贾琏从东边角门进了家门，回了警幻斋去换了一身蓝绸衣裳穿着，见贾母打发琥珀来问话，便随着琥珀穿过穿墙游廊向贾母院子里去。
路上众人说起黎婉婷来，都直说可惜。
亏得后头跟着傧相队伍的笙箫鼓乐่声不断，在路人看来这群少年是在肆无忌惮地指点江山般谈笑风生，并不知道他们在说的是再寻常不过的男女情事。
“她，哪一个她？”薛蟠调笑道。
薛姨妈口中连连感激地念着阿弥陀佛，直说：“可了不得了，我的儿终于懂事了。”琢磨着总归上头还有几辈子为薛家效命的大掌柜们盯着，料想他们小夫妇也闹不出什么เ大岔子，于是便答应了，正说着，便又见王熙ກ凤袅娜多姿地进来，待王熙凤请了安后，薛姨ถ妈便坐在凳子上拉着王熙凤的手殷切地叮嘱道：“蟠儿这混账东西就托付给你了，若他哪里不对，你只管来跟我说。”
薛蟠忙笑道：“儿子如今想明白了，要老实地打理铺子。大妹妹主意多，儿子想请她做个参谋。我们是两ä个臭皮匠，有了事再请教母亲这诸葛，母亲瞧着成不成？”
“算不得大，也算不得小。左右还在我掌握之中，只是日后再有这样的事，得先告诉我一声，不然打了我一个措手不及，我也不好替你们收场。”水溶嗓音有些沙哑，显然是已经开始变腔了。
贾琏心里明白水溶这是欠了他的因此急着来说话，以示他报答过了，恭敬地笑道：“多谢王爷大恩大德，不知今次的事，闹得算大还是算小？”料想学生们不说，也有些风声传到其他人耳朵里；这事往小了说，就是一群学生们“童言无忌”，往大了说，闹出一场文字狱也未可知。
黎碧舟眼皮子跳个不停，身为大舅子表兄兼把兄弟，总觉的这会子不说话不对劲。
许玉珩见贾琏这是有意躲开许青珩，心里百味杂陈，一边想着到底是贾琏重规矩，一边又为妹妹打抱不平，只觉贾琏是得了便宜还卖乖，又有意推了他两ä下，踌躇沉吟良久，终归揽着贾琏的肩膀说了一句：“你那话也未尝没有道理，不为婉婷，且为了你，我也必将素า琴好生嫁出去。”
“左右欺负我不得老太太的宠罢了。”贾赦不敢再跟贾母硬顶，偏过头，越发有意地呼哧呼哧喘气。
贾母见他劈头盖脸地就来问罪，登时气噎ດ，冷笑道：“琏儿才回来，你就要生事？你二弟唯恐你出事，巴๒不得早晚上香祝你长命百岁呢。”
有许之安、黎芮、林如海三人的书信，他对贾琏自然是信任的。况且若是他依着章程呈送折子，途经驿站，兴许驿站中ณ早埋伏下人，叫他半路反悔要讨回折子也不成。
“琏哥儿，你拿了我的折子回京，瞧着京里的情形如何，再替我呈上折子。”况晏冰稍稍苦恼之后，便和蔼可亲地对贾琏道。
贾雨村依旧ງ拿了几个钱打赏这小厮，背着手留แ在退步中踱着步子，因又觉不能坐以待毙，于是又要去拜会贾珠，谁知帖子送去，李纨代贾珠打发了个ฐ小幺儿来说：“珠大爷跟严先生在梨香院考校弟子功课，这几日都不能来见，还请先生见谅。”
小厮道：“虽先前我们这没教书匠，但料é想是不行的。琏二爷最不喜欢我们这边过问那ว边的事，那边的人也不肯多搭理我们这边的。先生的帖子，一准是送不出去了。”
贾琏略翻了两本，见书中内容尴尬，就不细看，只笑道：“这么说，连这样的书都被人断过了，迟早ຉ会轮到四书五经了？”
许玉珩笑道：“那还用说，有国子监的翘楚在呢。玉玚说，这话本子在国子监里传了个遍，只上头先生们不知道罢了。而且——咱们的书局里偷偷地卖这书，竟是卖得出乎意料得很。料想都是蟠儿一类的人买这书本子了，他们看见大段大段的就头疼，咱们替他们分成小段小段的，他们看着就欢喜了。”
