那边高大的男子连忙停下来，向她还了礼ึ，自称坂本龙马，又介绍了身边的同伴叫近藤长次郎。
小樱笑着行了礼，做了自我介绍。
小樱头一天晚上喝多了，才刚起来不久，头还晕晕的，听到是要见冲田à，也没有刻意再妆扮，穿了件日常的米色小碎花衣服就过来了。
反正是在店里，里里外外有人看着，也不怕他们能ม怎么样。
……要是他能ม……
……要是能ม一直在一起多好啊。
小樱依然不太明白，但还是乖๔乖点了点头。
明里笑起来，看着她，又是羡慕又是好笑，末了叹了口气，道：“男人。这世上，没有哪个男人是可靠的。记住。永远不要把你所有的希望压在一个ฐ现在都不知道在哪里的男人身上。”
下了轿子之后，小樱甚至还看到เ附近站了好几个穿着壬生浪ฐ士组的浅葱色羽织的男人。
艺妓们是从后门进去的。
“她真惨，第一次正式招呼客人，就是壬生浪士组的人。”千代口中ณ虽然说惨，但神情里却有几分幸灾乐祸ຖ。
“我听说了，怎么了？”
她的衣领还是红色的，那代表她还是个艺妓学徒。
在另一位客人身边侍候的，是一个ฐ更年轻的女孩。穿着精致的长袖和服，漂亮得就像一个ฐ女儿节娃娃，但娃娃可没有她那样生动灵活的双眼。
斋藤没有应声，只微微点了一下头。
然后就安静下来。
小樱觉得有点可笑，他们每次见面都这样，似乎沉默就是他们之ใ间最好的交流方式。
她深吸了口气，索性直接问：“你在生我的气么？”
斋藤这才重新抬起眼来看着她，半晌之后才闷声道：“不，没有的事。”
“那ว你为什么……”小樱说到这里顿了一下，突然不知道应该怎么说才好。
为什么เ不来？
他明明每天都去了。
为什么走那么快？
听着就别ี扭。
好在斋藤显然明白她想说什么，低低道：“有冲田君在。他剑术比我好，他会保护你，不用我……”
“我一直在等着你。”几乎没有经过思考，这句话已经冲口而出。
斋藤一怔，眉头稍微皱了一下，像是被这句话吓到。
小樱自己也吓了一跳，但是话已经说出口，她索ิ性抿了抿唇，继续道：“我每一天，都在期待你走过去的声音。”
斋藤微微动容，但末了只是轻咳了一声，也没说什么，转身走向那边的树荫。
小樱跟了过去，一面轻轻道：“我知道听起来有点傻，其实在楼ä上和里间的话根本听不到外面人走动的声音，但我就是知道。只要你来我就知道……”她握住了自己的小拇指，声音更轻，“知道你记着这件事……我就很开心。”
斋藤抿了抿唇，依然没有出声。
他还是在生气吧。小樱这么เ想着，解释道：“我记得你那天说的话，但我学剑不是为了杀人，也不想争强斗胜……我只是想能够保护自己้。”看着斋藤眉头一皱，她连忙加快了语，“是的，我知道你会记得，你会保护我……但是，我也希望我自己能够更坚强一点，能够尽量不拖累别人……”
斋藤静静看着她。
小樱咬了一下自己的下唇，垂下眼来，声音里有了一丝凄惶，“好吧，我还是怕。如果我会剑术的话，至少……至少……让我能撑到你来……”
斋藤伸手抱住了她。
小樱吓了一跳，蓦地抬眼看着他，“斋藤先生……”
斋藤只是收拢手臂抱紧她，半晌才笨拙地安慰道：“没事的。不会再有事了。”
小樱心头一暖，在听到他声音的这一刻，觉得整个人都安宁下来。
他的衣服还没干，混着汗和刚ธ才淋上去的井水，湿湿地粘在身上，勾勒出年轻男子结实而充满力量的躯体。
她放松了身体，伸手搂住他的腰，放任自己轻轻靠在他肩头。
鼻端萦绕着他的味道，阳刚的男性气息混着淡淡的汗味，小樱有一种微醺的感觉，很微妙，很美好，让她不舍得放手，不舍得离开。
斋藤也没有放手。
没动，没说话。
他们就那ว样站在树荫下面，静静拥抱着。
阳光从树叶的间隙里筛下来，细细碎碎的金色光斑洒了他们一身。
时间似乎在那一刻静止，将他们定格成一副美丽的画ฑ卷。
前面相扑大会的锣声像是无情的魔咒，打破了这温馨平静的时刻๑。
观众们震天的欢呼声响起来的时候，斋藤轻轻松了手。
小樱在他的扶持下站直了身子，红着脸，有点依依不舍地退开了一步，“那ว……我先过去了。”
斋藤点了点头。
小樱整理好自己的衣襟，低头向他行了个礼，然后转过身，向前面的会场走去。
斋藤追出两步。
小樱停下来，回头看着他。
斋藤抿了抿唇，半晌才低低道：“我在搛钱。”
这句话说得没头没脑แ，小樱却蓦地一惊，心脏不受抑制地狂跳起来，连鼻子都开始泛酸。
她自然明白他告诉她这句话是什么意思。
不论他是想去见她，还是想替她赎身，这份心意，都让小樱心底暖乎乎的。
她看向斋藤的视线开始变得有些模糊，当斋藤伸过手来在她眼下轻拭，她才现自己已流出泪来。
“等着我。”斋藤再次开口。
声音还是很轻，声线也没有太大起伏，却比之前坚定得多。
小樱抹了眼泪，抽了抽鼻子，露了个笑容，然后重重点下头。“嗯。”
斋藤目送小樱的背影消เ失在那扇小门里之后才转过身来，再次走到井边，打了一桶水上来，然后一头扎在冰凉的井水里。
好一会才抬起头来，轻轻叹了口气。
然后就看到山南站在对面的房间门口。
斋藤一慌，几乎ๆ连手边的水桶都要打翻。“山南先生。”
山南温和地笑了笑。
斋藤轻咳了一声，将水桶放好，向他那边走过去，“山南先生没去看表演？”
对于这个沉默的青年难得一见的主ว动开口，山南也依然只是温和地笑笑，“身体有点不适，大家照ั顾我没安排工作，我刚刚躺了一会。”
就是说……山南刚刚ธ一直都在这里？
斋藤的脸刷地红了，一时窘迫，索性也就闭了嘴，在走廊边坐下来。
山南看了他一眼，又笑了笑，轻轻赞叹道：“真是个ฐ漂亮的女孩子呢。”
斋藤连耳根都红了起来，但静了半晌，还是点了头，更少见地露了一丝温和的笑容，“嗯。”