塞因突然出声,完成任务的费兰与罗罗卡尔齐齐抬头望去，那片被夕阳染红的天空还没有任何东西出现。
“右上方。”
塞因挑眉道：“已经上报王城了？什么时候？”
也许是因为ฦ叙述结束，脱离了学者模式，乔修迩的脸上又重新挂起了温和的微笑，他说：“这是种未知的毒素，医生只能暂时用药物压制，不让毒素进一步扩散。要完全治愈，估计没有这么เ快，提取出来的毒血和这件事情的报告已经送往王城，那边正在研制解毒药剂๘。”
“嗯？”费兰闻言立刻๑扭头去看右边那一排办公桌，每个ฐ桌子前的队列ต里果然都没有他们队长的身影。
“怎么เ没看到罗罗卡尔？”
后腿传来的疼痛让独兽反应过来自己被袭击了，它嘶吼着迅转身，急摆的长尾差点扫到刚刚ธ移动过来的罗罗卡尔。
罗罗卡尔一击脱离，在独兽的吼叫声中向另一边跃去，快转移到独兽的左ุ边。
费兰虽然从小在精灵森林长大，即使拥有一半人类血统，对人类帝ຓ国的了解也与一般精灵族差不多，但是他明显知道动物学者协会是怎么回事，听到เ同伴提起这个ฐ协会，他眉毛一动，随即夸张地叹了口气：“谢天谢地，幸好队长先生没有接保护他们的任务。”
虽然在塞因眼里，帝国的学者——不论是什么学科的——大都属于狂热分子，但是动物学者的狂热是其他学者无法比拟的。他们为了近距离接触动物进行研究，可以完全不顾自身甚至是他人的安危，过分接近凶猛的动物导致受伤甚至丧命的事情屡见不鲜ຒ，却无法让他们收敛一点，帝国为此伤透了脑筋。即便是派人专门保护他们，动物学者协会的人也不领情，常常不声不响地突然就脱离保护者随意行动，久ื而久之，不论是护卫队还是骑士团，甚至是临时招募的冒险者，都没什么人愿意接受保护动物学者的任务了，即使这类任务的报酬已๐经挤进了帝ຓ国最高报酬前五名。
“咦？”罗罗卡尔吃惊地看向他。
塞因侧过头正好看到对方眼里还没来得及收起来的憧憬，他张了张口，又合上。抬眼看了看走在前方似乎愉悦得头都飘逸起来的混血精灵，忍了一会儿，他最终还是凑到青年耳边低声说：“我会带你去的。”
洞口只有一人高，塞因二人是斜着往里飘的，但是飘过一小段通道之后，就来到一个约三米来高的空间。
刚刚踏入洞口，两个ฐ人就都嗅到了一股有些泛酸的腥气，隔着风屏依然能够清晰地闻到，可见这股气味本身有多浓烈。
罗罗卡尔侧过脑袋看向塞因：“扎克兹虫比亚什克虫麻烦吗？”
霍勒深深看了塞因与罗罗卡尔一眼：“只有你们两个人，真的没问题吧？不需要等那位游侠回来？”
等他情绪平复下来，塞因他们才开始询问阿奇失踪当晚的情况。讲到เ两个人突然离开的理由时，瑟薇拉告诉他们，她在船上留下了一个ฐ魔法阵，一旦ຆ被触动，就表示ิ战船突然进入了战斗状态。
这对恋人对突然来访的冒险者还有些提防，但当罗罗卡尔将任务委托书递给阿奇之后，年轻的商人脸上完全掩饰不住激动。很快，他就因为对母亲的想念而热泪盈眶了。
“不过，不是不能ม离开海上吗，怎么เ寻找联系商人？”费兰双手抱胸，苦恼地说。
塞因跟着接口：“即使王城定期输送物资，也有可能出现断ษ点，如果他们与大部分护卫队一样，为了以防万一而自行囤积物资的话……”
“噢，队长，请你相信我无意逗笑你的法师，”半精灵举ะ起手作起誓状，“我只是身为一个好学的学生，向博学的老师请教了一些问题而已。”
罗罗卡尔推门进来，看到เ塞因的笑脸，忍不住有些不满：“你们背着我说什么这么开心呢。”
塞因冷着脸坐在床上，瞟了他一眼说道：“我不介意你脱了衣服之后再给你来一下。”
半精灵赶紧举ะ起双手：“不了，谢谢。我更喜欢在浴室里，用浴ภ室里的水，那ว样洗澡不会痛。”
莱文之ใ前没有反应过来，躲开时已经来不及，被落在地上溅开的水把翅膀给弄湿了。它哀鸣了一声飞到เ窗台站着，对着阳光不停地抖擞，试图甩干羽毛上的水。等它觉得甩得差不多了，转身回来时，看到的是顶着一头服帖ຆ的湿，水珠顺着梢流入锁骨间，在晨间朦胧的光照下显得格外具有风情的混血精灵。
“美人！”乌鸦欢乐地扑了上去。
费兰吃了一惊，刚想躲开，就看到那道黑影被塞因的法杖敲到เ了一边墙上。
乌鸦贴着墙滑落到เ地上。
“……我、我该说谢谢吗？”半精灵看着可怜兮兮抽搐的乌ไ鸦，有些不忍心，又松了口气，还有些想笑。
塞因收回法杖：“不用客气。”
莱文似乎ๆ习惯了被塞因粗暴对待，就连罗罗卡尔也看得出来，其实塞因每次下手都不重，只是小家伙喜欢夸张地喊疼而已๐。
就像现在这样，在三个ฐ人都洗好澡收拾东西离开旅馆，前往任务公所领报酬时，莱文还在对着罗罗卡尔控诉那个暴力法师对它的虐待行径。
