沈清和蹙了蹙眉,但也没多问什么,就这么一同去了灵堂。此时邢夫人与周姨娘均在里面,冯正让他们稍等片刻。
“没有啊。”谷慈露出微笑,提醒道,“你不是要去邢家问话的吗?我们赶紧去吧。”
沈清和就这么维持着这个姿ู势,开始仔细地数她的睫毛,不知过了多久,好像闻到เ了什么……难闻的焦味。
果然很累;简直用尽了他有生以来所有的细心与谨慎。
见他执意要走,她也不好再挽留,决定将他送去巷๕口再回家。
谷慈答道:“他是我的邻居。”
他还没说完,谷慈便一脸惊恐地捂住了他的嘴。
沈清和淡定地微笑:“当然是问她,她和冯管家有染的事,邢员外生前知不知……”
她委实有些惊讶;沈清和在衙门的名声很响亮,当然这原因在于,跟他相处过一段时间的人,都或多或少会有点不正常,故而这些捕快视沈家如地狱。
谷慈回家之后便去做午饭,忽然听见外面有人火急火燎地敲门,前去一看才知是赵翔来了。
谷慈睁大了眼睛。虽然她看不到里面有多少钱,但从外观看来,如果里面全是银子……别说一个月,一年的估计都够。
“一个ฐ月的饭钱,够么เ?”
谷慈:“……”
“你今天的问题有点多。”沈清和淡淡扫了她一眼,“问题多的人一般都比较无知,所以你降级了。”
他的目光里闪烁着好奇,谷慈甚至怀疑他是不是失忆了,解释道:“我是你的邻居啊,我刚刚ธ才来过。”
那人不痛不痒地把脑袋上扣着的盆取下来,又盯着她看了一会儿:“你是谁?”
她微笑着回道:“我也是。”
她排在第三个,等开门之后大约很快就可以买完走人了。站在她前面的是一个十来岁的少年,分明来得比她还早却显得很精神,搭话道:“这位姐姐,我还是第一次看到有姑娘家来买的呢。”
对方แ也没有说话,屋子里静得可怕,只有纸张“沙沙”翻过的声音。良久,她终于小声道:“林先生见怪了。”
林昔白注视着她,淡笑道:“我倒是觉得你辛苦了。”
谷慈尴尬地抓抓脑袋,过了少顷才觉得这话有些不寻常,眨了眨眼道:“林先生先前……认识沈清和吗?”
“不算认识。”他摇摇头,轻描淡写道,“见过几回。”
谷慈默默点头,她记得学官曾说过,林昔白是从京城来的,老家并不在这里,起初她还猜测过他是不是与家中有什么矛盾。
“是在京城里见到他的吗?”
也许是没想到她会突然这么问,林昔白微讶,点了点头。
谷慈没有再追问下去,完成工作后将她留在学堂的几本书捎回了家。临ภ走前对面的老头笑面迎来,搓着手道:“小慈姑娘,不知今年的花朝节……你可有安排?”
“应该……没有。”她疑惑道,“孙叔有什么事吗?”
老头一听,不禁喜上眉梢,“老夫先前便与你说过我家的大儿子,知书达理文质彬彬,不知花朝节那ว天可否与他见上一见?”
