“想当年，先行说了断ษ头话，义正词严分钗断ษ带的，又非是你；现而今，你又何必多此一举ะ扮甚的此情不渝之死靡它？”
“可是…可是真要这般？”李四友摇眉不住，把着劲儿扣在踝上，足尖冲地，再不进前。
秦樱听得此言，眼目微阖，屏息半刻๑，方才不情不愿吐出几个字来。
“现而今，只要欢儿毫发无伤平安归家便好，余的那些个ฐ亲仇爱怨，全不过是过眼烟云一丝不挂。你又何需因着那小猢狲狗嘴放的荒唐屁，便在自家肚肠里翻江倒海ร，这般较着劲儿跟自己้过意不去？”
楚斗ç贞被古云渥一句戏言拍在额顶，脸色通红，膺内霎时连气都走不畅了。
古云渥闻声，两ä目微开，并不着急说话，反是摇摇眉，肩头抖个两抖，吃吃笑了，“斗贞，自何日始，你也忸怩作态着说起漂亮话了？”
话音方落，其竟是疾吞了数盏浓酒，面上一丁点儿喜色也是不见。
古云渥听着瞧着，也不在意，长目一定，颇显出些梵相，朱唇再开，朗声接道：“志小者，不可与之ใ谋大。孤何幸哉，得尔等忠臣义แ士，同道共气，为国任劳，助孤成此惊天大业！”
“你倒越发大胆，敢在孤跟前嚼这舌根子！”
古云初见古云渥一时不应，不由轻叹口气，又再进了两杯果子酒，眼风一飘，缓声轻道：“现而今，皇后已诞龙子，且为嫡子，母凭子贵，后位已稳，想其不当再妒，应是容得下旁的红粉佳丽，适时显显其六宫之主的风范才是。”
“原想着此回得入销磨楼，便可教前事水落石出班班可考，现在看来，却是没甚所得无功而劳……”五鹿浑心下嗟叹，不由暗道。思忖少时，侧目一扫况行恭面上轻慢神色，五鹿浑莫名又感一阵阵心悸气短，紧睑将秦樱上下好一通打量，脑内血涌得急了些，未经细思，启唇便道：“怕是等不到下月，在下便得马不停蹄挣命去了。至于那地藏香，咱们北人不行此俗，在下倒是不甚清楚。”
然则虚虚按下膺内火气，转念再思，五鹿浑又觉李四友前言倒也并非与理不通；至于秦樱弦外之音，兴许是其依着时日胡乱ກ推断，不过巧得罢了，又或许，是自己此回南下正巧赶上趟儿了，其随口一提，压根儿便无甚的见于言外之意呢。
“敢问前辈，这些个吃食……俱是由木人操持烹制？”
李四友瞧见了，扬眉朗笑，自往口内连送了两块黄雀酢，腮内一鼓，两目一阖，吧唧吧唧口唾横飞，咯吱咯吱舌牙齐动。大快朵颐之相，旁若无人，甚不斯文。
五鹿浑见状，不慌不忙踱了几步，待至室内书桌，这便懒懒入座，操了笔墨，倏瞬写就四个ฐ大字，后则再将那毛笔往一旁犀角笔洗内涮个ฐ多回，直待那一盆清水墨色沉沉、浑浊不堪方แ才罢手。
秦樱唇角微抬，未置可否。
五鹿老入得屋内，打眼一瞧，见五鹿浑正披挂着被褥，侧身坐于桌边布茶。
袋烟功夫，五鹿兄弟已然聚首。
秦樱端坐位上，后脊ิ骨愈酸愈直，绷得隐隐有些个发麻发烫。两目一阖，瞧也不瞧况行恭，只将双眉浅颦，凝神思忆起一个时辰前，方แ将堂内这儿郎迷晕之时所闻所见。
半盏茶功夫后，况行恭徐徐退个几步，谨慎行至秦樱跟前，眉头一锁，漫是疑虑。
“是……正是……”
