,出镇子只有一条水路。
小镇入口的码头处有棵古老的大榕ษ树,枝繁叶茂,树干粗壮,需得七八个ฐ壮汉才能合抱住。须状的不定根落入泥土里,把老树的枝干撑得稳如磐石。
夏日天气闷热,老树下却凉风习习。
每天早饭过后,镇上的老人都喜欢到树下喝茶下棋聊聊天。
河水不断ษ冲刷็着船只撞击岸边,发出哗哗声。
李林海吊在树上,汗流浃背,双脚๐在半空中不停踢动,用手拼命吊住脖子上的绳扣。
实际上他在踢翻凳子的那ว一刻,心里就十分后悔选择这种抗争命运的方式。
他盯着昏暗的街口,渴盼快点有人看到自己,不然他要是真的死了,他那可怜的媚娘该怎么办!
天刚蒙蒙亮,潘叔把大门打开,驼着背打扫门前的落叶。
昨天狂风暴雨,他家院子低浅,被积水泡了。排水沟堆满了淤泥,水流到เ现在才露出地面。
用竹子绑成的扫把叶子已经掉光,只剩ທ下几根细细的竹竿,挥扫起来十分吃力。潘叔年轻时干过太多苦力活,脊背弯成九十度,常年双眼不离地面,轻易抬不起头。
李林海ร手脚渐渐无力,脖ๆ子被绳子勒住,只发出微弱的呜呜声,双眼逐渐涣散,望着潘叔那光秃秃的头顶ะ,难过地翻起了白眼。
强风刮ุ过,鸟群从树上飞出。
潘叔后脖子感觉有东西滴中,艰难抬头,昏花的老眼搜寻抱半日,才看见树上挂着个人,正不停来回摆荡。
老人家把扫把一扔,拿起打更的家伙一顿敲打,嘶哑却气力十足的声音惊起树上鸟群。
“快来啊!李家的读书人吊死啦!”
这镇子从街头到街尾一眼就能望穿。人群很快聚集,站在树下围成一个圈,纷纷伸长脖子张望,却至始至终都没人肯出手帮忙。
张大叔看着一树上动不动的李林海ร,心里十分看不上他这种行径,但碍于良心二字,他第一个ฐ冲上去把人抱下来,此时正用力掐他的人中。
李大娘一边哭一边用绣花针把儿子的十指扎了个遍,可怜李林海活生生被疼醒,却连句话都说不出来。
“哟,这不是我的准女婿吗?这是怎么เ了?”何大婶挤进人群,不小心踩着李林海ร的脚๐踝,笑眯眯看向一直掉泪的李大娘。
人群安静下来,等着好戏开演。
何大婶这人,白白胖胖,见谁都一脸和气,但镇上的人都知道,她就是根搅屎棍。短短三年时间,她因为对彩礼ึ不满意,已经把怀秀的亲事退了两次,李林海是第三任。
“先把人抬回家,其他的事以后再说!”
李大叔拖着因中ณ风而半瘫的身子,刚刚赶过来。
人群议论纷纷,他挤开何大婶,让女儿和老妻架起儿子往回走。
“站住!今天你们李家要是不把那十两ä银子给我,我就把你们和那哑巴姑娘的亲事搅黄!”何大婶抖着脸上的肥肉,双手叉腰,拦在李大叔前面。
“谁说我们要和哑巴๒定亲了?你血口喷人!和我儿子定亲的是你家怀秀!”
李大娘手指撮到何大婶眼前,李林海ร失去支撑,跌坐在地。
“这得问你家宝贝儿子了,好好的读书人,却做些有辱斯文的混账事!”
何大婶肥胖的双手本来想环抱在胸ถ前,因为ฦ太短不得不改成一手摸头一手扇风,说出来的话气势就弱了些。
李林海被李小梅拉住胳ฑ膊,嘴巴๒呜呜出声,急切地望着他娘。
“你把话说清楚!这青天白日的,你还想讹钱不成!”李大娘眼角抖动,恨不能撕烂这女人薄薄的嘴唇。
“哟!我没钱没势,哪里敢和书香门第作对!看看,这是你儿子写的退婚书,上面写了要给我十两ä银子!”
李大娘抖着双手接过那薄薄的一张纸,她看不懂上面的文字,却认得出儿子的私章。眼泪鼻涕齐齐流下,她抬起巴掌狠狠朝李林海挥去,直把人扇得晕死过去。
“别把人打死了赖账!快回去拿钱给我!”
何大婶一把架起李林海,像老鹰拖着小鸡仔,朝巷子走去。李小梅扶着她爹拉着她娘,紧ู紧跟在后头。
“怀秀真可怜,这都第三次了吧!”
“唉,最毒后母心!她这辈子,怕都得在家做牛做马伺候这母老虎了!”
“哎呀,这几天都没见过她了,不会被那毒妇卖了吧?”
“卖了都比现在好,让那毒妇活活懒โ死算了!”
张大叔坐在树底下的石头上,看着潘叔脖ๆ子上的鸟粪,听着人群的议论声,摇头叹气。
黑漆漆的山洞里,怀秀无力地望着天空,也在叹气。
手里的小石子被不停地抛来抛去,怀秀心乱ກ如麻,她既不想回家面对后娘,也不想在这里面对这陌生男ç子。
男子十分古怪,那ว天被他生拉硬拽拖进洞中,还以为ฦ小命不保,谁知他完全没搭理她。
她惊慌失措,哭喊救命,他也只是坐在洞口静静品茶。