马超闻姜ä叙杨阜会合尹奉赵昂举事，大怒，即将赵月斩之ใ；令庞德马岱尽起军马，杀奔历城来。姜叙杨阜引兵出。两阵圆处，杨阜姜叙衣白袍而出，大骂曰：“叛君无义之贼！”马超大怒，冲将过来，两ä军混战。姜叙杨卓如何抵得马超，大败而走。马超驱兵赶来。背后喊声起处，尹奉赵昂杀来。超急回时，两ä下夹攻，首尾不能相顾。正斗间，刺๐斜ฒ里大队军马杀来。原来是夏侯渊得了曹操军令，正领ๆ军来破马超。超如何当得三路军马，大败奔回。
叙乃与统兵校尉尹奉赵昂商议。原来赵昂之子赵月，现随马超为裨่将。赵昂当日应允，归见其妻王氏曰：“吾今日与姜叙杨阜尹奉处商议，欲报韦康之ใ仇。吾想子赵月现随马超，今若兴兵，超必先杀吾子，奈何？”其妻厉声曰：“雪君父之大耻，虽丧ç身亦不惜，何况子乎！君若顾子而不行，吾当先死矣！”赵昂乃决。次日同起兵。姜叙杨阜屯历城，尹奉赵昂屯祁山。王氏乃ี尽将首饰资帛ຑ，亲自往祁แ山军中ณ，赏劳军士，以励其众。
次日，张松见刘璋。璋问：“干事若何？”松曰：“操乃ี汉贼，欲篡天下，不可为言。彼已有取川之心。”璋曰：“似此如之奈何？”松曰；“松有谋，使张鲁曹操必不敢轻犯西川。”璋曰：“何计？”松曰：“荆州ะ刘皇叔，与主公同宗，仁慈宽厚，有长者风。赤壁鏖兵之后，操闻之ใ而胆裂，何况张鲁乎ๆ？”主公何不遣使结好，使为外援，可以拒曹操张鲁矣。”璋曰：“吾亦有此心久矣。谁可为使？”松曰：“非法正孟达，不可往也。”璋即召二人入，修书封，令法正为ฦ使，先通情好；次遣孟达领精兵五千，迎玄德入川为援。正商议间，人自外突入，汗流满面，大叫曰：“主公若听张松之ใ言，则ท四十州郡ຉ，已属他人矣！”松大惊；视其人，乃西阆中ณ巴人，姓黄，名权，字公衡，现为ฦ刘璋府下主ว簿。璋问曰：“玄德与我同宗，吾故结之为援；汝何出此言？”权曰：“某素知刘ถ备宽以待人，柔能克刚，英雄莫敌；远得人心，近得民望；兼有诸葛亮庞统之ใ智谋，关张赵云黄忠魏延为羽翼。若召到เ蜀中，以部曲待之ใ，刘备安肯伏低做小？若以客礼ึ待之ใ，又国不容二主。今听臣言，则西蜀有泰山之ใ安；不听臣言，主ว公有累卵之ใ危矣。张松昨从荆州过，必与刘备同谋。可先斩张松，后绝刘ถ备，则西川万幸也。”璋曰：“曹操张鲁到来，何以拒之？”权曰：“不如闭境绝塞，深沟高垒，以待时清。”璋曰：“贼兵犯界ศ，有烧眉之急；若待时清，则是慢计也。”遂不从其言，遣法正行。又人阻曰：“不可！不可！”璋视之ใ，乃ี帐前从事官王累也。累顿首言曰：“主公今听张松之ใ说，自取其祸。”璋曰：“不然。吾结好刘玄德，实欲拒张鲁也。”累曰：“张鲁犯界，乃ี癣疥之疾；刘备入川ษ，乃心腹之大患。况刘备世之枭雄，先事曹操，便思谋害；后从孙权，便夺荆州ะ。心术如此，安可同处乎ๆ？”今若召来，西川休矣！”璋叱曰：“再休乱ກ道！玄德是我同宗，他安肯夺我基业？”便教扶二人出。遂命法正便行。
自此连留张松饮宴三日，并不提起川中之ใ事。松辞去，玄德于十里长亭设宴送行。玄德举酒酌松曰：“甚荷大夫不外，留叙三日；今日相别，不知何时再得听教。”言罢，潸然泪下。张松自思：“玄德如此宽仁爱士，安可舍之？不如说之ใ，令取西川。”乃言曰：“松亦思朝暮趋侍，恨未有便耳。松观荆州：东有孙权，常怀虎踞；北有曹操，每欲鲸吞。亦非可久恋之地也。”玄德曰：“故知如此，但未有安迹之所。”松曰：“益州ะ险塞，沃野千里，民殷国富；智能之ใ士，久慕皇叔之德。若起荆襄之ใ众，长驱西指，霸业可成，汉室可兴矣。”玄德曰：“备安敢当此？刘益州亦帝ຓ室宗亲，恩泽布蜀中久ื矣。他人岂可得而动摇乎？”松曰：“某非卖主求荣；今遇明公，不敢不披沥肝胆：刘季玉虽有益州之ใ地，禀性暗弱，不能任贤用能ม；加之ใ张鲁在北，时思侵犯；人心离散，思得明主。松此行，专欲纳款于操；何期逆贼恣逞雄，傲贤慢士，故特来见明公。明公先取西川为基，然后北图汉中，收取中原，匡正天朝，名垂青史，功莫大焉。明公果有取西川ษ之意，松愿施ๅ犬马之劳，以为内应。未知钧意若何？”玄德曰：“深感君之厚意。奈刘季玉与备同宗，若攻之，恐天下人唾骂。”松曰：“大丈夫处世，当努力建功立业，著鞭在先。