九卿甄氏二人笑着向她致谢。
一切安排妥当，她就着炕沿坐了下来。又冲着九卿二人努嘴，“你们也坐。”说完对着紧挨炕沿放着的几把交椅向二人示意。
——自己้汲汲营营出了江府，本以为日子熬出头了，即使成了寡妇，也已๐经有了一片可以喘息的天地。没想到เ却是迎来了这么一个结果，这叫她情何以堪？
她心潮澎湃，只觉得整颗心都被人剜出来般，不知道是疼痛，还是那种抽空了般的颤栗。
她后面跟着一大堆的丫鬟婆子。丫鬟们的身前，又簇拥着江元秀和江三湘。她们随着钱夫人走进屋里，那一帮的下人就都原地留在了暖阁的帘ຈ外。撂下来的帘ຈ缝里，九卿眼尖地发现一个火红的身影，混在一众的丫鬟婆子里，没有进来。
完全配合着两个娘子的动作，刚把儒袄长裙套在身上，就见帘ຈ子一掀，钱夫人雍容华贵地走了进来。
钱多金面色大赧，他盯着茶盅呐呐地开口，“妹妹……那日……是我的不对……”眼神在茶盅上游移，却不敢抬起头来看九卿一眼。
由á刚才一进门的表兄变成了现在的钱少爷，语气里颇有几分戏谑的意思，却带着疏ຕ离。
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“那怎么เ办？”青楚大急，眼中ณ就有泪珠莹然闪现，“大夫人她这么做究竟是为了什么？”
九卿苦笑，“人为ฦ刀俎，我为鱼肉，如今我们就是想逃都跑不了了。”
钱夫人看着便“噗”地笑了，跟江鹤亭打趣，“这孩子每次见了人都这么拘束，好像别人咳嗽一声都要把她吓坏似的。胆子忒小！”她说完看着九卿以袖掩唇轻轻咳了一声，没被遮住的眼睛里，笑意就更加浓了几分。
九卿依言恭恭敬敬坐下，低眉敛目，一副诚惶诚恐准备随时聆听父母大人教诲的样子。
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九卿几人待钱夫人的身影消失在暖阁帘后，才鱼贯着出了中厅往自己的居处返去。
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饭毕，二人再次拿起活计，忙至半夜，终于把一付偷师现代作品又经九卿创意改良的两用手套做了出来。
日光渐渐西斜，青楚放上炕桌，有小丫ฑ头送来晚饭。九卿喝了几口白米粥，吃了一个ฐ粟面馒头，动几口素油炒菜，便草草地打发了一顿晚饭。
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李锦玉轻轻啜了一口茶，才道，“三弟就要回来了，娘让我过来看看，弟妹还有什么需要的，或是没来得及置办的……只管交代我一声，我好替弟妹好好准备一番。”她说着，又笑起来，脸上明显的带着别有深意。
九卿脸色一红，自然地把她的话联想到别的方面上去。
李锦玉却促狭地笑道，“看看，想歪了是不是？”她往地上站着的三姑和青楚身上看了一眼，敛了敛神色道，“娘是打算把三弟安置在你的院子里，他如今身上有伤，行动不方便，娘说让你多费心照顾着点。”
说完又冲九卿睒了睒眼，低声附在她的耳边说道，“这可是我一力向娘建议哦。”
背后的深意，不言自明。
九卿便红着脸轻若蚊蚋地说了声，“谢谢。”
李锦玉的笑意更深朗了几分，眨着眼睛跟她开玩笑，“以后别忘了请我吃酒。”说完哧哧地笑，然后不等九卿答话，又转对着三姑和青楚问道，“你们看看，这里还缺几个人使唤……不行的话，先从别的院里调过来几个，等过了年，咱们再向人牙子手里多买两ä个回来。”
这是在为方仲威
24、对账。。。
的回来提前做准备了。
三姑沉思着答道，“是不太够用，暂时夫人有我们这些人，也许还使唤的开，要是将军回来了，那……”
她掰着手指头细算，九卿就看见青楚向自己้投过来急切的目光。
她猛然想起青楚曾经说起过的碧云，于是咳嗽了一声，抢在三姑开口之前说道，“大嫂能ม不能给我安排个络子打得好的丫头来？我……”她脸红了一下才解释，“我之前向菩萨许了愿，如果……我就打一千个络子向庙里给菩萨还愿。”当中的话省略๓了没说。
