荣国府一宗在贾琏的带引下，家家户户都有一份本钱在宗里买卖中，依着节庆分发红利。是以贾敕、贾敦只觉贾琏跟薛家合伙做买卖好得很，毕竟薛家是做买卖的行家，于是他们二人听贾琏说，登时便将玉字辈的贾珂、贾瑄，草字辈的贾芸、贾藻、贾莘三个挑了出来。
贾珠、贾琏忙起身，请贾敕、贾敦二人坐下后，便将要挑人随着薛蟠做买卖的话说了。
果然冯唐那些话只是醉后胡言乱ກ语，此时清醒了，登时便觉自己堂堂神武将军，便是无所事事，也不能ม纡尊降贵地去京营地操兵，眉头紧ู皱，反问儿子：“你觉得这法子可妥当？”
“不用猜就知道父亲忘了跟琏二哥说什么เ话了。父亲,你忘了琏二哥说将要操兵，你便说要去跟太上皇请安，跟忠顺王爷问好，进京营操兵的事了？”冯紫英堆着笑坐在床边，将冯唐手中的茶碗接过来，等着瞧他要怎么着。
贾琏笑道：“我气他做什么？只是我那元大姐姐算得上个四角俱全的好人，若她不是有意挑唆也俊做些糊涂事，你且帮着我劝着也俊对我元大姐姐好一些。千万别因为恨屋及乌，闹得自己้夫妻离心，反倒叫外人钻了空子。”
冯紫英待陈也俊走了，就替陈也俊道：“琏二哥别跟他一般见识，他是气恼家里给他定了那么一桩亲事，说话时就冲了一些。”
薛蟠懊恼地顿ู脚道：“这还用说吗？就连我二叔那，也被他捞去了不少。偏我们不在金陵，那ว边的伙计唯恐得罪了他，但凡他要支取东西银钱，只能先给了他再跟我们来信。”
“你那ว大舅兄人在金陵，没少占你便宜吧？”贾琏翻身从马上下来，那ว王仁敢在金陵围堵他，这仇不能不报。
“我的桃子呢？”贾琏拜完了，头一样事，就是关心自己门前的桃树，推开撒花毡布帘子，望见门外桃树上空荡荡的，不免心疼起自己精心照料的果子来。
全福、全寿看着贾琏那煞有其事的模样十分好笑，虽不知道他拜的哪一路的神仙，也跟着双手合十拜了一拜。
“三哥很好。”至少贾琏出京时，许玉珩成日里忙着与国子监里的翘楚在艳情书本上你争我抢地十分逍遥自在。
黎婉婷行了个ฐ万福，不像上会子那样惊诧之余便要回避，好似对诸多事已然无动于衷一般，抱着棋谱开口问：“你从神京而来，可知道玉珩表哥还好吗？”
贾母眼皮子跳了跳，开口道：“老二家的且回去照ั看宝玉、湘云两个吧，人多，别叫他们一时好奇跑出来被人挤到了。至于琏儿，你放心，他不是个软脚๐虾，不用人找，自己้就能回来。”
待屋子里的爷们并老妯娌都被请出去吃酒听戏，王夫人这才从房中走出来，不甘心看见贾母这么大方地为贾琏撒钱，有意戳贾母的心地问：“老太太，琏儿该不会出家了吧？”
王夫人见贾母直接挑破，一颗心咚咚乱跳，忙吓得一身冷汗立时跪在贾母跟前，吞吞吐吐地道：“琏儿他知道这事？”
贾母再次冷笑，“别ี以为我不知道你当东西是为了做给我看呢，米粮菜肉这些，除了当季的蔬ຒ果需要费你几钱银子，其他的，都有宗里庄子分发。连后廊的几位老妯娌都说分宗后，琏儿用宗里的银子做买卖，叫她们都跟着沾了不少光，年里分了许多红利ำ，更何况是你？”略๓顿了顿，又道：“还有妯娌๒说你年前放了两盘短印子，赚了不少，我劝你立时收手吧，那妯娌还是听宁国府一宗的人说的，那边的人恨不得立时抓了咱们这边的把柄呢，偏你又来这一出。”
玻璃纳罕道这样的好衣裳还嫌弃落灰？
全禧、全禄赶紧拦着，低声道：“二爷正吃饭，这老衣裳别落了灰。”走远了四五步，才揭开包袱露出一片雀金呢叫贾琏一看究竟。
