忽报张昭自建业而来。权召入问之ใ。昭曰：“今主公损了关公父子，江东祸ຖ不远矣！此人与刘备桃园结义之时，誓同生死。今刘ถ备已有两ä川之兵；更兼诸葛亮之谋，张黄马赵之勇。备若知云长父子遇害，必起倾国之兵，奋力报仇，恐东吴难与敌也。”权闻之大惊，跌足曰：“孤失计较也！似此如之奈何？”昭曰：“主ว公勿忧。某有计，令西蜀之ใ兵不犯东吴，荆州ะ如磐石之安。”权问何计。昭曰：“今曹操拥百万之众，虎视华夏，刘备急欲报仇，必与操约和。若二处连兵而来，东吴危矣。不如先遣人将关公首级，转送与曹操，明教刘备知是操之所使，必痛恨于操，西蜀之兵，不向吴而向魏矣。吾乃ี观其胜负，于中ณ取事。此为上策。”
却说孙权既害了关公，遂尽收荆襄之地，赏稿三军，设宴大会诸将庆功；置吕蒙于上位，顾谓众将曰：“孤久不得荆州ะ，今唾手而得，皆子明之功也。”蒙再三逊谢。权曰：“昔周郎雄略๓过人，破曹操于赤壁，不幸早ຉ夭，鲁子敬代之ใ。子敬初见孤时，便及帝ຓ王大略，此快也；曹操东下，诸人皆劝孤降，子敬独劝孤召公瑾逆而击之ใ，此二快也；惟劝吾借荆州ะ与刘备，是其短。今子明设计定谋，立取荆州ะ，胜子敬周郎多矣！”于是亲酌酒赐吕蒙。吕蒙接酒欲饮，忽然掷杯于地，手揪住孙权，厉声大骂曰：“碧眼小儿！紫ใ髯鼠辈！还识我否？”众将大惊，急救时，蒙推倒孙权，大步前进，坐于孙权位上，两眉倒竖，双眼圆睁，大喝曰：“我自破黄巾以来，纵横天下三十余年，今被汝旦ຆ以计图我，我生不能啖汝之肉，死当追吕贼之ใ魂！我乃汉寿亭侯关云长也。”权大惊，慌忙率大小将士，皆下拜。只见吕蒙倒于地上，七窍流血而死。众将见之，无不恐惧。权将吕蒙尸首，具棺安葬，赠南郡ຉ太守孱陵侯；命其子吕霸袭爵。孙权自此感关公之事，惊讶不已๐。
操传令军回南郑，只见五路火起，原来魏延张飞得严å颜代守阆中ณ，分兵杀来，先得了南郑。操心惊，望阳平关而走。玄德大兵追至南郑褒州。安民已๐毕，玄德问孔明曰：“曹操此来，何败之速也？”孔明曰：“操平生为人多疑，虽能ม用兵，疑则多败。吾以疑ທ兵胜之。”玄德曰：“今操退守阳平关，其势已孤，先生将何策以退之？”孔明曰？“亮已๐算定了。”便差张飞魏延分兵两路去截曹操粮道，令黄忠赵云分兵两ä路去放火烧山。四路军将，各引向导官军去了。
曹操见玄德背水下寨，心中ณ疑惑，使人来下战书。孔明批来日决战。次日，两军会于中路五界山前，列成阵势。操出马立于门旗下，两行布列ต龙凤旌旗，擂鼓三通，唤玄德答话。玄德引刘封孟达并川ษ中诸将而出。操扬鞭大骂曰：“刘备忘恩失义แ，反叛朝廷之贼！”玄德曰：“吾乃ี大汉宗亲，奉诏讨贼。汝上弑母后，自立为ฦ王，僭用天子銮舆，非反而何？”操怒，命徐晃出马来战，刘封出迎。交战之时，玄德先走入阵。封敌晃不住，拨马便走。操下令：“捉得刘备，便为西川之主ว。”大军齐呐喊杀过阵来。蜀兵望汉水而逃，尽弃营寨；马匹军器，丢â满道上。曹军皆争取。操急鸣金收军。众将曰：“某等正待捉刘ถ备，大王何故收军？”操曰：“吾见蜀兵背汉水安营，其可疑也；多弃马匹军器，其可疑二也。可急退军，休取衣物。”遂下令曰：“妄取物者立斩。火速退兵。”曹兵方回头时，孔明号旗举ะ起：玄德中军领兵便出，黄忠左边杀来，赵云右边杀来。曹兵大溃而逃，孔明连夜追赶。
