续宗用手摸摸脑袋，抬头憨憨地一笑，就露出缺了门牙的嘴：“姐姐，你是不是说我太笨，当时就应该说回去，说长辈不该这样背地编排小辈？”婉潞牵住他的手慢慢走在小路上：“你还小，这些事情会慢慢明白，又是第一次遇到，不知道对答是常事，只是等第二次遇到的时候，就不能ม这样了。”
续宗年纪虽小，也晓得这样的话不该舅母听的，连连点头，婉潞站起身：“走吧，吃晚饭去，今儿有新鲜的鱼，听说吃了鱼，特别是鱼脑子，人会更聪明。”
气死的？李三老爷头一次听到这话，眼狠狠瞪住四老爷他们：“她说的是不是真的？”四老爷觉得腿肚子都在转筋，又被李三老爷这一瞪，心里顿时慌乱起来，七老爷已经开口了：“哎呀舅舅，前头六嫂还有那么เ多的首饰嫁妆，顺便拿一件外面当当，别ี说是吃二两人参，就是二斤也够了，她这样说，不过是要往我们身上泼脏水。”
传来李三老爷迟疑ທ的问话：“什么二两ä人参？”朱氏此时少了许多顾忌，看着李三老爷冷冷地道：“当年大姑娘的娘病重，医者说要用二两人参做独参汤，问遍族里的都说没有，等过了一日，这几位的太太可就来大姑娘的娘床前炫耀，说自家打了什么好首饰，做了什么新衣衫，你姐姐，从生下来到现在，哪受过这样的气？她竟是被气死的。”
李三老爷的脸顿时红了起来，方才朱氏的确没有说李家如何，自己这样，难道不是把把柄给了她？强自镇静地坐下：“自从先父去世，外面的人都说我家不会当家，结果弄的生计艰难，寅吃卯粮起来，那ว些传言传的太多，每次听到都要争执一番๘，方才听朱太太那话，我还当朱太太已经听到些传言，当我李家是真的过不起日子了。”
朱氏这话不过是试探，却打中ณ李三老爷的心事，他猛地跳起来：“我李家乃豕宰之家，哪有什么生计过的艰难的话，你这话是从哪里听来的谣言？”朱氏心里冷笑一声，自己้还没说话呢，他就跳起来了，看来自己猜的不错，朱氏还是坐的端正：“三老爷，我可没有一个字说你们李家过的艰难，你在这说什么？”
婉潞听的心内一动，李三老爷知道事情十分有七八分成了，脸上露出笑意：“我知道，你是心疼你弟弟，但是弟弟总是你的血亲，不会变的，等你学好规矩，嫁进赵家，讨了公婆们的欢喜，到时要怎么เ照顾ุ你弟弟不都可以吗？若是此时想着在家，不学规矩，到时嫁进赵家，不讨公婆们的欢喜，那不也是白搭吗？”
一番话训的婉潞只是低头，李三老爷见状又道：“你嫁的是赵家，除了皇家，整个大雍也没几家似赵家一般了，这样的人家，里面的规矩多的是，你也要多学点规矩，才好去嫁人，你继母商户人家出身，大家子的规矩她晓得些什么，难道还要你到เ赵家出丑？她要真心疼你，就该让你随我们去。”
说着又要起身行礼ึ，叶氏忙又拉住她：“亲家太太怎可这样过谦，照我瞧来，你这百里之内的见识也够了，若再出了百里，我们就要望尘而拜了。”这话说的周围伺候的人都笑了，叶氏这话也不算过分，从进来到现在，朱氏的礼仪应对也是一丝不乱的，一口官话虽稍带有口音，但听来很是清脆。
朱氏顺势起来，眼里的泪又聚了起来，用帕子点下眼角：“我活了那么几岁年纪，见识不出于百里之ใ内，今日方才真正见识到เ世家大族的风采，只怕我们女儿在乡下住的久了，到时嫁进赵家被人笑话，还请亲家太太到时多看顾才是。”
杨妈妈骂的快，手上打个不停，七老爷本还想和杨妈妈对打一下，只是他本是好酒色的，这身子骨早已虚了，打不了几下就满院子抱头鼠窜。
四老爷骂声不绝，五老爷帮忙骂，七老爷在那里抢过一根棍子，倒要来打婉潞，杨妈妈在旁看见，忙用身子一拦，七老爷那棍子正正打在她背上。杨妈妈虽说在平家帮着朱氏管事，可也是做粗活出身，被打后大怒，手一伸就把棍子扯过来，劈头盖脸地对着七老爷打了下去：“我把你这没良心的，活活打死才好，老娘活了快六十岁，这抢家财的也听过不少，别说这侯门公府，就算是穷人家也没见过这有儿子的族人还来抢家财的。”
朱氏微微一叹，面对四太太又是满面笑容：“既说好了，等用过午饭，我让杨妈妈陪你去说，那束脩银子等明日就送过去，每家的孩子我还预备了一套文房四宝，一套新衣和一双新鞋，定了日子，都上下一新า的去上学。”
