曹操输了阵，回寨与诸将商议。于禁曰：“某今日上山观望，濮阳之ใ西，吕布有寨，约无多军。今夜彼将谓我军败走，必不准备，可引兵击之；若得寨，布军必惧：此为上策。”操从其言，带曹洪李典毛玠吕虔于禁典韦六将，选马步二万人，连夜从小路进发。
却说曹操兵近濮阳，下住寨脚๐。次日，引众将出，陈兵于野。操立马于门旗下，遥望吕布兵到。阵圆处，吕布当先出马，两边排开八员健将：第个ฐ雁门马邑é人，姓张，名辽，字文远；第二个泰山华阴人，姓臧，名霸，字宣高。两ä将又各引三员健将：郝萌曹性成廉，魏续宋宪侯成。布军五万，鼓声大震。操指吕布而言曰：“吾与汝自来无仇，何得夺吾州郡ຉ？”布曰：“汉家城池，诸人有分，偏尔合得？”便叫臧霸出马搦战。曹军内乐进出迎。两马相交，双枪齐举ะ。战到三十余合，胜负不分。夏侯惇拍马便出助战，吕布阵上张辽截住厮杀。恼得吕布性起，挺戟骤马，冲出阵来。夏侯惇乐进皆走，吕布掩杀，曹军大败，退三四十里。布自收军。
谁想数中军，是袁绍乡人，欲假此为进身之计，连夜偷出营寨，来报袁绍。绍与之ใ赏赐，暗留军中ณ。次日，孙坚来辞袁绍曰：“坚抱小疾，欲归长沙，特来别公。”绍笑曰：“吾知公疾乃害传国玺耳。”坚失色曰：“此言何来？”绍曰：“今兴兵讨贼，为国除害。玉玺乃朝廷之ใ宝，公既ຂ获得，当对众留แ于盟主处，候诛了董卓，复归朝廷。今匿之而去，意欲何为？”坚曰：“玉玺何由在吾处？”绍曰：“建章殿井中ณ之物何在？”坚曰：“吾本无之，何强相逼？”绍曰：“作速取出，免自生祸。”坚指天为ฦ誓曰：“吾若果得此宝，私自藏匿，异日不得善终，死于刀箭之下！”众诸侯曰：“文台如此说誓，想必无之。”绍唤军士出曰：“打捞之时，有此人否？”坚大怒，拔所佩之剑，要斩那军士。绍亦拔剑曰：“汝斩军人，乃欺我也。”绍背后颜良文丑皆拔剑出鞘。坚背后程普黄盖韩当亦掣刀在手。众诸侯齐劝住。坚随即上马，拔寨离洛阳而去。绍大怒，遂写书封，差心腹人连夜往荆州ะ，送与刺史刘表，教就路上截住夺之。
傍有军士指曰：“殿南有五色毫光起于井中ณ，”坚唤军士点起火把，下井打捞。捞起妇人尸首，虽然日久ื，其尸不烂：宫样装ณ束，项ำ下带锦囊。取开看时，内有朱红小匣，用金锁锁着。启视之，乃ี玉玺：方แ圆四寸，上镌五龙交纽；傍缺角，以黄金镶之；上有篆文八字云：“受命于天，既ຂ寿永昌。”坚得玺，乃ี问程普。普曰：“此传国玺也。此玉是昔日卞和于荆山之下，见凤凰栖于石上，载而进之ใ楚文王。解之ใ，果得玉。秦二十六年，令良工琢为玺，李斯ั篆此八字于其上。二十八年，始皇巡狩至洞庭湖。风浪大作，舟将覆，急投玉玺于湖而止。至三十六年，始皇巡狩至华阴，有人持玺遮道，与从者曰：‘持此还祖龙。’言讫不见，此玺复归于秦。明年，始皇崩。后来子婴将玉玺献与汉高祖。后至王莽篡逆，孝元皇太后将玺打王寻苏献，崩其角，以金镶之。光武得此宝于宜阳，传位至今。近闻十常侍作乱，劫少帝出北邙，回宫失此宝。今天授主公，必有登九五之分。此处不可久留แ，宜速回江东，别图大事。”坚曰：“汝言正合吾意。明日便当托疾辞归。”商议已定，密谕军士勿得泄漏。
时巨鹿郡有兄弟三人，名张角，名张宝，名张梁。那张角本是个不第秀才，因入山采药，遇老人，碧眼童颜，手执藜杖，唤角至洞中，以天书三卷授之，曰：“此名太平要术，汝得之ใ，当代天宣化，普救世人；若萌异心，必获恶报。”角拜问姓名。老人曰：“吾乃南华老仙也。”言讫，化阵清风而去。角得此书，晓夜攻习，能呼风唤雨，号为“太平道人”。中平元年正月内，疫气流行，张角散施符水，为人治病，自称“大贤良师”。角有徒弟五百余人，云游四方แ，皆能书符念咒。次后徒众日多，角乃立三十六方，大方แ万余人，小方六七千，各立渠帅，称为将军；讹言：“苍天已๐死，黄天当立；岁在甲子，天下大吉。”令人各以白土书“甲子”二字于家中大门上。青幽徐冀荆扬兖豫八州ะ之人，家家侍奉大贤良师张角名字。