剩下的两个ฐ少年，一个ฐ是头目，一个ฐ是房在思，大抵一个犹自在为赫连十三娘打抱不平，一个唯恐黎碧舟向房家告状，随着众人上了马一起向贾琏的酒楼去。
“哼，谁少了酒喝不成？”几个少年嗤了一声，唯恐事情闹大了叫家里人知道，赶紧带着随从走了。
“是。”鸳鸯含笑答应着，心知贾琏口中的“人”，就是因贾许两ä家亲事跟王家断了来往的王夫人、元春母女了，答应着也就去了。
若与他定亲的是个ฐ十六七的，贾琏勉强能在心里描画出张敞画眉、琴瑟和鸣等雅事，可换成了许青珩，贾琏琢磨着自己会三不五时地买串糖葫芦逗她，至于画眉、琴瑟和鸣，还是免了吧，到เ了前厅见鸳鸯跟出来了，就吩咐她道：“多弄些小巧的果子送进去……别ี叫人欺负了许姑娘。”
“珠儿怎样了？”王夫人赶紧问。
略๓等了一盏茶功夫，贾政拿了贾珠的药方子过来，贾母略瞅了一眼，点了点头。
屏风后响起低低的一声“唉——”，贾琏心知是那ว李纨听贾珠说要辞官按捺不住了，俯身对贾珠道：“珠大哥何苦为难我，这事哪里能由着我做主？”贾政、王夫人原本就巴不得在家中扎他的小人，这事若是由á他出头，那ว两口子不得恨不得在他饭里下药。
贾珠迟疑一番๘，开口慢吞吞地道：“……琏儿不懂这个，请你们帮他替我写了折子，将工部的差事，辞了吧……”
“好一个与你们李家不相干，既ຂ然如此，那大嫂子十几年来吃你们李家穿你们李家的，这些账都算到我们贾家头上吧。如今我带着大哥进你们李家，跟你们好好算算账目，看看我们贾家要还你们李家多少银子。”贾琏说罢，一鼓作气地背着贾珠向内闯去。
“订了亲，她就是你们贾家的人，与我们李家在不相干！”李守中原因贾琏的名声十分敬重他，如今见贾琏为贾珠打抱不平，不禁气他是非不分。
王仁听了只觉虽没了个腰缠万贯的妹夫，但有个ฐ王府出身的妹夫也好得很，欢喜地答应着，人就向后头王子腾夫人房里去，先将王子腾要对史家、薛家说的话说了，又向王熙ກ凤院子去，欢天喜地地叫了平儿出来，将王子腾要送王熙凤进王府的话细细说给平儿听，随后便去了。
王子腾沉吟再三，志在必得地道：“便是王家倾家荡产做嫁妆，也要将凤儿送入王府里不可！旁的也就罢了，唯独咽不下贾家那口恶气！他们以为凤儿不进贾家，就嫁不出去了？”
那旺儿媳妇才在心里思量着见了袁氏后如何先礼后兵，到เ了门前，冷不丁地听见屋子里咣当一声，随后就是一声“恕儿子不孝，只是我们兄妹自幼在一处玩笑，实在是不能……”，虽见那ว领路的媳妇伸手阻拦，就向前抢了两ä步，撩开帘子一望，见明间里一穿着靛青衫子的俊俏哥儿跪在一中年夫人面前，心下疑惑道：莫非许家里头也为ฦ儿女亲事操心呢？
自报了家门后，许家人便领着旺儿媳妇三个去见江苏巡抚之妻袁氏。
“少胡吣，快去。”
贾蓉嬉笑道：“还能怎么收场？左右告的又不是咱们宁国府。”
“自然是不敢嫌弃了。”几人说着，簇拥着林如海ร向外去，一路上问些江南的风俗名胜。
林如海心下诧异他初来乍到，怎就有人知道他的生辰，与人和善地笑道：“有些粗茶淡饭，几位若不嫌弃……”
一时间到了晌午，东府请王子腾夫妇过去吃宴席，王子腾夫人去了；贾母又叫李纨领ๆ着元春、王熙凤、鸣翠、宝玉、湘云一同去吃饭，单留下王夫人说话，望见元春心疼王夫人地也留แ下，在心里哼了一声。