自此两ä边相拒五十余日，只不交战。曹操传令退军。贾诩曰：“贼势未见强弱，主ว公何故自退耶？”操曰：“吾料贼兵每日提备，急难取胜。吾以退军为ฦ名，使贼懈而无备，然后分轻骑抄袭其后，必胜贼矣。”贾诩曰：“丞相神机，不可测也。”于是令夏侯渊；张郃分兵两路，各引轻骑三千，取小路抄阳平关后。曹操面引大军拔寨尽起。杨昂听得曹兵退，请杨任商议，欲乘势击之。杨任曰：“操诡计极多，未知真实，不可追赶。”杨昂曰：“公不往，吾当自去。”杨任苦谏不从。杨昂尽提五寨军马前进，只留แ些少军士守寨。
却说曹操兴师西征，分兵三队：前部ຖ先锋夏侯渊；张郃๙；操自领诸将居中ณ；后部曹仁夏侯惇，押运粮草。早有细作报入汉中来。张鲁与弟张卫，商议退敌之ใ策。卫曰：“汉中ณ最险无如阳平关；可于关之ใ左右，依山傍林，下十余个寨栅，迎敌曹兵。兄在汉宁，多拨粮草应付。”张鲁依言，遣大将杨昂杨任，与其弟即日起程。军马到阳平关，下寨已๐定。夏侯渊张郃前军随到，闻阳平关已๐有准备，离关十五里下寨。是夜，军士疲困，各自歇息。忽寨后把火起，杨昂杨任两路兵杀来劫寨。夏侯渊张郃急上得马，四下里大兵拥入，曹兵大败，退见曹操。操怒曰：“汝二人行军许多年，岂不知兵若远行疲困，可防劫寨？如何不作准备？”欲斩二人，以明军法。众官告免。操次日自引兵为前队，见山势险恶，林木丛杂，不知路径，恐有伏兵，即引军回寨，谓许褚徐晃二将曰：“吾若知此处如此险恶，必不起兵来。”许褚曰：“兵已๐至此，主ว公不可惮劳。”次日，操上马，只带许褚ຘ徐晃二人，来看张卫寨栅。三匹马转过山坡，早望见张卫寨栅。操扬鞭遥指，谓二将曰：“如此坚固，急切难下！”言未已，背后声喊起，箭如雨发。杨昂杨任分两路杀来。操大惊。许褚ຘ大呼曰：“吾当敌贼！徐公明善保主ว公。”说罢，提刀纵马向前，力敌二将。杨昂杨任不能当许褚ຘ之ใ勇，回马退去，其余不敢向前。徐晃保着曹操奔过山坡，前面又军到；看时，却是夏侯渊；张郃二将，听得喊声，故引军杀来接应。于是杀退杨昂杨任，救得曹操回寨。操重赏四将。
黄忠大喜，即领ๆ本部兵马，谢了要行。忽帐下人出曰：“老将军年纪高大，如何去得？小将不才愿往。”玄德视之，乃ี是魏延。黄忠曰：“我已领下将令，你如何敢搀越？”魏延曰：“老者不以筋骨为能。吾闻泠苞邓贤乃蜀中名将，血气方刚。恐老将军近他不得，岂不误了主公大事？因此愿相替，本是好意。”黄忠大怒曰：“汝说吾老，敢与我比试武艺么เ？”魏延曰：“就主公之前，当面比试。赢得的便去，何如？”黄忠遂趋步下阶，便叫小校将刀来！玄德急止之曰：“不可！吾今提兵取川ษ，全仗汝二人之力。今两虎相斗ç，必有伤。须误了我大事。吾与你二人劝解，休得争论。”庞统曰：“汝二人不必相争。即今泠苞邓贤下了两ä个营寨。今汝二人自领本部ຖ军马，各打寨。如先夺得者，便为ฦ头功。”于是分定黄忠打泠苞寨，魏延打邓贤寨。二人各领命去了。庞统曰：“此二人去，恐于路上相争，主公可自引军为后应。”玄德留庞统守城，自与刘封关平引五千军随后进发。
却说玄德既得涪水关，与庞统商议进取雒城。人报刘璋拨四将前来，即日泠苞邓贤领ๆ二万军离城六十里，扎下两个大寨。玄德聚众将问曰：“谁敢建头功，去取二将寨栅？”老将黄忠应声出曰：“老夫愿往。”玄德曰：“老将军率本部人马，前至雒城，如取得泠苞邓ฑ贤营寨，必当重赏。”
