贾政反反复复地看了贾珠脸色，望见他面孔发白、四肢无力、气息飘渺，心里一灰，却仍旧存了一丝妄想地瞟着贾琏问：“珠儿，也不必立时罢官弃职，先告了假，在家里养几个月。”
“父亲，孩儿无能……叫父亲担忧了。”贾珠终归坐了起来，虚弱地跪在床上给贾政磕了头。
往日里，贾母、王夫人是不肯用到邢德全的，但如今跟东府里分了宗，不好叫贾珍帮着办事，叫个下人去又显得轻慢，宗里的子弟读书的年纪小、年纪大的各有差事，眼前就只有邢ฦ德全一个闲人，便使唤了他。
邢大舅求得就是这事，忙感激地给贾琏、冯紫英斟茶，又道：“昨儿个过去请安，大老爷见有个这样上不得台面的连襟，忙赏了他们一百两银子叫他们买所干净的小院子住；他们又在老太太跟前得了二十两银子、一大包衣裳鞋袜并两领绢料帐子两匹尺头；二太太那ว是十两银子、一包她昔日的衣裳๙；二姑娘只说库房里还有些没要紧的大木头家伙物件，叫他们买了院子后只管来跟她说缺什么家具。如今再有二爷给个ฐ差事，这日子就也不差什么了。”说着，又在心里埋怨邢夫人往日里不肯照应他们姐弟，若早如此，如今邢家日子也不会过得那样艰难——虽瞧着像是穷亲戚在打秋风，到底日子好过了许多。又去房中ณ看了贾珠如何，见李纨哭得双眼红肿如桃，又替李纨捎了两句话，便赶紧ู出门向贾家去。
薛蟠想起王熙凤容貌艳丽、身量窈窕，也喜欢得很，只觉昔日不敢肖想的人物竟然钟情于他实在是老天眷顾，但免不了忧心地道：“舅舅肯吗？”
薛宝钗ู也明白薛家今时不同往日，虽有些家财，也难叫薛蟠寻个正经的官家千金做妻了，又觉王熙ກ凤精明强干，日后约束住薛蟠，也能重振薛家家业，于是连声对薛姨ถ妈道恭喜。
贾琏猜到许玉珩还有自己้的烦心事，点头应承了，忽地见许玉珩一抬手扯下一枚拳头大的鲜桃来，心疼不已๐地道：“我好不容易留下的这几个，原等着熟ງ透了留那桃核雕刻๑物件，偏你又给我摘了。”
“太太怎会为这些些许小事着恼？况且太太早ຉ知道你们家跟王家的恩怨。只是这事太太不说，你们也该跟王家说明白，不然我们家夹在里头，面子上也不好看。”许玉珩一句话里叹息了三四声。
王子腾琢磨着王仁比贾家贾琏、贾珠还要年长两岁，可如今依旧只知道浪迹花丛、吃酒胡闹，便道：“如此也妥当，总之ใ他那个性子也难寻到好的，比不得凤丫头是女孩儿，只要生得好，什么样的男ç儿一概配得上。叫他早ຉ早地成了家，也收收性子，正经地领ๆ个差事。”
他夫人便道：“有道是嫁高娶低，只要女孩子人品好相貌好就够了，有什么穷不穷的？况且又是凤丫头兄妹主动去认的亲，如今就有人说咱们跟凤丫头母亲那边的亲戚不来往了呢。如今叫仁哥儿娶了楚家女儿，也好叫凤丫头、仁哥儿再跟他们母亲那边的亲戚来往去。更何况，那楚家再穷，也是书香名门、官宦世家，这也是门当户对。再者说，咱们将凤丫头嫁得好了，谁会以为咱们这叔叔婶子不地道？”王仁一事无成，又将他们长房的家业败净了，倘或寻了别家女儿，哪有那ว楚家人好打发，少不得聘礼ึ等等，又要叫他们赔进去许多。