五鹿浑唇角轻颤，似是为这女子取了魂收了魄，上下唇翕张开闭，舌尖膨大，含混不清应了一句。
容欢唇角一抿，掩口应道：“那一位，名唤况行恭，乃是祖母栉工ื，常伴祖母身侧，形影难离。说是栉工，在这宅子上，却也无人敢将其当了仆从看待，连我这宋楼公子，也是要尊其一声‘况老’。”
一言方落，闻人战已๐是吐吐舌头，娇笑一声，后则踮脚向上，轻声再询，“那立于你祖母一旁的，又是哪个？”
不待楚锦言罢，闻人战已是快嘴急舌，脆ะ声抢道：“其欲战豪侠末三，便是胥姐姐之父，咸朋山庄胥庄主；末二，便是楚大哥你，一笑山庄锦公子；至于最末……”
“老子同那宣家兄弟，终归都是习剑之人。”楚锦眉头一蹙，且咳且道：“你等可知，那宣家兄弟本定了个江湖挑战谱录，依照声望，铨次甚详；其上所列，皆是武林数一数二的名侠高手……”
“有何不可？所谓穷则无口，恶则无颜。尔等皆为世家之后、江湖新秀，平日里虽少不得金枷套颈、玉索缚身，然则ท终归享得了一个天大的好处——贫人扬洒万言，比不过尔等唾沫星子半颗。一人振臂，应者鸟集；你等所言，那些个穷断了脊梁筋的布衣草泽，岂会不信，岂敢不信？至于那ว异教，恶名昭彰，报应不爽。即便你我日后再多杜撰三五恶事加诸其身，于其于吾，又能有何所谓？”
“故而楚公子便也想借机，沾一沾大欢喜宫利处？”胥留留冷哼一声，心下已然不屑，目珠一转，早是将楚锦同钦山伍金台之ใ流视作一类。这般一想，胥留แ留鼻息渐重，嗤声骤起，言辞行止，颇是鄙夷。
五鹿浑听得此言，探舌一濡口唇，眨眉两回，缓声接道：“郡主吉人，自有天佑。在下日前倒也听庄内小厮提了一提，说是楚兄府内散银不足千两，今儿个卯时方过，其便派人持票往城内两家银号急兑。因着数目稍巨，时机又急，山庄一显霹雳手段，险将那两ä家银号兑空，好一通折腾之下，这方依时凑齐万两之数。”五鹿浑一顿，挑眉一瞧楚锦，纳口长气，自顾自且笑且道：“那匪贼倒是眼明心亮。若其不知好歹，硬要讨个一万一千两，怕是此回赎票，恐难施为。”
“郡主ว过奖。”楚锦神色不动，怡然缓道：“家父曾有教诲，富贵一世荣宠，临死增恋，如负重担；贫贱一世清苦，临死脱厌，如释重枷。若得良机，如遇善人，相助楚某解枷担重，楚某自是乐่得袖手，甘之如饴。故而我山庄内，常备薄银，资当资之辈，救可救之急。”
“那ว些个刑罚，虽说个个要人性命，然则名字，军师却是起的极好。”八大王目珠转个几转，手掌似是不听使唤，禁不住便要往古芊芊粉颊上乱蹭，“有甚仙人献果、童子参禅、猕猴钻火、凤凰晒翅。爷爷瞧着你这俏模样，便先试试那玉女登梯，也算极应了景致。”
“莫说爷爷未曾告你，老子这山上，多得是些个苦刑é厉罚；你若还要口硬不依，老子便将那些个擢筋剥肤、刳腹屠肠的手段一一往你身上招呼。”
五鹿浑闻言，只得道声“有劳”；几人眼风一换，无旁计可施ๅ，这便默默于座上吃起茶来。
一番言辞下来，五鹿浑等人面上已๐见失落。仆从本善察言观色，打眼一瞧，倒也解意，好言安抚道：“庄内主子虽是不在，然则几位贵客若不嫌弃，倒可先受些粗茶淡饭；如不甚急，亦好自取稳便，于庄内逛上一逛，候着少庄主ว归返。”
