任臻毫无异色，只是挥了挥手，命鼓声不歇，燕军阵营中ณ分开一道口子，便又有一将从中ณ跃出，截住吴忠迎战。
数员急欲立功的燕将纷纷应名，任臻便随手指了一员燕将:“卿为朕一会吴忠，若能得胜，必有重赏！擂鼓！为ฦ我军壮威！”然而鼓声尚未擂过三遍，那小将便被吴忠一锤击碎了胸ถ骨，坠马而亡。
“新平佛寺。”他轻声一叹，迈步而进。这座佛寺还是他在建元盛世于新平亲自下旨修建的，为弘扬佛法甚至不远千里自江南请来道安大师驻锡办道，盛极一时——如今却物是人非事事休了。
苻坚不紧不慢地信步向前，众人赶忙跟上，紧ู随其后。直到一进院落面前，苻坚止步，昂望去，其势浑然不似个阶下之囚。
任臻豁然回神，心中余颤不已๐——方แ才情境如梦如幻却巨เ细无靡，仿佛他曾经亲临！他猜的出这是十多年前慕容冲与其姐共侍苻坚的场面，可为什么他会记得？！他的灵魂分明已是换了新人，为什么此刻๑故地重游，竟会唤醒这本不属于他的梦魇？
“皇上~”内侍见慕容冲在暗昧天光下独坐，也不命掌灯，便小心翼翼地唤了一声，“今夜庆功大宴吉时将至，尚书令恭请皇上摆驾长乐殿。”
窦冲刷拉撕去已经破破烂烂的披风，昂道：“杨公若这点旧义也不顾ุ念，那窦某也无话可说，与君死战到底便是！”
杨定尚未说话，身边几员副将便怒地执枪而骂，燕骑精锐也难耐地躁动起来，若活捉苻坚回去，这是多大的功劳，焉能ม放人！？
苻坚浑身一震，瞬间回神——糟蹋怎么能落到慕容冲手中！他腾地起身，却又弯腰去抽苟后手中之剑——窦冲惊地魂飞魄散，扑过去死死按住苻坚的双手：“陛下！”他胆颤心惊地看向瞬间苍老的苻坚，几乎是苦苦哀求了，“陛下，末将从戎近三十年，心中便只有您一个主子，事到如今，您忍心抛下我等吗？！”恰在此时，太子苻宏亦被人护着来到金华殿，一见其母尸体便泣不成声地扑过去，抚尸嚎啕。苻坚轻轻推开了窦冲，将那柄长剑猛地回鞘：“。。。你以为。。。朕也要自尽？”他伸手按住跪在地上痛哭的苻宏的肩膀，“沦亡之际，皇后以死明志，当为节烈，但朕不行——”男儿丈夫，宁战死，不轻生，更不投降！“宏儿，走。”苻坚拉起太子，又倾身抱住结之妻的尸体放在御床之上——他第一次也是最后一次这样悲哀而平静地俯视着她——她很贤惠，但也只是贤惠罢了。过去二十年来，他除此之外，就再也没从这谨慎寡言了一辈子的女子身上看出别的来。是啊，因为他爱江山，更爱美人，但到头来却为此国破家亡。
苻坚摆了摆手：“朕知道长安守不住，但没想到这么快。。。”顿ู了顿，他无神的双眼转向窦冲，“撤出长安，又能去哪。。。朕曾坐拥天下十之□，如今，连最后的国都都保不住了。。。”窦冲膝行数步，满面凄然：“陛下，留得青山！难道您要留แ在长安，等那ว慕容小儿羞辱吗？！”
“那倒未必——”其中ณ又有人压低声音悄声道：“听宫中ณ几个ฐ御前小黄门说的，张天师出了箴语天王要退出长安方可避过此难——你们也都知道天王多信天师的，当年苻氏立国之ใ初本来姓蒲，便是张天师预ไ言‘草付应王’，先帝ຓ苻洪又不经意见到เ天王背上的“草付”胎记，天王这才得坐天下二十年，至此之ใ后可不是当天师是活神仙了？”“我怎听说天王还是不肯走，只说要将太子送出长安——这也是为了保住苻氏最后一点嫡系血脉。只是前有慕容后有姚â氏，又能逃奔何方呢？”
“天王要肯走早就走了，陛下一生英明神武，就是未免过于刚烈固执了些。。。”
