额头热汗随他转头的动作一洒,堪堪自睫前荡过。
伴随枪镦扎地,不住震颤的枪尖在空中ณ一阵嗡然激鸣,褚怿收势,重达六十斤的一杆红缨枪在掌中唰唰一转,再扎地时,头微微侧开,朝场外看去。
于是微微噙笑:“臣还未曾跟殿下共饮过,愿明日能如愿以偿。”
褚怿知道,这一哼,就意味着火气并不是那么旺盛了。
官家心潮起伏,有点意外:“褚怿一个武将,竟也喜欢钓鱼?”
容央点头,很知趣地在对面坐下来,道:“他亲自用抛竿钓的,我亲自从钓ี钩上取下来的。”
这“旁人”指的自然是百顺和荼白、雪青两ä个ฐ,换个角度想,竟是把她自己划入“自己人”的圈里了。
容央骄矜地把目光挪开:“还以为将军会顺道犒劳下旁人罢了。”
金乌ไ西坠,水面余霞成绮,倒映着翡翠苍山,斑á斓ã如画。
容央轻嗤,朝着他所望方向看去。
而下一刻,便是一记令所有人都猝不及防的掌掴响起。
今日在小湖边,他离得远,并不清楚他们父女前面的交谈,直至后来她带着哭腔的声音越来越大,声嘶力竭地喊出一句反诘时,才扭头去留แ心。
褚ຘ怿:“?”
“……”赵彭张口结舌,眼睛往殿里瞟瞟,心念急转之下,突然坐回褚怿身边。
官家却误会、或是生怕她心里嫌弃,忙解释道:“你可别瞧这玉镯品质区区,这可是你嬢嬢入宫前,她母亲亲自给她戴上的传家之宝,至今已陪伴她十八年之久,究其心意,可比朕赐的那一堆金银珠宝都要贵重哪!”
容央是看遍珍宝之人,一眼就瞧出这东西不像宫中之物,因着困惑,不由微蹙眉心。
茶盏被他拿了过去。
夜风拂动灯台上的烛,容央一瞬不瞬地盯着面前人的表情,正等他情动,手上一轻。
正想到先前水榭那一截,上菜的丫ฑ鬟垂首退下,容央拾箸,轻飘飘道:“那男人呢?”
雪青候立边上,一颗心七上八下,还在研究殿下无缘无故发火的原因。
褚怿主动道:“殿下想听什么เ?”
疏风卷过,两人站在花叶簌动的小径上,身畔一树梨花落英翩然,少顷,彼此肩头皆是点点雪白。
容央蹙眉,低着的眼睫开始打颤。
不及缓神,外间低低切切的交代声散去,伴随一声“吱”,男人的脚步声自外而来,一声一声,一下一下,又是那种让人难以反抗的压迫感。
午后,绿意葱茏的庭院里熏风送香,一派静谧。
这位老太君自幼习武,乃是和忠义侯褚ຘ训一并上过战场的巾帼女将,故而即便年迈,一把骨头仍是硬朗得响当当,拄着拐健步如飞的模样,轻快如船夫撑篙,甩得身后一溜大小丫鬟东倒西歪,望尘莫及。
可是,褚怿喜欢的却是自己啊!……
天,她的这位六妹妹,莫不是喜欢上了褚怿么?!
又自我激励:“和亲又不是送死,以一人之力,便可换万民太平,多么了不起的事。横竖都是嫁人,都是要离开他,离开这大鄞的皇宫,嫁辽王,指不定还能名垂青史呢……”
“对,不错……”容央冷若冰霜,强迫自己镇静,“我是嬢嬢留给他唯一的女儿,是大鄞唯一的嫡帝ຓ姬ภ,他承诺过除嬢嬢外大鄞再无皇后,所以除我以外,大鄞无人能前往大辽和亲。”
宋淮然起身,骨节分明的修长手指抚平衣褶,上前两步,敛容候驾。
赵彭:“……”
仆从一凛,悻悻然低下头去:“小的这也是替您打抱不平……”
“说够没有?”王忱转头,素来清冷的眉目间终于显露一丝厉色。
“……”
官家笑,提笔蘸墨,在素白宣纸上铺开一道墨痕:“还不承认。朕上回就跟你说过了,这挑男人,最不能挑的就是脸。可你呢,从小到大就是个ฐ眼皮浅的,看人只知看皮相,连近身伺候的都非得要小脸盘,大眼睛。上回那方แ仲云的亏,还没吃够?”