角遣其党马元义，暗赍金帛，结交中ณ涓๑封谞，以为内应。角与二弟商议曰：“至难得者，民心也。今民心已顺，若不乘๖势取天下，诚为可惜。”遂面私造黄旗，约期举ะ事；面使弟子唐周，驰书报封谞。唐周乃径赴省中告变。帝ຓ召大将军何进调兵擒马元义，斩之ใ；次收封谞等干人下狱。张角闻知事露，星夜举兵，自称“天公将军”，张宝称“地公将军”，张梁称“人公将军”。申言于众曰：“今汉运将终，大圣人出。汝等皆宜顺ิ天从正，以乐太平。”四方百姓，裹黄巾从张角反者四五十万。贼势浩大，官军望风而靡。何进奏帝火速降诏，令各处备御，讨贼立功。面遣中郎将卢植皇甫嵩朱儁，各引精兵分三路讨之。
建宁二年四月望日，帝ຓ御温德殿。方升座，殿角狂风骤起。只见条大青蛇，从梁上飞将下来，蟠于椅上。帝惊倒，左右急救入宫，百官俱奔避。须臾，蛇不见了。忽然大雷大雨，加以冰雹，落到เ半夜方แ止，坏却房屋无数。建宁四年二月，洛阳地震；又海水泛溢，沿海居民，尽被大浪ฐ卷入海中。光和元年，雌鸡化雄。六月朔，黑气十余丈，飞入温德殿中ณ。秋七月，有虹现于玉堂；五原山岸，尽皆崩裂。种种不祥，非止端。帝下诏问群臣以灾异之ใ由，议郎蔡邕上疏，以为ฦ蜺堕鸡化，乃妇寺干政之所致，言颇็切直。帝览奏叹息，因起更衣。曹节在后窃视，悉宣告左右；遂以他事陷邕于罪，放归田à里。后张让赵忠封谞段珪曹节侯览蹇硕程旷夏恽郭胜十人朋比为ฦ，号为“十常侍”。帝尊信张让，呼为“阿父”。朝政日非，以致天下人心思乱ກ，盗贼蜂起。
纪灵下马入寨，却见玄德在帐上坐，大惊，抽身便回。左右留แ之不住。吕布向前把扯回，如提童稚。灵曰：“将军欲杀纪灵耶？”布曰：“非也。”灵曰：“莫非杀大耳儿乎？”布曰：“亦非也。”灵曰：“然则为何？”布曰：“玄德与布乃兄弟也，今为ฦ将军所困，故来救之。”灵曰：“若此则ท杀灵也？”布曰：“无有此理。布平生不好斗ç，惟好解斗。吾今为两家解之。”灵曰：“请问解之ใ之法？”布曰：“我有法，从天所决。”乃ี拉灵入帐与玄德相见。二人各怀疑忌。布乃居中坐，使灵居左，备居右，且教设宴行酒。酒行数巡ำ，布曰：“你两ä家看我面上，俱各罢兵。”玄德无语。灵曰：“吾奉主公之命，提十万之兵，专捉刘备，如何罢得？”张飞大怒，拔剑在手。叱曰：“吾虽兵少，觑汝辈如儿戏耳！你比百万黄巾何如？你敢伤我哥哥！”关公急止之曰：“且看吕将军如何主ว意，那时各回营寨厮杀未迟。”吕布曰：“我请你两ä家解斗ç，须不教你厮杀！”这边纪灵不忿，那ว边张飞只要厮杀。布大怒，教左右：“取我戟来，布提画戟在手，纪灵玄德尽皆失色。布曰：“我劝你两家不要厮杀，尽在天命。”令左右接过画戟，去辕门外远远插定。乃回顾纪灵玄德曰：“辕门离中军百五十步，吾若箭射中ณ戟小枝，你两家罢兵，如射不中，你各自回营，安排厮杀。有不从吾言者，并力拒之。”纪灵私忖：“戟在百五十步之ใ外，安能ม便中？且落得应允。待其不中，那ว时凭我厮杀。”便口许诺。玄德自无不允。布都教坐，再各饮杯酒。酒毕，布教取弓箭来。玄德暗祝曰：“只愿他射得中便好！”只见吕布挽起袍袖，搭上箭，扯满弓，叫声：“着！”正是：弓开如秋月行天，箭去似流星落地，箭正中画ฑ戟小枝。帐上帐下将校，齐声喝采。后人有诗赞之曰：“温侯神射世间稀，曾向辕门独解危。落日果然欺后羿，号猿直欲胜由基。虎筋弦响弓开处，雕羽翅飞箭到时。豹子尾摇穿画戟，雄兵十万脱征衣。”
当下吕布射中画戟小枝，呵呵大笑，掷弓于地，执纪灵玄德之手曰：“此天令你两家罢兵也！”喝教军士：“斟酒来！”各饮大觥。”玄德暗称惭愧。纪灵默然半响，告布曰：“将军之言，不敢不听；奈纪灵回去，主人如何肯信？”布曰：“吾自作书复之ใ便了。”酒又数巡ำ，纪灵求书先回。布谓玄德曰：“非我则公危矣。玄德拜谢，与关张回。次日，三处军马都散。不说玄德入小沛，吕布归徐州ะ。却说纪灵回淮南见袁术，说吕布辕门射就解和之ใ事，呈上书信。袁术大怒曰：“吕布受吾许多粮米，反以此儿戏之事，偏护刘备。吾当自提重兵，亲征刘备，兼讨吕布！”纪灵曰：“主公不可造次。吕布勇力过人，兼有徐州之ใ地；若布与备首尾相连，不易图也。吴闻布妻严氏有女，年已及笄。主ว公有子，可令人求亲于布，布若嫁女于主公，必杀刘备：此乃ี疏不间亲之计也。”袁术从之，即日遣韩胤为ฦ媒，赍礼物往徐州求亲。