长安郡ຉ守钟繇，飞报曹操；面引军拒敌，布阵于野。西凉州前部ຖ先锋马岱，引军万五千，浩浩荡荡，漫山遍野而来。钟็繇出马答话。岱使宝刀口，与繇交战。不合，繇大败奔走。岱提刀赶来。马超韩遂引大军都到，围住长安。钟繇上城守护。长安乃ี西汉建都之处，城郭坚固。壕堑险深，急切攻打不下。连围了十日，不能攻破。庞德进计曰：“长安城中ณ土硬水碱，甚不堪食，更兼无柴。今围十日，军民饥荒。不如暂且收军，只须如此如此，长安唾手可得。”马超曰：“此计大妙！”即时差“令”字旗传与各部，尽教退军，马超亲自断后。各部ຖ军马渐渐退去。钟็繇次日登城看时，军皆退了，只恐有计；令人哨探，果然远去，方แ才放心。纵令军民出城打柴取水，大开城门，放人出入。至第五日，人报马超兵又到，军民竞奔入城，钟็繇仍复闭城坚守。
韩遂便将操使者推出斩ล之，乃点手下八部ຖ军马，同进发。那ว八部ຖ？乃ี侯选程银李堪张横梁兴成宜马玩杨秋也。八将随着韩遂，合马超手下庞德马岱，共起二十万大兵，杀奔长安来。
次日早饭毕，又来城下搦战。韩玄坐在城上，教黄忠出马。忠引数百骑杀过吊桥，再与云长交马。又斗五六十合，胜负不分，两军齐声喝采。鼓声正急时，云长拨马便走。黄忠赶来。云长方欲用刀砍去，忽听得脑后声响；急回头看时，见黄忠被战马前失，掀在地下。云长急回马，双手举刀猛喝曰：“我且饶你性命！快换马来厮杀！”黄忠急提起马蹄，飞身上马，弃入城中ณ。玄惊问之ใ。忠曰：“此马久ื不上阵，故有此失。”玄曰：“汝箭百发百中，何不射之ใ？”忠曰：“来日再战，必然诈败，诱到吊桥边射之ใ。”玄以自己所乘匹青马与黄忠。忠拜谢而退，寻思：“难得云长如此义แ气！他不忍杀害我，我又安忍射他？若不射，又恐违了将令。”是夜踌躇未定。
却说长沙太守韩玄，平生性急，轻于杀戮，众皆恶之ใ。是时听知云长军到，便唤老将黄忠商议。忠曰：“不须主公忧虑。凭某这口刀，这张弓，千个ฐ来，千个死！”原来黄忠能开二石力之弓，百发百中ณ。言未毕，阶下人应声而出曰：“不须ี老将军出战，只就某手中定活捉关某。”韩玄视之ใ，乃管军校尉杨龄。韩玄大喜，遂令杨龄引军千，飞奔出城。约行五十里，望见尘头起处，云长军马早到。杨龄挺枪出马，立于阵前骂战。云长大怒，更不打话，飞马舞刀，直取杨龄。龄挺枪来迎。不三合，云长手起刀落，砍杨龄于马下。追杀败兵，直至城下。韩玄闻之大惊，便教黄忠出马。玄自来城上观看。忠提刀纵马，引五百骑兵飞过吊桥。云长见老将出马，知是黄忠，把五百校刀手字摆开，横刀立马而问曰：“来将莫非黄忠否？”忠曰：“既知我名，焉敢犯我境！”云长曰：“特来取汝首级！”言罢，两马交锋。斗百余合，不分胜负。韩玄恐黄忠有失，鸣金收军。黄忠收军入城。云长也退军，离城十里下寨，心中ณ暗忖：“老将黄忠，名不虚传：斗百合，全无破绽。来日必用拖刀计，背砍赢之。”
却说曹操连得二书，心中疑惑不定，聚众谋士商议曰：“江左ุ甘宁，被周瑜所辱，愿为ฦ内应；黄盖受责，令阚泽来纳降：俱未可深信。谁敢直入周瑜寨中，探听实信？”蒋干进曰：“某前日空往东吴，未得成功，深怀惭愧。今愿舍身再往，务得实信，回报丞相。”操大喜，即时令蒋干上船。干驾小舟，径到江南水寨边，便使人传报。周瑜听得干又到，大喜曰：“吾之ใ成功，只在此人身上！”遂嘱付鲁肃：“请庞士元来，为我如此如此。”原来襄阳庞统，字士元，因避乱ກ寓居江东，鲁肃曾荐之ใ于周瑜。统未及往见，瑜先使肃问计于统曰：“破曹当用何策？”统密谓肃曰：“欲破曹兵，须用火攻；但大江面上，船着火，余船四散；除非献连环计，教他钉ล作处，然后功可成也。”肃以告瑜，瑜深服其论，因谓肃曰：“为ฦ我行此计者，非庞士元不可。”肃曰：“只怕曹操猾，如何去得？”周瑜沉吟未决。正寻思没个机会，忽报蒋干又来。瑜大喜，面分付庞统用计；面坐于帐上，使人请干。
