“啊，无礼的丫头！真没教养！”墙上的校长肖像画中ณ的其中一幅尖叫了起来，“真不敢相信，马尔福家的人——”
“叫我来这里有什么事吗，邓布利ำ多？”塞拉面无表情地打断ษ他。
她又抬头看了看楼上，正对着楼梯口的是教授的卧室。在这栋房子里，不管是塞拉要打扫卫生或是做别的什么，任何房间都可以进去，唯独这一间……仿佛是斯内普的私人禁地一般，不允许任何人踏足半步。塞拉曾经问过一次，被冷淡地拒绝后，就再也没提起过。
客厅转角过去的房门里传来水声——那是在塞拉的逼迫下，斯ั内普不情不愿地去洗澡的声音。塞拉朝那边看了一眼，想起刚ธ才教授脸上恼怒又无奈的表情，唇边不禁泛起一丝微笑。
她一边小口喝着甜酒，一边抬眼去看教工席。斯ั内普面无表情地切着盘子里的小牛柳，再用叉子插起一块块肉丁，缓缓放进嘴里，两腮微微蠕动，细致地嚼了几下，喉结轻轻一动，咽下去了；而后用三根手指托起旁边的高脚水晶杯，啜饮里面鲜ຒ红的妖精酿造的蛇莓酒，最后再用雪白的餐巾轻轻碰了碰根本就没沾上半点油污的薄唇。
这一整个学年，她都是这么过来的——偷偷换掉自己面前的饮料。
塞拉看了一眼小怀表，已经八点半了，心里一急，该死，迟到这么久了——教授还不知该怎么担心——等等，他……会担心我吗？她这样想着，轻轻晃了晃脑袋，苦笑了一下。
撒加注意到了女孩眼中那抹淡淡的失落，不由挑起了眉毛，“嘿，别这么不高兴，我的姑娘，”他安抚地微笑，“唔，是我的错，我应该先为你介绍这套魔法的理论知识，或许那样更有助于你理解。”
弗林特的脸色变得苍白起来，他金棕色的眼睛里燃起两团火苗，“你竟敢——侮辱我母亲！你这傻乎乎的木头棒槌！”他大口地喘着粗气，“不可饶恕——火焰熊熊！”他的魔杖一抖，一道鲜红的火舌窜了出来，直接裹住了伍德的袍子。伍德一边尖叫一边在地上打滚，却无论如何也无法扑灭那ว些火焰。
那边弗林特和伍德吵得越来越凶了。“嘿，难道我说错了吗，弗林特？”伍德恶狠狠地说着，“如果那个疯疯癫癫的女人不是你妈妈，我可以把脑แ袋割下来送给你做圣诞礼物！”他尖声笑了起来，旁边的格兰芬多学生也跟着大笑起来。
好吧，既然你不给，塞拉眯了眯眼睛，那我呆会儿就亲自找你要去——收了我的圣诞礼ึ物却不想回礼？门都没有！
然而令她有些失望的是，翻遍了所有的礼物，也找不到斯ั内普送的。
教室里又响起了一片抽气声。
“精彩的表现，完美的杰作！马尔福小姐！”麦格教授表情看起来就像是圣诞节提前来临了，她露出了或许以往几个学年里都不会露出的笑容，惊喜而慈爱地看着塞拉，“或许我该嫉妒西弗勒斯的好运了，呵，一个ฐ斯莱特林的变形天才！如果我没看错的话，刚才那个应该是属于六年级的活体拟态……”
两个月前，她刚ธ刚过了十一周岁的生日。自那次与伏地魔会面后，已经过去了七年，该生的一切都如宿命般生了，除了她自己้，一切都未曾有丝毫的改变。
“好的，妈妈，我已๐经准备好了。”塞拉精神抖擞地站起身，黑色长如瀑滑下，蔚蓝的眼睛仿佛蕴含着天空的高远与大海ร的神秘——她已是个不折不扣的小美女了。
塞拉被纳西莎抱在怀里，纤长的睫毛垂下，掩去了眼中神色。
“哦，我亲爱的！你真是——我不知道该怎么说——老天，你真是个天才！”纳西莎一把抱起塞拉，在她脸上不停吻着，“什么时候练会的？哦，或许该让你爸爸看看……”
“事实上，是我的猫头鹰需要。”塞拉有些难为情地说，“郝思嘉从上一周起就一直烦躁不安，也不愿意帮我送信了，我想……”
“哦，我明白了。”斯普劳特善解人意地笑了笑，“不过我这儿新长出来的吼叫草还没有成熟ງ，而上一拨草汁都被西弗勒斯ั拿去做实验了，也许他那ว里还能剩下一点儿？”
“是吗，那可太好了。”塞拉心里暗暗振奋，表面上依旧照着福灵剂给的剧本演戏，“不过……我昨天刚刚跟斯内普教授闹了点儿小小的不愉快，我——我可不想现在就去找他。”她作出一副委屈的样子。
“怎么回事？”斯ั普劳特有点惊讶，“像你这么优秀的学生——”
“跟学业无关，教授。”塞拉说，“您知道，马尔福家族每年都要在庄园里举办一场圣诞舞会——用来为我们的朋友们寻些乐่子。我父亲也邀请了斯ั内普教授，可是我昨天去送邀请函的时候，却被他一口拒绝了。”说着，她低下头，很伤心的样子。