“不……不了吧。”她连忙婉拒,“我大概ฐ会去姑姑家里同他们一起过节,所以……抱歉了孙叔。”
老头的笑意淡了下来,又劝了她几句但谷慈始终不应,只好怏怏地转身走了。
*โ**
谷慈后来是被衙门给寻走的。
赵翔来的时候脸色很不好,说是又抓了周松一次,这回是人赃俱获。
她问了缘由á才知道,今早周松拿着一包东西鬼鬼祟祟地出门,被在外巡逻的捕快逮了个正着,一查竟发现,包袱里有上万两银票。
至于赵翔先来找她的理由á,是因为沈清和不见了。
“上回沈先生说周松不是凶手之ใ后,我们就理所当然放人了。”他苦着脸道,“这下连厉知府都不知如何是好了;我们拜托他办了这么เ多案子,倒是第一回出现这样的事。”
谷慈垂着眸,她觉得周松应该不会是凶手。此人第一次被抓的时候他们都在场,她不认为沈清和的推断有漏洞。
沈清和一般是很少不在家的,他出门都是有非常明确的目的,从来不会闲逛。谷慈本来想说去徐记雕刻铺看看,突然想起他昨晚答应过她要破了这桩案子,遂道:“我们回衙门等着吧,我想他会来的。”
赵翔有些诧异地看了看她,到达衙门之后,周松已๐经被收押了。毕竟是濯城首富遇害的案子,今日便要审理,邢府那边也收到เ了通知。
谷慈端着茶杯坐在二堂里等,面前的赵翔却丝毫没有耐心,来回踱步,“小慈姑娘,沈先生若是再不来,我们可就得直接判周松斩ล刑了。”
谷慈捏紧了茶杯。因为ฦ沈清和今天刚刚和她怄过气,她不由á觉得这个ฐ人或许会闹脾气不肯来;但他对于这样的案子总是无比认真的,有一种难言且令人憧憬的执著。
“我觉得他应该……”
不等她说完,门外的几名捕快便开始七嘴八舌起来。抬头一看,只见沈清和缓步走进来,面无表情地环视四周,突然问:“周松呢?”
“在牢里呢。”赵翔愣了一下,才答道,“厉知府已๐经在准备堂审了。”
“哦,好。”
沈清和什么เ也没解释,径直前去厉知府办公的地方找人了。二人在屋子里不知说了什么,邢府的人也在这时候到เ了。
不多时,前来围观的百姓已经在门口堵了一片。周松与周姨娘脸色煞白地跪在公堂上,一旁้的邢夫人倒是显得很镇定,冷冷地直视着那二人。
邢府包括下人在内来了不少人,冯正领着先前居养院的几个伙计站在一侧,是厉知府特意要求的,水青青、刘ถ芳、汤梓等人也都在场。
厉知府望了沈清和一眼,清了清嗓子道:“犯人周松,初八那ว日在千金赌坊后巷๕的竹林,杀害死者邢嘉,又伙同周氏在邢府盗窃白银万两,是否认罪?”
周松本就吓得魂都没了,这下更是惊慌,只得一个ฐ劲儿地摇头,颤颤巍巍道:“不是、不是……我没有……”
他惊恐地看向自家姐姐求助,然后周姨娘只是一直低着头,不说话。
“不,你有。”沈清和在一旁开口,嗓音低沉纯粹,“的确是你所为。”
谷慈站在捕快的后面,才意识到他坐在厉知府旁边的位子。姜ä师爷坐在左边,而他坐在右边,她很清楚,这不是一般人能坐的位置。
厉知府看了看手里的一张纸,接着他的话说了下去:“案发的前一天,邢员外答应再借你最后一笔钱,帮你还清赌债,但不希望被邢ฦ夫人知道,所以约你在赌坊后巷见面。你到了之后发现钱的数目不对,恼羞成怒之ใ下杀了邢员外,随后将血衣与凶器丢â掉,去邢家找周氏。”
这时周姨ถ娘突然抬起头来,指着周松道:“对……人不是我杀的,我也是后来才知道的!”
厉知府没有理会她的叫唤,续道:“既然杀了人,你们便决定一不做二不休,利用周氏的身份盗窃邢府中ณ的钱,再准备趁机离开。不过可惜,这些钱都是由账房的刘芳管的,你们无法不引起怀疑,因此只好在府里装鬼,明眼人都会知道这鬼是人为的,所以等邢ฦ夫人将所有人聚集起来时,便是你们偷钱的时机。”
“但其实这并不是你们一开始的计划,早在邢员外刚ธ出事时,你们便准备偷钱逃走了。”厉知府顿了顿,抬头又看了一眼沈清和,“很可惜,你们在商量此事的时候,被管家冯正听见了,去汇报给了邢夫人,于是官府将你们抓过去一次,使你们不得不拖延几天。”
邢ฦ夫人几乎ๆ不可察觉地皱了一下眉,后方的百姓们止不住窃窃私语。
人赃俱获,又有动机,甚至准确地在案发时出现,简直是往脸上写了“凶手”两个ฐ字。