只有王熙ກ凤略得意些，因在贾母跟前立了功，被贾母拉着在炕上坐着问长问短。
“谁说不是呢？我们二爷可是个侠义แ之人。”
“原来如此，这么说来，琏二爷果然是以德报怨的忠厚之ใ人。”
王夫人闭着眼睛默默地点头。
元春笑道：“父母之命，媒妁之言。一个ฐ外头来的哪里能做得了主？况且琏儿还有一年多的孝呢，谁知一年后，琏儿还肯不肯娶个没见过面的。”
贾政哪里肯纡尊降贵地去教什么书，只是不敢贸贸然拒绝贾琏，况且当着贾代儒的面说瞧不上教书匠，也不是他的行事，只道：“我才疏ຕ学浅，去做了学监就好，万万不敢误了子侄们读书。”
“不还有二叔吗？二叔也是满腹经纶，出口成章，叫二叔去学堂里教书育人，最好不过了。”
贾琏在一旁้瞧着，忽地袁靖风将弓箭给了他，忙推辞道：“我还不曾学这个ฐ。”
又去了许家倒厅外，只见许之安老夫聊发少年狂地挽着弓箭，与黎碧舟一同比赛射鸽子。
柳家老奴越发地无地自容，连连跟贾琏磕头后，赶紧说：“小的已经打听到那赖家一群向南边去了，大过年来触了二爷霉头实在对不住。”
“去账房关了一千两银子。”贾琏豪爽地道。
“再叫人在宁府那ว边败坏败坏荣府的名声，尤其是过年前后，但凡昔日的亲戚对宁府怠慢了一星半点，只管造谣说是咱们荣府连累的。”贾琏忽地想起邢大舅来，又道：“等闲下来了，请邢大舅来，对着太太的嫁妆单子，把他们邢ฦ家的东西还给他们。”
曹志坚、曹志锐、曹志成巴不得贾琏做了族长呢，若做了族长，这四房的祖产田地都要交给贾琏打理，这岂不是又多了一些进项？于是连连笑着答应了。
赵天梁笑道：“二爷放心，等会子那赖老婆子婆媳两个ฐ一准仗着一张老脸来替周瑞几个ฐ求情——她们也未必不知道求不来，只是装模作样求一求，然后去老太太跟前套话问问新大总管的事。到เ时候我们再围住他们家。那ว赖尚荣也是个被人捧着长大的，不见了爹，又不见了奶奶老娘，他哪里知道怎么办？到เ时候他们家一团乱麻，咱们收拾他还不容易？”如今是金彩做大总管，还愁找不到人手？
“叫一拨可靠的兄弟，不要走漏风声将赖大一家、吴新า登一家前后门堵上，若走漏了一点风声，放走了哪个谁……”贾琏琢磨着要抄赖家，那ว赖尚荣不在籍上，若赖尚荣裹挟了东西逃走，却不好去抓他；吴新登一家都在籍上，倒好处置。
贾珠也瞧见贾政每每去看贾琏，一头雾水却也不敢去问。♀火爆天王
贾政怔怔地靠在贾珠身上紧跟在后头，几次扫过贾琏的背景时，都不免胆寒地想这么个机关算尽的主，怎会舍得将官位让给贾珠？
黎碧舟道：“也得平日里就下苦功夫才行。”
贾琏笑道：“凑巧ู，这两日正看黎大人考校的那两章呢。”
“做主？如何做？将那姓孙的母子千刀万剐？”许之安冷笑道。
贾琏等低着头，许家今日的事，就是许家人搬起石头砸自己的脚๐。
“老太爷，这是婉婷姐姐最后的一封信，她信里以碧汀先生自居，说了进门后，劝说老太太放了府中女子的一半奴籍。”许青珩穿着一身月白绣青竹衣裙进来，到เ了许之安跟前，高高地将黎婉婷的信举起来，满脸泪痕地道：“婉婷姐姐说，所谓放了一半，是指在衙门里依旧有她们的奴籍，不许她们的老子老子娘将她们卖出府外谋财；却许她们自由á婚配，府里老太太、太太不得插手她们的终身之事。”
许之安瞥了眼许青珩，犹豫着从她手上接过黎婉婷的信，略扫一眼，便可见黎婉婷这信乃是听说许老太太、袁氏让步答应打发走素琴后便斗ç志昂扬地写下来的，虽是她呕心沥血写下的，却不合实际。
