小樱站在半空里，看着下面一条条似曾相识，却又似是而非的街道，心情颇็为复杂。
算起来，离她去世还不到เ十年，但现世已经天翻地覆。幕府已经彻底消失了，天皇把都城迁到เ了原本的江户，改了名字叫东京。
小樱一一照实回答了。
京乐就笑着问了些学校的事，课程有没有问题，老师的指导如何，同学们相处得怎么样。
内山良平不由á一时失神，听到她叫前辈才回过神来。
樱吹雪的名字，他当然早就听过，但这时看到เ，依然有点意外。面前的女生身量不算很高，窈窕有致，穿的也是普通的真央校服，乌黑的长在脑后束成一把，看起来干净利ำ落。面容当然是漂亮的，但却没有他预想中的那种身为队长情人的娇气，或者被老师捧上天的骄气，眉眼柔顺，神态平和，竟似乎有一种让人不自觉地安宁下来的气场。
负责青流门的招生的考官是个外表大概三十来岁的瘦削男子，叫后藤浩二。这时正带着不屑与挑剔的眼神打量着面前的樱吹雪。他并不看好这位花魁小姐，当然，漂亮是极漂亮的。她今天是来考试，并没有化妆，长只梳了个简单的髻，插着一支珊瑚珠籫，穿着一身淡青色的衣裳๙，同色的腰带，连个绣花都没有。但这样朴素简洁的打扮，却更显得她丽ษ质天生，倾国倾城。
两ä边迥异的目光小樱都不甚在意，带着淡淡的笑容向大家挥了挥手，验过报名表，走进了招生的会场。
不过也好，至少阿一还活着。
她果然没有等到เ阿一回来。
……包括坚持不肯放下刀剑的壬生狼们。
小樱理解他的想法，就像之前龙马说过的，维新与变革是历史的趋向，在这股时代洪流中，任何的逆行都会被无情地抛弃。
会津藩主松平容保试图劝阻，却被勒令一起返回江户。
面对战场的失利和对面的御旗，德川庆喜作出了撤退的决定，带着随身人员，悄悄坐船返回江户。
冲田的肺病越来越严重了，身体虚弱得根本已经不可能上战场。但是这次新選组全体在伏见布阵，也不能把他一个人留在不动堂的屯所。一来局势紧张，根本没有多余人手可以留下来照顾他，二来……新選组的仇人太多了，若是让人知道病中ณ的冲田落了单，绝对不可能ม放过这个机会。
在他们去伏见的前一天，斋藤回来把小樱接去了新選组屯所。路上向小樱解释说是为了冲田的事。
小樱这才点了点头，应声走了出去。
“我知道。”冲田à又笑了笑，“去办你想办的事吧。办完了再来陪我聊天好了。”
冲田的肺病的确又严重了。身体单薄，脸色苍白，还不时咳嗽，运动量稍微大一点便会疲倦乏力，更不用说打架了。
小樱连忙去扶住他，一面伸手拍抚他的背，一面道：“自己的身体都这样了，还惦记什么打架。冲田先生就不要管这些事了，好好安心休养才对。”
虽然说花魁的妹妹并不一定就都能继续做花魁，但由花魁带着出道，总比其它人好些。
眼下明里不在了，丹波最出名的艺妓就是小樱。
龙马也就没有多解释，只是说上次走得匆匆忙忙，也没好好跟小樱道谢，这次特意来补上。还给小樱带了些礼ึ物。
坂本龙马竟然会冒着被追捕的风险再来京都，让小樱大为ฦ吃惊。但她还记得自己答应过山南的事，也没有追问他来的原因。
“派我去追，本来就是因为近藤先生想网开一面了。”冲田轻轻道，“近藤先生说，脱队虽然是死罪，但如果实在找不到，那ว也就没有办法了。你要是追到草津都没看到他，就回来吧。土方先生也说，总司的剑术高明，派你去才放心。但是如果路上身体不舒服，就不要勉强了。”
小樱抿紧ู唇没说话。
旁้边永仓已๐经把掉下的签都收拾好，重新放进签筒里递给小樱。但他的左手却已๐暗扣住几支“凶”和“大凶”的签，悄悄藏在袖子里。
冲田à摇了摇头，笑道：“抱歉，只是稍微绊了一下。小樱你再去抽吧。”
“我只是一个艺妓，这是很正常的事情，没有什么委不委屈的。”小樱笑了笑，“其实能ม够遇上你们……我已经比其它人幸福得多了。”
冲田à也跟着静了一会，叹了口气：“还是我们太没用了。但钱的事，我们会想办法。小樱你不要这么委屈自己……”
“嗯。”小樱点了点头。
山南一怔，蓦地抬起眼来，声音里有掩饰不住的惊诧：“坂本龙马？”
小樱点了点头。
坂本龙马静了很久，才轻轻点了点头，道：“吹雪小姐还记得龟弥太吗？上次跟我一起来的那个人？”
小樱张着嘴，半晌才找回自己的声音：“为什么？这个ฐ病可不能继续劳累็，一定要好好休息啊。应该跟近藤先生他们说的，他们一定会免去你的……”