今若不取，为他人所取，悔之晚矣。”玄德曰：“备闻蜀道崎岖，千山万水，车不能方แ轨，马不能联辔；虽欲取之ใ，用何良策？”松于袖中取出图，递与玄德曰：“深感明公盛德，敢献此图。但看此图，便知蜀中道路矣。”玄德略展视之，上面尽写着地理行程，远近阔狭，山川ษ险要，府库钱粮，俱载明白。松曰：“明公可速图之ใ。松有心腹契友二人：法正孟达。此二人必能ม相助。如二人到荆州时，可以心事共议。”玄德拱手谢曰：“青山不老，绿水长存。他日事成，必当厚报。”松曰：“松遇明主，不得不尽情相告，岂敢望报乎ๆ？”说罢作别。孔明命云长等护送数十里方แ回。张松回益州，先见友人法正。正字孝直，右扶风郿人也，贤士法真之ใ子。松见正，备说曹操轻贤傲士，只可同忧，不可同乐่。吾已将益州许刘皇叔矣。专欲与兄共议。法正曰：“吾料刘璋无能，已๐有心见刘ถ皇叔久矣。此心相同，又何疑ທ焉？”少顷，孟达至。达字子庆，与法正同乡。达入，见正与松密语。达曰：“吾已๐知二公之ใ意。将欲献益州ะ耶？”松曰：“是欲如此。兄试猜之ใ，合献与谁？”达曰：“非刘玄德不可。”三人抚掌大笑。法正谓松曰：“兄明日见刘璋，当若何？”松曰：“吾荐二公为使，可往荆州。”二人应允。
四人犹豫未定。忽见军如旋风而来，视之ใ，乃蒋钦๔周泰。二将问曰：“你等曾见刘ถ备否？”四人曰：“早晨过去，已๐半日矣。”蒋钦๔曰：“何不拿下？”四人各言孙夫人发话之事。蒋钦曰：“便是吴侯怕道如此，封口剑在此，教先杀他妹，后斩ล刘ถ备。违者立斩！”四将曰：“去之ใ已远，怎生奈何？”蒋钦曰：“他终是些步军，急行不上。徐丁二将军可飞报都督，教水路棹快船追赶；我四人在岸上追赶：无问水旱之ใ路，赶上杀了，休听他言语。”于是徐盛丁奉飞报周瑜；蒋钦๔周泰陈武潘璋四个ฐ领兵沿江赶来。
恰才行不得五六里，背后陈武潘璋赶到。徐盛丁奉备言其事。陈潘二将曰：“你放他过去差ๆ了也。我二人奉吴侯旨意，特来追捉他回去。”于是四将合兵处，趱程赶来。玄德正行间，忽听得背后喊声大起。玄德又告孙夫人曰：“后面追兵又到เ，如之ใ奈何？”夫人曰：“丈夫先行，我与子龙当后。”玄德先引三百军，望江岸去了。子龙勒马于车傍，将士卒摆开，专候来将。四员将见了孙夫人，只得下马，叉手而立。夫人曰：“陈武潘璋，来此何干？”二将答曰：“奉主公之命，请夫人玄德回。”夫人正色叱曰：“都是你这伙匹夫，离间我兄妹不睦！我已嫁他人，今日归去，须不是与人私奔。我奉母亲慈旨，令我夫妇回荆州ะ。便是我哥哥来，也须依礼而行。你二人倚仗兵威，欲待杀害我耶？”骂得四人面面相觑，各自寻思：“他万年也只是兄妹。更兼国太作主ว；吴侯乃ี大孝之人，怎敢违逆母言？明日翻过脸来，只是我等不是。不如做个ฐ人情。”军中又不见玄德；但见赵云怒目睁眉，只待厮杀。因此四将喏喏连声而退。孙夫人令推车便行。徐盛曰：“我四人同去见周都督，告禀此事。”
天色微明，黑云罩地，东南风尚不息。忽然大雨倾盆，湿透衣甲â。操与军士冒雨而行，诸军皆有饥色。操令军士往村落中劫掠粮食，寻觅火种。方แ欲造饭，后面军赶到。操心甚慌。原来却是李典许褚ຘ保护着众谋士来到，操大喜，令军马且行，问：“前面是那里地面？”人报：“边是南彝陵大路，边是北彝陵山路。”操问：“那里投南郡ຉ江陵去近？”军士禀曰：“取南彝陵过葫芦口去最便。”操教走南彝陵。行至葫芦口，军皆饥馁，行走不上，马亦困乏็，多有倒于路者。操教前面暂歇。马上有带得锣锅的，也有村中掠得粮米的，便就山边拣干处埋锅造饭，割马肉烧吃。尽皆脱去湿衣，于风头吹晒；马皆摘鞍野放，咽咬草根。操坐于疏ຕ林之ใ下，仰面大笑。众官问曰：“适来丞相笑周瑜诸葛亮，引惹出赵子龙来，又折了许多人马。如今为何又笑？”操曰：“吾笑诸葛亮周瑜毕竟智谋不足。若是我用兵时，就这个ฐ去处，也埋伏彪军马，以逸待劳；我等纵然脱得性命，也不免重伤矣。彼见不到此，我是以笑之ใ。”正说间，前军后军齐发喊操大惊，弃甲上马。众军多有不及收马者。早见四下火烟布合，山口军摆开，为首乃ี燕人张翼德，横矛立马，大叫：“操贼走那里去！”诸军众将见了张飞，尽皆胆寒。许褚骑无鞍马来战张飞。张辽徐晃二将，纵马也来夹攻。两边军马混战做团。操先拨马走脱，诸将各自脱身。张飞从后赶来。操迤逦奔逃，追兵渐远，回顾ุ众将多已๐带伤。