五鹿浑边道，边冲老仆颔了颔首，也不管那ว老仆瞧不瞧得清，这便自将唇角一勾，柔声再道：“此一事，乃是贵庄老仆偶然提及；在下也是多心，这便记了一记。”
五鹿浑轻应一声，立时接道：“正是锦公子。”
容欢一顿，两腿微屈，抱头蜷缩侧卧，静默半晌，方แ轻嗤一声，自行讥诮道：“我虽爱美，瞧见些出众的美人儿，也会看直了眼，欲要亲近，多些相处；然则，闺房秘事，我却难为，人之ใ极乐，我之酷刑！常言色字头上一把刀；我这毛病，岂止是放下屠刀，简直是沉沙折戟，快要修成佛了！”一言方แ落，容欢再将面颊往榻上磨蹭两ä回，唇角一耷，凄凄惨惨道：“鹿兄……此一事……你可万勿……”
“现今宋楼，唯我一条血脉。此事若为祖母知晓，想其为延容家一线之续，必得出些恶招，难为了我去……真若那般，本公子体面何在？况且，若说此乃癖洁，倒也不甚对症——寻常里跟人共用巾器、同饮同食，也未抗拒；野地里打滚，土堆中打盹，都不觉胃反……唯独…唯独那事儿……甚觉脏污，嫌之ใ恶之，惧之畏之，容某实在……”
五鹿浑听得此言，眉头一攒，低声询道：“云骨换云前辈？”
胥留留唇角一颤，强作个笑，哑声自嘲道：“人情薄如纸。父亲一去，那些个ฐ亲朋故友，明里暗里少了走动，断了往来。其这般疏绝，怕并非因着擂台一战，想来许是探知珀卫头领之衔，已然易主，入了拂云派掌门云伯伯囊中ณ……”
胥子思听得此言，长叹口气，一指边上那生死文书，再冲台下诸人道：“诸位同道，今日尚需你等作个见证，若我胥某不幸，折于此地，但求诸人明鉴，阻我山庄门人及江湖挚友寻仇雪恨。此战既终，万事已矣。切莫多生事端，扰了旁人清静，也乱了自家生息。”
“此一战，生死由天，切勿尤人。若是我们兄弟侥幸取了胥庄主ว性命，万望咸朋山庄之人莫要来寻麻烦。”宣白墨濡濡口齿，唇角一抬，轻声嗤道：“我俩倒不怕将自家性命予了旁人，怕的是旁人不知深浅，前后赴死，一个个将性命留于我处。”
五鹿浑摇了摇眉，喃喃应道：“其头壳本碎，入土亦有些个时日，发堕皮缩，蛆虫咂食，骨殖已๐然显露多处，模样实是一塌糊涂。然则，金卫同仵作细查多时，却未自其残余颅顶探得丝毫异状。”
胥留留闻听，倒不见奇，唇角浅抿，低低道：“祁门关上那一位……如何？”
同括闻声，立时回神，吞口浓唾，两目一垂，轻叹不住，“阿弥陀佛，阿弥陀佛。”
“啧啧，”女人轻笑，柔柔斥道：“小和尚，你我身外，多得是摇长舌、鼓厚唇之辈。百口嘲谤，横沫溺人。”
法王口上未应，却是抬掌将那ว玄色三眼獠牙威怒金刚面具正了又正。
重光姬娇笑连连，往威怒法王后背柔柔一仆，两掌却不敢擅动，安分撑在榻沿，弭耳昵就，柔声再道：“法王，若后日再有那般血雨腥风，可否也让重光前往一观，开开眼目？”
五鹿浑受不得姬沙这般一味讨罪，疾走上前，虚虚一拦其臂，就势免了礼数。
思及此处，姬沙不住躬身，絮语连连，“此一事，小王爷当真不知内情。全赖老夫，好心行恶事！”