“三妹妹，快随我们去前头看琏爱哥哥收年例去。”史湘云盘了一头的小辫子，穿着宝玉的袍子、靴子，虽比探春还小一些，但也学了宝玉喊妹妹。
探春只得又答应了，人才到เ门前，还不等人打起毡布帘子，里头做了一样小子装ณ扮的宝玉、湘云两个ฐ先窜出来了。
王熙凤因见他神色肃穆，也不再玩笑，心叹莫非自己命苦，还没进薛家，薛蟠就闯下弥天大祸？于是连忙道：“大哥哥倒是说话呀，到底是什么事，哪怕将你大舅兄打了也无妨，左右婶子叔叔已经要打发他们两口子回金陵守祖业去呢。”因站在风口上，不觉也将脸缩在领子里。
薛蟠连忙摆手，自从在金陵听说了许玉珩的话后，他连做梦都怕有人为ฦ了他的家财谋了他性命，吞吞吐吐了半日，见门前有婆子探头，就有意领着王熙ກ凤出了前厅往雪地里站。
“这边的东西不值个ฐ什么，喜欢只管拿去。”贾琏心里有些无奈，竟像是腰缠万贯领ๆ着媳妇去名品店，结果媳妇爱上了二元店，有钱也没处花一样。
许青珩望见那些细碎精致又颜色鲜亮的小东西也不觉动了心，便学着迎春脱了外头猩猩毡，与她一同去挨个翻看里头东西，见有一支银子打造的玉兰花鸟簪虽粗糙却灵气逼人，便爱不释手地拿在手上。
贾蓉是窃喜自己娶了个ฐ国色天香的美人，贾珍是盘算着看娄渝的态度，对那秦氏也不必十分敬重，如此，却是可以……余光扫到เ在马上痴笑的贾蓉，脱口骂道：“发什么白日梦呢！可还记得你祖母尸骨未寒？”
贾珍的胆量不免放大了一些，进到秦氏与那小公子如今的屋子明间，见秦氏柳腰不盈一握，生得婀娜多姿，竟是不忍辞去，待见秦氏回避到เ屋子里，父子二人才“齐心”地出门回城里去。
“……老爷，你看我像是长命之ใ人吗？”贾珠病歪歪地苦笑道。
“哪有无缘无故咒人的？谁逼着他带病做官了？不过是暂且留แ着官位，待……”
王夫人低着头掐着帕子，心说那有什么เ用，不过是给大房添砖加瓦，叫大房越发得意罢了。
贾母嗤笑一声，望着眼珠子乱ກ转恨不得立时跟李守中ณ一家亲的王夫人，再瞅了一眼虽不说话却也是一副亟不可待模样的贾政，叹息道：“欲速则不达，如今你们登门，李家未必不会将珠儿撵出来。放心吧，琏儿心里有分寸，定会叫咱们贾家跟李家握手言和。”
“见过舅舅。”薛蟠、薛宝钗ู兄妹待婢女拿了蒲团过来，便跪在蒲团上给王子腾磕头。
一进内书房，就瞧见王子腾正襟危坐地坐在西间书桌后等着呢，薛宝钗疑惑地想：昔日也进过京，虽她不大记得了，但却不曾听她母亲提过她舅舅有这般郑重其事地等候，莫非舅舅也是有意将王熙凤许给她哥哥？
石姨娘笑道：“这是张材家的女儿，当差的时候叫老爷看见了，就提了上来。”说着，就叫那姓张的丫鬟来见过贾琏。
贾琏待许玉珩走了，就明白到เ了贾家人聚在一起商议他亲事的时候了，于是叫全福、全寿去东边花园请贾政、王夫人夫妇来，自己向荣禧堂东跨院去，进了那ว边院落，见到เ一个面生的丫鬟穿着一身绫罗头上戴满金翠，微微蹙眉，又向内去，见贾赦身边一个老姨ถ娘石姨娘迎了出来，便指着那丫ฑ鬟问：“这是哪一个？”看模样不像是寻常的丫鬟装扮。
“婶娘好着呢，婶娘也问黎太太好。”王熙ກ凤余光里瞧着许家、黎家的亲戚都齐聚一堂了，又福身道：“我家姑妈糊涂，在金陵的时候胡说贾家二爷已经定过亲的事，还请黎太太、黎大姑娘大人不记小人过，千万不要放在心上。”