昨天的三个狩猎任务在木偶带回猎物上缴时便已经自动完成，他们这次来只是要领取应得的金币奖励而已๐。这并不需要花费太多时间，塞因与费兰站在公所门口等了不到เ五分钟，他们的队长就拎着钱袋子出来了。
走出木偶镇时，塞因回头看了看那道独特的黑色城墙，又越过城墙抬头仰望那些高高的塔楼。升降机稳稳地上下运行着，代替人力的木偶此刻应该在各个岗位上活动着，在这个ฐ早晨，木偶镇的一切与往常一般井然有序。
银的法师感觉有些惆怅，当年那位老工程师的笑容似乎出现在被高耸的塔楼遮盖了大部ຖ分、只在空隙间露出一些的天空上。
他突然有种冲动想要向国王进言，提议停止将能代替人类工作的木偶带出木偶镇的研究。
“塞因？”
同伴疑惑的声音将他的思绪唤回，他转过身，对着他们笑着摇了摇头：“走吧，快到เ与乔修迩学者约定好的时间了。”
也许这是时代的步伐，塞因边走边想，虽然他觉得维持现状就很好，但是也许这片大6๔本身就在变化，不管是好的还是坏的变化。或许，世间万物都不可能维持永恒不变。
比起这些不确定会不会终有一日与人类抢饭碗的木偶，塞因更想了解的是如今已经在许多地方出现了的异变。
当然，还有他自己身上的异变。
乔修迩学者与他的两位同僚已经在营地外等着他们了。乔修迩看起来精神很好，他虽然除了依稀的光影之外什么เ都看不到เ，也担心一同前去会累็别人照顾他，不过同僚似乎以只有他是专攻猛禽的专家为由，非把他架了出来。
罗罗卡尔自告奋勇地背起乔๒修迩，费兰和莱文同时看向塞因，被他挑眉看了回去。他又不是不讲道理的小气鬼，费兰习惯用跳的，明显不适合背病人，莱文……除非它大只到เ可以驼起个人来再考虑，罗罗卡尔力气大得惊人，他相信乔修迩那被毒素侵袭的虚弱身体不会给青年造成什么เ负担。
至于他自己，不是他不愿意背，明显是他的罗罗卡尔不乐่意他去背。
塞因摊手，表示ิ他只是被独占了而已๐。
动物学者才不理会是否有人在秀恩爱，他们一心想要见识那只可怕的毒兽鸠，虽然死了很可惜，但是有时候尸体反而更方便他们进行研究。
三个人一只鸟带着学者们赶到了他们昨晚击杀毒兽鸠的地点，塞因将冰封解除后，三个动物学者就凑了上去，完全专注在那ว具庞大的尸体上。
本来塞因他们已经做好打算用半天甚至一天的时间奉陪这几个ฐ学者了，毕竟总不能ม把他们扔在这种猛禽的地盘里就走。不过出乎意料的是，乔修迩指挥他的同僚采集了各个部ຖ位的羽毛，取了鲜血样本，又割下了毒兽鸠的毒囊之ใ后，便说可以回去了。
“这样就够了吗？虽然我不是很懂，不过这些东西不足以做研究吧？”费兰奇怪地问。
乔修迩微笑着摇头：“当然不足以研究，但是我现在这个样子，眼睛看不到，也没办法做什么研究了。只能先取一些可以长时间保管的东西，留着等我哪一天痊愈了，或是协会派了别ี的学者过来，才能把这些材料用上。现在天气还很热，这个尸体又太大，保存起来太难了。”
罗罗卡尔偷偷把塞因拉到一边，小声说：“要不，我们用萨摩之眼帮他们把尸体运到营地旁吧，在那里冰冻起来。”
塞因摇了摇头：“运过去是可以，可是解冻要找法师，你觉得他们找得到？”
想到动物学者协会在冒险者里的名声，青年说不出话了。
最终他们还是没有把毒兽鸠的尸体带回营地，不过塞因还是让罗罗卡尔帮忙把毒兽鸠的喙以及兽爪割除了下来，一起送到了营地里。
“我已经联系了那位医师，他现在人在王城，大概会从海路赶过来。今天早上王城那边联络我，说他已经从药物协会那里拿到了您之前送过去的毒血样本，会在路上就开始研制。路程大概需要十来天，请您这段时间尽量只食用水果和蔬菜。”
临走前，塞因对乔修迩学者说的这段话，让那位学者黯淡的眼眸仿佛有了些光芒。
“谢谢您，好心的冒险者。”乔修迩郑重地行了个礼。费兰看到旁边那两位同僚的脸上也有了些笑意。
什么嘛，看着挺冷淡的，其实也还是担心着同僚的吧？半精灵觉得自己要对动物学者改观了，嗯，至少先对研究鸟类的动物学者改观试试看吧。
挥别动物学者，三个人看了看还早的天色，起步向西走去。
走了大约五十米，塞因突然停了下来。
“我们……是不是忘了什么？”
罗罗卡尔与费兰疑惑地看向他，摇头。
银法师蹙眉低头沉思。
片刻๑之ใ后，他抬起头，无奈地转身向木偶镇走回去。
“怎么了？”黑青年与半精灵跟了上去。
塞因揉着眉心，一脸的自我嫌恶：“忘了买东西。”
“什么เ？”半精灵还是一头雾水。
“坐骑。”
“……”