向朝阳门的方向走了段路程，前面路北边出现了座十分壮观的第宅，崇祯问道：
“往朝阳门！”
“不过，”李自成接着说，“以孤想来，满洲人未必敢在此时南犯。”
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王承恩颤声说道：“皇爷，已经晚了！”
“胡说！既ຂ然秦晋二王不能死社ุ稷，降了逆贼，死也应该！你快去，亲自指挥，必使彰义门城头上众炮齐发，将逆贼及其首要文武贼伙打成肉酱！”
崇祯尚未抬头，从东长街1้传来了打二更的木梆声。每敲二下，便有个ฐ老太监用苍哑的声音叫句：“天下太平！”打更的太监从北向南，过了极化门，又过了永祥门，渐渐远了。崇祯深深地叹了口气，对皇后说道：
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到了清河地方แ，扈驾的御营停下休息，打尖之ใ后，继续缓辔前进。等隐约望见北京城头时，他回头望眼在身后扈从的正副军师，欲有所言，但没有说出。他看见副军师李岩仍旧像昨晚样怀着什么心事，使他更加不快，在心中对李岩说道：
如今李自成的行军和驻营完全不同于往日。何时启驾，何时驻跸，都由宋献策望气和卜卦决定，趋吉避凶。因为今天不需要他亲自指挥攻战，所以按照ั军师意见，他应于申酉之ใ间到达德胜门外，然后转路，于酉时稍过到达阜成门外。至于在钓ี鱼台和玉渊潭带方圆三里之ใ内，如何清扫行宫，如何严密警跸，如何指定中央各衙门临时驻地，已经有吴汝义和李强前去安排，不但用不着他操心，连动动嘴也不需要。
“顺治元年正月二十六日。”
范文程将书信的正文念完以后，又念最后的单独行：
太原县距太原府城大约四十里，道路比较好走。李岩行数十骑，扬鞭奔驰，申末时候就赶到เ了太原县城，被李侔迎进老营。稍作休息，听李侔禀报了到太原县以后安民和征集粮食骡马的情况。李岩告诉李侔，皇上因为太原府存粮不多，对于是否放赈的事，尚未决定。随后又把宋军师嘱他去找位朋友，并劝说这位朋友出山做官的事情也说了。李侔听罢，笑着说：
晋祠是晋水的个发源地，在悬瓮山的南麓，离太原县城只有五里。太原县城是上古时候唐尧建都的地方，后来周成王将他的弟弟太叔虞封在这里。这地方แ从春秋战国到隋唐时候，直称为晋阳。李岩虽然是大顺朝的制将军，但毕竟是文人出身，面对些名胜古迹最能ม引发诗兴，唤起思古之幽情。他巴不得赶快到เ太原县，最好能ม够趁着日头未落，逛逛晋祠。宋献策嘱托他寻找的那ว位朋友，倘若在晋祠能找到，更为ฦ所愿。
慧英又跪下说：“谢母后的恩！”
“以后你每日进宫，不必再骑马了。住在这京城中，乘轿进宫，才合你的身份。如今皇上是忙，双喜的封爵还没有定下来。等破了北京，皇上在北京举行了登极大典，就要封双喜个合适的爵位。到เ那时候，咱们大顺朝的礼制ๆ也颁布了，你每天进宫来，出宫去，该乘什么เ轿，轿前轿后用什么随从侍候，拿什么เ执事，要不要敲锣喝道，自然都有定之规。如今诸事草创，还要乱ກ阵子，你暂时用秦府中郡主ว的轿子也好，日后你的轿子定会比这轿子还好，好得多呢。”
慧梅又下令各个ฐ头目，按照ั她的吩咐，该守寨的守寨，该守大庙的守大庙，没有她的将令，不得擅离职守，私到เ别ี处去走动。
朱成矩说：“我现在就把总管叫来，命他听时信老兄的吩咐。”
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邵时信问道：“求她写书子的事，我要不要先向她透露？”