冲田抬起眼来看着她，又轻轻笑了笑，目光平静如水。“我只告诉了小樱你哦。这件事情，可一定要帮我保密啊。”
她微微垂着眼，长长的睫羽掩着双瞳，看不清神色，但眸光流转，却似有千万种欲说还休的风情。
她脸上还带些点醉后的嫣红，唇瓣刚ธ沾了水，更显得水漾润泽，就像刚洗过的樱桃，让人不自觉想咬一口。
这些人一直以来的努力，到底又为了什么เ呢？
没有武士的日本……又会变成什么样子呢？
斋藤受了伤，小樱又是个女孩子，比起用跑的来摆脱那些追兵，找地方แ躲起来才更现实。
小樱苦笑了一声，却也明白斋藤的意思，下了雪以后，就能掩盖住他们留下的脚印和血迹，对现在的情况来说，的确是件好事。
小樱虽然答应了龙马为他和新選组的干部们牵线，但却并没有找到适合的机会。
龙马再次向她双手合十半开玩笑地行了一礼ึ，“那ว就拜托了。”
“小樱。”冲田担心地叫了一声。
小樱心头一慌，没把握好手上的力度，仓惶中竟然拨断了琴弦。琴弦反弹上来，瞬间在她手腕上划出一条血痕。
于是小樱行了个ฐ礼，什么也没再说便又退了出来。
明里放下手来，轻轻抚平山南的眉心，柔声道：“让他睡吧。”
山南斟酌了一下用词才继续道：“尤其是总司这孩子，开心不开心，都写在脸上。喜欢一个人，也恨不得全世界都知道。”山南顿了一下，“他喜欢你。”
以小樱接触的这些人看来，倒的确都是单纯爽快的人，但她却不太明白山南为什么要跟自己说这些。
刚出来的这个人小樱之前没有见过，看起来比原田这几个ฐ要稍年长几岁，中ณ等个子，眉目俊朗，笑容温和，与其说是武士，倒更像是斯文儒雅的秀才。
几个人这才停下来。
“不用理他。”冲田心思单纯，根本没有多想，只是随意一挥手，“我觉得小樱你很有天分呢。认真练习下去的话，不用多久就能赶上我队里那些不争气的家伙了。”
小樱叹了口气，“他以前说过不想教我剑术……”
冲田这时才放开小樱，向她行了礼，道：“真是抱歉，让你碰到这种事。”
先前跑出去的艺妓已๐经领了老板娘和几个负责保卫的男ç人来，但看他们这样气势汹汹冲出去，一时倒也没有人敢拦。
“我本来就做过艺妓，光明正大问心无愧，又有什么เ好在乎？”小樱笑了笑，“再说了，被说几句而已，又不会掉肉。”
平子也笑起来，“那ว像今天这种事呢？不觉得被冒犯吗？”
小樱静了静才道：“如果是一群身份背景都一样的朋友在一起喝酒，其中ณ一人知道另一人擅长歌舞，便请他表演助兴，你会觉得是冒犯吗？”
虽然今天那个人明显来意不善，根本不能和朋友之间打趣相邀比。但平子略一想，就明白小樱的意思。若真是平等的朋友，酒酣时歌舞助兴自然算不了什么，就像他刚刚ธ跑去跳那个ฐ舞，就算有人会觉得好笑，却也没有人会因而看轻他。正是因为先介意了小樱的身份，才会觉得要她跳舞是一种冒犯。原来他倒还不如小樱自己豁达。
平子收起了玩笑的神色，正经向小樱行了礼ึ：“你说得没错，在意的其实是我们。抱歉。”
小樱可不敢生受这礼，连忙还礼回去，“队长可不要这么เ说，队长和副队长对我一片关照维护之心，我感激还来不及呢。”
房间不大，他们本来就坐得挺近，这么เ匆忙间两相行礼，头都几乎ๆ凑到เ一起去了，倒让两ä人都微微怔忡。
平子先笑起来，坐直了身子，把这在不在乎的问题丢â到一边，改问：“你还想去现世么？”
小樱也坐了回去，轻轻摇了摇头。
“那ว刚刚ธ哭什么？”
……原来他看到เ了！小樱蓦地抬起眼来，却正对上平子的目光。
没有平素的不着调，也没有训话时的严肃，这个ฐ时候的平子，眼中一片温柔。
小樱下意识地垂下眼来，不敢再看他。
平子用鼻子“嗯？”了一声，表示自己还在等答案。
小樱抿了抿唇，轻轻道：“只是想起了一些人。有他，也有别的人。”
平子对这答案不太满意。
但小樱没有要多说的意思，他也没指望一次就能ม盘根究底，便不再问，摇了摇酒瓶，把所剩不多的酒分倒在两个ฐ杯子里，道：“好吧，今天晚上最后一个问题，如果当时拿着入队申ã请去找你的人是京乐队长，你会去八番队吗？”
“不会有这种如果的。”小樱勉强笑了笑，“京乐队长不是那种会替别人做决定的强势的人。”
平子板起脸来，“你对这种做法有什么不满吗？”
小樱摇了摇头，“我很感激队长。”
平子对这个ฐ回答也不太满意。但最终也没再说什么，闷闷喝了那杯酒，依然从窗户跨出去，走了。