少顷，有人入帐，于操耳边私语。操曰：“将书来看。”其人以密书呈上。操观之，颜色颇喜。阚泽暗思：“此必蔡中蔡ກ和来报黄盖受刑消息，操故喜我投降之事为真实也。”操曰：“烦先生再回江东，与黄公覆约定，先通消息过江，吾以兵接应。”泽曰：“某已离江东，不可复还。望丞相别遣机密人去。”操曰：“若他人去，事恐泄漏。”泽再三推辞；良久，乃曰：“若去则不敢久ื停，便当行矣。”操赐以金帛ຑ，泽不受。辞别出营，再驾扁舟，重回江东，来见黄盖，细说前事。盖曰：“非公能辩，则ท盖徒受苦矣。”泽曰；“吾今去甘宁寨中，探蔡中蔡ກ和消息。”盖曰：“甚善。”泽至宁寨，宁接入，泽曰：“将军昨为救黄公覆，被周公瑾所辱，吾甚不平。”宁笑而不答。正话间，蔡和蔡中ณ至。泽以目送甘宁，宁会意，乃曰：“周公瑾只自恃其能，全不以我等为念。我今被辱，羞见江左ุ诸人！”说罢，咬牙切齿，拍案大叫。泽乃ี虚与宁耳边低语。宁低头不言，长叹数声。蔡ກ和蔡中ณ见宁泽皆有反意，以言挑之曰：“将军何故烦恼？先生有何不平？”泽曰：“吾等腹中之苦，汝岂知耶！”蔡和曰：“莫非欲背吴投曹耶？”阚泽失色，甘宁拔剑而起曰：“吾事已๐为窥破，不可不杀之以灭口！”蔡ກ和蔡中ณ慌曰：“二公勿忧。吾亦当以心腹之ใ事相告。”宁曰：“可速言之！”蔡ກ和曰：“吾二人乃ี曹公使来诈降者。二公若有归顺ิ之心，吾当引进。”宁曰：“汝言果真？”二人齐声曰；“安敢相欺！”宁佯喜曰；“若如此，是天赐其便也！”二蔡曰：“黄公覆与将军被辱之事，吾已报知丞相矣。”泽曰：“吾已为ฦ黄公覆献书丞相，今特来见兴霸，相约同降耳。”宁曰：“大丈夫既遇明主，自当倾心相投。”于是四人共饮，同论心事。二蔡即时写书，密报曹操，说“甘宁与某同为内应。”阚泽另自修书，遣人密报曹操，书中具言：黄盖欲来，未得其便；但看船头插青牙旗而来者，即是也。
云纵马过桥，行二十余里，见玄德与众人憩á于树下。云下马伏地而泣。玄德亦泣。云喘息而言曰：“赵云之ใ罪，万死犹轻！糜夫人身带重伤，不肯上马，投井而死，云只得推土墙掩之ใ。怀抱公子，身突重围；赖主公洪福，幸而得脱。适来公子尚在怀中啼哭，此会不见动静，多是不能保也。”遂解视之ใ，原来阿斗正睡着未醒。云喜曰：“幸得公子无恙！”双手递与玄德。玄德接过，掷之于地曰：“为汝这孺子，几损我员大将！”赵云忙向地下抱起阿斗ç，泣拜曰：“云虽肝脑涂地，不能报也！”后人有诗曰：“曹操军中飞虎出，赵云怀内小龙眠。无由抚慰忠臣意，故把亲儿掷马前。”
却说钟็缙钟绅二人拦住赵云厮杀。赵云挺枪便刺，钟็缙当先挥大斧来迎。两马相交，战不三合。被云枪刺落马下，夺路便走。背后钟绅持戟赶来，马尾相衔，那枝戟只在赵云后心内弄影。云急拨转马头，恰好两ä胸相拍。云左手持枪隔过画戟，右手拔出青釭宝剑砍去，带盔连脑แ，砍去半，绅落马而死，余众奔散。赵云得脱，望长坂桥而走，只闻后面喊声大震，原来文聘引军赶来。赵云到得桥边，人困马乏。见张飞挺矛立马于桥上，云大呼曰：“翼德援我！”飞曰：“子龙速行，追兵我自当之ใ。”
二人歌罢，抚掌大笑。玄德曰：“卧龙其在此间乎ๆ！”遂下马入店。见二人凭桌对饮：上首者白面长须，下首者清奇古貌。玄德揖而问曰：“二公谁是卧龙先生？”长须ี者曰：“公何人？欲寻卧龙何干？”玄德曰：“某乃刘备也。欲访先生，求济世安民之术。”长须者曰：“我等非卧龙，皆卧龙之ใ友也：吾乃ี颍川ษ石广元，此位是汝南孟公威。”玄德喜曰：“备久闻二公大名，幸得邂逅。今有随行马匹在此，敢请二公同往卧龙庄上谈。”广元曰：“吾等皆山野慵懒之ใ徒，不省治国安民之事，不劳下问。明公请自上马，寻访卧龙。”
