他虽对这些理论和修持感到不满足但这些为他未来所创建的佛教提供了一些有益的东西。成道后的释迦牟尼并不排斥这些教法他后来也把这种“非想非非想处定”的禅法列为世间法（世间法是指三界中ณ一切缘生缘灭的无常事物。也就是说修此定法仍然不能ม超越三界得到“解脱”。－笔者注）中最高的禅定境界这种禅定的修持方法也被佛教继承下来。
不久悉达多王子又来到另一位导师的住处并得到允许在他的门下学习另外一种禅定法。据记载这种定法是古印度自古无人能够超越的最高禅定境界叫做“非想非非想处定”。据说进入此种禅定者既没有粗想（粗想是人们平常的意识或进入初ม级禅定后的思维意识－笔者注）也不是没有细想（指禅定状态下的细微意识一般是指精细的观察力－笔者注）。悉达多王子很快就能娴熟地驾驭这种禅定。导师向他发出了同样的邀请。但悉达多王子又一次认真地检讨了自身的修行目标他仍然觉得到目前为止这些禅定没能达成他的目的觉悟的曙光还迟迟没有到来最后他仍然选择了告辞离开。
第三根石柱发现于尼泊尔提罗拉克特西南6๔公里的科提哈瓦。此柱没有发现铭文但却有窣堵波的遗迹。依据玄奘的记载这里应该是贤劫第一佛拘留แ孙的舍利供奉地。据佛经记载拘留孙是过去七佛的第四位按照ั印度建舍利塔的习俗这里很可能是此佛的诞生地。
“祭祀”原本是游牧民族古老的杀牲献祭习俗它的目的就是单纯地取悦神（上帝）以得到各种利益。然而到了这一时期“祭祀”被赋予了更加神圣的意义แ婆罗门们相信“祭祀”活动本身具有无上的“功德”。很快这种活动慢慢演变为一种完整、精确的宗教礼仪并由法律的形式固定下来。
婆罗门们开始编辑、组织以“吠陀”为中心的宗教思想体系婆罗门教（也称作“吠陀教”）逐渐出现。这一时期它的重要思想里面远没有后期那些繁复的哲理与推导相反教义十分简单。首先他们告诫世人吠陀的思想是由á“上帝”（梵）亲自启示给人类的这些思想是不可以随意改变的（吠陀天启）；再者婆罗门的地位是凌驾于其他三种姓之ใ上不可动摇的这也是“上帝”的意愿（婆罗门至上）；此外他们认为ฦ宗教的最高与最终形式就是祭祀祭祀是万能的。只有祭祀可以讨得“上帝”的欢心而达到各种不同的目的（祭祀万能）。这些初ม级的神教思想虽然显得粗糙而简单但其权威性显然是不可挑战的此时此刻婆罗门的这些理念没有也不可能受到任何形式的质疑。因为一切“黑锅”都被推到เ了“上帝”及诸神的背上而人们都毫不怀疑地相信一条“真理”那就是“上帝”的意志不是凡夫能够了解的只有婆罗门们才能讲清楚。
迦毗罗卫国和其他的“贵族共和”制国家一样在不得不与那些强大的君主制国家发生战争之ใ后地盘萎缩、实力衰弱长期以来一直处于一种低靡状态。后来被迫臣属于当时十六国中ณ三强之一的拘萨罗国。作为宗主国拘萨罗成为它在国际事务中的“保护伞”。但对内欺凌与压迫则是必不可少的
这种原始的民主制度对于释迦牟尼具有很深的影响。他成道后在佛教僧团内部ຖ一直实行这种制ๆ度。所不同的是他的僧团里既没有贵族也没有“王”种姓制ๆ度也被废止（仅限僧团内部）。他本人只是导师僧团内部重大事务同样要由全体僧众们通过投票来决定这些我们后面还会谈到。
“接着我想如果我再次深入修习非呼吸禅定法门那ว该怎样呢？”
“我极力控制住口、鼻、耳的呼吸这时我的头如同裂开一样疼痛难以忍受就像被一位大力士用坚硬的皮带牢牢的捆住。我的头疼的难以忍受。”
“但是我仍然振作精神精进不息如此不堪忍受的痛苦并没有影响我的思想。”
“然后我又想如果我再一次修习非呼吸的禅定那又将如何？”