却说当夜张辽箭射黄盖下水，救得曹操登岸，寻着马匹走时，军已大乱ກ。韩当冒烟突火来攻水寨，忽听得士卒报道：“后梢舵上人，高叫将军表字。”韩当细听，但闻高叫“义公救我？”当曰：“此黄公覆也！”急教救起。见黄盖负箭着伤，咬出箭杆，箭头陷在肉内。韩当急为ฦ脱去湿衣，用刀剜出箭头，扯旗束之ใ，脱自己战袍与黄盖穿了，先令别船送回大寨医治。原来黄盖深知水性，故大寒之ใ时，和甲堕江，也逃得性命。却说当日满江火滚，喊声震地。左ุ边是韩当蒋钦两军从赤壁西边杀来；右边是周泰陈武两ä军从赤壁东边杀来；正中是周瑜程普徐盛丁奉大队船只都到。火须ี兵应，兵仗火威。此正是：三江水战，赤壁鏖兵。曹军着枪中箭火焚水溺者，不计其数。后人有诗曰：“魏吴争斗决雌雄，赤壁楼船扫空。烈火初ม张照云海，周郎曾此破曹公。”又有绝云：“山高月小水茫茫，追叹前朝割据忙。南士无心迎魏武，东风有意便周郎。”不说江中ณ鏖兵。且说甘宁令蔡中ณ引入曹寨深处，宁将蔡中刀砍于马下，就草上放起火来。吕蒙遥望中ณ军火起，也放十数处火，接应甘宁。潘璋董袭分头放火呐喊，四下里鼓声大震。曹操与张辽引百余骑，在火林内走，看前面无处不着。正走之ใ间，毛玠救得文聘，引十数骑到。操令军寻路。张辽指道：“只有乌林地面，空阔可走。”操径奔乌林。正走间，背后军赶到，大叫：“曹贼休走！”火光中现出吕蒙旗号。操催军马向前，留แ张辽断后，抵敌吕蒙。却见前面火把又起，从山谷中拥出军，大叫：“凌统在此！”曹操肝胆皆裂。忽刺斜里彪军到，大叫：“丞相休慌！徐晃在此！”彼此混战场，夺路望北而走。忽见队军马，屯在山坡前。徐晃出问，乃是袁绍手下降将马延张顗，有三千北地军马，列寨在彼；当夜见满天火起，未敢转动，恰好接着曹操。操教二将引千军马开路，其余留着护身。操得这枝生力军马，心中ณ稍安。马延张顗二将飞骑前行。不到เ十里，喊声起处，彪军出。为首将，大呼曰：“吾乃东吴甘兴霸也！”马延正欲交锋，早被甘宁刀斩于马下；张顗挺枪来迎，宁大喝声，顗措手不及，被宁手起刀，翻身落马。后军飞报曹操。操此时指望合淝有兵救应；不想孙权在合淝路口，望见江中火光，知是我军得胜，便教陆逊举火为号，太史慈见了，与陆逊合兵处，冲杀将来。操只得望彝陵而走。路上撞见张郃，操令断ษ后。纵马加鞭，走至五更，回望火光渐远，操心方แ定，问曰：“此是何处？”左ุ右曰：“此是乌ไ林之西，宜都之北。”操见树木丛杂，山川险峻，乃ี于马上仰面大笑不止。诸将问曰：“丞相何故大笑？”操曰：“吾不笑别人，单笑周瑜无谋，诸葛亮少智。若是吾用兵之时，预先在这里伏下军，如之奈何？”说犹未了，两边鼓声震响，火光竟天而起，惊得曹操几乎坠马。刺斜里彪军杀出，大叫：“我赵子龙奉军师将令，在此等候多时了！”操教徐晃张郃双敌赵云，自己冒烟突火而去。子龙不来追赶，只顾抢夺旗帜ຒ。曹操得脱。
却说周瑜闻诸葛瑾之言，转恨孔明，存心欲谋杀之。次日，点齐军将，入辞孙权。权曰：“卿先行，孤即起兵继后。”瑜辞出，与程普鲁肃领兵起行，便邀孔明同住。孔明欣然从之ใ。同登舟，驾起帆樯，迤逦望夏口而进。离三江口五六十里，船依次第歇定。周瑜在中央下寨，岸上依西山结营，周围屯住。孔明只在叶小舟内安身。
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次日，刘琦上言，欲守江夏。刘表犹豫未决，请玄德共议。玄德曰：“江夏重地，固非他人可守，正须ี公子自往。东南之ใ事，兄父子当之；西北之事，备愿当之ใ。”表曰：“近闻曹操于邺郡作玄武池以练水军，必有南征之ใ意，不可不防。”玄德曰“备已๐知之ใ，兄勿忧虑。”遂拜辞回新า野。刘表令刘琦引兵三千往江夏镇守。却说曹操罢三公之ใ职，自以丞相兼之ใ。以毛玠为东曹掾，崔琰为ฦ西曹掾，司马懿ງ为文学掾。懿字仲达，河内温人也。颍๓川ษ太守司马隽之孙，京兆尹司马防之ใ子，主ว簿司马朗之弟也。自是文官大备，乃ี聚武将商议南征。