此时，位于城中最为繁华的酒肆内，长恭正和一帮同僚举ะ觞共饮，自从翼州一战之ใ后，兰陵王的名声大振，无论是宗室贵族，还是同殿之人都无不争相巴结。尽管她十分不喜欢这种应酬，但无奈人在官场，有时也是身不由已。
夏天如流水一般匆匆而过，转眼间，邺城上下已然黄叶纷飞，秋菊怒放，霜华凝重瓦楞青。立秋刚过，娄太后就生了场大病，身体每况愈下，恐怕熬不了多少日子了。
由于那天是晚上，再加上自己对这王宫内完全不熟ງ悉，所以走了一会儿，她现自己好像迷路了。她朝四周打量了一眼，打算找个ฐ宫女问问，偏偏她走的这个方แ向似乎ๆ颇็为偏僻，连个宫女太监的影子都没有。就在这时，不远处有两ä个太监抬了一顶软娇过来……
长恭从皇上的御书房出来之后，正打算去九叔叔的府里，忽然脑海ร里浮现出了那口枯井，一想到自己้娘的尸骨还在这里，不由心酸难忍，仿佛是不受控制的，她又朝着那ว个方向走去。
清秋时节的月夜，银色的月光透过澄净的夜色，洒在庭院里，似乎ๆ凝成了秋霜。微凉的空气中隐隐弥散桂子的清香。
”大娘，大哥，我去看看三哥。“长恭也坐不住了，急急起身，往着孝琬离开的方แ向追去。
听她直呼自己的字讳，男子并不在意，只是恋恋不舍地点了点头，犹豫了一下又道，“翠容，将来孩子出生以后，不如你也随我回府里……
翠容抬眸又是一笑，“樱桃，樱桃，倒是很可爱的名字呢。”她飞快地又拈起了一粒樱桃，好像忽然想到了什么，手中的樱桃停在了唇边，“子惠，时候已经不早，你也该回府了。”
他相信，穿起女装的长恭一定倾城倾国，美丽的令人窒息。但是，她真正的魅力并不在华丽的长裙ำ中ณ；一身戎装的长恭也许没有穿女装那样娇็媚，可那才是真正的她，充满了自信和力量，犹如朝阳一样光芒四射，作为ฦ一个战士而存在的她。
他的目光忽然一转，落在了角落里一个熟ງ悉的身影上，小铁也正望着这一幕，脸上的表情复杂难辨。
长恭此时也留แ意到เ了他，好不容易从人群里挤到了他的面前，忽然如释重负地笑了起来，“恒伽，我要守护的不仅是九叔叔的江山，还有这些百姓们，在这个世上，还有比自己，比想更重要的東西存在着，还有比自己亲人更多的人要守护，那种东西叫作--ๅ-ๅ--ๅ责任。我高长恭，是在战场上沥血杀敌，保家卫国的兰陵王，而不是甘愿被困在金丝笼的小鸟！”她幽深的眸子满是坚定，不可转移。
恒伽微微笑了起来，他没有看错。那才是长恭所拥有的最美丽的东西，即令迷惑也能ม找回自我方向的坚强，即令犹豫也会承担起自己责任的坚强。
如果是她，一定能ม够冲破层层枷锁与桎梏，在这动荡的时代和变幻的历史中放出无人可以替代的光芒！那ว么เ，他只要守侯在她的身边，在光明旁้的阴影里。当她跌落的时候，用有力的手臂接住她。当她要飞翔时，先为她廓清一片天空。
即使永远只是以男ç子的身份交往……如果那是她所选择的路，他也愿意奉陪到เ底。
“恒伽，不知为什么，我现在觉得轻松多了。”她眨了眨眼，又像是想起了什么，“对了，还要去找小铁这个ฐ丫头……”
“长恭---哥哥，我在这里。”从巷子的角落里忽然冒出了小铁ກ的声音。
“小铁！”长恭一个闪身钻进了巷子，一把拉住了她，“刚ธ在在握房间门口，你听到了是不是？你想跑到哪里去？”
小铁弯了弯眼睛，“长恭哥哥，我为什么要跑？我还等着成为你的王妃呢。”
长恭微微一愕，“可是你已经知道了……”
“长恭哥哥，无论你是什么เ身份，我只知道，你是战场上无可替代的兰陵王，”她笑得纯真无邪，“我哪里也不去，长恭哥哥，我要在你身边。有我作你的妃子，更不会有任何人怀疑ທ你的身份。”
