拓跋珪道：“听说吕光的世子吕绍儒雅好文，性子与其兄吕纂大不相同，这天水郡ຉ守就是吕绍向吕光举ะ荐的。”
任臻一皱眉：“沮渠蒙逊再狂傲也不敢如此妄为吧。我怎觉得他似故意为之？可天水郡守一介文官，激怒他有什么好处？”
初ม夏的固原城一反往常地带有几丝闷热，后秦天王姚â苌的寝宫中一灯如豆，层层帐幔也掩不住浊热不止的喘咳之声，微微搅动着殿中ณ昏暗沉滞的气氛。姚â嵩依旧ງ裹着一袭朱色锦袍，闲坐榻前，注视着病入膏肓的父亲，嘴角噙笑，宛如艳鬼。
姚â嵩心里对娘俩的所为明镜儿似地，却睁一眼闭一眼地任凭他放出使者到外通风报信，直等到เ姚秦所占之并州的各部兵马皆蠢蠢欲动，烽烟欲起，方แ急报太子姚兴，姚兴由此大惊，忙亲率大军，回京平叛。
吕纂还是怒目瞪他，气却是消了大半——沮渠男ç成是整个陇西匈奴族的领，连羌族领吕光都要敬他三分——他的意见，他当然不能不听，且也的确颇有道理。只是他深知自己父亲的，虽隐有称帝之心，却又无僭越之ใ胆，对苻坚这旧主ว子还真怀有几分感恩忠心——这可大大不妙！若苻坚一去姑臧，父亲定然是要北面称臣的，届时他这“长公子”也要随之降级，至于“太子”一事,更是成了一纸空谈！可笑他还总与他那ว孱弱无能的异母弟弟——如今的世子吕绍竟日里斗地你死我活，谁知吕家偌大的基业倒都要让旁家别ี姓来坐享其成了！
男ç成亦急道：“长公子既知慕容氏送天王回归陇西是不安好心，难道不知他就等吕氏中ณ人按捺不住动手‘弑君’么！陇西毕竟是羌人“龙兴”之处，多少年来他们只认天王！吕公占凉州据姑臧打的也都是前秦旧臣的名号，以此才稳住了那ว帮武将遗老的心——一旦长公子真如慕容冲所愿做下那ว等悖逆之事，他下一步必昭罪天下，讨伐后凉，届时内里人心不稳外头又强敌环伺，少公子觉得吕公可以撑得了多久！”
于是头回照ั面便在如此的鸡飞狗跳中度过，任臻想到เ不久后的险象环生，不由地扶额一叹。
沮渠蒙逊笑嘻嘻地蹭过去：“那当然不成！我不是还要给长公子您垫脚下马嘛——这回我哥必定要打死我呢~长公子可要给奴家做主！奴家，奴家都是您的人了~~”男成忍无可忍，冲那二人吼了一声：“闭嘴！”出口之后立即转向吕纂惊悔不已地道：“长公子，我不是在说您——”蒙逊嬉皮笑脸地插嘴道：“是呀，奴家要真成了长公子的人，哥哥开心都来不及呢~”沮渠男ç成猛地回头瞪他，额上青筋直冒，看着是真想掐死这个顽ื劣无比又热衷胡说八道的弟弟，把个沮渠蒙逊吓地缩回吕纂身后，嘴里道：“长兄如父，哥哥——爹爹，你可不能揍我！”
任臻一笑起身，在离榻最近的一张胡床上坐了，招呼慕容永道：“起来，坐吧。咱们俩兄弟说说正经事——收回你的印信，朕随意作弄你罢了，不必事事当真嘛。你要是不做尚书令不当上将军，朕倒当真要跳脚了。”言毕扯了扯嘴角，一指慕容永：“我知道你先前心里一直在拧什么เ——杨定是氐人，是降臣，我没昏这个头。骁骑三营是慕容氏立国根本，难道你不说，我就当真蠢到随意予个ฐ外人了？叔明，我是气你看轻我感情用事。至于让皇叔带兵，一是知你必会大局为重不存私心，命骁骑三营全力助他；二便是还有更重要的事得你亲自去办。”任臻沉默须臾，压着声道，“替我坐镇长安，我要亲去姑臧城，会一会吕氏父子！”浸ฤ在烛油中ณ的灯芯忽然爆了一爆，慕容永的神色面容便在这忽明忽暗的摇曳光影中模糊不清起来，他淡淡地回道:“皇上白龙鱼服，亲送苻坚归陇，却也放心将这一国之都全盘政事全交给我？”