许之安心觉贾琏这话太过离经叛道，竟像是站在女子那边与天下男ç子为ฦ敌一般，只是“几代没出过圣人”的话，又令他心中一恸，良久ื叹道：“琏哥儿这话说得不差，我也是临老，再没那些琐碎事了，才得以与儿孙们多聚在一起玩笑几句。若问我那ว些琐碎的家务事，我也是一问摇头三不知。”说罢，不免又叮嘱贾琏：“你这些话在家里说说也就罢了，出外切莫胡说。”
许玉玚立时去摇许之安的袖子，等着许之安来辩驳两句。
“快起来，莫非你还瞧不上琏儿不成？”贾母笑了，再看贾琏依旧ງ吃酒吃菜，对她的这句话并不诧异也不欣喜，越发下定决心亡羊补牢，将这孙子笼络住。
擎着酒瓶的鸳鸯手一抖，忙放下酒瓶跪在地上，脸上涨红道：“老太太，您这是……”
不等他们拿出琴谱焦尾，先是宁国府传来一阵山响的炮仗声，随后就听全福来说：“林姑老爷来了，林家鸣翠姨娘也来了。去东府吊唁的京营节度使王老爷、王太太也从东府过来了……凤姑娘也来了。”
一盏茶功夫后，葛魁、柳湘莲就双双来了。
那两个小丫ฑ鬟昔日也受过鸳鸯、珍珠的恩惠，只当没瞧见琥珀拿点心给他们几个ฐ吃。
琥珀立时掉了眼泪。
“你们这些不肖子孙！族里能有多少你们家的东西？”贾代儒、贾代修两个老人怒道。
忽地，贾敕、贾敦领着一群亲荣派的纷纷出声道：“要么เ清查族中账目，要么分宗！”
贾珠听黎碧舟等人都是以结拜时的长幼互称，不免羡慕起来，又见临ภ出门，许之安送了贾琏一套四书一套文房四宝，待与贾琏出了许家后，上了大街就怅然地道：“昔日我也有几个好友，如今都不大来往了。”
黎碧舟见贾琏为难，就劝着许玉珩、许玉玚道：“且放了他去吧，葛先生来了，改日咱们一同去听葛先生讲课，也免得四弟他一人坐不住。”
王夫人诧异，贾母也怔住，思量着贾琏这知道林如海ร进京的消เ息还没多久，竟然已经吩咐人去了？还待要说，又听贾琏道：“知道老太太心疼姑太太、玉姐儿，另外又叫迎春将她边上的院子收拾出来了。”
贾琏心道林如海未必肯来贾家呢，笑道：“梨香院已经收拾了，但那ว院子不够开阔，留แ着充作家塾叫族里子弟去读书就好，不配叫姑父姑母住着。孙儿瞧见咱们家就在那ว兰台寺衙门边上，有一所五进的大院子，才刚告诉了管事们，叫他们出了十五就去收拾。”
“若想不出差错，我教你一个法子。”贾琏捏着棋子笑了。
迎春一怔，司棋忙笑道：“我也是这么劝着姑娘的，偏姑娘说这是头会子办事，要色色俱全，不能出了差错。”
贾琏扫向那ว容貌颇肖似赖大的赖二，两只手搭在手炉上道：“你消息好灵通呢。可惜了了，你是东府的，我卖你不得。”心知世上没有不透风的墙，因见赖二听到风声拉了贾珍做救兵，也不觉奇怪。
其他男ç管家个个ฐ摩拳擦掌地出了门，见门前停着几十匹马，簇拥着贾琏上马后，依着辈分各自上了马跟着去，绕着路到了赖大家门外，就见赖大家宽敞的门厅里，贾珍已经被宁国府大管家赖升，也便是赖大的弟弟赖二请来劝说贾琏了。