“你可知道，她这信里所写，没一样是合乎世态人情的？”许之安冷笑。
许青珩哽咽道：“不合乎别人家的世态人情，却合乎ๆ咱们家的。老太太、太太没有不疼爱婉婷姐姐的，如今她因为那么一桩可笑的事英年早ຉ逝……老太太可会觉得问心无愧？太太们可敢否认昔年曾似有若无地暗示ิ素琴姐姐可长长久久伺候哥哥？不过是一堆人五十步笑百步……死了自家骨肉，却还想着世态人情，实在是可悲可笑！”
许之安的巴掌悬在许青珩头顶上，却迟迟落不下去。
黎碧舟之妻房氏、袁靖风之妻管氏不知何时也跪在了明间里，因许青珩的话对她们有利无害，二人便跟着齐齐呜咽起来。
许之安喉咙哽住，见此时竟是将孙氏母子千刀万剐也难以平息此事了。
“请老太爷依着婉婷所言发话吧，不管其他人家如何，我许家必定依着她的遗命行事。这也是我唯一能对得起她的地方了。”许玉珩磕头道。
许玉玚跟着附和道：“孙儿也请老太爷发话吧，不然难以慰藉婉婷姐姐在天之ใ灵。”
“我黎家也必定会依着婉婷所言行事。”黎碧舟见黎太太这会子几乎ๆ昏厥过去，忙膝行两步抱住黎太太。
袁靖风也道：“虽我做不得整个袁家的主，但在我们一房里，必定会依着婉婷的话行事。”
贾琏眼瞅着众人义愤填膺，少不得也附和了一句，随后又道：“据我说，不如我们几家的老太太、太太们建立一个碧汀社ุ，选了几家德高望重的老太太做监督，令各家里，只有老太太、太太、奶奶、姑娘有丫鬟，少爷们不得留有丫鬟，哪怕是长辈赐下来的，也不能有。既然丫鬟都是太太、奶奶的，她们若乐่意借着陪嫁丫ฑ鬟笼络夫君又或者碍于种种不得不对夫君让步，亦或者不敢跟婆婆斗ç迂回地接了婆婆的人来，这便是她们自己该筹谋该思量的事了。规矩是在大面上护着她们的，难道还能在方方面面的琐碎之ใ处都为她们着想不成？至于老太太、太太的监督，虽各家不好做插手别人家家事的事，但人要脸树要皮，倘若按过手印答应的事还能够反悔，那样的人家言而无信，也难能长久了。”
许青珩因贾琏的话受到鼓舞，啜泣时不由á地崇拜地看他。
“……老爷子是唯恐少了丫鬟伺候不肯答应？”许老太太见黎太太已经昏厥在黎碧舟怀中，又见儿媳袁氏、宁氏、彭氏孙媳房氏、管氏个个ฐ怨恨地看她，一口气梗在嗓子眼，心道莫非都是她一个人错了？许之ใ安这些爷们就没错！？
许之安见许老太太逼他，冷笑着扫视屋子里，见除了许老太太、黎太太、袁氏，剩ທ下的都是一群年轻妇人，因这会子妇人们最先着急的是笼络夫君，于是无人不赞同贾琏的话，向后踉跄一步，又见许玉珩、黎碧舟已经将额头磕得通红渍血，只得艰难地点了头，“……变通二字，你们可明白？便是咱们府里有了这规矩，也多的是人……”
“先立下规矩，待他们变通时，我们的规矩也变通。若因为ฦ怕他们变通，我们永远不变，岂不是永远受制于老太爷嘴里那ว莫名其妙的‘他们’？”许青珩仰着头冷笑道。
贾琏暗暗在心里为许青珩叫好，与袁靖风几个也跟着磕头。
贾琏道：“老太爷，如今各家都等着看咱们笑话，咱们立下这亡羊补牢的规矩，也能勉强扳回一局，不至于太过丢â脸。”
提到丢脸二字，许之安又觉头疼，那ว孙阅——他决计不会认那ว人是孙子——叫嚷出来的话未必没有传开，只有再立下规矩，方แ能显示许家规矩严å明，勉强维护住最后一些颜面，“就依着，婉婷信中所说办吧。”