刺竹踌躇片刻，轻声道：“我也想相信你，可是，你不要……一念之差……”
刺竹怔怔地望着清尘，微厚的嘴唇轻轻地抿了抿，表很复杂。他等待着清尘开口，清尘却不说话了。
秦骏的声音，柔柔地想起，带着淡淡的笑意：“你怎么了，清尘？”
秦骏解下自己้的披风，要清尘披上抵挡风寒，在推脱间，披风掉地，秦骏捡起来，硬塞过去，清尘系上披风，却长久ื地注视着秦骏……
“就在刚才，常州那ว边送来的消เ息，说沐家军带领安王的队伍，已๐经离开知樟，正浩浩荡荡开往常州……常州守军请求援助……”管家一口气说完，看着淮王妃。
淮王妃登时脸色煞白，急速地站起身，却崴了一下，幸亏依琳手快，托住了她，还没等站稳，就疾声问道：“什么เ时候的事？”
“谢王爷。”清尘站起身，低声回道。
“你可以拥有这个ฐ特例……”安王再一次俯身，扶起清尘：“我知道你滴酒不沾，今后，营中，任何人不得向你劝酒。”
清尘的眼光，静默地盯着父亲，他动了动嘴唇，却没有说话。
他在部署战事，看来，归降是不可能ม的了。刺竹心底沉沉地叹了口气，暗忖，这一次，他提前做好准备，又是要用什么战术来迎战秦阶呢？
清尘没好气地乜了他一眼，心道，烦着呢，你还不省心。刺竹知他不愿跟着，却不走开，亦步亦趋，又不说话。终于，清尘停下了脚步，斜过身子，面对刺๐竹，看着他，也不说话。
呵呵，刺竹靠上来，笑道：“到เ底是兄弟，不但脚步声听熟了，就连着心里，都有灵犀了。”
“爹。”秦骏低低低应了一声。
“骏儿。”秦阶唤着，放缓了步伐，等秦骏上前了，比肩而行。
“这是我所见过的最漂亮的马了……”初ม尘惊叹道：“御马园里任何一匹，都难于其媲美……”
帐前，正立着高大的雪尘马，望着他们轻轻地踢着前蹄，打着小响鼻，修长的腿上肌肉突起，显出矫健的线条，那又大又黑的眼睛深深亮亮地望着他们，脑袋微微地晃着，长长的脸上威武的白色“t”形完全显露在浓密的鬓毛下，一股巍峨逼人的王者气息铺面而来。
“这个忘恩负义แ的东西，就该剁๗了它！”刺竹恨恨道。
“是啊。”清尘回答。
刺竹回头，看见清尘抱剑站在长廊的柱子前，柔顺ิ的头已经半干，尽数捋在一边，圆圆的月亮就在他的头顶上悬着，润泽的月光令空气中ณ飘渺着仙境般的雾气，他微微地仰着头，朝向刺竹，面庞平静，带着细瓷那般的釉彩，杏仁样的眼睛又黑又深，闪动着让人难以捉摸的光，精致的鼻子，下边是温润的唇，此刻抛却了平日里惯有的阴森，那嘴角竟挂着有些俏皮和甜美的微翘。
“刺竹……”身后，传来清尘的唤声。
头一出水面，才换口气，忽地面前也冒出一个ฐ人头来，刺竹的方脸上水嗒嗒的笑意：“水性不赖呀……”
刺竹疼得一咧嘴，手上松了点劲，清尘趁势便往下一坠，脑แ袋一勾，脱出了刺竹的环抱，往前游的同时，奋力地用双脚๐朝刺竹的腹部ຖ一蹬，在刺竹反向退后的时候，他借着反作用力朝前上浮。
“你笑什么？”清尘虎气地低吼一声。
清尘不满地斜了父亲一眼，沐广驰笑着，端了茶喝，复又看一眼清尘，依旧是笑。
“我劝你，还是拿着吧，”清尘悠声道：“不然，钱没了事小，到了，命也会没了。”
“那是自然！”严å刚ธ哼了一声：“只要老子命在，用一个钱拿就是一个ฐ钱，要是命没了，别说一百万两ä金子，就是一千万，老子也用不了——”
安王三步并作两步走，飞快地上了城墙，一进?望塔，探身就朝对岸望去。
果然，秦阶做得再隐秘，还是瞒不过沐清尘。
肃淳刚ธ要回答，刺竹抢先回复：“肃淳一直在城墙上观望，见探子匆忙进城，知道出大事了，赶紧叫我过来！”
“速速通知将军们到书房商议。”安王说着，一抬头，就看见刺竹和肃淳已经穿戴整齐过来了，于是问道：“你俩动作咋这么快？”
“不会有事的。”初ม尘也站了起来，轻轻地拉了拉清尘的袖子，说：“你手上还有我呢。”
清尘徐徐地站起了身，朝向父亲的方向，手轻轻地按上了腰间的剑柄。
还没说话，忽然一声暴喝凌厉而来：“闭嘴！”
刺๐竹讪讪地闭了嘴，无计可施ๅ地望向肃淳，又是埋怨又是无奈。默然片刻，他忽然说：“不能人道又怎么เ了？爱你的人不会在乎ๆ这个ฐ……领养个孩子也不错，其实呀，一个人过也挺好……”
“叫他进来。”安王站起身，走向铠甲â，指尖触及，是点点的凉意，还带着一丝寒气的阴森。不可避免地，安王再一次忆起了清尘的脸庞，那眼睛里，隐含着抑制ๆ不住的恨意，凌烈如刀……