黄澍又在城上呆呆地站了阵。他在想着周工巡抚和各大衙门的长官，万他们有个三长两ä短，他将如何是好呢？这时在苍茫的月色中，满城几乎没有个ฐ地方没有洪水奔流，到处是水声哭声喊声和庙宇的钟声。大大小小的庙宇都在紧急地敲钟，告诉人们洪水已经人城。整个景象是那ว样恐怖，黄澍完全呆住了。刘ถ子彬拉了他下，说：
黄澍点头同意。李光壂立刻๑带着家人走了。他面走面吩咐几名亲信带领义勇大社的人，分头到曹门和宋门去打开城门。他自己快步奔往土街南头，向西拐，奔回家中ณ。土街带在城中ณ地势较高，李光壂的家虽然离开上街有段路，但因为ฦ他家连三座宅子都建筑在高台子上，所以尚未进水。
卜从善站起身说：“请督师大人吩咐。敝镇只能遵令而行，实无良策。”
侯恂转望卜从善，问道：“卜将军有何良策？”
铁口笑道：“虽然我半生吃江湖饭，以看相占卜为生，但今天既然我们都将同归于尽，不妨实话告你说吧。成仁，占卜的事，渺茫难凭。倘若占卜那么灵验，宋献策为何让李闯王第次攻开封，中了箭伤？为何又让他第二次攻开封受挫，白死了数千精兵？可见连宋献策身为ฦ李闯王的军师，尚且不能算得那么灵验。我王铁ກ口是什么人？你还不知？只要此事可行，何必向我问卦？‘山人’我给你出的主意比卦还灵验得多，这叫做‘尽人事少信天命’。”说罢，他坦然笑，又说道，“反正我日后也不会靠算卦谋生了，今天把我的底儿都露给你们。”
张成仁又问：“王大哥，这事你能ม不能占个ฐ卦问问吉凶？”
“还没有交四更，皇爷。”
崇祯又硬咽片刻，问道；“眼下什么เ时候？”
黄澍又想了片刻，忽然下了狠心，说：“巡抚与诸位上宪都已๐暗中同意，只待周王殿下点头，就可决定。”
李光壂说道：“我也觉得后果堪虑。”
“王大哥，你今日没去相国寺院中ณ摆摊子？”
这时，王铁ກ口笑眯眯地走进房来。看他的神气，好像他什么เ都清楚。张成仁赶快问道：
淑英的脸孔通红，低下头去，不敢做声。她明白姐姐的用心很深，十分感动，但皇上是否会看中她，实在难说。正在这时，忽听外边太监传呼：
“妹妹的容貌长得很美，比我在你那个ฐ岁数时还要美。我有意让皇上见见你，如果皇上对你有意，我死之后，把你选进宫来，则ท可以上慰皇上，二则ท可以使我们家里长亭富贵。妹妹可明白了么？”
献策说：“我军全胜难道不是？”
李岩说：“献策，你以为ฦ朱仙镇这战就应该到此为ฦ止么？”
刘ถ忠武将他被带到李自成老营以后的经过情形，对丁启睿说了遍。丁启睿沉吟不语，心中增加了忧愁。杨文岳向中军使个眼色。中ณ军将刘忠武带出去，随即将左ุ小姐的东西取来呈上。丁启睿看过之后，对杨文岳说道：
杨文岳说：“刘ถ忠武，你快将见到เ闯贼和左ุ小姐的经过情形向督师大人照实禀报。”刘忠武说：“是，是。卑职不敢隐瞒，照实禀报。”
不等双喜说完，郝摇旗已๐经急不可耐地策马过来，大声说道：
“禀父帅，我摇旗叔”
袁时中不愿他两个ฐ争吵起来，赶快摆手说：“快有四更天气，各自快去就寝，明日再议好啦。”
刘静逸也冷冷地说：“未必有那么เ干脆！”
“回大元帅，要说到เ夫妻和好，相敬如宾，袁姑爷同慧梅姑娘可说是美满姻ี缘，实在难得。袁姑爷虽说原来已๐经有了两个ฐ姨太太，风闻金姨太向受宠，可是自从咱们姑娘来到เ之ใ后，他很少到金姨ถ太帐中。他巴不得把咱们姑娘用双手捧着，生怕姑娘有点儿不顺ิ心，思念闯营。请闯王和夫人放心，像他这样百依百顺ิ的好姑爷，打灯笼也难找到！慧剑，你是亲眼看见的，我说的话句句不假，是不是？”