胤到徐州ะ见布，称说：“主公仰慕将军，欲求令爱为ฦ儿妇，永结秦晋之好。”布入谋于妻严氏。原来吕布有二妻妾：先娶严å氏为正妻，后娶貂蝉为ฦ妾；及居小沛时，又娶ດ曹豹之女为ฦ次妻。曹氏先亡无出，貂蝉亦无所出，惟严氏生女，布最钟爱。当下严å氏对布曰：“吾闻袁公路久ื镇淮南，兵多粮广，早晚将为天子。若成大事，则ท吾女有后妃之望。只不知他有几子？”布曰：“止有子。”妻曰：“既如此，即当许之ใ。纵不为皇后，吾徐州ะ亦无忧矣。”布意遂决，厚款韩胤，许了亲事。韩胤回报袁术。术即备聘礼，仍令韩胤送至徐州ะ。吕布受了设席相待，留于馆驿安歇。
次日，陈宫竟往馆驿内拜望韩胤。讲礼毕，坐定。宫乃叱退左右，对胤曰：“谁献此计，教袁公与奉先联姻ี？意在取刘玄德之头乎ๆ？”胤失惊，起谢曰：“乞公台勿泄！”宫曰：“吾自不泄，只恐其事若迟，必被他人识破，事将中ณ变。”胤曰：“然则ท奈何？”愿公教之。”宫曰：“吾见奉先，使其即日送女就亲，何如？”胤大喜，称谢曰：“若如此，袁公感佩明德不浅矣！”宫遂辞别韩胤。入见吕布曰：“闻公女许嫁袁公路，甚善。但不知于何日结亲？”布曰：“尚容徐议。”宫曰：“古者自受聘成婚之期，各有定例：天子年，诸侯半年，大夫季，庶民月。”布曰：“袁公路天赐国室，早晚当为ฦ帝ຓ，今从天子例，可乎？”宫曰：“不可。”布曰：“然则ท仍从诸侯例？”宫曰：“亦不可。”布曰：“然则ท将从卿大夫例矣？”宫曰：“亦不可。”布笑曰：“公岂欲吾依庶民例耶？”宫曰：“非也”。布曰：“然则ท公意欲如何？”宫曰：“方แ今天下诸侯，互相争雄；今公与袁公路结亲，诸侯保无有嫉妒者乎？”若复远择吉期，或竟乘我良辰，伏兵半路以夺之，如之奈何？为今之ใ计：不许便休；既已许之。当趁诸侯未知之ใ时，即便送女到寿春，另居别ี馆，然后择吉成亲，万无失也。”布喜曰：“公台之ใ言甚当。”遂入告严氏。连夜具办妆奁，收拾宝马香车，令宋宪魏续同韩胤送女前去。鼓乐่喧天，送出城外。
时陈元龙之父陈珪，养老在家，闻鼓乐之ใ声，遂问左右。左右告以故。珪曰：“此乃疏ຕ不间亲之ใ计也。玄德危矣。”遂扶病来见吕布。布曰：“大夫何来？”珪曰：“闻将军死至，特来吊丧。”布惊曰：“何出此言？”珪曰：“前者袁公路以金帛ຑ送公，欲杀刘玄德，而公以射戟解之；今忽来求亲，其意盖欲以公女为质，随后就来攻玄德而取小沛。小沛亡，徐州危矣。且彼或来借粮，或来借兵：公若应之ใ，是疲于奔命，而又结怨于人；若其不允，是弃亲而启兵端也。况闻袁术有称帝之ใ意，是造反也。彼若造反，则ท公乃反贼亲属矣，得无为ฦ天下所不容乎？”布大惊曰：“陈宫误我！”急命张辽引兵，追赶至三十里之ใ外，将女抢归；连韩胤都拿回监禁，不放归去。却令人回复袁术，只说女儿妆奁未备，俟备毕便自送来。陈珪又说吕布，使解韩胤赴许都。布犹豫未决。
忽人报：“玄德在小沛招军买马，不知何意。”布曰：“此为将者本分事，何足为怪。”正话间，宋宪魏续至，告布曰：“我二人奉明公之ใ命，往山东买马，买得好马三百余匹；回至沛县界首，被强寇劫去半。打听得是刘备之弟张飞，诈妆出贼，抢劫马匹去了。”吕布听了大怒，随即点兵往小沛来斗张飞。玄德闻知大惊，慌忙领兵出迎。两阵圆处，玄德出马曰：“兄长何故领ๆ兵到此？”布指骂曰：“我辕门射戟，救你大难，你何故夺我马匹？”玄德曰：“备因缺马，令人四下收买，安敢夺兄马匹。”布曰：你便使张飞夺了我好马百五十匹，尚自抵赖！”张飞挺枪出马曰：“是我夺了你好马！你今待怎么？”