鸟事！我只说明白：目下不去，到头来被县令派人绑了去，连屯长官粮也没了！你自想去！”陈胜嘿嘿干笑着，挠头思谋了半日，终归万般无奈地应允了。
没几日，周文又来知会陈胜：陈郡ຉ选定的屯长是阳夏人吴广，两郡ຉ守已经议定，陈胜吴广并称屯长，共同主事。陈胜听便来了火气：“鸟！两马驾辕有个好么？
不中！俺不做这鸟屯长！”这次周文没再劝说陈胜，而是立即赶回县府如实禀报了陈胜发怒拒绝。县令听得又气又笑道：“这个陈胜！还说不做屯长，个徭役头目也要争个正副，倒是会当官！”周文说了陈胜大片好话，又说了贱户子弟统率贵户子弟的种种难处，县令这才重新禀报了郡守，请求复议屯长事。没过几日便有了消息：两ä郡守重新会商议定，以陈胜为主事屯长，居正，吴广副之ใ。周文来知会，陈胜又嚷嚷说要县府给屯长配备官衣甲胄，最好能带剑。周文气得大骂陈胜疲痞民得寸进尺。陈胜想想将官府也折腾得够受了，便嘿嘿笑着不说话了。周文终究义气，虽则气狠狠走了，却没撂开陈胜不管，今日还来给陈胜引荐吴广做兄弟交，陈胜如何能拒绝？须ี知，这两ä郡ຉ闾左ุ子弟千人上下，陈挂吴广两个ฐ闾右丁壮做屯长，难处本来便多如牛毛，若两ä人再不同心，如何能有个ฐ好？冻胜原本精明过人，又在县府跑腿多年，深知其中利ำ害，故而周文说立马便走
陈郡ຉ的阳夏地面，多少还有星星点点的妇孺老幼蠕动着。
驰道边的无边麦田片金黄，灰白色天空下，麦浪中隐隐起伏着点点黑色包头。
当陈胜周文拐下驰道，进入田头小道时，麦浪中飘来阵嘶哑如泣的女人歌声：
黔首割大麦
田à薄不成穗
男儿葬他乡
安得不憔悴
游丝般的饮泣呻吟中，麦海中ณ骤然站起个光膀子黑瘦男丁，边扯下头上黑布擦式着汗水，边遥遥喊道：“老嫂子莫唱了，听着伤心！过得片刻我来帮你！”远远地个黑布衣女子直起了腰身，斑á白的两鬓又是汗又是泪地招手：“兄弟不用了谁家人手都紧”女人语未了，抹抹泪水又埋到เ麦海ร中ณ去了。黑瘦男子阵打量，向身后麦田低声道：“草姑子，你先拢拢麦捆子，我过石九娘。”个头不及麦高的女孩子麦惫地应了声，黑瘦男子便提着张铁镰刀大步向远处的麦田去了。那个隐没在麦每的女人直起了腰身，手里撮拔起的大麦还带着湿乎乎的泥土。女人看见男子走来，勉力地笑了笑：“大兄弟，回去，老嫂子慢慢拔了。”黑瘦男子摇头道：“老嫂子，石大哥修长城殁了，你儿子石九又在咸阳徭役，帮帮你该当的。你手拔麦子咋行？来！这把镰刀你用，我来拔！”说着话黑瘦男子将镰刀往女人手中ณ塞，自己้便弯腰拔起麦来。两ä鬓斑白的女人掂了掂手中镰刀，抹了抹脸汗泪哽咽道：“家有个男人多好大兄弟啊，男人死的死了，没死的都被官府征走了，这日子可咋过也”黑瘦男子边拔麦子边高声道：“老嫂子，我也要走了。官府疯了，黔首只有陪着跳火坑，老天爷也没办法！”女子惊讶道：“你不是刚ธ修完长城回来么！又要走？”黑瘦男子道：“那是大将军蒙恬还在，我走得早！
没来得及走的，都被弄到เ直道去了！样，回到家的还得去！这不，连闾左ุ户都要尽征了，闾右户还能逃脱了？”女人听得阵愣怔，跌坐在麦田中不能动了
“老嫂子！镰刀给俺！”个ฐ粗重的声音突然响起。
“你？你是何人？”黑瘦男子惊讶地抬起头来。
“吴广兄弟，俺叫陈胜。不说话，先割麦！”
精干利落的陈胜二话不说，从女子手中拿过长柄镰刀嚓嚓嚓挥舞起来，腰身步态俨然个ฐ娴熟的农家好手。黑瘦汉子蓦然醒悟道：“陈胜？你是这次的屯长陈胜！”陈胜没有回头也没有说话，只奋力舞动着长柄镰刀步步结结实实地向麦海ร深入着。黑瘦汉子稍打量又蓦然高喊：“周文大哥！拔麦子的是你么？”麦海另头站起人，遥遥向黑瘦汉子摆摆手，又隐没到เ麦海去了。黑瘦汉子重重地咳了声，也不再说话，猛然弯腰奋力拔麦了眼看天色渐渐暗了下来，三人终于在麦海中碰头了。呼哧呼哧的粗重喘息中，三人对望眼，没说句话齐撒手跌坐在麦堆上了。
“三个兄弟，手都出血了”女人过来脸泪水，“起来，回去，歇着老嫂子给兄弟们蒸新า麦饼！走”陈胜摆摆手道：“不饿不饿，麦子收了不搬运，天雨就白忙活了。吴广兄弟，有车么？没车便背！连你家的起收拾了！”两ä手起满血泡的周文也气喘吁吁道：“也是，吴广兄弟要走了，麦田得收拾干净了。”吴广高声道：“不能不能！周文大哥从来没做过粗话，如何能再劳累？回去回去！要做也明日！”陈胜指灰蒙蒙云天道：“麦田争晌！你看老天成啥样了？随时都会下雨！你去找把镰刀来，你我两人杀麦！周文大哥帮老嫂子做饭送饭，小侄女与大妹子找车找牛拉麦，夜来便叫这片地净净光！”周文大笑道：“陈胜倒会铺排！吴广兄弟，我看就如此了。”吴广奋然站起拱手道：“好！多谢两位大哥！我去借镰刀叫老婆！”文＇心＇手＇打＇组＇手＇打＇整＇理
“周文兄弟，跟老嫂子走！”女人抹泪水也走了。
蒙蒙夜色下，这片辽阔清冷的麦海中ณ破天荒地有了夜间劳作。两镰杀麦声嚓嚓不断，田头送饭的火把时时摇曳，牛车咣当嘎ะ吱地响动着，给这久无人气的空旷田野平添了丝鲜活的慰藉。及至天色麻麻亮，灰白的云层团团翻卷在头顶时，两家麦田都是片干净了。三人并肩踉跄着走出地头时，周文指着灰白翻卷的云团低声说了两句话，教陈胜吴广起猛然打了个激灵。周文说的是：“云气灰白不散，天下死丧之象！两位兄弟，同心患难最是要紧ู！”
“陈胜大哥！吴广听你！”
“吴广兄弟！血肉同心！”
四手相握，血水汗水吧嗒吧嗒地滴进了脚下的泥土。