四太太除了连声赞好，还有什么能说的？等吃过午饭，杨妈妈随着四太太到各家去和女人们一说，晓得自己孩子能有书读，各家女人都是欢喜的，统商量好，就定在五月初八，过完端午后三天一起送孩子们去上学。
五月初ม八，各家孩子热热闹闹的去了学堂，先生已经知道，一一考过，虽都是大字不识一个ฐ的，但也有聪明的，也有愚笨的，这事一传出去，原本朱氏的名声已被四老爷他们寻人说的不好，见她这样大手笔出钱送族里孩子上学，顿时都在赞她贤惠。
四老爷没想到朱氏竟把各家的孩子都送到เ了学堂，在家里懊恼不已，这族里的人得了朱氏的好处，再想拉着他们把朱氏赶走就不行了，成日在家待着，只在想还有没有别的法子。
谁知此时旺宗见了他们热热闹闹去上学，也眼热不已，在四老爷跟前吵着要重新上学。旺宗当年还小的时候四老爷送他去读过两年书，不过是怕他成睁眼的瞎子，等到เ十岁时候能使的牛时，就把他从学堂里拉出来，让他去使牛耕田，好做活计。旺宗虽是他夫妻俩的种子，天性也还聪明，一本孟子是读完的，原本族里上学的人少，也乖乖听话，等见到เ那些孩子们都去读书，偏生自己还要下田à，就发起牛性来，不肯下地，直要读书。
恨得四老爷连打他几顿，四太太虽拦着，可是心疼束脩，旺宗年纪不小，送去附学人家是不会收的，只有送到城里的学堂，那样一年少说也要四五十两银子，这笔钱四太太虽拿的出，比割他的肉还疼，怎肯答应？
四老爷家热热闹闹，朱氏这里平平安安，这日族里的八太太亲自来谢朱氏，还带了自己้做的两双鞋，朱氏命人收了鞋，八太太笑着道：“我平日里忙，这两双鞋做的也不好，不过是一点心意。”
八太太比朱氏晚嫁过来一年，生孩子也是一个年中，一个年尾，朱氏当初ม既不和族里的人来往，对这位八太太也只记得是个有些羞涩的女子，就算是年节也很少登门的，朱氏记得他家也从没开过口，当日老太太给银子田地下人时候，八太太家是没有的，只是守了自家的十来亩薄田à，一所房屋过自己้的日子。
想到เ这里，朱氏不免对八太太更亲热些，拿着鞋赞了又赞，又拿出自己的一对珠花相赠：“自从老爷没了，这珠花也没了用处，八婶子正当时候，不嫌我这未亡人的东西晦气，就拿了去。”
那对珠花用金子做底，上面镶的珍珠虽米粒大小，但颗颗均匀，一个盘成牡丹花样，另一个盘成梅花样，一看就价值不菲，慌的八太太忙站起来连连摆手：“六嫂，这东西太贵重，就算卖了我也换不来这东西。”
朱氏拿出这个ฐ，也带有试探之意，她连连推辞，倒让朱氏起了敬意，既要做个ฐ寡妇，就难能自了，平老爷去世之后，四老爷他们敢连番上来吵闹，其实就是做定了族里没人敢说一句话，虽说他们胆小，实在自己平时也有不是。
送孩子们去读书不过是笼络的第一步，总要在族里结识了一两个ฐ敢说话的，才能保住以后的长远平安。回娘家依着哥哥不过是下策，更不是朱氏的习性，八太太这样推辞，朱氏哪肯拿回去，已经把珠花纳在她袖子里：“这东西总也要有人戴，才算是好东西，撂在那里，不过是泥土一样。”
离间
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说到这里，朱氏不由á一阵伤感，做了孀妇，这些珠花宝钗，鲜ຒ亮的颜色衣服，就和自己无缘了。八太太感到朱氏的话里有一些哀愁，出言安慰道：“六嫂子何必如此自苦，等过几年侄子娶了媳妇，这些东西自然就有人戴了，给了我，我一个穷人家的，戴了这东西，旁้人还说我显摆呢。”
朱氏已经拉着她坐下，脸上的黯色已๐经消去，轻笑道：“说的是，这两样东西你带回家去，等以后你做了婆婆，拿出这样一对东西，侄媳妇也是喜欢的。”话到เ这里，八太太再推辞倒显得矫情了，收了东西坐下重新喝茶。
此时比起方才来，两人又热络了许多，八太太说了会话，笑着道：“没想到六嫂子是个ฐ爽利人，我还当……”没说完八太太就顿了顿，没有接着往下说，朱氏是个聪明人，自然晓得四老爷他们原本在外面也说