三人回至新า野，过了数日，玄德使人探听孔明。回报曰：“卧龙先生已回矣。”玄德便教备马。张飞曰：“量村夫，何必哥哥自去，可使人唤来便了。”玄德叱曰：“汝岂不闻孟子云：欲见贤而不以其道，犹欲其入而闭之ใ门也。孔明当世大贤，岂可召乎！”遂上马再往访孔明。关张亦乘马相随。时值隆冬，天气严寒，彤云密布。行无数里，忽然朔风凛凛，瑞雪霏霏：山如玉簇，林似银妆。张飞曰：“天寒地冻，尚不用兵，岂宜远见无益之ใ人乎！不如回新า野以避风雪。”玄德曰：“吾正欲使孔明知我殷勤之ใ意。如弟辈怕冷，可先回去。”飞曰：“死且不怕，岂怕冷乎！但恐哥哥空劳神思。”玄德曰：“勿多言，只相随同去。”将近茅庐，忽闻路傍酒店中有人作歌。玄德立马听之ใ。其歌曰：“壮士功名尚未成，呜呼久不遇阳春！君不见东海者叟辞荆榛ี，后车遂与文王亲；八百诸侯不期会，白鱼入舟涉孟津；牧野战血流杵，鹰扬伟烈冠武臣。又不见高阳酒徒起草中ณ，长楫芒砀隆准公；高谈王霸惊人耳，辍洗延坐钦๔英风；东下齐城七十二，天下无人能ม继踪。二人功迹尚如此，至今谁肯论英雄？”歇罢，又有人击桌而歌。其歌曰：“吾皇提剑清寰海ร，创น业垂基四百载；桓灵季业火德衰，臣贼子调鼎鼐。青蛇飞下御座傍，又见妖虹降玉堂；群盗四方如蚁聚，雄百辈皆鹰扬，吾侪长啸空拍手，闷来村店饮村酒；独善其身尽日安，何须千古名不朽！”
玄德正慌，方แ欲自战，高览后军忽然自乱，将冲阵而来，枪起处，高览翻身落马。视之，乃ี赵云也。玄德大喜。云纵马挺枪，杀散后队，又来前军独战张邰เ。邰与云战三十余合，拨马败走。云乘势冲杀，却被邰兵守住山隘，路窄不得出。正夺路间，只见云长关平周仓引三百军到。两下相攻，杀退张邰。各出隘口，占住山险下寨。玄德使云长寻觅张飞。原来张飞去救龚都，龚都已๐被夏侯渊所杀；飞奋力杀退夏侯渊，迤逦赶去，却被乐่进引军围住。云长路逢败军，寻踪而去，杀退乐进，与飞同回见玄德。
捱到天明，侧首彪军冲出。玄德大惊，视之，乃ี刘辟引败军千余骑，护送玄德家小前来；孙乾。简雍，糜芳亦至，诉说：“夏侯惇军势甚锐，因此弃城而走。曹兵赶来，幸得云长挡住，因此得脱。”玄德曰：“不知云长今在何处？”刘辟曰：“将军且行，却再理会。”行到数里，棒鼓响，前面拥出彪人马。当先大将，乃ี是张邰เ，大叫：“刘备快下马受降！”玄德方欲退后，只见山头上红旗磨动，军从山坞内拥出，为首大将，乃高览也。玄德两ä头无路，仰天大呼曰：“天何使我受此窘极耶！事势至此，不如就死！”欲拔剑自刎，刘辟急止之曰：“容某死战，夺路救君。”言讫，便来与高览交锋。战不三合，被高览刀砍于马下。
不说曹操自回。且说关公来赶车仗。约行三十里，却只不见。云长心慌，纵马四下寻之。忽见山头人，高叫：“关将军且住！”云长举ะ目视之，只见少年，黄巾锦衣，持枪跨马，马项下悬着首级颗，引百余步卒，飞奔前来。公问曰：“汝何人也？”少年弃枪下马，拜伏于地。云长恐是诈，勒马持刀问曰：“壮士，愿通姓名。”答曰：“吾本襄阳人，姓廖，名化，字元俭。因世乱流落江湖，聚众五百余人，劫掠为生。恰才同伴杜远下山巡哨，误将两夫人劫掠上山。吾问从者，知是大汉刘皇叔夫人，且闻将军护送在此，吾即欲送下山来。杜远出言不逊，被某杀之。今献头与将军请罪。”关公曰：“二夫人何在？”