“哦，这是什么大不了的事儿啊！”斯普劳特教授笑了，“听我说，孩子，你尽管去邀请他，顺ิ便再告诉他，他还年轻，应该多参加点儿这种社ุ交活动。另外，如果他不去的话，我可就要把那批狼牙草果实送给凯特尔伯恩教授喂他的那ว些可爱的燕尾狗了。”
“我知道了，教授，谢谢您。”塞拉高兴地欠身行礼ึ，离开了三号温室。
——狼牙草果实？看来教授的狼毒药剂研制工作已经进行到收尾阶段啦。
很好，那ว么เ接下来要去的地方是——教授的办公室。
塞拉来到斯内普的办公室门前，敲了敲门，走了进去。
斯内普依旧在伏案工作，见到塞拉进来，两道乌黑的眉毛习惯性地拧了起来，“我允许你进来了吗，马尔福小姐？”他不大满意地说。
“我已๐经敲过门了，教授，您并没有拒绝我进来，不是吗？”塞拉一见到他，心情就忍不住地开始飞扬，嘴角也噙着笑意，“这个是给您的。”她把请柬递过去。
斯内普接过来，略略扫了一眼，就搁在了一边，“我不想去，没空。”他冷冷地说，又低下头继续翻书。
“可是我们都很盼望您能出席这次舞会，教授，”塞拉眨眨眼睛，“您不打算给我父亲也就是您的老学长一个ฐ面子吗？”
“你父亲的面子不需要我来给。”斯内普扫了她一眼，开始下逐客令，“好了，马尔福小姐，我已๐经拒绝了你们的邀请。如果没事的话，就请离开。”
塞拉撇了撇嘴，福灵剂的神妙药效令她一点儿沮丧都感觉不到，“可是——我觉得您最好还是去一趟。”她嘴角略略上弯，微笑的时候稍稍露出了一点可爱的虎牙。
——该死，又是那种欠扁的笑！斯内普只看了一眼她的表情，就迅转开了眼，这么——能瓦解人意志的该死的傻笑，他可不敢多看。
“我刚才过来的时候碰巧遇见了斯普劳特教授，”塞拉继续说，“她很赞成您去参加这个舞会，并且还说，您是否答应去，与那批狼牙草果实的最终归属有着很大的关系。”
斯内普表情滞住了，他眯起眼睛瞪向塞拉，瞪了一会儿，才嘶嘶地低声说：“马尔福小姐，是我听错了吗？你在试图威胁我？”
“不，怎么可能呢，教授。”塞拉笑意越深了，“我只是在向您转述斯普劳特教授带给您的问候而已。”
斯ั内普脸色不是太好看，他瞪着她，薄薄的嘴唇抿了抿，想要说什么，却最终没有说出一个字。过了好一会儿，他才从牙缝里挤出一句：“好吧，我会去的。”说完，他就指着房门说：“你的目的达到了，马尔福小姐，现在你可以去吃午饭了。”
“教授，还有一件事呢。”塞拉快地说，她感到体内那种美妙的感觉正在渐渐减弱，福灵剂的有效期快要过了。
斯内普眉头紧皱，带着点儿不耐烦地看着她。
“我——到时候您能做我的舞伴吗？”塞拉咽了口唾沫，也顾不得害羞了——一定要在药剂失效前搞定才行——她开始后悔当时居然只喝了一小口药水。
斯内普的黑眸又眯起来了，他像是看一个笑话般看了一眼女孩，很干脆地说：“不可能。”
“可是教授，您知道马尔福家族对于长女的某些传统，”塞拉加快了语，这在斯内普听来似乎是因为紧张或害羞她才越说越快，而实际上她是在抓紧时间说出福灵剂๘暗示给她的那些“台词”，“在她们满十三岁的那一年的圣诞舞会上，如果事先没有找到เ合适的舞伴的话，那么——那么我父亲肯定会介绍许多适龄的男ç孩子给我认识——”
塞拉的声音戛然而止，闭上了嘴。她感到体内的那种感觉彻底消失了——福灵剂失效了——而教授还没有答应她。
她忐忑地看着他。
……介绍男孩子给她认识？
斯ั内普的眸子变得更加黑沉了，她刚刚ธ说的这句话一直在他脑海里打转，令人无法抑制地恼火。
“……教授？”塞拉轻轻叫了一声。
“你先回去吧，马尔福小姐。”斯内普面色平静地说，“我会出席那个见鬼的舞会，但你说的事情——那与我一点儿关系都没有。”说完，他低下头，重新把目光转回到眼前的书本上。
塞拉暗暗握了握拳，努力压下心头涌ไ起的苦涩，“那，我告辞了，教授。”她用同样平静的语调说了一句，离开了地下办公室。
虽然心里挺难受，但塞拉从没想过要放弃。她知道福灵剂那种东西绝对不能多喝，所以她在这个ฐ学期结束之前都再没有喝过。她期望着能凭自己的能力和运气磨着斯内普答应做她的舞伴，她也的确试过许多次，然而，教授始终没有答应她。
就这样，这个学期渐渐走到了尾声，圣诞节快到了。