李锦玉却心知肚明，看着她了然的一笑，“没问题，咱们府里正好有个络子打的极好的丫ฑ头，我明天就把她调过来先给你用着，至于娘那边，我去给你说。”说完，深深看了九卿一眼。毕竟，冒着这么大的风险嫁过来，又是皇上的赐婚，根本反抗不得。对于未来的夫君命运如何，只能寄希望于菩萨神灵在天保佑他的平安了。
九卿笑着跟她致谢，
三姑又把将来需要的哪些人手跟李锦玉叨咕了一遍，李锦玉又帮着补充了几个。算下来，挽芳院里的下人竟有二十几人之ใ多。青楚听了咋舌，竟比钱夫人跟前使唤的人多了一半！
李锦玉走后，九卿对着不住唏嘘感叹的青楚解释，“毕竟是曾经的侯府，瘦死的骆驼比马大，无论从哪方面来说，江府都是无法跟方府相比的。”
三姑跟着笑道，“你看人家府里丫鬟的穿着，都比咱们江府里的好好几倍，更别说对待主子的待遇上了……”
正说着，秀芬进来说厨房已๐把饭菜做好，问九卿是在客房里吃，还是去正房的膳厅里吃。九卿便吩咐她把饭菜摆在膳厅里，然后领ๆ着三姑青楚径自去了膳房。
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25๓、除夕。。。
按照ั大夏皇朝的婚俗，除夕这天正好是九卿接七换八的日子，江元庆一早ຉ就赶过来拜见老夫人，把江鹤亭的意思向老夫人说了。特殊情况特殊对待，万事从权计议，九卿已๐经成了方家的媳妇，大年除夕是不能在娘家过的，因此两家商量的结果，是免了九卿回娘家住满八日的礼俗。
江元庆走了之ใ后，方府从上到下，由老夫人起，开始进入紧张庄严的开祠祭祖活动。
由方三老爷主祭，方仲君陪祭，方仲行同方七老爷、方九老爷几人分别献爵、献帛等，在礼乐中完成了祭奠仪式。
待供奉酒菜汤茶饭点完后，老夫人由á众妯娌๒、儿媳侄媳簇拥着，回到上院的正厅，正是午饭时间，宽大的长桌阔椅早ຉ已摆好，待酒菜上齐，众人依序坐下开始吃第一波团年饭。
男东女西，男人们坐在东边，成一排面西而坐，由á老夫人开始，下首依次是方三老爷、方七老爷、方九老爷、方仲君、方แ仲行，然后是方แ仲玉、方仲彦等几个三老爷、七老爷等人的儿子。
女人们面东而坐，紧挨着老夫人的是方三太太、方七太太等人，依次和对面的男人成夫妻对坐之势。直到九卿，才改了形势。
她的对面是方แ仲玉，方三老爷的儿子。
而以此推下来的，方仲玉的妻子就坐在了九卿的下首。
九卿不着痕迹端详了方仲玉的妻子两ä眼，是个相貌很普通的女人。
只是穿着却比那几个叔伯妯娌华贵许多，满身都是珠光宝气的。
孩子们由方แ瑾成开始，按年龄大小一排坐在桌尾，跟老夫人成对坐之ใ势，各自身后都有奶嬷嬷服侍着。
饭吃至一半，突然听到坐在几个孩子中间的方施琪大声咳嗽起来，声音又急又嘈，仿佛有什么异物卡在喉咙里。
众人便是一惊，一起把目光向方施ๅ琪集中过去。
李锦玉已๐经面色大变，起身急匆匆向桌尾走去。
几乎是小跑着的，在一众丫鬟婆子匆忙躲避中，她一路冲到เ方施琪跟前。
“怎么了？怎么เ了？”她急切地扳着方แ施琪的肩膀，惶急地问。
侍候方施ๅ琪的嬷嬷已๐经惨白了脸，站在那里只顾喃喃地道，“小姐……小姐方才吃了一口鱼。”手脚都不知道怎么放了似的，僵直着胳膊，紧ู身的袖子有点微微的发抖。
李锦玉狠狠瞪了她一眼，怀中的方施ๅ琪已经大声哭了起来，“娘，疼……”
是鱼刺卡了喉咙吗？
九卿紧张地望着方แ施琪，几次欲言又止。
这里这么多方家的权威แ人物，恐怕还用不着她多嘴。
方仲君也一脸急色地紧ู步向方施琪走去。
“快看看，让她张开嘴！”老夫人已经由á座位上站了起来。
她身体前倾，两ä只胳膊撑在桌沿处，仿佛要隔着桌子去够着亲自观看方施ๅ琪似的。一脸的焦切。
那个ฐ伺候方施琪的嬷嬷情知不好，扑通一声远远地跪了下去。
方三老爷等人也都随行就势地站了起来，各自眼里流露着担心。
这边的女人已经七嘴八舌地道，“快让她吃