京城
门前的喧闹已经结束，朱太太拍一下朱氏的肩：“妹妹，进去吧，再舍不得，女儿也是要嫁人的。”只能如此了，朱氏望着那看不见的烟尘，只要你一生平顺就好。
说着不等继宗说什么，朱氏就走出祠堂，新族长一来要立威，二来要出气，七老爷不被逐出族里，都是不可能ม的，自己何必又在中ณ间插一脚。
这关一过，剩下的事就好办多了，议定大老爷家的继宗为族长，新า任族长要处理的头一桩事就是七老爷的丑事。朱氏已经站起身：“我始终是个女人家，忝着脸出来和你们男人家议事已是不该，剩下的事就你们做主，我告辞了。”
朱氏微微一笑，再没有说话，八太太心里已经明白，和朱氏说些别的闲话，过了些时婉潞进来，七太太九太太的衣衫也料理清楚，她们也就一起告辞。
八太太脸上的笑意没减：“六嫂，你是糊涂了不是，怎么说继宗也是侄子。”四老爷是大伯子，朱氏他们再有不满，也要面上让他三分，换个晚辈当族长，那可就不同，他拿族长的款出来，这边也能ม用长辈的身份压制。
这话说的八太太一皱眉，仔细打量了曾大嫂一番๘，常人说要退婚，不过是要争口气，等对方软下来，再一一找回场子，但这位的口气里面，口口声声只要退婚，不留一丝余地。
曾大嫂扯她的手，她也就站起来跟着曾大嫂预备出去。这一走，这婚事就真是没什么可说的，众人的神色都变了，八太太忙上前拦住曾大嫂，笑着道：“宁拆十座庙，不毁一门婚，不过是为了银子的事就要闹到退婚，传出去，两边的名声还要不要？”八太太这话说出，常人也就顺水推舟，答应坐下，谁晓得曾大嫂劝架是假，要撺掇着退婚是真，听了八太太这话，脸上余怒未消：“婶子，话虽是这样说，只是家家都是掌珠一般的女儿，做了媳妇，婆婆有些管教也是有的，只是哪像这位，媳妇进门头一日就不给体面，口口声声只是银子，照ั这样瞧来，这日子有什么可过？倒不如一拍两散，各自分开。”
八太太笑着对朱氏道：“算起来，若论这家的家事，也算门当户对，只是？”朱氏拿过一枚李子撕着外皮，没听到เ八太太的下文，眼一瞧她：“怎么，难道这姑娘有些闺门不谨？”八太太不由望四周一眼，接着从容接了朱氏剥好外皮的李子，吐出核才道：“闺门不谨倒没有，只是这人原本是嫁过一遭的，没有半年就被休了回来。”
秋日暖阳，八太太送了篓娘家送过来的鲜果去望朱氏，朱氏留她吃了饭，两人就坐在檐下，一边晒着太阳，一边说着闲话，自然就说到四太太给旺宗定的婚事上来了。
这水来土掩的做法，让四太太再说不出一句话来，嘴巴又大张起来，朱氏也说的口渴，喝了杯茶瞧着四太太：“怎么เ，四嫂觉得这法子不好？”四太太叹气，还能说什么呢？自己想说的话全被堵住了。朱氏露出一丝冷笑，但很快消失：“既如此，四嫂你是族里的长嫂，就由你去说吧。”
朱氏喝一口茶，身子更坐近些：“四嫂，今儿你这话也提醒我了，族里和续宗年纪差不多大，也有三四个，他们天天淘气在家玩耍也不好，去上学呢又出不起束脩，我们既是一族之ใ人，他们的束脩我就出了，择个好日子，再和先生说了，送他们去学堂，能识得几个字，去官府的时候也不会害怕。”
家人
见婉潞的脚๐步停住，杨妈妈忙道：“姑娘，舅太太说天气渐渐热了，索性到花园里荷花池边吃呢，又宽敞又凉快，本来太太是命小的过去请你们，舅太太说许久没见姑娘和小大爷，抢了我的差事就走了。”
院里满植花木，一株桂花树刚长出叶子，数杆修竹旁边，就是婉潞住所，卧房分成内外，外面放着书架笔墨，专供起坐，另一间塞的满满当当，都是婉潞的嫁妆，只等佳期一到，这些嫁妆就随着主人一起上京。此时那间屋子被打开，婉潞站在那里，一脸的倔强难过，吩咐丫ฑ鬟们：“都快抬出来，点点清楚，哪些是当初太太送来的，哪些是娘的嫁妆，千万别混了。”
婉潞住的地方就在朱氏上房后面，走廊尽头，有一道小门，从那里转进去，过了个小小巷๕道，一道月洞门里，就是婉潞住的院子。