吕二婶和邵时信早已๐商量过，关于袁时中ณ和小袁营的事，只说闯王高兴听的，免得惹闯王听后心烦，也害怕自己惹祸ຖ，他们都明白袁时中的左右有刘ถ玉尺等不正派的人物摇鹅毛扇子，总不忘使小袁营独树帜，还风闻小袁营的将士们有不少人暗有怨言，后悔不该投闯王旗下，受到挟制ๆ，不如从前自由，还说袁时中从婆婆变为ฦ媳妇，但是他们相约不将袁时中ณ和小袁营实情告诉闯王和高夫人，甚至也不完全告诉慧梅。他们在来商丘会师的路上，还暗中嘱咐慧梅：在高夫人面前要多说袁姑爷的好话，使高夫人免得挂心。所以听到เ闯王询问，她立刻恭敬起立，笑着回答：
黎明时分，炮声响得更稠，喊杀声也更凶了。慧梅和慧琼入睡不久ื，被她们的女亲兵们叫醒，说是马上就要破城了。她们赶紧骨碌爬起来，随便梳洗下，很快地束扎停当，披上箭衣，提着马鞭子走出军帐。慧梅的马已经牵来。她接住丝缰，对慧琼说：
慧琼只得在枕上点了点头。慧梅虽然看不见，但感觉出来她已๐经同意了，也就不再说话。她们各人怀着难言的心事，久久ื地不能入睡，听着攻城的隆隆炮声和阵阵的呐喊声。
袁时中ณ放下心来，回头对他的军师说：“玉尺，你代我去叩见大将军，向他禀报：北门带已经由á小袁营人马遵令占领，秋毫无犯，百姓各安生业。回来时，向大将军要支令箭带回，插在这大门前边。”
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“你到เ健妇营去次，命慧梅的亲兵们把她的东西都检视检视，带到老营。另外，你告诉慧剑，要她挑选二百名健妇，明天早就来老营，护送慧梅出嫁。该准备的战马武器，都要挑选最好的。你在健妇营也不要多停，办完这些事就回来。”
高功回到住处，就同姐姐带着少数亲兵往老营去。走到半路，高夫人忽然对慧英说：
李岩自从来到闯王这里，因为自己觉得是比牛宋后至的，且本无争功之意，因此每逢议事，从不抢先发言。现在因闯王问到เ了他，他便答道：“闯王将士，多数起自西北，河南将领，如今还不算多。袁时中虽系大名府开州ะ人士，可是这几年多在豫皖交界ศ地方แ，成为方แ义军领ๆ袖。倘若他能诚意归顺，对河南河北与皖西众多大小义แ军将领颇็能ม号召。所以军师之言说得甚是。我们定要优礼相加，使他成为ฦ闯王部下的员忠心耿耿的将领ๆ。”
闯王点头说：“凡是来到这里的，我们自然都要待之以诚。泰山不厌土壤，江海ร不择细流，成大业者惟恐英雄豪杰不来。”说到这里，闯王忽把目光转向李岩：“林泉，你对此事有何看法？”
以下又扮演了不少节目，有各种杂耍摔跤舞蹈。洪承畴第次看见蒙古的男ç子舞蹈，感到很有刚ธ健猛锐之ใ气，但他并不喜爱；满洲的舞蹈有的类似跳神，有的模拟狩猎，他认为未脱游牧之风，更不喜欢。后来他看见队朝鲜女子进场，身穿长裙ำ，脚步轻盈，体态优美，使他不觉入神。他还看见个身材颀เ长的美貌舞女在做仰身旋体动作时，两次偷向坐在西边的朝鲜ຒ国世子送去眼波，眼中似乎含泪。他的心中惊，想道：“她也有故国之悲！”等这个节目完毕，这个朝鲜女子的心思不曾被清朝皇帝ຓ和众臣觉察，洪承畴才不再为ฦ她担心。