“小铁……”长恭将她揽进了怀里，心头一热，却是说不出话来。
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夏天渐渐远去，邺城的秋天在不知不觉中来临了，树上蝉声依旧悠长，却隐隐带了几分凄婉，全然没有仲夏时节的生命力。宫里的朱墙似乎也少却了鲜艳，只显现颓然的黄，仿佛宫娥们在流转的岁月里被磨平的的青春和生命。
和士开和往常一样陪皇上下着棋，每次博弈，他都能ม恰到好处地输赢，巧妙地与皇上周旋，总能让皇上龙颜大悦。但最近一段时间，他现皇上似乎总是心不在焉，虽然皇上什么也没说，但他的直觉告诉他，这一定和兰陵王有关。
皇上对兰陵王的宠爱已经出了常人的想像，这也是皇后郁郁๗不乐，经常在他面前诉说对兰陵王不满的原因吧。
想起皇后，他的心里也涌起了一种说不清的感觉，同时，又有些疑惑，皇上似乎对他和皇后之间的诸多接触完全不理会，或者说是---不在意？
“和士开，怎么你也有走神的时候，”皇上的声音忽然打断了他的思索。
他赶紧ู解嘲般地笑了起来，“皇上，臣正在苦思冥想如何拆除皇上这步妙旗的招数呢。”
“该轮到你行马了。”皇上薄唇微扬，似乎ๆ已经看破了他的伎俩。
“这一局，臣甘拜下风。”他服输地摇了摇头，又好像不经意地提了一句，“皇上，听说这回山东的灾情已经控制ๆ住了？”
“是啊，这次河南王办的不错。”皇上也随口接了一句。
“河南王这次的确是立了功，不过这次他是奉了皇上之命前去救灾，托的是皇上的洪福，可他完全没有提起皇上，把所有的功劳都揽到了自己身上，”他压低了声音，“听说山东一带的军士百姓，只知河南王，不知陛下。”
皇上虽然什么也没说，眼中却泛起了一层寒雾。
“皇上，恕臣多嘴，河南王怎么说也是神武帝的长孙，在朝中也颇有威望，若是他有不轨之心，恐怕--ๅ”和士开顿了顿，没有说下去。
“哦，那依你之见呢？”皇上的声音平静无澜。
“臣……臣不敢妄言。”
“说说又何妨？”
他犹豫了一下，像是咬了咬牙道，“皇上，依臣之见，对于有可能威胁到เ太子的人，最好是早早的除掉，以免后患无穷。这样才能确保皇上的江山千秋万世。”
话音刚ธ落，皇上忽然重重拍了一下案几，满面怒容，“大胆的和士开，你素来与河南王高孝瑜不和，三番๘两次在朕的面前进谗言，玩弄权术，欲抱一己的私仇，谋害我侄子，该当何罪？”
他心里一惊，立刻跪在地上磕头直喊：“陛下饶命！陛下饶命！臣一时糊涂。”
半晌，他没有听到任何动静，于是小心翼翼地抬起头来，却见皇上正若有所思地望着棋盘上的黑子，隐藏在冷漠眼眸中的丝丝杀气犹如暴风雨来袭般压抑的令人感到颤栗与窒息。
他又重新低下了头，嘴角边却泛起了一丝深不可测的笑意。
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秘密
秋雨绵绵的下了好几日，终于放晴。
高府的一角正站着一位气质优雅的贵公子，只见他一袭白衣，飘带松散，嘴角啜几分笑意，掀开竹帘观赏庭院内的美人蕉。这昳丽姿ู态，看得随侍的几位侍女一阵目眩。河南王的丰姿ู，即使是魏晋的绘画名家，也是难以描绘的吧。
就在这时，一名少年匆匆忙忙地跑了过来，俊秀的脸上满是惊喜，“大哥，大哥，三嫂她，她刚ธ刚ธ生了个ฐ儿子！”
孝瑜抬眸一笑，“我就猜是个儿子。这下老三后继有人了！长恭，瞧把你激动的，将来要是等你自己有了儿子，都不知激动成什么เ样子。”