慕容永激越的心情平静下来，在料峭春寒中ณ一点一滴地生出凉意，任臻故意频频调兵遣将，就是要逼他表态探他虚实，其实一双眼早ຉ就在暗中盯紧了他，若他敢调动兵马，哪怕只为ฦ以防万一，只怕他都能立刻动政变像处理韩延段随一般处理掉他!即便最后无事，也无关信任无关感情，只是因为他觉得他要守住得来不易的大燕，在强敌未除之时，不可祸起萧墙再兴干戈。到头来，他这权臣得一句“麾下兵马无一异动，很好”，是不是该就此放下心来，谢主隆恩？
穆崇急道：“我不曾淬毒！参赛者所持兵器皆从兵器房中领ๆ取，如何知道上面有毒？!我只是个ฐ小小的校尉，你当我是掌管三军的大将军么！”
见穆崇如此激动辩解浑不似作伪，什翼珪亦迟疑了一下，才道：“你不过划伤了杨定的肩膀，为ฦ何杨定竟会当场失血晕阙？若非那ว匕有古怪焉能如此？”
“杨定，只有你敢这么直地同朕说话。”任臻一指杨定，又是一笑：“。。。罢了。朕忍了你。横竖你没有多少留在长安的时日了。”
“这个。。。”杨定顿了一顿，似在组织语言，但到底不擅说谎，没几句便支吾不下，干脆放弃地道：“末将不敢忘弃旧ງ恩，亦未曾禁锢天王。只是请他不要擅出营房，在末将军中，则出入不禁。毕竟如今长安城中还有不少人想要他的性命。”
任臻天生不喜住进深沉阔大的金华殿，宁可窝进一旁的偏殿凤凰殿里，且将随侍宫奴都裁减过半，闲杂人等一律不得进殿。因而二人先后迈步进门，便见前方角落处的烛影摇红下隐隐约约立着一个人影，都是一愣。
任臻翻了巨大的白眼，小声嘀ถ咕了一句：真是个不可爱的死小鬼。
苻坚身随心动，右手紧跟其后，嗖地一声以木筷□杨定握匕的虎口内，一拨一挑，但见一道白光闪过，匕飞出丈余，与此同时杨定的虚虚握住的空拳已经猛地砸中自己的肩膀！
杨定听得耳边风声陡起，吃得一惊，才醒觉自己面前不知何时露了个小小破绽，连忙回手就挡。苻坚一彪形大汉，论身量比杨定还要高大些许，此刻捏着支小小木筷在一团刀光中指东打西神出鬼没，竟是迅捷无踪灵动无比，总是能在杨定的舞舞生风中ณ寻衅突破。但见室内一片风摇影移，不多时，二人已拆解了近百招，呼吸亦都齐齐粗重起来，只是那杨定生平罕见敌手，此刻已是醉心于此，怎肯轻易罢手，力愈大而势愈急，越将那匕舞地白光点点目不暇接，苻坚亦怕自己力不能久ื支，便使了个巧劲，以小擒拿手要去夺杨定掌中之匕，杨定眼观四方แ，此时本能ม地翻手侧切，以刀刃破雷裂冰般地迎向苻坚的肉掌，刀锋堪堪割至掌心他便猛地醒起此人身份，若废了他的手是何等罪过！情急之下他忙回匕挺身，用力过猛，那刃尖竟直朝自己肩胛而去！
这军阶最高的俘虏乃是名百夫长，精悍黝黑，十足的羌人模样。任臻忽然上前撕破他的衣袖，一个牛图腾跃然于膀上，惹得该百夫长立即开始破口大骂，端的一副威แ武不屈。任臻也不动气，只是松了手，转身毫无犹豫地道：“打！”
他们一路行军，离新平还有百余里路，尚未见姚â军主力，只与小股斥候部队打了个小小的接触战。任臻此次带兵不多却皆是精兵，因而赢的毫不费力之余，还生擒不少俘虏。任臻亲自挑了一个军阶最高的提审，其余的十余人命什翼珪分别带往别处讯问。