布骂曰：“环眼贼！你累็次渺视我！”飞曰：“我夺你马你便恼，你夺我哥哥的徐州便不说了！”布挺戟出马来战张飞，飞亦挺枪来迎。两ä个酣战百余合，未见胜负。玄德恐有疏失，急鸣金收军入城。吕布分军四面围定。玄德唤张飞责之曰：“都是你夺他马匹，惹起事端！如今马匹在何处？”飞曰：“都寄在各寺院内。”玄德随令人出城，至吕布营中，说情愿送还马匹，两相罢兵。布欲从之。陈宫曰：“今不杀刘ถ备，久ื后必为所害。”布听之ใ，不从所请，攻城愈急。玄德与糜竺孙乾商议。孙乾ດ曰：“曹操所恨者，吕布也。不若弃城走许都，投奔曹操，借军破布，此为上策。”玄德曰：“谁可当先破围而出？”飞曰：“小弟情愿死战！”玄德令飞在前，云长在后；自居于中ณ，保护老小。当夜三更，乘๖着月明，出北门而走。正遇宋宪魏续，被翼德阵杀退，得出重围。后而张辽赶来，关公敌住。吕布见玄德去了，也不来赶，随即入城安民，令高顺守小沛，自己้仍回徐州ะ去了。
却说玄德前奔许都，到เ城外下寨，先使孙乾来见曹操，言被吕布追逼。特来相投。操曰：“玄德与吾，兄弟也。”便请入城相见。次日，玄德留关张在城外，自带孙乾糜竺入见操。操待以上宾之礼ึ。玄德备诉吕布之ใ事，操曰：“布乃无义之辈，吾与贤弟并力诛之ใ。”玄德称谢。操设宴相待，至晚送出。荀彧入见曰：“刘ถ备，英雄也。今不早ຉ图，后必为患。”操不答。彧出，郭嘉入。操曰：“荀彧劝我杀玄德，当如何？”嘉ล曰：“不可。主公兴义แ兵，为百姓除暴，惟仗信义以招俊杰，犹惧其不来也；今玄德素有英雄之名，以困穷而来投，若杀之ใ，是害贤也。天下智谋之士，闻而自疑，将裹足不前，主ว公谁与定天下乎ๆ？夫除人之患，以阻四海之ใ望：安危之机不可不察。”操大喜曰：“君言正合吾心。”次日，即表荐刘ถ备领豫州牧。程昱谏曰：“刘ถ备终不为人之ใ下，不如早图之。”操曰：“方แ今正用英雄之ใ时，不可杀人而失天下之心。此郭奉孝与吾有同见也。”遂不听昱言，以兵三千粮万斛送与玄德，使往豫州到เ任。进兵屯小沛，招集原散之兵，攻吕布。玄德至豫州ะ，令人约会曹操。操正欲起兵，自往征吕布，忽流星马报说张济自关中引兵攻南阳，为流矢所中ณ而死；济侄张绣统其众，用贾诩为ฦ谋士，结连刘表，屯兵宛城，欲兴兵犯阙夺驾。操大怒，欲兴兵讨之ใ，又恐吕布来侵许都，乃问计于荀彧。彧曰：“此易事耳。吕布无谋之ใ辈，见利ำ必喜；明公可遣使往徐州，加官赐赏，令与玄德解和。布喜，则不思远图矣。”操曰：“善。”遂差ๆ奉军都尉王则ท，赍官诰并和解书，往徐州ะ去讫。面起兵十五万，亲讨张绣。分军三路而行，以夏侯惇为先锋。军马至淯水下寨。贾诩劝张绣曰：“操兵势大，不可与敌，不如举众投降。”张绣从之ใ，使贾诩至操寨通款。操见诩应对如流，甚爱之，效用为ฦ谋士。诩曰：“某昔从李傕，得罪天下；今从张绣，言听计从，不忍弃之。”乃ี辞去。次日引绣来见操，操待之甚厚。引兵入宛城屯扎，余军分屯城外，寨栅联络十余里。住数日，绣每日设宴请操。
日操醉，退入寝所，私问左右曰：“此城中ณ有妓女否？”操之兄子曹安民，知操意，乃ี密对曰：“昨晚小侄窥见馆舍之侧，有妇人，生得十分美丽，问之，即绣叔张济之ใ妻也。”操闻言，便令安民领五十甲â兵往取之ใ。须臾，取到军中。操见之ใ，果然美丽ษ。问其姓，妇答曰：“妾乃ี张济之ใ妻邹氏也。”操曰：“夫人识吾否？”邹氏曰：“久闻丞相威名，今夕幸得瞻拜。”操曰：“吾为夫人故，特纳张绣之ใ降；不然灭族矣。”邹氏拜曰：“实感再生之ใ恩。”操曰：“今日得见夫人，乃天幸也。今宵愿同枕席，随吾还都，安享富贵，何如？”邹氏拜谢。是夜，共宿于帐中ณ。邹氏曰：“久ื住城中，绣必生疑ທ，亦恐外人议论。”操曰：“明日同夫人去寨中住。”次日，移于城外安歇，唤典韦就中军帐房外宿卫。他人非奉呼唤，不许辄入。因此，内外不通。操每日与邹氏取乐，不想归期。