夏侯惇进曰：“近闻刘备在新า野，每日教演士卒，必为ฦ后患，可早图之。”操即命夏侯惇为ฦ都督，于禁李典夏侯兰韩浩为ฦ副将，领ๆ兵十万，直抵博望城，以窥新野。荀彧谏曰：“刘备英雄，今更兼诸葛亮为军师，不可轻敌。”惇曰：“刘备鼠辈耳，吾必擒之ใ。”徐庶曰：“将军勿轻视刘ถ玄德。今玄德得诸葛亮为辅，如虎生翼矣。”操曰：“诸葛亮何人也？”庶曰：亮字孔明，道号卧龙先生。有经天纬地之才，出鬼入神之计，真当世之奇才，非可小觑。”操曰：“比公若何？”庶曰：“庶安敢比亮？庶如萤火之光，亮乃皓月之ใ明也。”夏侯惇曰：“元直之ใ言谬矣。吾看诸葛亮如草芥耳，何足惧哉！吾若不阵生擒刘备，活捉诸葛，愿将首级献与丞相。”操曰：“汝早报捷书，以慰吾心。”惇奋然辞曹操，引军登程。却说玄德自得孔明，以师礼待之。关张二人不悦，曰：“孔明年幼，有甚才学？兄长待之ใ太过！又未见他真实效验！”玄德曰：“吾得孔明，犹鱼之得水也。两弟勿复多言。”关张见说，不言而退，日，有人送蠫牛尾至。玄德取尾亲自结帽。孔明入见，正色曰：“明公无复有远志，但事此而已耶？”玄德投帽于地而谢曰：“吾聊假此以忘忧耳。”孔明曰：“明公自度比曹操若何？”玄德曰：“不如也。”孔明曰：“明公之ใ众，不过数千人，万曹兵至，何以迎之ใ？”玄德曰：“吾正愁此事，未得良策。”孔明曰：“可速招募民兵，亮自教之ใ，可以待敌。”玄德遂招新า野之民，得三千人。孔明朝夕教演阵法。
次日，玄德只推腹痛，乃浼ศ孔明代往回拜刘琦。孔明允诺，来至公子宅前下马，入见公子。公子邀入后堂。茶罢，琦曰：“琦不见容于继母，幸先生言相救。”孔明曰：“亮客寄于此，岂敢与人骨肉之事？倘有漏泄，为ฦ害不浅。”说罢，起身告辞。琦曰：“既ຂ承光顾，安敢慢别。”乃ี挽留孔明入密室共饮。饮酒之间，琦又曰：“继母不见容，乞先生言救我。”孔明曰：“此非亮所敢谋也。”言讫，又欲辞去。琦曰：“先生不言则ท已，何便欲去？”孔明乃复坐。琦曰：“琦有古书，请先生观。”乃ี引孔明登小楼，孔明曰：“书在何处？”琦泣拜曰：“继母不见容，琦命在旦夕，先生忍无言相救乎？”孔明作色而起，便欲下楼，只见楼梯已撤去。琦告曰：“琦欲求教良策，先生恐有泄漏，不肯出言；今日上不至天，下不至地，出君之ใ口，入琦之ใ耳：可以赐教矣。”孔明曰：“疏ຕ不间亲，亮何能ม为ฦ公子谋？琦曰：“先生终不幸教琦乎ๆ！琦命固不保矣，请即死于先生之前。”乃ี掣剑欲自刎。孔明止之曰：“已有良策。”琦拜曰：“愿即赐教。”孔明曰：“公子岂不闻申生重耳之事乎ๆ？申ã生在内而亡，重耳在外而安。今黄祖新亡，江夏乏人守御，公子何不上言，乞屯兵守江夏，则可以避祸矣。”琦再拜谢教，乃ี命人取梯迭孔明下楼。孔明辞别，回见玄德，具言其事。玄德大喜。
却说曹操于金光处，掘出铜雀，间荀攸曰：“此何兆也？”攸曰：“昔舜母梦玉雀入怀而生舜。今得铜雀，亦吉祥之兆也。”操大喜，遂命作高台以庆之。乃ี即日破土断木，烧瓦磨砖，筑铜雀台于漳河之上。约计年而工ื毕。少子曹植进曰：“若建层台，必立三座：中间高者，名为铜雀；左边座，名为玉龙；右边座，名为ฦ金凤。更作两条飞桥，横空而上，乃为壮观。”操曰：“吾儿所言甚善。他日台成，足可娱ຉ吾者矣！”原来曹操有五子，惟植性敏慧，善文章，曹操平日最爱之。于是留曹植与曹丕在邺郡造台，使张燕守北寨。操将所得袁绍之ใ兵，共五六十万，班师回许都。大封功臣；又表赠郭嘉ล为贞侯，养其子奕于府中。复聚众谋士商议，欲南征刘ถ表。荀彧曰：“大军方北征而回，未可复动。且待半年，养精蓄锐，刘表孙权可鼓而下也。”操从之ใ，遂分兵屯田，以候调用。