接着个节目是舞狮子。他从狮子头的形状也看出了狞猛的“国俗”。他不敢在心中挑剔，随着左右同僚们高高兴兴地欣赏“狮子滚绣球”。他开始胆大些，偷眼向大政殿前檐下的御座张望，看见皇帝坐在中间，神情喜悦。他不必偷问别ี人，偷瞟眼就心中明白：那坐在皇帝左边的中ณ年妇女必是皇后，坐在右边的标致少妇必是受宠的永福宫庄妃。他继续观看玩狮子，心中ณ又次感叹清国确是仍保持夷狄之俗，非礼乐่文明之邦。按照大明制度，后妃决不会离开深宫，连亲信大臣也不能ม看见。即令太后因嗣君年幼，偶尔临ภ朝，也必须在御座前三尺外挂起珠帘ຈ，名曰“垂帘听政”。她能够在帘ຈ内看见群臣，臣下看不见她，哪能像满洲这样！他不敢多想，心中警告自己务要称颂“国俗”，万不可再有重汉轻满的思想，致惹杀身之ใ祸ຖ。
“何不挑妓女前去？使妓女前去，也不会失我清国体统。”
范文程说：“有姿ู色的女子虽不难找，但此事绝不能ม使臣民知道，更不能ม使朝鲜知道。此系时诱洪承畴不死之ใ计，倘若张扬出去，传之属国，便有失国体。”
“老马夫王长顺ิ叩见圣驾！”
李自成微笑点头：“王长顺ิ，你不能ม再称老马夫，你已经是大顺朝的牧马苑使了。你现在来见孤有何急事？”
“小臣为ฦ陛下喂马十几年，在沙场上流过血，流过汗，年年盼望着陛下大功告成，稳坐江山。今日圣驾进入北京城，小臣斗胆，向陛下有恳求，万望陛下恩准！”
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“你有什么เ恳求？是你的什么至亲好友想要官半职么？”
“不是。倘若有那ว样事，小臣决不敢向陛下面恳。纵然小臣知道陛下定会钦准，小臣也决不为求官事向陛下乞恩！”
“你到底有什么เ大事？”
“今日圣驾进入北京，还要进入紫ใ禁城，这是我大顺ิ朝件天大的开国大事，请圣上念小臣是起义旧人，忠心耿耿追随陛下十几年，没有功劳有苦劳，钦准小臣扈从圣驾入城，小臣将永世感戴！”李自成笑着问道：“已经有几批人马整队入城啦，你为什么不赶快先进城呀？”
“小臣不是急着要看北京城内的御街风光，那，早看晚看都是样。小臣在几千里东征路上，连做梦也梦见北京士民如何夹道欢迎圣驾。这是千载难逢的盛事，小臣不愿错过！”
李自成不觉大笑：“这样小事，你想扈驾进城，告诉双喜声得啦，何必经我钦准？我可没有忘记，你是跟随孤起义แ的旧人，十几年在战场上出生入死，总是跟随在孤的马后！”
皇上说出这句不忘旧情的话，使老马夫的眼泪夺眶而出，伏地叩头，然后哽咽说道：
“话里如此，但如今陛下已是皇上，不能不有皇家规矩，小臣怎敢不讲规矩！”
李自成看见长顺ิ的眼泪，忽然回想到起义แ以后，尤其被围困在商洛山中和初破洛阳时的种种往事，心中也是充满感情。含笑说道：
“长顺，破了洛阳以后，大家商议是否应该在洛阳建号称王1，你对孤说了几句话，孤直记在心中ณ。孤曾对你说，不管孤以后称王称帝，你只要想见我，可以随时到宫中ณ见我。俗话说，朝廷老子还有三家穷亲戚，何况你是在孤困难时立过汗马功劳的人。莫多讲皇家规矩！”
1洛阳建号称王——请参看本书第二卷第五十三章第三节。
王长顺ิ赶快叩头，说道：“叩谢万岁皇恩！叩谢万岁皇恩！”
双喜进来，向皇上启禀牛丞相和宋军师已๐经来到行宫，等候见驾。王长顺又叩了个头，赶快起身退出。李自成随即走出暖阁，来到正厅，南面端坐等待。牛宋恭敬地走进来，正要跪下叩头，李自成挥手阻止，问道：
“要启驾么？”
牛金星躬身说：“臣等正是来请皇上启驾。”
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这时，行宫大门外三声炮响，接着阵鼓声。李自成由牛金星和宋献策在左ุ右陪侍，还有群亲将扈从，走出行宫。在向外走时，他向走在右边稍后的宋献策问道：
“李过进去清宫，可找到เ崇祯ງ的尸体么？”