张绣家人密报绣。绣怒曰：“操贼辱我太甚！”便请贾诩商议。诩曰：“此事不可泄漏。来日等操出帐议事，如此如此。”次日，操坐帐中，张绣入告曰：“新า降兵多有逃亡者，乞移屯中军。”操许之ใ。绣乃移屯其军。分为ฦ四寨，刻๑期举事。因畏典韦勇猛，急切难近，乃与偏将胡车儿商议。那故车儿力能ม负五百斤ภ，日行七百里，亦异人也。当下献计于绣曰：“典韦之可畏者，双铁ກ戟耳。主ว公明日可请他来吃酒，使尽醉而归。那时某便混入他跟来军士数内，偷入帐房，先盗其戟，此人不足畏矣。”绣甚喜，预先准备弓箭甲兵，告示各寨。至期，令贾诩致意请典韦到寨，殷勤待酒。至晚醉归，胡车儿杂在众人队里，直入大寨。是夜曹操于帐中与邹氏饮酒，忽听帐外人言马嘶。操使人观之。回报是张绣军夜巡，操乃不疑ທ。时近二更，忽闻寨内呐喊，报说草车上火起。操曰：“军人失火，勿得惊动。”须臾，四下里火起。操始着忙，急唤典韦。韦方แ醉卧，睡梦中听得金鼓喊杀之ใ声，便跳起身来，却寻不见了双戟。时敌兵已๐到辕门，韦急掣步卒腰刀在手。只见门首无数军马，各抵长枪，抢入寨来。韦奋力向前，砍死二十余人。马军方退，步军又到เ，两边枪如苇列ต。韦身无片甲，上下被数十枪，兀自死战。刀砍缺不堪用，韦即弃刀，双手提着两个军人迎敌，击死者八九人，群贼不敢近，只远远以箭射之ใ，箭如骤雨。韦犹死拒寨门。争奈寨后贼军已入，韦背上又中枪，乃大叫数声，血流满地而死。死了半晌，还无人敢从前门而入者。
却说曹操赖典韦当住寨门，乃得从寨后上马逃奔，只有曹安民步随。操右臂中了箭，马亦中了三箭。亏得那马是大宛良马，熬得痛，走得快。刚刚走到เ清水河边，贼兵追至，安民被砍为肉泥。操急骤马冲波过河，才上得岸，贼兵箭射来，正中ณ马眼，那ว马扑地倒了。操长子曹昂，即以己所乘之马奉操。操上马急奔。曹昂却被乱ກ箭射死。操乃走脱。路逢诸将，收集残兵。时夏侯惇所领青州之ใ兵，乘势下乡，劫掠民家，平虏校尉于禁，即将本部ຖ军于路剿杀，安抚乡民。青州兵走回，迎操泣拜于地，言于禁造反，赶杀青州军马。操大惊。须臾，夏侯惇许褚李典；乐进都到เ。操言于禁造反，可整兵迎之ใ，却说于禁见操等俱到，乃引军射住阵角，凿堑安营。或告之曰：“青州军言将军造反，今丞相已๐到，何不分辩，乃ี先立营寨耶？”于禁曰：“今贼追兵在后，不时即至；若不先准备，何以拒敌？分辩小事，退敌大事。”
安营方毕，张绣军两ä路杀至。于禁身先出寨迎敌。绣急退兵。左右诸将，见于禁向前，各引兵击之，绣军大败，追杀百余里。绣势穷力孤，引败兵投刘表去了。曹操收军点将，于禁入见，备言青州之兵，肆行劫掠，大失民望，某故杀之。操曰：“不告我，先下寨，何也？”禁以前言对。操曰：“将军在匆忙之ใ中，能整兵坚垒，任谤任劳，使反败为ฦ胜，虽古之名将，何以加兹！”乃ี赐以金器副，封益寿亭侯；赍夏侯惇治兵不严å之ใ过。又设祭祭典韦，操亲自哭而奠之，顾谓诸将曰：“吾折长子爱侄，俱无深痛；独号泣典韦也！”众皆感叹，次日下令班师。不说曹操还兵许都。且说王则赍诏至徐州，布迎接入府，开读诏书：封布为平东将军，特赐印绶。又出操私书，王则ท在吕布面前极道曹公相敬之ใ意。布大喜。忽报袁术遣人至，布唤入问之。使言：“袁公早晚即皇帝位，立东宫，催取皇妃早到淮南。”布大怒曰：“反贼焉敢如此！”遂杀来使，将韩胤用枷钉ล了，遣陈登赍谢表，解韩胤同王则上许都来谢恩。且答书于操，欲求实授徐州牧。操知布绝婚袁术，大喜，遂斩ล韩胤于市曹。陈登密谏操曰：“吕布，豺狼也，勇而无谋，轻于去就，宜早图之ใ。”操曰：“吾素知吕布狼子野心，诚难久养。非公父子莫能究其情，公当与吾谋之。”登曰：“丞相若有举ะ动，某当为内应。”操喜，表赠陈珪秩中二千石，登为ฦ广陵太守。登辞回，操执登手曰：“东方แ之事，便以相付。”登点头允诺。回徐州见吕布，布问之，登言：“父赠禄，某为太守。”布大怒曰：“汝不为吾求徐州牧，而乃自求爵禄！