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随召张昭等诸人，及弟孙权，至卧榻前，嘱付曰：“天下方乱，以吴越之众，三江之ใ固，大可有为ฦ。子布等幸善相吾弟。”乃取印绶与孙权曰：“若举江东之众，决机于两阵之间，与天下争衡，卿不如我；举贤任能，使各尽力以保江东，我不如卿。卿宜念父兄创业之艰难，善自图之ใ！”权大哭，拜受印绶。策告母曰：“儿天年已尽，不能奉慈母。今将印绶付弟，望母朝夕训之。父兄旧人，慎勿轻怠。”母哭曰：“恐汝弟年幼，不能任大事，当复如何？”策曰：“弟才胜儿十倍，足当大任。倘内事不决，可问张昭；外事不决，可问周瑜。恨周瑜不在此，不得面嘱之也！”又唤诸弟嘱曰：“吾死之ใ后，汝等并辅仲谋。宗族中ณ敢有生异心者，众共诛之；骨肉为逆，不得入祖坟安葬。”诸弟泣受命。又唤妻乔๒夫人谓曰：“吾与汝不幸中ณ途相分，汝须孝养尊姑。早晚汝妹入见，可嘱其转致周郎，尽心辅佐吾弟，休负我平日相知之雅。”言讫，瞑目而逝。年止二十六岁。后人有诗赞曰：“独战东南地，人称小霸王。运筹如虎踞，决策似鹰扬。威แ镇三江靖，名闻四海香。临ภ终遗大事，专意属周郎。”
策不敢违母命，只得勉强乘轿至玉清观。道士接入，请策焚香，策焚香而不谢。忽香炉中ณ烟起不散，结成座华盖，上面端坐着于吉。策怒，唾骂之；走离殿宇，又见于吉立于殿门首，怒目视策。策顾左右曰：“汝等见妖鬼否？”左ุ右皆云未见。策愈怒，拔佩剑望于吉掷去，人中ณ剑而倒。众视之，乃ี前日动手杀于吉之ใ小卒，被剑斫入脑袋，七窍流血而死。策命扛出葬之ใ。比及出观，又见于吉走入观门来。策曰：“此观亦藏妖之所也！”遂坐于观前，命武士五百人拆毁之。武士方แ上屋揭瓦，却见于吉立于屋上，飞瓦掷地。策大怒，传令逐出本观道士，放火烧毁殿宇。火起处，又见于吉立于火光之中。策怒归府，又见于吉立于府门前。策乃ี不入府，随点起三军，出城外下寨，传唤众将商议，欲起兵助袁绍夹攻曹操。众将俱曰：“主公玉体违和，未可轻动。且待平愈，出兵未迟。”是夜孙策宿于寨内，又见于吉披发而来。策于帐中叱喝不绝。次日，吴太夫人传命，召策回府。策乃归见其母。夫人见策形容憔悴，泣曰：“儿失形矣！”策即引镜自照，果见形容十分瘦损，不觉失惊，顾ุ左ุ右曰：“吾奈何憔悴至此耶！”言未已，忽见于吉立于镜中。策拍镜大叫声，金疮迸裂ฐ，昏绝于地。夫人令扶入卧内。须臾苏醒，自叹曰：“吾不能复生矣！”
众官席散，操只留แ王子服等四人夜宴。四人魂不附体，只得留แ待。操曰：“本不相留，争奈有事相问。汝四人不知与董承商议何事？”子服曰：“并未商议甚事。”操曰：“白绢中写着何事？”子服等皆隐讳。操教唤出庆童对证。子服曰：“汝于何处见来？”庆童曰：“你回避了众人，六人在处画ฑ字，如何赖得？”子服曰：“此贼与国舅侍妾通，被责诬主，不可听也。”操曰：“吉平下毒，非董承所使而谁？”子服等皆言不知。操曰：“今晚自首，尚犹可恕：若待事发，其实难容！”子服等皆言并无此事。操叱左ุ右将四人拿住监禁。
传令次日设宴，请众大臣饮酒。惟董承托病不来。王子服等皆恐操生疑ທ，只得俱至。操于后堂设席。酒行数巡ำ，曰：“筵中ณ无可为乐，我有人，可为众官醒酒。”教二十个狱卒：“与吾牵来！”须臾，只见长枷钉着吉平，拖至阶下。操曰：“众官不知，此人连结恶党，欲反背朝廷，谋害曹某；今日天败，请听口词。”操教先打顿，昏绝于地，以水喷面。吉平苏醒，睁目切齿而骂曰：“操贼！不杀我，更待何时！”操曰：“同谋者先有六人。与汝共七人耶？”平只是大骂。王子服等四人面面相觑，如坐针毡。操教面打，面喷。平并无求饶之ใ意。操见不招，且教牵去。
谋士许汜王楷入见布，进计曰：今袁术在淮南，声势大振。将军旧曾与彼约婚，今何不仍求之ใ？彼兵若至，内外夹攻，操不难破也。布从其计，即日修书，就着二人前去。许汜曰：“须ี得军引路冲出方好。”布令张辽郝萌两ä个ฐ引兵千，送出隘口。是夜二更，张辽在前，郝萌在后，保着许汜王楷杀出城去。抹过玄德寨，众将追赶不及，已出隘口。郝萌将五百人，跟许汜王楷而去。张辽引半军回来，到隘口时，云长拦住。未及交锋，高顺ิ引兵出城救应，接入城中ณ去了。且说许汜王楷至寿春，拜见袁术，呈上书信。术曰：“前者杀吾使命，赖我婚姻！今又来相问，何也？”汜曰：“此为ฦ曹操计所误，愿明上详之。”术曰：“汝主不因曹兵困急，岂肯以女许我？”楷曰：“明上今不相救，恐唇亡齿寒，亦非明上之ใ福也。”术曰：“奉先反复无信，可先送女，然后发兵。”许汜王楷只得拜辞，和郝萌回来。到เ玄德寨边，汜曰：“日间不可过。