那是一间喜堂，布置了几桌子好酒好菜，殷天官就坐在上座，有许多相貌俏丽的仆婢侍奉。新郎官下马后被请上楼，老者拉着他吩咐了几句什么เ，他又冲殷天官行礼ึ。
楼里灯火通明，窗户大开着，可以将内中情景看清大半。
阮钰躺在榻上翻来覆去，秀气的眉毛蹙起，到底还是禁不住睁开眼，自一片漆黑中ณ摸索ิ着走到桌子前，将油灯点上。
倏然间，街上锣鼓喧天，喜乐่奏鸣不绝，好似有许多人自那处经过一般，吵吵嚷嚷，着实是闹人得很。
应辰站定原地，看着他不动。
阮钰听杜九畹絮叨，觉得这位杜兄颇好相处，一边谢过对方แ好意，一边抬脚就要跟去，刚走一步，却觉身边少了人，回头一看，原来通溟兄落在后面，未曾跟来，面上不由露出讶异。
阮钰听他这一通话，不禁愣住，又见应辰面上像是有一丝恼意，难免有些着急。他从前读书时，同窗甚多，友人也不少，可如通溟兄这般一见如故者却是从未遇过。好友间原本就有通财之谊，他喝了汤，心下感动便罢，何苦要说这话让通溟兄不痛快？细想之ใ，若他自己遇上什么好物事，也是愿与通溟兄分享的，若通溟兄跟他计较，他定也难受非常。
应辰嗤笑一声：“于我看来，没甚不同，你莫要露出这等小家子气。”他瞥眼看来，“前日在河边遇见你，我瞧你是想邀我一同游历，我看你倒也顺ิ眼，故随你来了。怎么，如今你为这一碗汤，倒要跟我生分起来？”
阮钰看了看应辰那ว平坦的肚子，又怕看久ื了惹人恼怒，便轻咳一声，说道：“蒙通溟兄不弃，请，请。”
应辰摆手道：“不必等明日，这点东西算什么？我可还饿得很。”
“你若再不醒来，便去不成了。”
应辰侧头看来，其面庞如玉，俊美之ใ极，恍惚间不似凡俗中人。
应辰又皱起眉来：“你我萍水相逢，你怎地胡乱邀请人？未免太不谨慎。”
阮钰顿时笑了，邀请道：“小生要往章丘去，通溟兄若是还未想定，不如同行章丘？”
然而他刚一转头，就正见到เ一颗巨เ大的蛇头从上而下，猛然扑来，那ว张开的蛇口犹如血盆，尖锐的獠牙闪烁着森然寒光，这么เ兜头笼罩，好像要把他整个ฐ吞下去！
叹了口气，他转身准备回房。
阮钰侧头一看，就见前几日见过的封姑娘正俏生生立在一片花丛里，面色讶异。他便站起身，略行一礼：“封姑娘。”
“阮相公，你怎么在这？”
阮钰一愣，范十一娘？那ว是何人？
他待询问对方แ来意，又是如何能轻易打开他的门，就听那少女先嫣然一笑，说道：“我姓封，是范十一娘的女伴。”
马天顺也道：“对对对，您先请。”
马天旺憨厚一笑：“阮相公您也请，您也请。”
“求您答应了吧……”
文士见梁公不说话，以为他不肯答应，顿ู时满脸凄然，叩首再三。
他下车付了车钱，往前方แ看，抬眼是大片的农田，许多村民在田里劳作，忙得汗流浃背。
不多时，北村到了。
阮钰用竹竿将窗子撑开些，朝外面看去，只见大雨一片滂沱，密密实实遮蔽视线，不由温吞吞地感慨：“怎么突然就下起雨来？怪哉。”
雨点噼里啪啦地打在屋檐上，顺着瓦片流下时连成雨柱，叫人连窗外的花木都看不清楚了。现在正值盛春，原是百花烂漫、灿如织锦时，此刻绿叶鲜花却都被雨砸落在泥里，弄得院子里光秃秃的，很是凄凉。
阮钰思及方才应辰所言，又见徐继业如此模样，便关切问道：“徐兄这是怎么เ了？”
杜九畹见徐继业牙齿打颤，开口有些艰难，就替他说明：“徐兄本是回去探亲，回来时赶路疲累，便在路边的茶店里寻水喝，孰料便遇上一桩怪事。”
阮钰疑ທ惑道：“什么เ怪事？”
徐继业粗粗喘了会气，又喝了好几口热茶，勉强回答道：“那茶店叫‘对瀛馆’，店名瞧着颇为ฦ文雅，小生赶路时突然渴得厉害，便进去叫杯茶喝。哪知道忽然被人用力拉扯，懵懵然回过神，才发觉小生竟半个身子都在一个水塘里，有几个学子正拽着小生的胳ฑ膊，问小生有何苦恼要投水自尽。小生分明只是喝茶，哪有轻生之意？待到เ了岸上，小生四处寻找也不见那茶店，又险些没了性命，心里怕极，匆忙就回来了。”说到此，他苦笑一声，“不怕诸位兄台笑话，到此时小生仍很恐惧，觉得此事实在、实在太过诡异了。”
阮钰了然，那个ฐ什么对瀛馆，恐怕是鬼弄出来的把戏。想到此处，他转头看向应辰，小声道：“通溟兄，可能看出端倪？”
应辰虽有时脾气坏些，不过但凡是阮钰之言，总还是搭理的，便道：“这是遇见溺死鬼了。”
听到这话，徐继业等人也都看过来。
应辰道：“阳寿未尽却意外而死为横死，横死之人去不得阴间，但其中ณ一种自尽而死者因是自己้不惜性命，故而或去阴间地狱中受罪，或不去阴间却有如在地狱一般的苦楚，直至阳寿尽时方可等待投胎机会。然而这投胎机会不易得，寻常阳寿终了的入得阴间，说不得还要等一等，这类犯下过错的自要更往后排。故而往往还要再多许多年月才能等到，期间仍在受罪，除非寻到替身，由替身代为受过，此鬼才能脱身出去。”他待阮钰随好，对他人说话时却总是冷冷淡淡，“常人自尽，多投河而死，或自缢而死，故而民间传说中ณ溺鬼与缢鬼最是多见。这只溺鬼为ฦ寻替身，使个障眼法弄出茶店也不足为奇。”
自阮钰来此后，除非与他同席，应辰皆少与他人闲谈，此刻难得说了这许多话，但杜九畹与殷天官却已难以留意，只觉出他话中所言叫人毛骨悚然——居然有溺鬼在路边做茶