姚兴一想，果然有理，姚嵩费九牛二虎之力活捉苻坚，便是想交由他押解回新平，在姚â苌面前表忠心争功劳，不可谓不替他着想至深，心里一动，便顺着姚嵩的胳ฑ膊往上，拉住他的手肘望下一拽，竟将人强行拉至怀中ณ：“好弟弟，你要什么赏？”姚嵩一慌即定，抬手不轻不重地捶了他一记，低声嗔道：“大哥，这可是在军营！”
“大哥，这事您不宜出面，传国玺目前只能由父王亲自索要——届时父王自有法子叫苻坚就范。”
慕容永不肯说破，为韩延又满斟一碗：“皇上什么意思怎会对咱们做臣子的说？只是你细想想，若无皇上表态弹压，以段随之跋扈岂肯轻易听你的调令，分兵去驻守灞上与新า丰ถ？韩将军若真能剔了这肉中ณ刺——这军中就是你一家独大了。我不怕说句实在话，你兵再多，皇上都不忌你，因为送你十万大军你也注定做不成鲜ຒ卑皇帝，但他段氏可不一样！”
韩延恍然明白过来，“那边”者指的乃是慕容垂，占了关东自立燕王的叔叔与攻下长安自诩正朔的侄子之ใ间，迟早要有场大冲突。且慕容垂甚为宠爱大小段妃注2，一下邺城即立为后，段随却被安插在长安城中倒的确会叫那“人”日益放心不下了。他意意思思地试探道：“。。。这是皇上的意思？”
那少年扶起狼狈不堪的苻诜不卑不亢地道：“在下不过是中山公身边一介侍卫罢了，没福分做天王的后人，只是看不惯有人猫戏鼠一般作弄，愿赌服输，要杀便杀——降臣俘虏也是人，皇上当年不也该感同身受吗？”
苻诜已近弱冠，无论如何不能ม被称为“孩子”，此刻๑又怒又惧，还要说点什么เ，却又被那人一把阻止，任臻偏着头打量着那个ฐ挺身而出的黝黑少年——是的，少年。听那变声期特有的粗哑嗓音便知其不过十三四岁，虽是一身寻常秦宫侍卫服色，但眉目冷峻，一双阗黑眼眸中流转着火一般的炽芒，犹如一只野性十足蓄势待的幼狼，在养尊处优日益汉化的秦宫里实在算是个ฐ异类。他颇็有兴趣地勾起唇角：“你是何人？也是苻坚的侄子？”
数记几不可闻的闷声惨叫，须臾之后，便又重归寂静。
壬至紧ู握长枪，在妖异月色下推门入了角楼。
“子略向二叔先行个家礼ึ，愿二叔武运昌隆。”姚兴双手抱拳施了半礼，他自负与群胡不同，乃是允文允武的儒将一名，因而特地一身峨冠博带出行，果然鹤立鸡群一般，宽袍大袖，风度翩翩。姚硕德在马上欠了欠身，姚兴赶忙前踏一步，伸手虚虚一扶，口中犹自连声逊道：“二叔甲â胄在身，就不必还礼谢恩了。”谁知姚硕德只将屁股略๓抬离了马鞍，伸手进去狠饶了一番，面上龇牙咧嘴也说不清是爽是痛。末了，终于舒服了，又一屁股压回位上，胯，下骏马猛地负重，四蹄战战，哆哆嗦嗦地要摔不摔，姚硕德也不抽马鞭，直接扬起蒲扇般的大手在马臀狠抽了数记，在战马痛嘶中ณ居高临下地打了个懒洋洋的哈欠。
于是姚嵩万分不愿千般为难地被拉上征途，姚苌命姚兴亲自送出新平城外，征西将军姚硕德被当瘟神一样地送走后，这还是两ä年来第一次回京，依旧顶着张锅底般的脸，黑塔似地镇在马上。
苻坚道：“长安城西的。。。五将山？如此可保大秦？”
张老道没想到เ苻坚会有如此决绝的反应，因从不曾听闻二人旧ງ事，此刻便也一时茫然——如今乱世，王朝更替已是常事，前朝君主ว降于后来居上者比比皆是。苻坚连声催促，已是有些失色而惶了，他赶忙回神，掐指算毕：“老道曾得家祖传下一部天书，其上箴言有云‘帝出五将久ื长得’——真到了最后关头，肯请天王西出长安，驾临ภ五将山。”