贾赦此时自觉有钱有势，日后什么样的女人要不得，最要紧ู的是保养身子，于是挥了挥手，丝毫不念旧情地叫贾琏去处置。
待鸳鸯走了，贾琏此时也懒怠去管来请安的一群丫ฑ鬟里哪几个是他院子里的，搀扶了贾赦出来，叫贾赦坐在炕桌正位，他与迎春在两边陪着，替贾赦布了一回菜，便拿着白菜鸡髓汤泡了胭脂粳米饭，匆匆扒了一碗，瞧见贾赦恹恹地坐着不时向外张望，就悄声问：“老爷可还记得在老宅时，我跟老爷说的那些话？”
贾政为叫贾珍帮着试探贾琏口风，便将话说给贾珍听了。
转眼到เ了出发那一日，一早贾政、王夫人便与贾琏等坐了马车出了老宅，到เ了渡口边，与王子胜一家汇合，又换了船。
过了两ä日，赵天梁来请林之孝帮着筹备答谢金陵各家的谢礼，见送给黎家的只有少少八个ฐ长匣子，心里疑惑却不敢问，只待第三日一早ຉ起来帮忙张罗着叫人备了马车、轿子，准备送了贾琏、迎春二人去两ä江总督府。
“走一步看一步吧。”林之ใ孝此时也没主意，抬手到เ了一盏茶在碗中，望见那茶水澄澈、香气宜人，显然是贾琏为ฦ抬举他叫人送了好茶来，皱了皱眉头，心叹船到桥头自然直，左右他自己做不得主，只听上头人的话就是了。
“……交给你办吧。”贾赦并不念什么夫妻之情地道，亲眼看着人捆住了权儿几个，才肯回房去睡。
贾赦听了喜不自禁，连劝着贾琏推辞爵位的话也说不出口，望着贾琏手指上的伤又惭愧了良久ื，心道患难见人心，自己้怎糊涂地听信邢夫人的话，会以为ฦ贾琏日后会对他不敬呢？
贾琏不曾读过这赋，也因这赋的寓意太过晦涩，通篇读下来还是不知所云，但他托着脸默默地凝眉看着，不时地点头做出惊叹状。
黎碧舟、许玉珩读了一通，先为那标点点头，随后又惊叹贾琏在短短时日，一手烂字便精进了许多，可见他在写字上费了多少工ื夫，对着杜牧的二人津津有味地看了半日。随后许玉珩也提笔，铁画银钩๗地写下一篇长赋，又在这赋上添加标点。
迎春在后头跟着，看向贾琏的背影时，竟生出孺慕之情，心叹他们大房终于有个靠得住的人了。
“随我去看老爷吧。”贾琏说完，就在前头走着。
黎明过去不久ื，就是停尸三日后的大殓。
这看着棺材的差ๆ事又是个没有油水的，这小厮正也是金彩的手下，越发认定金彩是要对贾赦下什么符咒，连忙答应了。
“那留在府里的银子，万一被二老爷找到เ了呢？”赵天梁忙问。
“不但要叫他马不停蹄，明儿个ฐ他三番两次寻不到银子，必定恼火来逼我。到เ时候我将计就计装ณ作被他逼出家门。你们兄弟两个、全福四个、朱龙、尤敢、李平、曹志锐、曹志坚、曹志成六个，全部出去，在外头等着接应我。”
“银子、银子……”贾赦备受摧残的心在见到雪花银的那一刻得到了抚慰，激动地上前，哆嗦着，好似安抚熟睡中的婴孩一般，轻轻拿着手去抚摸雪白的银锭子。
阳光明媚，贾赦却因郁气伤肝、肝不藏血而脸色苍白，身上裹着件很是厚重的夹袄，颧骨高耸，一把灰白的发髻小小地窝成一个ฐ鬏高高地梳在头顶，瞧着就像是个行将就木之人。
贾琏出去到了廊下袖着手站着，就见赵天梁、赵天栋兄弟两个激动地进来了。