长恭面色微红，“大哥，你又取笑我了。我看倒是大哥你要加紧ู了，那么เ多侍妾，怎么也不见有什么动静！”
孝瑜无所谓地又是一笑，“反正长恭你也快成亲了，我高家就指望着三弟和你开枝散叶了。”
“好了好了，大哥，我们去看看小侄子吧！”长恭不由分说地拖着他往孝琬那ว里走去。
孝琬的房中ณ，长公主ว正抱着初生的孙子，乐่得合不拢嘴。小云也在一旁上窜下跳，着急地要看弟弟。
“澜儿，这孩子长得眉清目秀，和孝琬简直就像是一个模子里刻出来的。”长公主笑意盈盈地对着躺在床榻上的崔澜说道。
崔澜温和地笑了笑，“娘，王爷呢？”
“这孩子这些天都不知在忙些什么，今天一大早就出门了，不过你别担心，他一定很快就回来。”
从外间忽然传来了一个清脆如水晶的声音，“大娘，大娘，快让我们看看小侄子！”听到这个声音，长公主垂眸一笑，“长恭可是急坏了，我先把孩子抱出去让他们看看。澜儿，你先好好休息一下。”
崔澜轻轻点了点头。
长恭一见到这个粉妆玉琢的小侄子就喜爱的不得了，还连着亲了他好几口。
“长恭，看看，他的脸上都是你的口水。”孝瑜无奈地摇了摇头。
长恭赶紧用袖子轻轻擦了擦他粉嫩嫩的脸蛋，不好意思地吐了吐舌头，“谁叫他这么可爱……对了大娘，三哥人呢？这么大的事怎么不见他人影啊？”
“他应该马上就回来了。”长公主又转向了孝瑜，“对了，有阿妙的消息了吗？”
孝瑜摇了摇头，“我已๐经派人去找了，相信很快就能找到吧。”
长恭在一旁没有说话，二娘的侍女阿妙失踪已经好几天了，虽然她一向对阿妙没什么好感，但忽然出了这种事，也着实让人不快。
“让你娘也别太着急了，阿妙一个女子，也不会走到哪里去。”
长公主的话音刚落，只见孝琬正好一脚๐踏入房间，一见儿子顿时眉开眼笑，急忙抱了过来看了又看，“好，好，果然是个好小子！”
“三哥，你忙什么去了，现在才来！”长恭不满地飞了一个ฐ白眼给他。
孝琬也像是想起了什么似的，将孩子还给了长公主，从怀里拿出了一卷纸，慢慢展了开来，“你看看，这是我亲自拟的聘礼单子，按我们大齐的规矩，皇子王以上，聘礼皆用羔羊一口，雁一只，酒黍稷稻米面各一斛，还有纳征之礼时所需的玄三匹，纁两匹，束帛十匹……”
“孝琬，这些事不是有总管去处理吗？”长公主在一旁้打断ษ了他的话。
“不行不行，这是四弟的大婚，事无巨เ细，我都要亲自一一过目。”孝琬说着又疼爱地揉了揉长恭的头，“没想到这个家伙也要成亲了，真让人不放心啊。”
“三哥……”长恭有些感动地低下头去，原来三哥这阵子都在忙着她的事……
“孝琬，也该去看看澜儿了，她可刚ธ为你生下了儿子。”长公主ว嗔怪地看了他一眼，“还不快去看看她。”
“哦，对对，”孝琬刚往里间走了几步，又回过头来，“对了，长恭，此外还有到เ时所需的新า婚从车，皇子王百乘，我打算搜罗一些突厥龙马，这样更是威风……”
“好啦好啦，三哥，你就别为ฦ我操心了，快去看看三嫂了，我这又不是什么大事。”长恭忙推了他一把。
孝琬皱了皱眉，随口道，“怎么不是大事？没人的事能比我四弟的事更大。”
孝瑜微微一笑，“这倒是，我可还没见过三弟几时这样为谁卖力过。”
“大哥，你又取笑我了不成？”
“三哥，你快进去吧！”
外间热闹的声音传入了崔澜的耳中，刚ธ诞下麟子那种喜悦的感觉早已慢慢酵散出苦涩的气味，心脏的某个角落像是突然被某个力量恶毒地拉扯出一块尖锐的突兀。脑海里只有一句话在回旋๙。
没有人的事能比我四弟的事更大……
没有人……