夜半吾二人先行，郝将军断后。”商量停当。夜过玄德寨，许汜王楷先过去了。郝萌正行之ใ次，张飞出寨拦路。郝萌交马只合，被张飞生擒过去，五百人马尽被杀散。张飞解郝萌来见玄德，玄德押往大寨见曹操。郝萌备说求救许婚事。操大怒，斩ล郝萌于军门，使人传谕各寨，小心防守：如有走透吕布及彼军士者，依军法处治。各寨悚然。玄德回营，分付关张曰：“我等正当淮南冲要之ใ处。二弟切宜小心在意，勿犯曹公军令。”飞曰：“捉了员贼将，操不见有甚褒ຐ赏，却反来?吓，何也？”玄德曰：“非也。曹操统领ๆ多军，不以军令，何能服人？弟勿犯之。”关张应诺而退。
关张相见，各洒泪言失散之事。云长曰：“我在海ร州ะ路上住扎，探得消息，故来至此。”张飞曰：“弟在芒砀山住了这几时，今日幸得相遇。”两个叙话毕，同引兵来见玄德，哭拜于地。玄德悲喜交集，引二人见曹操，便随操入徐州。糜竺接见，具言家属无恙，玄德甚喜。陈珪父子亦来参拜曹操。操设大宴，犒劳诸将。操自居中，使陈珪居右玄德居左。其余将士，各依次坐。宴罢，操嘉陈珪父子之ใ功，加封十县之ใ禄，授登为ฦ伏波将军。且说曹操得了徐州，心中大喜，商议起兵攻下邳ใ。程昱曰：“布今止有下邳ใ城，若逼之太急，必死战而投袁术矣。布与术合，其势难攻。今可使能事者守住淮南径路，内防吕布，外当袁术。况今山东尚有臧霸孙观之徒未曾归顺，防之ใ亦不可忽也。”操曰：“吾自当山东诸路。其淮南径路，请玄德当之。”玄德曰：“丞相将令，安敢有违。”次日，玄德留糜竺简雍在徐州，带孙乾关张引军住守淮南径路。曹操自引兵攻下邳。且说吕布在下邳，自恃粮食足备，且有泗水之险，安心坐守，可保无虞。陈宫曰：“今操兵方来，可乘其寨栅未定，以逸击劳，无不胜者。”布曰：“吾方แ屡败，不可轻出。待其来攻而后击之，皆落泗水矣。”遂不听陈宫之ใ言。过数日，曹兵下寨已定。操统众将至城下，大叫吕布答话，布上城而立，操谓布曰：“闻奉先又欲结婚袁术，吾故领兵至此。夫术有反逆大罪，而公有讨董卓之ใ功，今何自弃其前功而从逆贼耶？倘城池破，悔之ใ晚矣！若早来降，共扶王室，当不失封侯之位。”布曰：“丞相且退，尚容商议。”陈宫在布侧大骂曹操贼，箭射中ณ其麾盖。操指宫恨曰：“吾誓杀汝！”遂引兵攻城。宫谓布曰：“曹操远来，势不能久。将军可以步骑出屯于外，宫将余众闭守于内；操若攻将军，宫引兵击其背；若来攻城，将军为ฦ救于后；不过旬ຒ日，操军食尽，可鼓而破；此乃掎角之ใ势也。”布曰：“公言极是。”遂归府收拾戎装。时方冬寒，分付从人多带绵衣，布妻严å氏闻之，出问曰：“君欲何往？”布告以陈宫之谋。严å氏曰：“君委全城，捐妻子，孤军远出，倘旦ຆ有变，妾岂得为将军之妻乎？”布踌躇未决，三日不出。宫入见曰：“操军四面围城，若不早出，必受其困。”布曰：“吾思远出不如坚守。”宫曰：“近闻操军粮少，遣人往许都去取，早ຉ晚将至。将军可引精兵往断其粮道。此计大妙。”布然其言，复入内对严氏说知此事。严å氏泣曰：“将军若出，陈宫高顺ิ安能坚守城池？倘有差失，悔无及矣！妾昔在长安，已๐为将军所弃，幸赖庞舒私藏妾身，再得与将军相聚；孰知今又弃妾而去乎ๆ？将军前程万里，请勿以妾为ฦ念！”言罢痛哭。布闻言愁闷不决，入告貂蝉。貂蝉曰：“将军与妾作主，勿轻身自出。”布曰：“汝无忧虑。吾有画ฑ戟赤兔马，谁敢近我！”乃出谓陈宫曰：“操军粮至者，诈也。操多诡计，吾未敢动。”宫出，叹曰：“吾等死无葬身之地矣！”布于是终日不出，只同严å氏貂蝉饮酒解闷。
却说张飞自送玄德起身后，应杂事，俱付陈元龙管理；军机大务，自家参酌，日，设宴请各官赴席。众人坐定，张飞开言曰：“我兄临去时，分付我少饮酒，恐致失事。众官今日尽此醉，明日都各戒酒，帮我守城。今日却都要满饮。”言罢，起身与众官把盏。酒至曹豹面前，豹曰：“我从天戒，不饮酒。”飞曰：“厮杀汉如何不饮酒？我要你吃盏。”豹惧怕，只得饮了杯。张飞把遍各官，自斟巨觥，连饮了几十杯，不觉大醉，却又起身与众官把盏。酒至曹豹，豹曰：“某实不能饮矣。”飞曰：“你恰才吃了，如今为ฦ何推却？”豹再三不饮。飞醉后使酒，便发怒曰：“你违我将令该打百！”便喝军士拿下。陈元龙曰：“玄德公临去时，分付你甚来？”飞曰：“你文官，只管文官事，休来管我！”曹豹无奈，只得告求曰：“翼德公，看我女婿之面，且恕我罢。”飞曰：“你女婿是谁？”豹曰：“吕布是也。”飞大怒曰：“我本不欲打你；你把吕布来唬我，我偏要打你！我打你，便是打吕布！”诸人劝不住。将曹豹鞭至五十，众人苦苦告饶，方止。