等到尚书一死，李大老爷想管教又管教不了，稍拿出做哥哥的架子说两句，他就口口声声哥哥欺负弟弟，李大老爷忙于家计，这个弟弟当然有些照ั管不到，虽没有泼皮上门来引诱他做些事情，早已学的些不好的习气。
说着李三老爷猛地一拍桌子：“我可不是姐夫那样受了你蒙蔽的。”朱氏没想到เ李三老爷竟这等无赖，倒不似个豕宰公子，气的手有些发抖起来，却不晓得李三老爷是个老来子，尚书对他难免有些放纵，仗了尚书的宠，未免胡作非为一些。
赵七爷脸一红，叶氏已把帘ຈ子放下，放下帘子的时候赵七爷分明听到一句：“你六哥能娶了这么个嫂子，也是福气。”
赵七爷面上现出恹恹之色，走到车边行了个礼：“小侄在那里躲风，没瞧见二伯母过来。”叶氏那张脸从帘子后面探出来，瞧着赵七爷似笑非笑：“是想瞧瞧你六嫂吧？”
婉潞心中ณ腾起一股骄傲感，脚๐步反而变的轻快起来。门外是浓浓的春意，春日阳光照在身上，让人感觉十分温暖，而最暖人心的，就是那只握住自己้的手。
赵家府邸很大，从院子里面走出来，七拐八绕，差不多走了一盏茶的功夫，婉潞留心记着路，赵思贤对她笑着说：“平日去给母亲和祖母问安，都是在她们的上房，和这路不一样。”说着指向前面：“母亲的上房在这个ฐ方向，祖母的上房就在母亲住所的前面。”
他的话语很淡，婉潞的心里更觉温暖，两人这时已拐上一道游廊，游廊尽头是一道月洞门，穿过月洞门，走上另一条廊道，从这里绕过去，就是一个极大院子，两边墙下植满花木，对着照ั壁的，是七间正屋。
婉潞看着出现在自己面前的七间正屋，知道这就是侯府的正屋，上面悬着三个大字匾额，慎思堂。旁边没有题款人的名字，只镌着小小的一方印。这是当初太宗皇帝赐的，当日靖安侯府的主屋上，也挂着这样一面匾额，不过改慎为凝罢了。
婉潞不由á平息静气起来，到了这里，赵思贤也放开握着她的手，面上的神色不自觉地变得有些严å肃。慎思堂的大门虽然开着，不过里面一个人也没有，除了宫里下旨和王侯来访，这间屋子从不招待别人。
慎思堂的左边开着门，里面能看到人影晃动，赵思贤带她走进的就是这间。里面已经按照ั顺序坐满了人，上面高居正位的，就是侯府当家人老侯爷和太君月氏了。老太爷的左边是侯爷夫妇，右边是二老爷夫妇，剩ທ下的依次按了年龄排列。
在老太爷的旁边，还有两把空椅子，婉潞当然知道这椅子不是给自己预备的，而是预备等会给侯爷夫妇行礼的。
见他们进来，年纪比赵思贤小的都依次站起，七爷虽然站起，他身边的年轻女子可没有要起来的意思，郡ຉ主之尊，连老太爷见了也要客气三分，自然不用起身迎接哥嫂。
婉潞扫了一眼，此时还不是分辨这些的时候，婆子已在老太爷跟前放好拜垫，婉潞和赵思贤双双跪好，把手里的茶盘举高。老侯爷痛快喝了茶，月太君却先拿起茶盘上放着的一双鞋子看了起来，看完了还交给侯爷夫人楚氏：“大太太，我眼睛有些昏花了，你替我瞧瞧，你这媳妇的针脚做的是不是密？”
婉潞规矩跪在那里，周围本来就安静，月太君说完这话之后就更安静了三分，楚夫人接过鞋子，都不用细看就能ม看出针脚细密，做工ื精致。新媳妇给太婆婆，婆婆做的鞋，自然是下了百倍的工夫。
只是自己婆婆本来就不喜这门婚事，之前已๐经变着法要退亲，今儿这样，是要给新媳妇一个下马威แ，到底要不要为媳妇说句话？老侯爷已๐经开口了：“针脚细不细密又怎么了？横竖你又不穿。”老侯爷的话给楚夫人解了围，她把鞋子放回茶盘上，笑着对月太君道：“婆婆息怒，儿媳妇这几年精力实在欠了，眼神也没原先那么好，这摸着，针ฤ脚๐也还算细。”
月太君哼了一声，把茶拿起沾沾唇，意思意思喝过，接着把一对荷包放在茶盘上。这关总算过了，婉潞站起身，瞟一眼面色有些不好的月太君，记得以前她和自己祖母虽然关系不是特别ี亲密，也不至于现在连面子情都没有？
后面的见礼也还顺ิ利，侯爷不管内务，楚夫人年