汝父教我协同曹公，绝婚公路，今吾所求，终无获；而汝父子俱各显贵，吾为汝父子所卖耳！”遂拔剑欲斩之ใ。登大笑曰：“将军何其不明之甚也！”布曰：“吾何不明？”登曰：“吾见曹公，言养将军譬如养虎，当饱其肉，不饱则ท将噬人。曹公笑曰：“不如卿言。吾待温侯，如养鹰耳：狐兔未息，不敢先饱，饥则为ฦ用，饱则飏去。某问谁为狐兔，曹公曰：“淮南袁术；江东孙策冀州袁绍荆襄刘表益州ะ刘璋汉中张鲁，皆狐兔也。布掷剑笑曰：“曹公知我也！”正说话间，忽报袁术军取徐州。吕布闻言失惊。正是：秦晋未谐吴越斗，婚姻惹出甲兵来。毕竟后事如何，且听下文分解。
第十七回袁公路大起七军曹孟德会合三将
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却说袁术在淮南，地广粮多，又有孙策所质玉玺，遂思僭称帝号；大会群下议曰：“昔汉高祖不过泗上亭长，而有天下；今历年四百，气数已๐尽，海内鼎沸。吾家四世三公，百姓所归；吾效应天顺ิ人，正位九五。尔众人以为ฦ何如？”主簿阁象曰：“不可。昔周后稷积德累功，至于文王，三分天下有其二，犹以服事殷。明公家世虽贵，未若有周之盛；汉室虽微，未若殷纣之暴也。此事决不可行。”术怒曰：“吾袁姓出于陈。陈乃大舜之后。以土承火，正应其运。又谶云：代汉者，当涂高也。吾字公路，正应其谶。又有传国玉玺。若不为君，背天道也。吾意已决，多言者斩！”遂建号仲氏，立台省等官，乘龙凤辇，祀南北郊，立冯方女为后，立子为东宫。因命使催取吕布之女为东宫妃，却闻布已将韩胤解赴许都，为曹操所斩，乃大怒；遂拜张勋为ฦ大将军，统领大军二十余万，分七路征徐州：第路大将张勋居中，第二路上将桥蕤居左，第三路上将陈纪居右，第四路副将雷薄居左，第五路副将陈兰居右，第六路降将韩暹居左，第七路降将杨奉居右。各领ๆ部ຖ下健将，克日起行。命兖州刺๐史金尚为太尉，监运七路钱粮。尚不从，术杀之。以纪灵为ฦ七路都救应使。术自引军三万，使李丰梁刚乐่就为催进使，接应七路之兵。
吕布使人探听得张勋军从大路径取徐州ะ，桥蕤军取小沛，陈纪军取沂都，雷薄军取琅琊，陈兰军取碣石，韩暹军取下邳，杨奉军取浚山：七路军马，日行五十里，于路劫掠将来。乃ี急召众谋士商议，陈宫与陈珪父子俱至。陈宫曰：“徐州之ใ祸，乃陈珪父子所招，媚朝廷以求爵禄，今日移祸于将军。可斩ล二人之头献袁术，其军自退。”布听其言，即命擒下陈珪陈登。陈登大笑曰：“何如是之懦也？吾观七路之兵，如七堆腐草，何足介意！”布曰：“汝若有计破敌免汝死罪。”陈登曰：“将军若用老夫之言，徐州可保无虞。”布曰：“试言之ใ。”登曰：“术兵虽众，皆乌合之ใ师，素า不亲信；我以正兵守之，出奇兵胜之ใ，无不成功。更有计，不止保安徐州ะ，并可生擒袁术。”布曰：“计将安出？”登曰：“韩暹杨奉乃汉旧ງ臣，因惧曹操而走，无家可依，暂归袁术；术必轻之，彼亦不乐为术用。若凭尺书结为ฦ内应，更连刘备为外合，必擒袁术矣。”布曰：“汝须ี亲到韩暹杨奉处下书。”陈登允诺。布乃ี发表上许都，并致书与豫州，然后令陈登引数骑，先于下邳ใ道上候韩暹。退引兵至，下寨毕，登入见。暹问曰：“汝乃吕布之ใ人，来此何干？”登笑曰：“某为ฦ大汉公卿，何谓吕布之ใ人？若将军者，向为汉臣，今乃ี为ฦ叛贼之ใ臣，使昔日关中ณ保驾之功，化为乌有，窃为将军不取也。且袁术性最多疑ທ，将军后必为其所害。今不早ຉ图，悔之无及！”暹叹曰：“吾欲归汉，恨无门耳。”登乃出布书。暹览书毕曰：“吾已๐知之。公先回。吾与杨将军反戈击之ใ。但看火起为号，温侯以兵相应可也。”登辞暹，急回报吕布。
布乃ี分兵五路，高顺引军进小沛，敌桥蕤；陈宫引军进沂都，敌陈纪；张辽臧霸引军出琅琊，敌雷薄；宋宪魏续引军出碣石，敌陈兰；吕布自引军出大道，敌张勋。各领ๆ军万，余者守城。吕布出城三十里下寨。张勋军到，料敌吕布不过，且退二十里屯住，待四下兵接应。