却说玄德在徐州，闻使命至，出郭迎接；开读诏书，却是要起兵讨袁术。玄德领ๆ命，送使者先回。糜竺曰：“此又是曹操之计。”玄德曰：“虽是计，王命不可违也。”遂点军马，克日起程，孙乾ດ曰：“可先定守城之ใ人。”玄德曰：“二弟之ใ中，谁人可守？”关公曰：“弟愿守此城。”玄德曰：“吾早晚欲与尔议事，岂可相离？”张飞曰：“小弟愿守此城。”玄德曰：“你守不得此城：你者酒后刚强，鞭挞士卒；二者作事轻易，不从人谏。吾不放心。”张飞曰：“弟自今以后，不饮酒，不打军士，诸般听人劝谏便了。”糜竺曰：“只恐口不应心。”飞怒曰：“吾跟哥哥多年，未尝失信，你如何轻料我！”玄德曰：“弟言虽如此，吾终不放心。还请陈元龙辅之，早ຉ晚令其少饮酒，勿致失事。”陈登应诺。玄德分付了当，乃统马步军三万，离徐州望南阳进发。却说袁术闻说刘备上表，欲吞其州县，乃ี大怒曰：“汝乃ี织席编屦之去，今辄占据大郡ຉ，与诸侯同列；吾正欲伐汝，汝却反欲图我！深为可恨！”乃使上将纪灵起兵十万，杀弃徐州。两军会于盱眙。玄德兵少，依山傍水下寨。那纪灵乃ี山东人，使口三尖刀，重五十斤。是日引兵出阵，大骂：“刘备村夫，安敢侵吾境界！”玄德曰：“吾奉天子诏，以讨不臣。汝今敢来相拒，罪不容诛！”纪灵大怒，拍马舞刀，直取玄德。关公大喝曰：“匹夫休得逞强！”出马与纪灵大战。连三十合，不分胜负。纪灵大叫少歇，关公便拨马回阵，立于阵前候之。纪灵却遣副将荀正出马。关公曰：“只教纪灵来，与他决个雌雄！”荀正曰：“汝乃ี无名下将，非纪将军对手！”关公大怒，直取荀正；交马合，砍荀正于马下。玄德驱兵杀将过去，纪灵大败，退守淮阴河口，不敢交战；只教军士来偷营劫寨，皆被徐州兵杀败。两军相拒，不在话下。
第十回勤王室马腾举义แ报父仇曹操兴师
众贼杀了王允，面又差ๆ人将王允宗族老幼，尽行杀害。士民无不下泪。当下李傕郭汜寻思曰：“既ຂ到เ这里，不杀天子谋大事，更待何时？”便持剑大呼，杀入内来。正是：巨เ魁伏罪灾方息，从贼纵横祸又来。未知献帝ຓ性命如何，且听下文分解。
且说曹操逃出城外，飞奔谯郡。路经中ณ牟县，为ฦ守关军士所获，擒见县令。操言：“我是客商，覆姓皇甫。”县令熟视曹操，沉吟半晌，乃曰：“吾前在洛阳求官时，曾认得汝是曹操，如何隐讳！且把来监下，明日解去京师请赏。”把关军士赐以酒食而去。至夜分，县令唤亲随人暗地取出曹操，直至后院中审究；问曰：“我闻丞相待汝不薄，何故自取其祸ຖ？”操曰：“燕雀安知鸿鹄志哉！汝既ຂ拿住我，便当解去请赏。何必多问！”县令屏退左右，谓操曰：“汝休小觑我。我非俗吏，奈未遇其主耳。”操曰：“吾祖宗世食汉禄，若不思报国，与禽兽何异？吾屈身事卓者，欲乘间图之，为国除害耳。今事不成，乃天意也！”县令曰：“孟德此行，将欲何往？”操曰：“吾将归乡里，发矫诏，召天下诸侯兴兵共诛董卓：吾之愿也。”县令闻言，乃ี亲释其缚，扶之ใ上坐，再拜曰：“公真天下忠义之士也！”曹操亦拜，问县令姓名。县令曰：“吾姓陈，名宫，字公台。老母妻子，皆在东郡ຉ。今感公忠义，愿弃官，从公而逃。”操甚喜。是夜陈宫收拾盘费，与曹操更衣易服，各背剑口，乘马投故乡来。
布对卓曰：“适来曹操似有行刺之状，及被喝破，故推献刀。”卓曰：“吾亦疑之。”正说话间，适李儒至，卓以其事告之。儒曰：“操无妻小在京，只独居寓所。今差人往召，如彼无疑而便来，则是献刀；如推托不来，则ท必是行刺，便可擒而问也。”卓然其说，即差ๆ狱卒四人往唤操。去了良久，回报曰：“操不曾回寓，乘马飞出东门。门吏问之ใ，操曰‘丞相差我有紧ู急公事’，纵马而去矣。”儒曰：“操贼心虚逃窜，行刺๐无疑矣。”卓大怒曰：“我如此重用，反欲害我！”儒曰：“此必有同谋者，待拿住曹操便可知矣。”卓遂令遍行文书，画影图形，捉拿曹操：擒献者，赏千金，封万户侯；窝藏者同罪。