那中年汉子尚有些狐疑地上下打量了此人几眼，却一时也想不出疑点，李氏紧张不已，那ว鲜卑男子却老神在在——这个兵荒马乱的时候还能分到เ点细白面的，只有可能是窦冲的嫡系军队，多半还有个ฐ一官半衔的，这种人怎会记得别人军中一个籍籍无名的普通士兵？果然那中ณ年男子见他虎口枪茧，肘间绷带，又信了几分，因道：“既如此，养好了伤便快些回队，如今正是用人的时候！城中但凡是还能爬的动的男人全上前线了！”鲜卑男子自是点头称是，李氏此时才敢吐出口气来，关切之色溢于言表，那中年汉子乃是窦冲帐下一名百夫长，刚刚ธ从城楼ä上换防回来，为人粗豪，一时也察觉不出什么เ异状，只是招呼李氏拿器皿来盛面，一面嘱咐千万小心存放，如今长安城中每日都有妇孺饿死街头，粮食米面已贵过黄金，小孩子莫要叫他随意上街，被那些饿昏了头的贼人掳去，可就成了‘两ä脚羊’注1้再回不来了。李氏唯唯点头，也是感激地紧：“大伯怎地能得到这样的好东西？”中ณ年军汉顿时来了精神，将手中物事一放便咋声道：“今日俺可是立了大功，要不哪里能得这样的赏赐？你们应也知道今日巳时，燕军又来攻城，好家伙，那几辆楼车上放箭比下雹子还快还猛，城楼上的弟兄们拼了命在守，谁知那不过是个幌子！下面又用撞车狠撞东城门，谁想的到เ哇？不出一泡尿的功夫那门就给撞开了，燕军骑兵跟马蜂似地就一窝冲挤进来！”
李氏惴惴不安地跟过来解释道：“这是我家那死鬼的结拜大哥，这是——”她忽然哑了声，能说什么？只要说出鲜卑人三字，她这大伯就能ม一刀劈死他！幸亏那男子接地自然：“小弟乃李辩将军麾下甲â士，那日白虏攻城受了重伤摔下城楼，多亏李家大嫂送粮时见到，救我一命，暂避此处养伤。”
“快！”那ว军官脸色大变，撒腿狂奔，拨开拥塞在台阶上的伤兵与尸体，几步爬上城楼，顿时惊在原处。
数十个轻伤兵士跟着那军官，默不作声向城头跑去，忽然一阵哐的巨响打破了这片死寂，所有人都不由自主地止了脚步，抬头望去，黑乎乎ๆ的城墙上竟被砸出了一处豁口，在震天的喊杀声中，第一个燕兵跃出堞墙！
姚â苌当初扫荡岭北陇西之ใ时，所向披靡，闻者皆降，唯有攻打长安卫城新平之时，损兵折将，几个ฐ月都没打下来，新平城粮竭矢尽，外救不至，却依旧ງ忠于苻坚至死不降。姚苌派使者诈新า平守将苟辅曰：“今日你只剩孤军数千，守城注定无望。孤以义取天下，很佩服你这等忠臣能将，你尽管放心地率城中之人返还长安，孤得此空城足矣！”苟辅实诚，信以为真，率军五千口出城，被姚苌围而坑之，无一幸免。后姚军入新า平，更劫掠三日，赤地千里，新平几成废墟。因而即便后来姚秦军队入驻，派人整修，重建宫室，也只能草草了事，规模不仅万不及长安，连阿房都大大不如。姚苌所谓的“寝宫”也不过是座三进府院，其余妻妾子侄辈所住的“后宫”就更显简陋了。
他不想死，至少，现在不想。
二人一触即分，任臻以拇指反复摩梭着姚â嵩柔软的双唇，眼中柔地似要滴下水来：“这次不耍你。”姚â嵩的脸不争气地又红了几分，竟被噎地一句话也说不出，任臻一晒，再次吻住他，此番๘却不肯轻易放过，舌尖长驱直入，如平时使枪一般，勾挑捻蹭花样百出无所不为ฦ。
姚嵩听他这番调戏之语已是听地耳朵起茧了，因上次任臻耍他之事还记忆犹新，这回便不肯退缩，输了面子，张口道：“皇上同心的人多去了，可不包括我——”他陡然瞪大了眼，不可置信地看着任臻低下头来，毫不犹豫地擒住他的嘴唇。
苻坚还未说话，忽见一人影闪过屏风在他面前刷拉拉地单膝跪下：“陛下若不信末将，末将可单骑入阿房，麾下五千仇池兵全扣在长安以为人质！末将既带了子弟兵入关，就没有抛下他们的理儿，陛下明鉴！”
“陛下！正因如此！他有名望得人心，难保不起异心！”
任臻心下恻然，此刻๑拂面春风都仿佛带上了血腥气味，但他也知道，如此乱世，不是你死，就是我亡。他见慕容永长枪之ใ上已布满血垢，浓稠的黑血还顺着枪尖向下滴滴答答地流淌，便伸手去扶他起身：“你没受伤吧？”
果然慕容永杀至入夜，便浑身浴ภ血地回来复命：那数千秦军前锋俱是死绝了，燕军儿郎却也去了过半。
苻坚甫听此话，霎时瞪圆了双眼，随即顺手抄起床上玉枕猛地砸向自己的儿子。
苻晖少年气盛，立功心切，不料é反被驳个彻底，因而听到此刻竟然抬头一笑，鬼使神差ๆ似地道：“儿臣以为ฦ父王至今还是舍不得他呢！”