化曰：“现在山中ณ。”关公教急取下山。不移时，百余人簇拥车仗前来。关公下马停刀，叉手于车前问候曰：“二嫂受惊否？”二夫人曰：“若非廖将军保全，已被杜远所辱。”关公问左右曰：“廖化怎生救夫人？”左ุ右曰：“杜远劫上山去，就要与廖化各分人为妻。廖化问起根由á，好生拜敬，杜远不从，已被廖化杀了。”关公听言，乃拜谢廖化。廖化欲以部下人送关公。关公寻思此人终是黄巾余党，未可作伴，乃谢却之。廖化又拜送金帛，关公亦不受。廖化拜别，自引人伴投山谷中去了。云长将曹操赠袍事，告知二嫂，催促车仗前行。至天晚，投村庄安歇。庄主出迎，须ี发皆白，问曰：“将军姓甚名谁？”关公施礼ึ曰：“吾乃ี刘玄德之弟关某也。”老人曰：“莫非斩颜良文丑的关公否？”公曰：“便是。”老人大喜，便请入庄。关公曰：“车上还有二位夫人。”老人便唤妻女出迎。二夫人至草堂上，关公叉手立于二夫人之ใ侧。老人请公坐，公曰“尊嫂在上，安敢就坐！”老人乃令妻女请二夫人入内室款待，自于草堂款待关公。关公问老人姓名。老人曰：“吾姓胡，名华。桓帝时曾为ฦ议郎，致仕归乡。今有小儿胡班，在荣阳太守王植部下为ฦ从事。将军若从此处经过，某有书寄与小儿。”关公允诺。次日早膳毕，请二嫂上车，取了胡华书信，相别而行，取路投洛阳来。前至关，名东岭关。把关将姓孔，名秀，引五百军兵在岭上把守。当日关公押车仗上岭，军士报知孔秀，秀出关来迎。关公下马，与孔秀施礼。秀曰：“将军何往？”公曰：“某辞丞相，特往河北寻兄。”秀曰：“河北袁绍，正是丞相对头。将军此去，必有丞相文凭？”公曰：“因行期慌迫，不曾讨得。”秀曰：“既无文凭，待我差人禀过丞相，方แ可放行。”关公曰：“待去禀时，须ี误了我行程。”秀曰：“法度所拘，不得不如此。”关公曰：“汝不容我过关乎？”秀曰：“汝要过去，留下老小为质。”关公大怒，举刀就杀孔秀。秀退入关去，鸣鼓聚军，披挂上马，杀下关来，大喝曰：“汝敢过去么！”关公约退车仗，纵马提刀，竟不打话，直取孔秀。秀挺枪来迎。两ä马相交，只合，钢๐刀起处，孔秀尸横马下。众军便走。关公曰：“军士休走。吾杀孔秀，不得已也，与汝等无干。借汝众军之ใ口，传语曹丞相，言孔秀欲害我，我故杀之。”众军俱拜于马前。
却说云长所骑赤兔马，日行千里，本是赶不上；因欲护送车仗，不敢纵马，按辔徐行。忽听背后有人大叫：“云长且慢行！”回头视之ใ，见张辽拍马而至。关公教车仗从人，只管望大路紧ู行；自己勒住赤兔马，按定青龙刀，问曰：“文远莫非欲追我回乎？”辽曰：“非也。丞相知兄远行，欲来相送，特先使我请住台驾，别ี无他意。”关公曰：“便是丞相铁骑来，吾愿决死战！”遂立马于桥上望之。见曹操引数十骑，飞奔前来，背后乃是许褚徐晃于禁李典之ใ辈。操见关公横刀立马于桥上，令诸将勒住马匹，左右排开。关公见众人手中皆无军器，方始放心。操曰：“云长行何太速？”关公于马上欠身答曰：“关某前曾禀过丞相。今故主在河北，不由某不急去。累次造府，不得参见，故拜书告辞，封金挂印，纳还丞相。望丞相勿忘昔日之言。”操曰：“吾欲取信于天下，安肯有负前言。恐将军途中乏็用，特具路资相送。”将便从马上托过黄金盘。关公曰：“累蒙恩赐，尚有余资。留此黄金以赏将士。”操曰：“特以少酬大功于万，何必推辞？”关公曰：“区区微劳，何足挂齿。”操笑曰：“云长天下义士，恨吾福薄，不得相留。锦袍领，略表寸心。”令将下马，双手捧袍过来。云长恐有他变，不敢下马，用青龙刀尖挑锦袍披于身上，勒马回头称谢曰：“蒙丞相赐袍，异日更得相会。”遂下桥望北而去。许褚曰：“此人无礼太甚，何不擒之？”操曰：“彼人骑，吾数十余人，安得不疑ທ？吾言既出，不可追也。”曹操自引众将回城，于路叹想云长不已。