“于是我止息住从口、鼻、耳的呼吸。此时更强大的气流冲击着我得肚皮如同被一位娴熟的屠夫用锋利的屠刀割开一样。”
“但是我精力充沛精进不息如此不堪忍受的痛苦并没有影响我的思想。”
“我又一次想如果我再次修习非呼吸的禅定那ว又会怎样？”
“因此我控制住从口、鼻、耳中ณ的呼吸。当我如此屏住呼吸时巨大的火焰燃烧着我的全身如同两个大力士各自用手抓住一个弱不禁风的人把他放在熊熊的烈火之中烧烤。”
“但是我仍然精进不息如此不堪忍受的感受并没有影响我的思想。”
“天人见我如此说道苦行僧乔๒达摩死了。但也有人说苦行僧乔达摩没死但正在走向死亡。另一天人说苦行僧乔达摩既没死也不是正走向死亡。他已๐是阿罗汉这就是阿罗汉的住法。”
此时按照ั经中的描述悉达多王子已经证得“阿罗汉”果位（阿罗汉果是佛教声闻乘中的最高果位。佛陀成道后他的弟子一般证得的最高果位就是阿罗汉。据说证得此果者可以永入涅槃不再受生死轮回的果报－笔者注。）但他完全放弃苦行后最终开悟时经中也有一处描述他证得“阿罗汉果”的情况。如果他在这些“外道”修法中已经得到เ这个果位也就没有必要去走所谓的“中道”了。所以笔者认为ฦ此时很可能是因为长时间的各种苦行使他的生命处在弥留状态“天人”说他已经证到此果可能是一种幻觉这种幻觉实际上阻碍了他的正常心智。所以他后来放弃苦行可能与这些体验有关。
此后悉达多王子继续调整自己的修行方法又在进行一种新的尝试。他开始断ษ食彻底的拒绝食欲并希求得到最后的觉悟在《中部·第一卷·第三十六经》中他回忆道
“接下来我这样想如果逐渐地减食只喝少量的绿豆汁吃一些水果、扁豆等那又会怎样？”
“……于是我尝试着只喝一点稀薄的汤水食用极少量的干粮。
《中部·第一卷·第三十六经》继续谈到断食后他的信念虽然异常坚定但他的身体却每况愈下这种状态很可能严重干扰了他正常的禅定修习他曾这样描述此时的状态
我骨瘦如柴由于缺少食物身体的各各部ຖ位如同灯心草的枝节。屁股就像骆驼的脊背。
由á于禁食我的背脊骨高低不平如同一条串起来的珠子。
由于缺少营养我的肋骨看起来好像一根根破残房屋的椽子。
因为ฦ挨饿我的眼珠深深陷入眼眶如同沉落水底的星星。
由于营养不足我头上的皮肤枯萎脸上布满皱纹就像一只带生割下来的南瓜风吹日晒之下完全干瘪不堪”
“……由于缺少足够的食物肚皮紧贴着背脊ิ骨。当抚摸肚皮时我就会抓着背脊骨；当触摸背脊骨时就会碰到我的肚皮。
由于营养不足大小便时我会因站立不稳而倒下使劲地捶打我的肢体想使身体恢复知觉。但糟糕的是由于缺乏营养我身上的积垢块块地直往下掉。看到我的人都这样说苦行僧乔达摩的皮肤呈黑色。还有人却说苦行僧乔达摩的皮肤非黑色亦非蓝色而是黄褐色。由于缺少饭食纯净的肤色被损坏到เ如此地步。”
对苦行不遗余力地实践并没有给他带来预期的收获。这不是自古以来圣人们津津乐道的“解脱”之法吗？他反复这样问着自己难道这些被前人们反复实践过的法不能达到最终的“解脱”吗？他开始怀疑这些苦行之ใ法是否能ม够使他达到最终的觉悟？
“……我如此想无论过去的婆罗门或苦行僧经历了多么剧烈的痛苦难以忍受的感受我所经历的痛苦他们不会超过的。无论未来的婆罗门或苦行僧经历了多么绞心的痛苦难忍的经历但不会超过我所经历的一切。但是这些痛苦和难忍的经历并没有给我带来超越世间乃至获证究竟圆满的智慧。也许有另一条通往觉悟的途径。”
此后他开始对自己将近六年的极端苦行进行了必要的总结和彻底反省因为他意识到เ这种极端的行为可能是一条无法走通的歧路