却说黄忠与法正引兵屯于定军山口，累次挑战，夏侯渊坚守不出；欲要进攻，又恐山路危险，难以料敌，只得据守。是日，忽报山上曹兵下来搦战。黄忠恰待引军出迎，牙将陈式曰：“将军休动，某愿当之。”忠大喜，遂令陈式引军千，出山口列阵。夏侯尚兵至，遂与交锋。不数合，尚诈败而走。式赶去，行到半路，被两山上擂木炮石，打将下来，不能ม前进。正欲回时，背后夏侯渊引兵突出，陈式不能ม抵当，被夏侯渊生擒回寨。部ຖ卒多降。有败军逃得性命，回报黄忠，说陈式被擒。忠慌与法正商议，正曰：“渊为人轻躁，恃勇少谋。可激劝士卒，拔寨前进，步步为ฦ营，诱渊来战而擒之：此乃反客为ฦ主之法。”忠用其谋，将应有之物，尽赏三军，欢声满谷，愿效死战。黄忠即日拔寨而进，步步为营；每营住数日，又进。渊闻之，欲出战。张郃曰：“此乃ี反客为主之计，不可出战，战则ท有失。”渊不从，令夏侯尚引数千兵出战，直到เ黄忠寨前。忠上马提刀出迎，与夏侯尚交马，只合，生擒夏侯尚归寨。余皆败走，回报夏侯渊。
渊急使人到เ黄忠寨，言愿将陈式来换夏侯尚。忠约定来日阵前相换。次日，两军皆到เ山谷阔处，布成阵势。黄忠夏侯渊各立马于本阵门旗之下。黄忠带着夏侯尚，夏侯渊带着陈式，各不与袍铠，只穿蔽体薄衣。声鼓响，陈式侯夏尚各望本阵奔回。夏侯尚比及到阵门时，被黄忠箭，射中ณ后心。尚带箭而回。渊大怒，骤马径取黄忠。忠正要激渊厮杀。两将交马，战到เ二十余合，曹营内忽然鸣金收兵。渊慌拨马而回，被忠乘势杀了阵。渊回阵问押阵官：“为何鸣金？”答曰：“某见山凹中有蜀兵旗幡数处，恐是伏兵，故急招将军回。”渊信其说，遂坚守不出。
黄忠逼到เ定军山下，与法正商议。正以手指曰：“定军山西，巍然有座高山，四下皆是险道。此山上足可下视定军山之虚实。将军若取得此山，定军山只在掌中也。”忠仰见山头稍平，山上有些少人马。是夜二更，忠引军士鸣金击鼓，直杀上山顶。此山有夏侯渊部ຖ将杜袭守把，止有数百余人。当时见黄忠大队拥上，只得弃山而走。忠得了山顶ะ，正与定军山相对。法正曰：“将军可守在半山，某居山顶。待夏侯渊兵至，吾举ะ白旗为号，将军却按兵勿动；待他倦怠无备，吾却举起红旗，将军便下山击之：以逸待劳，必当取胜。”忠大喜，从其计。却说杜袭引军逃回，见夏侯渊，说黄忠夺了对山。渊大怒曰：“黄忠占了对山，不容我不出战。”张郃谏曰：“此乃法正之ใ谋也。将军不可出战，只宜坚守。”渊曰：“占了吾对山，观吾虚实，如何不出战？”郃๙苦谏不听。渊分军围住对山，大骂挑战。法正在山上举起白旗；任从夏侯渊百般辱骂，黄忠只不出战。午时以后，法正见曹兵倦怠，锐气已๐堕，多下马坐息，乃ี将红旗招展，鼓角齐鸣，喊声大震，黄忠马当先，驰下山来，犹如天崩地塌之势。夏侯渊措手不及，被黄忠赶到麾盖之下，大喝声，犹如雷吼。渊未及相迎，黄忠宝刀已落，连头带肩，砍为两段。后人有诗赞黄忠曰：“苍头临大敌，皓首逞神威แ。力趁雕弓发，风迎雪刃挥。雄声如虎吼，骏马似龙飞。献馘功勋重，开疆ຆ展帝畿。”黄忠斩了夏侯渊，曹兵大溃，各自逃生。黄忠乘势去夺定军山，张郃๙领兵来迎。忠与陈式两ä下夹攻，混杀阵，张郃๙败走。忽然山傍闪出彪人马，当住去路；为首员大将，大叫：“常山赵子龙在此！”张郃大惊，引败军夺路望定军山而走。只见前面枝兵来迎，乃杜袭也。袭曰：“今定军山已被刘封孟达夺了。”郃大惊，遂与杜袭引败兵到汉水扎营；面令人飞报曹操。
操闻渊死，放声大哭，方悟管辂所言：“三八纵横”，乃建安二十四年也，“黄猪遇虎”，乃ี岁在己亥正月也；“定军之南”，乃定军山之南也；“伤折股”，乃渊与操有兄弟之亲情也。操令人寻管辂时，不知何处去了。操深恨黄忠，遂亲统大军，来定军山与夏侯渊报仇，令徐晃作先锋。行到汉水，张郃杜袭接着曹操。二将曰：“今定军山已失，可将米仓山粮草移于北山寨中屯积，然后进兵。”曹操依允。
却说黄忠斩ล了夏侯渊首级，来葭萌关上见玄德献功。玄德大喜，加忠为征西大将军，设宴庆贺。忽牙将张著来报说：“曹操自领大军二十万，来与夏侯渊报仇。目今郃在米仓山搬运粮草，?