第二十二回袁曹各起马步三军关张共擒王刘ถ二将
且说朱灵路昭回许都见曹操，说玄德留แ下军马。操怒，欲斩二人。荀彧曰：“权归刘备，二人亦无奈何。”操乃赦之。彧又曰：“可写书与车胄就内图之。”操从其计，暗使人来见车胄，传曹操钧旨。胄随即请陈登商议此事。登曰：“此事极易。今刘备出城招民，不日将还；将军可命军士伏于瓮城边，只作接他，待马到来，刀斩之；某在城上射住后军，大事济矣。”胄从之。陈登回见父陈珪，备言其事。珪命登先往报知玄德。登领父命，飞马去报，正迎着关张，报说如此如此。原来关张先回，玄德在后。张飞听得，便要去厮杀。云长曰：“他伏瓮城边待我，去必有失。我有计，可杀车胄：乘๖夜扮作曹军到徐州，引车胄出迎，袭而杀之。”飞然其言。那部下军原有曹操旗号，衣甲都同。当夜三更，到城边叫门。城上问是谁，众应是曹丞相差来张文远的人马。报知车胄，胄急请陈登议曰：“若不迎接，诚恐有疑ທ；若出迎之，又恐有诈。”胄乃上城回言：“黑夜难以分辨，平明了相见。”城下答应：“只恐刘ถ备知道，疾快开门！”车胄犹豫未定，城外片声叫开门。车胄只得披挂上马，引千军出城；跑过吊桥，大叫：“文远何在？”火光中ณ只见云长提刀纵马直迎车胄，大叫曰：“匹夫安敢怀诈，欲杀吾兄！”车胄大惊，战未数合，遮拦不住，拨马便回。到เ吊桥边，城上陈登乱箭射下，车胄绕城而走。云长赶来，手起刀，砍于马下，割下首级提回，望城上呼曰：“反贼车胄，吾已๐杀之；众等无罪，投降免死！”诸军倒戈投降，军民皆安。云长将胄头去迎玄德，具言车胄欲害之事，今已斩ล首。玄德大惊曰：“曹操若来。如之ใ奈何？”云长曰：“弟与张飞迎之。”玄德懊ิ悔不已，遂入徐州。百姓父老，伏道而接。玄德到府，寻张飞，飞已将车胄全家杀尽。玄德曰：“杀了曹操心腹之ใ人，如何肯休？”陈登曰：“某有计，可退曹操。”正是：既把孤身离虎|岤，还将妙计息狼烟。不知陈登说出甚计来，且听下文分解。
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第十七回袁公路大起七军曹孟德会合三将
操喜，从之，乃ี留夏侯惇曹仁守鄄城等处，自引兵先略陈地，次及汝颍。黄巾何仪黄劭知曹兵到เ，引众来迎，会于羊山。时贼兵虽众，都是狐群狗党，并无队伍行列ต。操令强弓硬弩射住，令典韦出马。何仪令副元帅出战，不三合，被典韦戟刺于马下。操引众乘๖势赶过羊山下寨。次日，黄劭自引军来。阵圆处，将步行出战，头裹黄巾，身披绿袄，手提铁棒，大叫：“我乃截天夜叉何曼也！谁敢与我厮斗？”曹洪见了，大喝声，飞身下马，提刀步出。两下向阵前厮杀，四五十合，胜负不分。曹洪诈败而走，何曼赶来。洪用拖刀背砍计，转身踅，砍中ณ何曼，再复刀杀死。李典乘๖势飞马直入贼阵。黄劭不及提备，被李典生擒活捉过来。曹兵掩杀贼众，夺其金帛粮食无数。何仪势孤，引数百骑奔走葛陂。正行之ใ间，山背后撞出军。为ฦ头个壮士，身长八尺，腰大十围，手提大刀，截住去路。何仪挺枪出迎，只合，被那壮士活挟过去。余众着忙，皆下马受缚，被壮士尽驱入葛陂坞中ณ。却说典韦追袭何仪到เ葛陂，壮士引军迎住。典韦曰：“汝亦黄巾贼耶？”壮士曰：“黄巾数百骑，尽被我擒在坞内！”韦曰：“何不献出？”