是夜二更时分，韩暹杨奉分兵到处放火，接应吕家军入寨。勋军大乱。吕布乘๖势掩杀，张勋败走。吕布赶到天明，正撞纪灵接应。两军相迎，恰待交锋，韩暹杨奉两路杀来。纪灵大败而走，吕布引兵追杀。山背后彪军到เ，门旗开处，只见队军马，打龙凤日月旗幡，四斗五方旌帜，金瓜银斧ร，黄钺白旄，黄罗销金伞盖之下，袁术身披金甲，腕悬两刀，立于阵前，大骂：“吕布，背主家奴！”布怒，挺戟向前。术将李丰挺枪来迎；战不三合，被布刺๐伤其手，丰弃枪而走。吕布麾兵冲杀，术军大乱。吕布引军从后追赶，抢夺马匹衣甲无数。袁术引着败军，走不上数里，山背后彪军出，截住去路。当先将乃ี关云长也，大叫：“反贼！”还不受死！”袁术慌走，余众四散奔逃，被云长大杀了阵。袁术收拾败军，奔回淮南去了。吕布得胜，邀请云长并杨奉韩暹等行人马到徐州，大排筵宴管待，军士都有犒赏。次日，云长辞归。布保韩暹为沂都牧杨奉为琅琊牧，商议欲留二人在徐州。陈珪曰：“不可。韩杨二人据山东，不出年，则山东城敦皆属将军也。”布然之，遂送二将暂于沂都琅琊二处屯扎，以候恩命。陈登私问父曰：“何不留二人在徐州，为杀吕布之ใ根？”珪曰：“倘二人协助吕布，是反为虎添爪牙也。”登乃服父之ใ高见。
却说袁术败回淮南，遣人往江东问孙策借兵报仇。策怒曰：“汝赖吾玉玺，僭称帝ຓ号，背反汉室，大逆不道！吾方欲加兵问罪，岂肯反助叛贼乎！”遂作书以绝之。使者赍书回见袁术。术看毕，怒曰：“黄口孺子，何敢乃尔！吾先伐之！”长史杨大将力谏方止。却说孙策自发书后，防袁术兵来，点军守住江口。忽曹操使至，拜策为会稽太守，令起兵征讨袁术。策乃商议。便欲起兵。长史张昭曰：“术虽新败，兵多粮足，未可轻敌。不如遗书曹操，劝他南征，吾为ฦ后应：两军相援，术军必败。万有失，亦望操救援。”策从其言，遣使以此意达曹操。
却说曹操至许都，思幕典韦，立祀เ祭之；封其子典满为中ณ郎，收养在府。忽报孙策遣使致书，操览书毕；又有人报袁术乏粮，劫掠陈留。欲乘虚攻之ใ，遂兴兵南征。令曹仁守许都，其余皆从征：马步兵十七万，粮食辎重千余车。面先发人会合孙策与刘ถ备吕布。兵至豫州界上，玄德早引兵来迎，操命请入营。相见毕，玄德献上首级二颗。操惊曰：“此是何人首级？”玄德曰：“此韩暹杨奉之首级也。”操曰：“何以得之ใ？”玄德曰：“吕布令二人权住沂都琅琊两县。不意二人纵兵掠民，人人嗟怨。因此备乃说宴，诈请议事：“饮酒间，掷盏为ฦ号，使关张二弟杀之，尽降其众。今特来请罪。”操曰：“君为ฦ国家除害，正是大功，何言罪也？”遂厚劳玄德，合兵到徐州ะ界。吕布出迎，操善言抚慰，封为ฦ左将军，许于还都之ใ时，换给印绶。布大喜。操即分吕布军在左，玄德军在右，自统大军居中ณ，令夏侯惇于禁为先锋。
袁术知操兵至，令大将桥蕤引兵五万作先锋。两ä军会于寿春界ศ口。桥蕤当先出马，与夏侯惇战不三合，被夏侯惇搠死。术军大败，奔走回城。忽报孙策发船攻江边西面，吕布引兵攻东面，刘ถ备关张引兵攻南面，操自引兵十七万攻北面。术大惊，急聚众文武商议。杨大将曰：“寿春水旱连年，人皆缺食；今又动兵扰民，民既生怨，兵至难以拒敌。不如留军在寿春，不必与战；待彼兵粮尽，必然生变。陛下且统御林军渡淮，者就熟，二者暂避其锐。”术用其言，留李丰ถ乐就梁刚陈纪四人分兵十万，坚守寿春；其余将卒并库藏金玉宝贝，尽数收拾过淮去了。
却说曹兵十七万，日费粮食浩大，诸郡ຉ又荒旱ທ，接济不及。操催军速战，李丰等闭门不出。操军相拒月余，粮食将尽，致书于孙策，借得粮米十万斛，不敷支散。管粮官任峻部下仓官王垕人禀操曰：“兵多粮少，当如之何？”操曰：“可将小解散之ใ，权且救时之急。”垕曰：“兵士倘怨，如何？”操曰：“吾自有策。”垕依命，以小斛分散。操暗使人各寨探听，无不嗟怨，皆言丞相欺众。操乃ี密召王垕入曰：“吾欲问汝借物，以压众心，汝必勿吝。”垕曰：“丞相欲用何物？”操曰：“欲借汝头以示ิ众耳。”垕大惊曰：“某实无罪！”操曰：“吾亦知汝无罪，但不杀汝，军必变矣。汝死后，汝妻子吾自养之，汝勿虑也。”垕再欲言时，操早呼刀斧手推出门外，刀斩ล讫，悬头高竿，出榜晓示曰：“王垕故行小斛ฑ，盗窃官粮，谨按军法。”于是众怨始解。