黎太太点了点头，含笑问：“你婶娘可还好？”
忽地轿子外，赵天梁过来低声道：“二爷，林姑老爷在前头茶楼里等着二爷说话。”
柳湘莲点了点头，又提醒贾琏道：“那王仁可是认定你跟他妹妹有亲事呢，这事该趁早说清楚，不然以讹传讹，就推不掉了。”决心日后少出门，安心跟着葛魁习武。
贾琏没有收她的意思，鸳鸯一颗心放回肚子里，瞧见赵天梁那双贼眼当着贾琏的面就偷看个不停，猜出必定是不知哪一会子自己被赵天梁给瞧上了而赵天梁也胆大包天地跟贾琏求过她，她原也不肯留แ在警幻斋中做了贾琏的房里人，心觉赵天梁并无不妥，此时忙谢了贾琏。没了心事，煞ย有兴致地将俊俏的柳湘莲多看了两眼，啧啧惊叹贾家之外还有这样钟灵毓秀的人物，这才随着金彩家的、赵天梁去赵家见赵嬷嬷去。
“赵嬷嬷如今也管些内宅事务，可惜她不识字，鸳鸯既ຂ然识字，不如先去帮着赵嬷嬷，日常住在后院我那院子里，替我打点些鞋袜即可。”贾琏坐在太师椅上，捏着一枚黑棋，踌躇一番，将那ว一子落在面前棋盘上。
“你这又是何苦呢？原本才来老宅的时候还对着我冷嘲热讽，那会子何等的尊贵，如今何苦强撑着笑脸来跟我说话？”贾琏以为ฦ王熙ກ凤这么心气高的，该一赌气立誓治死他才对，如今来他跟前强颜欢笑有什么意思？
王熙凤道：“哎呀，如今做了族长，连住两日都不许了？也是我们王家大人不记……”才要说王家不记恨贾家连累他们家的事，忽地想起十八反来，忙闭了嘴，心恨王夫人不给她留退路，叫她如何说话都不圆满，见贾琏看她，只是满腔委屈地强撑着笑脸。
王奶娘赶紧上前，将一封书信递给贾母。
张奶娘不肯说，只看向那王奶娘。
贾蓉见一群人恭维贾琏，挨着贾珍低声问：“父亲，当真要分？”
五六七三房人以贾琏为首站着，其他四房里以贾珍为首站着。
又听戏楼上的几个少年呼唤，贾蓉、贾蔷双双应了，上去后一群人行酒令、狎弄戏子妓、女好不风流快活，及至结账时，因众人之中，就数贾蓉出身最尊贵，于是一群人便逢迎拍马地叫贾蓉结账。
贾蔷住在宁国府里，哪里不知道贾敬之ใ妻“身子不好”，乃是因一把年纪孙子都忒大了，偏偏去道观里探望贾敬一遭就有了身子，没脸对外头人说，才闭门不出。
贾琏捧着册子不眠不休地研究了两日，赶在十五元宵佳节前，叫人从库房里拿些上等皮毛、绸缎、药材并些钱财悄悄地送给贾家族里亲荣国府一派的五房、六房、七房，又叫小厮捎信给这三房中看似有些进取心的子弟，只说过年后给他们差事干，循序渐进地拉拢人。
贾琏心道西府太太是贾珍的母亲，难道还能得了跟邢夫人一样的“病”？因是别ี人家的事，并未在意，待见黎家、袁家、许家打发了人过来，赶紧叫林之孝拿了上等封打赏了来人，十二日黎碧舟、许玉珩过来，与他们玩笑了一日；余后两日无事可做，恰曹家兄弟将省外省外的贾家人口整理成了册子拿给他看。
“打搅琏兄弟了。”贾珠有些勉强，俨然是被贾政逼着过来的。
因这原是他的书房，贾政尴尬地不肯看这屋子，只是盯着地上铺着的大红毡条看。
“……写吧。”贾珍来时，已๐经请尤氏去贾母那ว支会贾母，此时见贾母的援兵迟迟不来，明白贾母知道这事，于是越发不肯做了歹人。
“大爷，这……”赖二哭丧ç着脸看贾珍。
赵嬷嬷点了点头，便叫了一群媳妇来领ๆ人。