“慕容永。。。慕容永！我们找大夫治伤，我们得回去！”任臻到เ此日久，杀戮血腥也见的多了但从未有今次这般慌乱无助，又痛又悔，几乎要滴下泪来。
慕容永用完好的右手啪地收了长枪，拉着任臻的手搂紧ู自己้的腰，咬牙道：“走！”任臻顺势一看，眼都直了——只见慕容永遭噬的左ุ手背刺๐出了数个血洞，深可见骨，肌腱尽断，整个手臂快要断ษ了一般。
“率剩余两千骑兵，埋伏于侧翼，一旦ຆ我部与秦军短兵相接，即刻俯冲而下——如此施为，苻坚不败也难！”
“末将在！”
“皇上，您说的，太平时节可行，现在——？”他摇了摇头，关中早已赤地千里，人命如草芥，都是朝不保夕，谁去种地？谁来保障？燕军每前进一步，都是踏着三辅之ใ地无数的尸骨，已是收不回手了。除了强取豪夺，除了以战养战，他们这班半路出家的“匪军”还有其他方法来凝结军心去壮大谋生吗？慕容永看着任臻的神色，忽而叹息一声，换了个ฐ语气：“我不屠城，皇上放心。您说的屯兵垦田à募粮，可行——但得等我们下了长安，占了关中，再想办法，慢慢筹谋。”任臻扬起头，不说话，双眼中却窜出一抹异彩，显是转喜了。慕容永亦一笑：“我此去带一万骑兵即可，剩下两万拱卫阿房保护皇上——这三万精骑是鲜卑精锐中的精锐，绝对忠于皇上，可保大事无虞。”顿了顿ู，又道：“只是秦军近来屡次小胜，你上次受伤后长居宫中又久不露面，我军士气未免不振，出征前，望皇上出城巡视中军，以慰军心。”
任臻语塞，正是他——正是慕容冲接到苻坚淝水战败的消息后，第一个揭竿而起，自此秦失其鹿，天下大乱。
任臻头上顿时冒出两只狗耳朵，就差ๆ没汪地一声扑过去：“姚。。。嵩！过来坐过来坐！”
二人正在说话门忽而被推开，姚嵩依旧ງ穿地如云蒸霞蔚一般，施ๅ施然走进来，掩嘴儿一笑：“哟，慕容将军同皇上商讨要事呢，我来的不巧了。”
任臻冷冷地看他一眼：“收回他的兵权？谁替他成为上将军统领ๆ燕军——你？”
什翼珪立即噤声，知道自己้又祸ຖ从口出——莫非他猜错了？皇上此举ะ不过是想敲山震虎，让其收敛行径，而并不真想将慕容永连根拔起从而集权于己手？
任臻轻哼一声，闭上眼：“姚嵩可还安好”
“末将护着姚公子一路躲避追杀，数次陷于险境甚至负伤在身。幸好最终安然无恙有惊无险。”什翼珪停了一瞬，忽然伸手入怀捧出一物呈上，“临别ี之时曾托末将带一物面呈皇上！”
任臻抬眼看去，却是一席暗红绨袍，乃厚缯所制，又因是姚嵩平日里穿过了的，半新า不旧地更显得素朴无华，不由一怔，伸手反复摩梭，暗自揣测真意。
什翼珪一派天真地问道：“不知姚公子此举ะ何意？”
任臻手掌忽静，覆上袍面，半晌才缓缓地吐出一口气来，随即扬了扬手，命什翼珪退下，他累得很，此刻只想一人静静。
不是没劝过他留แ在他身边，但姚â嵩唯有一句：男儿丈夫当成就一方แ霸业，方无愧平生。我与你，皆做如是想。
任臻便明白过来，他爱他，但这爱从来就不该是他们人生中最重要的东西，姚嵩之心，从来志在天下。
而后他良久ื地注视着掌中红袍——绨袍之义แ，寓意乃是身处异国，亦不忘旧情。更因此语出自秦相范雎注2，范雎何许人也？辅佐秦昭襄王用兵六国的第一谋士，主张的也正是“远交近攻”——与他今日所定之策不谋而合。
“子峻。”他一字一字地吐出话来，“好。那ว便如你所愿。”
他想起当年尚在阿房之时，姚嵩在一室红烛中对他侃侃而谈，讲《史记》，说《春秋》，他才知道了苏秦张仪乃至范雎——彼时他还闹着躲懒，诡辩读这些死人故事能ม做什么เ？姚嵩气地直翻白眼，却每每被他借机玩笑似地轻薄调戏了去——而今想来，恍如隔世。
无论二人前路如何，几时得以再见。。。只怕这乱世之ใ中唯有姚嵩，眼中所见，是真正的他吧。
紧闭而沉重的两扇门在姚嵩面前缓缓展开，内室昏黄的烛光便随着他迈进的脚步一点一点地染遍周身。他摘下兜帽，在案前跪下：“大哥。”