容央:“……”
贤懿眼底笑影不变:“还以为ฦ四姐又在为ฦ选婿一事烦恼呢。”
朝霞泛金,皇家林苑金明池外,翘首以盼的士庶挨肩并足。
清明。
说罢,把酒一口饮下。
褚晏抬眼:“哦?”
怀疑态度不言而喻。
褚怿笑而不语,搁杯道:“朝中已有近半言官就上官岫假公济私、党同伐异、酒后失言等罪上书弹劾,但山西杀降一事还是沸沸扬扬,四叔准备如何应对?”
上官岫官至正二品参知政事,人在高位,牵一发而动全身,照理说,发动大量言官对其进行弹劾,足以在朝中掀起一层骇浪,然这份影响力跟打着戴罪立功的名号前往山西平乱ກ,却擅自改变招安军令大肆屠戮的褚晏相比,还是有点小巫见大巫ใ。
更何况,后者还是从一品的骠骑大将军。
端午休沐只三日,三日后一上朝,褚晏必成众矢之的。
话题转至公事,褚晏眼底那抹痞笑依旧不减:“能ม怎么应对,自然是老老实实负荆请罪去,争取能落个宽大处理了。倒是你,明明派人三令五申别咸吃萝卜淡操心,怎么偏还插手进来?不知道你自己是老太太的心肝肉,侯府的命根子?”
褚怿道:“覆巢之下无完卵,正是知道,才不得不插手干预ไ。”
褚晏扯唇,这话听着怎么这样刺耳?
“是,老四叔办事不力,让你小子操心了。”
褚怿又倒酒:“举手之ใ劳。”
褚晏额头青筋跳动,按捺住揍人的冲动。
自己养大的崽,活该,活该……
“四叔为ฦ何杀降?”酒壶放下,褚怿切入正题,亭中氛围悄然肃静。
褚晏把手里的一杯酒灌下,扬眉:“若是你小子在,只怕还不止是杀降那ว么เ简单。”
大鄞虽然繁荣,民间暴乱却屡禁不止,至今上践祚时,已成稀松平常之态,究其根本,除少数地区的确有天灾祸人、官府压榨,迫使大批难民不得已走入绿林外,所谓招安的平乱ກ政策亦是暴乱的诱因之一。
所谓招安,即朝廷用钱帛ຑ、官位对起义、作乱的暴民进行劝降,以令其归顺朝廷,化干戈为玉帛ຑ,在最短时间内解决暴乱。
于领命平乱ກ的官员而言,动用国库化解恩怨,进而功德圆满,加官进禄,自然是一桩美事。而于被招抚的绿林,何尝不也是因祸得福?
走投无路?发动叛乱ກ,等待招降就是路。籍籍无名者,赐生全,赏钱帛;颇有能耐者,赦罪名,加录用;至于那ว作乱多、罪孽深、声名大的暴民首领ๆ,朝廷抛出的诱饵自然也就越大越香,谈得妥,封官进爵不用愁。
——要高官,受招安;欲得富,须胡做。
不知是从何时起,民间开始盛行这样的一句歌谣,唱到后来,更是明目张胆,由“要高官,受招安”丰富为“欲得官,杀人放火受招安”。
杀人放火,受招安。
不再囿于所谓走投无路,而是用暴力和血腥来另辟一条路,一条践踏着同胞尸首走出穷困,走入权贵的路。
冷然月色泄入亭中,褚怿摩挲着酒杯,脸遁在暗影里,褚ຘ晏的声音依旧响在耳畔ึ,从那为招安与否几次三番同他唇枪舌战的朔州刺史,谈及下令招抚当夜,暴徒首领酩酊之ใ后,领人在朔州城内的横行霸道,残暴嚣张。