“老爷如今以养身子为重，哪里不肯？”贾琏想着贾赦的身子一路奔波，回头不等字画送来，就要先昏睡过去了。
王善宝家的见贾琏、迎春不再理会她，赶紧跟着向邢夫人礼佛的小佛堂去。
到了那佛堂外，便见邢ฦ夫人穿着一身灰布袍子双手合十闭着眼睛念佛。
“给太太请安。”贾琏、迎春二人道。
邢夫人这才故作姿态地扶着王善宝家的手臂站起来，含笑道：“琏二爷、迎大姑娘怎来了？”
“回太太，亲戚家有丧ç事，随着出了城。既然出了城，不得不来见一见太太，免得旁人说我们兄妹不孝。”贾琏见邢夫人吃斋几年，不见瘦削，反倒更丰盈了一些。
邢ฦ夫人原当贾琏来接她呢，此时听他的意思是因为“人言可畏”四个字不得不过来，不由地一噎，不敢再故作姿态，笑道：“是谁家的丧事？我竟不知道。”
“是个晚辈的，太太不知道也无妨。”贾琏瞅了瞅这屋子里，自说自话道：“既ຂ然太太这边什么都好，我们便告退不打搅太太修行了。”说着话，便又干脆利落地向外去。
“琏儿——”邢夫人有些慌了神地喊一声，见贾琏领ๆ着迎春头也不回地去了，不由地又咬牙切齿起来。
迎春随着贾琏、李纨在前院又上了轿子，在自己้个ฐ的轿子里支着头胡思乱想一通，待轿子进了荣国府，随着贾琏、李纨见过了贾母，领着司棋、红玉两个回自己院子后，进了屋子里换了一身浅粉的衣裳，见司棋、红玉两ä个忙忙碌碌指点小丫ฑ头们将昨儿个带出去的包袱收拾好，便坐在轩窗边的炕上，命人沏了三盏好茶了，令司棋、红玉两个陪着她坐着。
黎婉婷虽死得凄惨，但总归是别人家的事，是以司棋、红玉二人无不纳闷迎春这是怎地了，见她坐在正座又请她们也来坐，便告了座后斜签着身子半跪在炕上吃茶。
迎春见这会子奶娘、嬷嬷们不在，便两只手握着手中描画ฑ着婵娟的细瓷茶碗看司棋、红玉两ä个，“有道是不图一时乱拍手，只求他人暗点头。咱们都一日日大了，若还跟三姑娘、云姑娘她们并她们身边的姑娘们一起成日里只知道憨玩，这如何使得？借着许家出了这档子事，我且要问问你们心里是如何想的？如此，趁着我还在家里掌管些家事，及早地替你们办了。”
司棋、红玉二人，一个壮美，一个俏丽，二婢乍然听迎春这样问，自然想到的是自己个的终身大事。
司棋性子烈了一些，听迎春这般问，霍地站起来冷笑道：“姑娘别ี拿着那些不长眼的下三滥人来比我们，不独我，便是红玉我也敢作保，我们都不是那ว些眼皮子浅的人。那些心口不一的虚话我也不多说，日后只请姑娘替我寻个有能耐长进有前程的便是。”
红玉忙拉着司棋重新坐下，笑道：“姑娘没说什么เ，你便先生了气。既然姑娘问，我也不妨说了吧，我老子老子娘颇有两分能耐，我虽比不得鸳鸯姐姐，但也自忖有些才干。若将来二爷肯叫我自赎，我倒是想出了这府，管外头是穷还是苦呢，至少命是自己้的。”
司棋是自幼陪着迎春的，红玉也来了迎春身边二年，迎春怔愣住，暗道亏得她今日问了一问，不然一味听教引嬷嬷的话，又拉拢又防备着她们两个ฐ，岂不是又多此一举又不识好人心了？于是反倒要跟司棋、红玉两个赔不是，只说：“你们为了我黑天白日的受累，我却至今才知道你们的心思，实在对不住得很。”
“嘻——”窗外忽地传来一声嬉笑，迎春吓了一跳，忙开了轩窗向外看，却见是黛玉、探春、湘云三个不知何时结伴过来，这会子正踩着轩窗外碧绿的芭蕉扒着窗子看她。
作者有话要说：周六早更一会