壮士曰：“你若赢得手中宝刀，我便献出！”韦大怒，挺双戟向前来战。两个从辰至午，不分胜负，各自少歇。不时，那壮士又出搦战，典韦亦出。直战到เ黄昏，各因马乏暂止。典韦手下军土，飞报曹操。操大惊，忙引众将来看。次日，壮士又出搦战。操见其人威风凛凛，心中暗喜，分付典韦，今日且诈败。韦领命出战；战到เ三十合，败走回阵，壮士赶到เ阵门中ณ，弓弩射回。操急引军退五里，密使人掘下陷坑，暗伏钩手。次日，再令典韦引百余骑出。壮士笑曰：“败将何敢复来！”便纵马接战。典韦略战数合，便回马走。壮士只顾望前赶来，不提防连人带马，都落于陷坑之内，被钩手缚来见曹操。操下帐叱退军士，亲解其缚，急取衣衣之ใ，命坐，问其乡贯姓名。壮士曰：“我乃ี谯国谯县人也，姓许，名褚，字仲康。向遭寇乱，聚宗族数百人，筑坚壁于坞中ณ以御之。日寇至，吾令众人多取石子准备，吾亲自飞石击之，无不中者，寇乃退去。又日寇至，坞中ณ无粮，遂与贼和，约以耕牛换米。米已送到เ，贼驱牛至坞外，牛皆奔走回还，被我双手掣二牛尾，倒行百余步。贼大惊，不敢取牛而走。因此保守此处无事。”操曰：“吾闻大名久矣，还肯降否？”褚曰：“固所意也。”遂招引宗族数百人俱降。操拜许褚为都尉，赏劳甚厚。随将何仪黄劭斩讫。汝颍悉平。
却说陶谦在徐州，时年已六十三岁，忽然染病，看看沉重，请糜竺陈登议事。竺曰：“曹兵之去，止为吕布袭兖州ะ故也。今因岁荒罢兵，来春又必至矣。府君两ä番欲让位于刘玄德，时府君尚强健，故玄德不肯受；今病已沉重，正可就此而与之ใ，玄德不肯辞矣。”谦大喜，使人来小沛：请刘玄德商议军务。玄德引关张带数十骑到เ徐州，陶谦教请入卧内。玄德问安毕，谦曰：“请玄德公来，不为别ี事：止因老夫病已危笃，朝夕难保；万望明公可怜汉家城池为重，受取徐州牌印，老夫死亦瞑目矣！”玄德曰：“君有二子，何不传之？”谦曰：“长子商，次子应，其才皆不堪任。老夫死后，犹望明公教诲，切勿令掌州ะ事。”玄德曰：“备身安能当此大任？”谦曰：“某举人，可为ฦ公辅：系北海人，姓孙，名乾，字公祐。此人可使为ฦ从事。”又谓糜竺曰：“刘ถ公当世人杰，汝当善事之。”玄德终是推托，陶谦以手指心而死。众军举ะ哀毕，即捧牌印交送玄德。玄德固辞。次日，徐州百姓，拥挤府前哭拜曰：“刘使君若不领ๆ此郡，我等皆不能ม安生矣！”关张二公亦再三相劝。玄德乃许权领徐州事；使孙乾ດ糜竺为辅，陈登为ฦ幕官；尽取小沛军马入城，出榜ึ安民；面安排丧事。玄德与大小军士，尽皆挂孝，大设祭奠祭毕，葬于黄河之ใ原。将陶谦遗表，申奏朝廷。操在鄄城，知陶谦已死，刘玄德领ๆ徐州牧，大怒曰：“我仇未报，汝不费半箭之ใ功，坐得徐州！吾必先杀刘备，后戮谦尸，以雪先君之ใ怨！”即传号令，克日起兵去打徐州ะ。荀彧入谏曰：“昔高祖保关中，光武据河内，皆深根固本以制ๆ天下，进足以胜敌，退足以坚守，故虽有困，终济大业。明公本首事兖州ะ，且河济乃天下之ใ要地，是亦昔之关中河内也。今若取徐州，多留兵则不足用，少留แ兵则吕布乘虚寇之，是无兖州也。若徐州不得，明公安所归乎？今陶谦虽死，已๐有刘备守之。徐州ะ之民，既已服备，必助备死战。明公弃兖州而取徐州ะ，是弃大而就小，去本而求末，以安而易危也。愿熟思之ใ。”操曰：“今岁荒乏็粮，军士坐守于此，终非良策。”彧曰：“不如东略陈地，使军就食汝南颍川。黄巾余党何仪黄劭等，劫掠州郡，多有金帛ຑ粮食此等贼徒，又容易破；破而取其粮，以养三军，朝廷喜，百姓悦，乃ี顺ิ天之事也。”