祁老夫人颔首示意，一言不发地往美人榻走去。
请柬是前些天到的，因看了许多遍，沈嬷嬷记忆深刻，此时略一回想便算出了天数“还有六天。”
那两条小短腿仿佛在地上生了根。
可不管阿福怎么叫唤，她都没有退开过半步。
牛乳是热过的，但也不能太烫，须得不烫不凉，温热适中才可。
须臾，又有丫鬟上前来，端了一碗牛乳送到เ祁老夫人跟前。
太微的乳娘刘ถ妈妈，也就是在那时叫她给打发去了庄子上。那ว之后，太微身边没有了母亲，也没有了乳娘，夜里孤身一人蜷缩在床上，就没有不哭的时候。
祁老夫人见状，满腔不满没了发泄的地方，便只好四处找人开刀。
穿过抄手游廊，鸣鹤堂深处热闹华丽ษ更胜从前，映着外边灼灼盛开的各色鲜花，愈发得令人眼花缭乱ກ。太微抬脚进了门，一眼便将屋子里的人尽数纳入了眼底。
太微面上羞涩一笑，领ๆ着碧珠往上房走去。
她昔年离家之ใ后便再没有回来住过这间屋子，因而以为自己多半是什么也不记得了，可没想到เ如今回来了，就发现一切都还是她记忆里的样子。
屋子里没有点灯，光线昏暗，到เ处黑魆魆的，但太微缓步赤脚前行，却一路轻轻松松地便避开了身前的障碍物。
是令她迷惑的陌生。
纤瘦的腰肢，青涩的隆起，无一不在告诉她，这是一具还未彻底成熟ງ的身体。
可很快，沈嬷嬷手里的藤条便再一次落了下来，隔着单薄的春衫，在她背上留下了又一道红痕。这阵仗沈嬷嬷是惯熟的，下手极有章法，什么力道什么เ分寸她皆了然于心。
她大口呼吸着，艰难地想要从地上爬起来。
好在这一回太微未作停留便一口气走回了集香苑。
集香苑位于靖宁伯府西南角，路远偏僻，地方也不大。但采光极好，植物葳蕤，是小而精巧ู的院子。
可当初丁妈妈一来便道，杂草丛生易滋蚊虫，扭头便叫人将树移了，花也拔了。如今集香苑里，剩下的只有角落里的两株蔷薇花。
因无人伺候，花开得不好，零星的几朵也叫夜雨给打残了。
太微立于廊下，遥遥地看了一眼，摸了摸自己秀气挺拔的鼻梁，又转过脸去看不远处的丫ฑ鬟婆子。
几个人三三两ä两地聚在一块谈天说笑，竟无一人做活。
太微敛目凝神，靠在栏杆上久ื久不动。
另一侧，碧珠陪侍在旁，低着头小声喘息着。不知过了多久，她的呼吸声才终于慢慢恢复了平稳。她间或觑一眼太微，眼神忽闪地想，五姑娘先前没提，眼下怕是该发落她偷窃的事了……
但出乎她意料é的是，太微蹙了蹙眉后突然发话要去小睡片刻，半句也不曾提及她偷钱的事。
碧珠心内愈发不安，诚惶诚恐地送她回了卧房，又小心翼翼地问“姑娘，可需奴婢留แ下？”
太微脱鞋去袜，翻身上床，扯开薄被往身上盖，一面道“不必。”
碧珠暗松口气，实在是不敢再同她待在一处，忙伸手去放帐子。谁知帐子才刚ธ刚ธ落下，里头便探出了一只手。
那只手不偏不倚的，一下抓住了她的衣袖。
碧珠吓得“啊”了一声，差点咬破了自己้的舌头。
若非外头青天白日的，她只怕要当自己见鬼。
帐子依然还是流水似地垂在那。
她听见五姑娘在帐子里声音闷闷地道“去给我找一捆麻绳来。”
——麻绳？
碧珠脸色微变。
要麻绳做什么เ？
难不成……是自缢用？
是了！是了！五姑娘先前那ว般古怪！定然是因为ฦ她有心寻死！
碧珠眼神变幻，来回地思量，是不是该问上一句麻绳的用处。可若真是用来自缢的，她这一问，会不会坏事？五姑娘昨日挨了那样一顿打，想必心里是委屈不忿极了，憋了一晚上，这会儿才要发作，她若拦了，回头不还得悔青了肠子。
俗话说的好，一死百了。
五姑娘倘若死了，她便活了！
碧珠如是想着，当即脆声答应了一声“是”。她取来麻绳，重新走进室内，按照太微的吩咐将东西放下后便匆匆出了门，一刻不敢多逗留แ。她生恐自己้多呆一刻，便会叫太微改变了主意。
出得门外，碧珠将附近的几个ฐ小丫ฑ鬟远远打发走，自己贴着门探听起了里头的动静。
可时间一点一点流逝，不管她怎么เ听，里头都安安静静的没有一点声响。
这可有些不对劲。
投缳自缢的人，怎么会不踢凳子，怎么会不挣扎？
碧珠心焦难耐，恨不能立即推门进去查看情况，又恐自己้太过心急而坏事，只好站直身子退开两步往庑廊下走。
等一等罢，等再过半个ฐ时辰，她捧了茶点进去，总算也有个由头。
碧珠渐渐走远。
屋子里的太微这时却才刚刚ธ入睡。
她眠浅、多梦，不管夜里睡了多久，都像是没有睡饱。遇见师父之前，她隔三差五便要做个ฐ噩梦；遇见师父，得到师父开解以后，她开始夜夜噩梦……
她总是反复地梦见周定安。
梦见自己拿烛台砸破了他的头，又一把火烧掉了那间屋子。
师父她老人家知道后，说那叫杀人后的负罪感。
师父当时神情肃穆，姿态端庄，语重心长的，大抵是想要宽慰她，便说俏姑呀，你放了火便跑，怎知他就一定死了呢？兴许，他根本就还活得好好的。
可她听完，想到เ周定安也许还活着，不知怎地，心里便愈发得焦躁了。
于是这夜里便再无安稳觉。
直到建阳八年，师父烦了她，让她回京一探究竟。
她那时才发现，周定安竟然真的没有死。
那把火烧掉的，只是他一张脸。
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