次日，操传令各营将领：“如三日内不并力破城，皆斩！”操亲自至城下，督诸军搬土运石，填壕塞堑。城上矢石如雨，有两ä员裨将畏ั避而回，操掣剑亲斩于城下，遂自下马接土填坑。于是大小将士无不向前，军威大振。城上抵敌不住，曹兵争先上城，斩ล关落锁，大队拥入。李丰ถ陈纪乐就梁刚都被生擒，操令皆斩于市。焚烧伪造宫室殿宇应犯禁之物；寿春城中ณ，收掠空。商议欲进兵渡淮，追赶袁术。荀彧谏曰：“年来荒旱ທ，粮食艰难，若更进兵，劳军损民，未必有利ำ。不若暂回许都，将来春麦熟，军粮足备，方แ可图之。”操踌躇未决。忽报马到เ，报说：“张绣依托刘ถ表，复肆猖獗南阳江陵诸县复反；曹洪拒敌不住，连输数阵，今特来告急。”操乃驰书与孙策，令其跨江布阵，以为ฦ刘表疑兵，使不敢妄动；自己้即日班师，别ี议征张绣之ใ事。临行，令玄德仍屯兵小沛，与吕布结为兄弟，互相救助，再无相侵。吕布领ๆ兵自回徐州ะ。操密谓玄德曰：“吾令汝屯兵小沛。是掘坑待虎之计也。公但与陈珪父子商议，勿致有失。某当为公外援。”话毕而别。却说曹操引军回许都，人报段煨า杀了李傕，伍习杀了郭汜，将头来献。段煨并将李傕合族老小二百余口活解入许都。操令分于各门处斩，传首号令，人民称快。天子升殿，会集文武，作太平筵宴。封段煨为荡寇将军伍习为殄虏将军，各引兵镇守长安。二人谢恩而去。操即奏张绣作乱，当兴兵伐之。天子乃ี亲排銮驾。送操出师。时建安三年夏四月也。
操留แ荀彧在许都，调遣兵将，自统大军进发。行军之次，见路麦已熟ງ；民因兵至，逃避在外，不敢刈麦。操使人远近遍谕村人父老，及各处守境官吏曰：“吾奉天子明诏，出兵讨逆，与民除害。方แ今麦熟之ใ时，不得已๐而起兵，大小将校，凡过麦田，但有践踏者，并皆斩ล首。军法甚严，尔民勿得惊疑。”百姓闻谕，无不欢喜称颂，望尘遮道而拜。官军经过麦田，皆下马以手扶麦，递相传送而过，并不敢践踏。操乘๖马正行，忽田中惊起鸠。那马眼生，窜入麦中ณ，践坏了大块麦田à。操随呼行军主簿，拟议自己践麦之罪。主簿曰：“丞相岂可议罪？”操曰：“吾自制法，吾自犯之ใ，何以服众？”即掣所佩之ใ剑欲自刎æ。众急救住。郭嘉曰：“古者春秋之ใ义：法不加于尊。丞相总统大军，岂可自戕？”操沉吟良久，乃曰：“既ຂ春秋有法不加于尊之义，吾姑免死。”乃以剑割自己之ใ发，掷于地曰：“割发权代首。”使人以发传示三军曰：“丞相践麦，本当斩ล首号令，今割发以代。”于是三军悚然，无不懔遵军令。后人有诗论之曰：“十万貔貅十万心，人号令众难禁。拔刀割发权为首，方见曹瞒诈术深。”
却说张绣知操引兵来，急发书报刘ถ表，使为后应；面与雷叙张先二将领ๆ兵出城迎敌。两ä阵对圆，张绣出马，指操骂曰：“汝乃假仁义无廉耻之ใ人，与禽兽何异！”操大怒，令许褚ຘ出马。绣令张先接战。只三合，许褚斩张先于马下，绣军大败。操引军赶至南阳城下。绣入城，闭门不出。操围城攻打，见城壕甚阔，水势又深，急难近城。乃令军士运土填壕；又用土布袋并柴薪草把相杂，于城边作梯凳；又立云梯窥望城中ณ；操自骑马绕城观之，如此三日。传令教军士于西门角上，堆积柴薪，会集诸将，就那ว里上城。城中贾诩见如此光景，便谓张绣曰：“某已知曹操之意矣。今可将计就计而行。”正是：强中自有强中ณ手，用诈还逢识诈人。不知其计若何，且听下文分解。
第十八回贾文和料敌决胜夏侯惇拨矢啖睛
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却说贾诩料知曹操之意，便欲将计就计而行，乃谓张绣曰：“某在城上见曹操绕城而观者三日。他见城东南角砖土之ใ色，新旧ງ不等，鹿?