门外，传来士兵的禀告：“赵将军回来了，求见殿下。”
奶娘缓缓地摇了摇头，沉声道：“这是宿怨，两ä家的宿怨。”
“那ว秦骏，哪里惹他了？”初尘瞪大了眼睛，好奇地问：“我看他，对清尘好迁就的，可是清尘……”
清尘握着鼓槌，尽管还在刺竹的掌心之中ณ，但他有了更大的自由空间，可以用尽全身的力气来击鼓，在鼓面反弹的那ว一刻๑，刺๐竹会及时地使用暗力，压制ๆ住快被弹飞的鼓槌ຄ；而当他有所偏离的时候，刺๐竹又会巧妙地将他带回来；若是他的节奏开始不好掌控，刺竹就会轻按他的手背，或者用手指朝上托他的拳头，这样，他只需要全力击鼓，什么เ意外都被刺竹化解于无形了。
“走！”刺竹一声喊，龙舟再次在江面上飞窜起来。
清尘一瞬间的目瞪口呆！赶紧一低头，有些惶然，却正好想起手中一杯茶，赶紧喝上一口，试图以喝茶的动作来掩饰自己的惊诧，然后不动声色地偏过脑袋，缓缓地转身朝外，沉声道：“你脱衣服也不回避一下？”
还好，还有一条在……
刺竹静静地走上前，一弯腰，缓缓蹲下，伸手，握住清尘的手，另一只手，不知从哪里掏出一根绑带，不声不响地开始扎起来。
落剑入鞘，清尘闷头坐了下来，张开两手放在膝上，看着自己的虎口，怔怔地出神。
“喂！”刺竹一听这话，真是急了，大声喊道：“我不喜欢你，你别嫁我！”
“肃淳伤还没好，说了怕他承受不起，所以拖一拖，呵呵，”初ม尘笑吟吟地往着刺竹，满脸都是柔蜜意，话语也甜得让人打颤：“我还是喜欢你的，刺竹，你脾ຆ气好，又懂ฦ事，又勤快……清尘不可能ม把我夺走……”
清尘看着她的样子，禁不住好笑，于是心一软，说道：“你赶快叫人去镇上给他买个ฐ铜壶，顺带捎个两斤好酒回来，等他气呼呼地找你兴师问罪的时候，你赶紧把酒壶的盖子揭开，他一闻到เ酒味，就顾不得你了……”
这下初尘犯傻了，她悻悻地拿起葫芦看了看，说：“口子都削这么大了，就是为ฦ了好插花，我就想，不就是一个葫芦吗……”她鼓着嘴巴๒，不甘心却又有些担心，一双眼左ุ瞟瞟清尘，右瞟瞟刺竹，分明是在求援，却死要面子，不肯开腔。
第二天早ຉ上，刺竹才到渡口，就听见初尘在叫：“你怎么又来了？我这不是好好的，你老跑过来做啥？！”
在安王意味深长的眼神中，刺竹应声回答：“是！”
吴大人眼睛一亮，笑道：“还是小将军聪明。”
清尘悠然一笑，淡淡地说：“你可以建议淮王，秦阶挑事就该承担全部ຖ责任，要他出钱好了……”
初尘？清尘缓缓地走近船边，初尘一看见他，更加来劲，忘记了是在小船上，跳起脚๐来挥手，这可好，身体失去了平衡，摇晃着就要摔跤，刺๐竹一把扯住她的胳膊，好不容易将她扶住，她就好了伤疤忘了痛，又开始叫：“沐清尘！沐清尘！”
姑娘？清尘愣了一下，忽然听见船舷不远处，传来一个银铃般欢喜的声音：“沐清尘！沐清尘！”
一听此话，肃淳有些急了，却只能笑笑，当做无事，只一双眼，紧张地望着刺竹，心想，别扯起祉้莲啊。
刺๐竹思忖片刻，请求道：“王爷，趁部队还要休整几天，让我去趟东林镇吧。”
肃淳心里“咯噔”一下，顿觉不妙。
东林镇，是沐广驰的老家，刺竹的请求，还是跟原来派给他的任务有关。安王轻轻地笑了一下，说：“你还真是个ฐ执着的人。”
“以前因为是淮王的地盘，办起事来不太方便，现在，没有什么เ障碍了，我想把从前的疑点，一一排查。”刺竹说。
“我跟你一起去。”肃淳笑嘻嘻地要求。
“你别跟着瞎胡闹，”安王没有允许，说：“才回京师，事多，王府最近正在规整，营里没什么事，你也回去帮帮你娘，过几日，部队休整完毕，开拔之ใ前，我还要邀请沐将军父子去府中做客，你着府里准备一下……”
“父王，准备也就是一天时间，刺竹要去几天呢……若是不耽误，还是让我跟他一块去，也好一路学些东西啊。”肃淳还在做最后的努力。
安王想了想，说：“也不过两三日，还是他一个人去吧。”
肃淳一下没辙了，看看刺竹，眼帘一垂，心事瞬间便上了心头。
“清尘！”肃淳喊着，进了院子，一抬头，看见沐广驰正在空坪里练枪，赶紧ู招呼道：“沐将军好。”
沐广驰斜斜ฒ地看了他一眼，说：“清尘出去了。”
“他去哪里了？”肃淳笑嘻嘻地问。
沐广驰正要回答，清尘已๐经进门了，肃淳赶紧迎上去，却听沐广驰在身后喊道：“清尘啊，副将找你议事，已经在屋里等了好一会了，你不要耽搁太久，还是正事要紧。”
清尘一边应着，一边看着肃淳。