来人见状，掩面止步，将剑尖一抖，哐哐放脚前追。
来人冷哼一声，平地飞身，短剑急下，直冲着伍金台便要来一式“泰山压顶”。伍金台见势不妙，急将手上半根长筷往来人眼目前一掷，一提袍尾，竟是直往一侧石墙，蹭蹭蹭缘壁跂行两步，动作之快，炫人眼目。
宋又谷折扇一收，直冲闻人战作个ฐ噤声手势，后则再将折扇隔空点个两回，沉声询道：“陆兄，江湖上可是尽人皆知，范老掌门最钟爱的，乃是他的大徒弟柳松烟。偌大的钦山，便也只有柳松烟跟范老掌门一般，使双钩作兵器。”
“于人不情，于己无谓，活该你斧子劈水——白费气力！”
宋又谷急咳了两ä声，抬掌冲来人一摆，顿了片刻，朗声笑道：“兄台，这金台寺距钦山不远，敢问阁下可是师承钦山范一点范老掌门？”
“不敢，我本眼拙，然则……”
“因那金樽之ใ密，老拙晓得欢儿心下好受不得，人前却少不了隐藏心绪，强颜欢笑。其也不曾多想想自己，反把你的事儿真真当了个ฐ事儿去，下心下力。此举于我瞧来，浑似衰草掩惊兔，斜阳泣杜鹃……自顾不暇反要舍己为ฦ人，好教老拙既怒且喜……”
稍顿，秦樱目帘一阖，单手往心口摩了摩，权当顺气。
“在此，老拙但望闻人姑娘相助一臂，莫再言及那ว夜祠堂之事，算是为老拙、为ฦ宋楼、为ฦ容氏…也为了欢儿……留下三分薄面可好？”
“战儿本就甚都不知道，又有何好说？明日启程，路上战儿自当绝口不提宋楼ä一丝一缕，断不会因着一字一句引起他心绪来。”
秦樱闻声，徐徐开目，容眸流盼，缓声轻道：“此去祁门关，见得丁梦璜，闻人姑娘切勿藏着掖着，且直告其出身，同那丁老儿论一论古、谈一谈今。我这话，你可听得懂？”
闻人战目珠转个ฐ两转，兔子一般将胳臂收归膺前，门牙上下叩了两ä叩，喉内无音，脑แ子里却暗自苦道：若是打哑谜，不该给我张纸笺啥的麽？怎就一句清清淡淡说话眨眉带过了？念头转个弯，却又再道：怎得眼下，宣家弟兄所在、爹爹同游叔叔下落，尽是捏在了丁梦璜手里？倒也不知是个ฐ巧合，抑或那三昧酒家真是块甜香多肉的好骨头？
不容细思，闻人战已是咳个一咳，口齿一开，脆生生应了一句“谢过宋楼奶奶”。一言初落，二人又再拾起前话，有一搭没一搭叙起家常来。
一声马嘶，直将闻人战三魂七魄唬回肉身。其自行打个ฐ颤，再往座后冰鉴觑个一眼，收摄精神，大咧咧冲秦樱抱了抱拳，金鞭一引，律动雕鞍。
一炷香后。秦樱房内。
况行恭往秦樱跟前递上一盏莲心茶，抿了抿唇，低低叹道：“你便这般轻易纵欢儿出去闯荡？”
秦樱初时不应，低眉往茶汤上吹口凉气，待得温度稍适，这方就唇浅啜两口，眼目一阖，缓道：“不顺ิ应着他的心思，你我焉有旁的奈何？”
“人道儿大不由娘，我这老祖母，岂非更管不住他？”
况行恭顿个一顿，扬面朝窗，领受一缕清风。其眶内虽是黢黑一片，心眼倒似稍见光明，颧骨一抬，口唇一开，嘿嘿道：“照ั着你那‘北比臼舅’的冀望，若欢儿能多上点心，待胥家姑娘报得父仇、三年孝满，想来你就能盼个重孙抱抱了。”