慕容冲转开视线，悄然握紧手上的鸣凤枪，神色却是片羽不动，唯有那残阳余晖耀满双瞳，显出几分嗜血的妖异。“好。明日休战，待新造好的攻城楼车与连弩弓自阿房送来，再行主攻！届时你为先锋，为大燕开出一条入城血路吧。”
“合作！我要杀入长安城，亲去问天王一句为ฦ什么！我举国来助，他为ฦ何负我，坐视窦冲杀尽五千仇池兵！”杨定双目通红，显是又勾起了伤心往事。
任臻握紧了手中的鸣凤枪，将它珍而重之ใ地交给亲兵：“我已传令下去，秘不丧，待来日下了长安，灭了姚苌，再行国葬！”
姚嵩骤然抬头：“。。。死了？”他猜的出千百种情况，却独独猜不到เ这个ฐ——慕容永会死？那ว个隐忍狠绝，城府极深的男人会这样轻易地去死？！但任臻的表情，却叫他问不出一句质疑。
燕军之中属这慕容永与他仇恨最深，杨定不欲惹他，当下拱手欲走，不料é慕容永却不肯善罢甘休：“杨将军留步。都说杨定之勇冠于三军，乃是你们氐人第一武士，末将不才，愿一教高下。”
慕容永是个披挂整齐的模样正在巡ำ营，此刻便不咸不淡地一扯嘴角：“杨将军是来熟悉地形的？”杨定惊了一下，刚ธ欲辩驳，慕容永自顾ุ自地又道：“也好。皇上准备让你守城，很该多熟悉熟ງ悉。”
“留多少人断ษ后？”任臻摇摇头道，“秦军一气掩杀过来，我军已是惊弓之鸟，多少都挡不住。”
“皇上！”慕容永在马上沉声道，“秦军展眼杀来，请让末将率军断后，让大军入城！”
任臻见慕容永几乎ๆ是瞬间变形完毕，僵着张脸道：“皇上请回宫处理正事要紧。”只得撇撇嘴收了玩性，一面要帕子擦脸一面抬脚上了城楼，恰在宫室门口与姚â嵩撞个正着，便问：“名册都登记好了？”
因天气渐热，又是在宫中，慕容永只穿了一件常服，衣襟低敞，几下挣扎更是春光外露，呈出一片□肌肉——慕容氏男ç子既号“白虏”，便是如何风吹日晒也肤白赛雪，任臻总觉得白斩鸡一样再配上肌肉未免不搭，但慕容永筋肉结实，光滑无比，一身累累็伤痕也隐在肤色中看不真切，甚是好摸好看，不由á地摸上了瘾，原只是个玩笑，此刻看着慕容永昂藏七尺，微窘为难的模样，却真生出几分别样心思来。他哑着声音刚欲再说什么，忽听场外亲兵来报——姚â嵩送文书来了。
任臻面无表情地抹去了匕上血迹——这是他第一次真章地亲自动手杀人，但他知道，将不会是最后一次，无奈，但不得不为。“你以畜生待人，人必以畜生待你——此非天道！从今往后，燕军上战场，依旧以敌计军功；然燕军下战场，有滥杀无辜者，以己偿其罪！”
任臻顺了顺掌下鬃毛，今夜的一切于他仍旧ງ像场不切实的噩梦，他在冲天的火光中缓缓地道：“为ฦ什么关中百姓视鲜卑军队如洪水猛兽，不惜死战也决不投降？看看你们的嘴脸！你们就是把人逼成鬼的元凶！”众人听地呆了，他们一路劫掠烧杀都是做惯了的，纵然军令三申五令，却有几个人真地贯彻？任臻点了那个杀了杨什的士兵，那人又是惧怕又是不服，偷瞟了任臻一眼，嘟囔道：“不就是杀几头畜生，值当这样。。。”慕容永听地眉头一皱，正欲出手教训，却见任臻拔了匕，挟风雷之势没入那兵士的脖颈่之下，一刀断ษ椎。
“对！所以争且只争到了一座阿房城！地不过十里，既是国都又是城池——放眼天下，有这般滑稽的国家么？！”