朋友并不知道乔治的变化。起先，他给乔๒的慰问信中，也就是最后一封信中ณ，曾劝说乔治到เ俄罗斯去发展，即到彼得堡去开一家分公司。分公司的规模很小，乔๒治目前认可这种规模。但当时乔๒治不想向他朋友报告他在业务上的发展，如果他现在补充叙述一下，那ว就真是会让他朋友惊奇一番的。
在这三年中ณ，乔๒治却发生了很大的变化。两ä年以前乔๒治的母亲去世，自那以后他和他年迈的父亲一起生活，对此乔治的朋友是知道的，他在一封信里曾以枯燥的语言表示ิ过慰问。语言枯燥的原因可能在于国外对丧ç事进行慰问是不可想象的事情。从那ว时起，乔治像处理其它事情一样，也以较大的决心对他的公司进行振作。当他母亲在世时，父亲在公司里总是一个ฐ人说了算，也许正因为ฦ这样，父亲曾阻止过乔๒治进行自己้的活动。母亲去世以后，父亲仍然在公司里工ื作，尽管如此，或许工ื作上变得冷淡一些了，——或许是时来运转吧——都只是或许而已。公司在最近两ä年有了出乎意料é的发展。员工ื增加了一倍，营业额翻了五倍，毫无疑ທ问，公司还将继续发展。
我滚向左侧，以手当枕，这时我真想睡觉！虽然我想用突出的下颚把自己้顶起来，但却滚进了更深的沟里。然后我手臂支撑前面，两ä腿斜缩，向前扑去，结果又掉进了一个深沟，肯定比前一条沟更深，但我一点也不想停止这种游戏。我真想在最后的一个ฐ沟渠里充分地放松自己，躺下来美美地睡上一觉。特别是我的膝盖，我几乎ๆ忘记了它。我躺着，我躺着笑了，我的背有毛病。当一个男ç孩双肘贴着髋部从斜ฒ坡越过我的沟渠跳向大路上时，我看看见他墨黑的鞋底，这时，我眨了眨眼。
我们开始攻击，我们被胸ถ脯撞击着，被摔在沟渠草丛里，我们跌倒了，是自愿的，草丛里到处一样的暖和，草丛的冷暖我们不知道，只觉得累。
父亲在一个边门上轻微地敲起来了，但却是用拳头敲的。他叫道：“格里高，咋回事呀？”过了一小会，他又以一种低沉的声音提醒道：“格里高，格里高，”在另外一张边门，妹妹却在关心地问道：“格里高吗？你不舒服吗？需要什么เ东西吗？”格里高向两边回答说：“我已经准备好了。”格里高这次发音很仔细，并且是一字一字吐出来的，好让人听清楚，父亲也吃饭去了。但妹妹还在悄声说话“格里高，开门吧，我求你。”格里高根本不想开门，昨晚，他已小心翼翼地将房间所有的门锁上了。
首先他得安静，然后起床穿衣，并且先吃早饭，接着才考虑别ี的事情。因为ฦ他注意到，在床上考虑问题不会有好结果，他回忆起来，过去在床上经常感到เ有些轻微的疼痛，这或许是由于睡眠姿ู势不良引起的。在起床时又觉得这种疼痛完全是一种幻觉。这次他在床上也觉得有点痛，而且声音也变了，但起床时，却没有什么เ幻觉了，都是实在的事。他很警张，这种声音的变化不是别的，而是受了凉的表现，是一个ฐ旅行者的职业病的表现，这是毫无疑ທ问的。
掀开被子，那ว是很简单的事，不费吹灰之力，被子就掉下来了，但接着而来的事就很麻烦，特别是要站起来，就是显得更麻烦了。因为ฦ他身体已是不同寻常地宽阔，这就需要胳ฑ膊和手的帮忙；他现在没有这两ä样东西，只有许多细小的腿，而且还不停地乱ກ动，他又控制不了小腿乱ກ动的情况。如果要将其中ณ的一条腿弯曲起来，首先得将它伸直，这件事他终于办成了，他就用这条腿做他想做的事。这时其它各条腿，像获得了解放一样，也这样工ื作起来了，处于高度的兴奋状态并且极为ฦ痛苦。格里高心里想：“离开得了床吗？”
首先他用下身离开床铺，然而自从他变成大跳蚤后他没有见识过他的下身，这个下身是怎么样，他还无法想象，但行动起来非常笨拙，走得很慢，当他最后发疯似的，不顾ุ一切地往前走时，真是竭尽了全力；但方แ向却是不准，狠狠地撞着了床杆的下部，他感到เ烧灼似的疼痛。这使他了解到，他的下身或许是全身最敏感的部位。
于是他试着上身先离开床，将头小心地转向床沿，这事他轻易地办成了，尽管他下身既宽又重，但随着头部ຖ的转动身子最后也转动了，但是当他终于将头在床外支撑起来时，他吓了一跳，不敢用这种办法继续进展了。因为ฦ再继续进展的话，最终必然要掉下去，头不受伤才怪呢？这样下去是不值得的，他最好还是留在床上。
不过当他同样费劲地回复到เ躺在床上的原来姿势时，他叹息着，更加生气地看着他那些小腿互相碰撞，斗ç争。对于小腿们的骚乱ກ想不出办法加以治理，他心里又想，这床上也是躺不得的。要不顾ุ一切地从床上解放出来，即令解放的希望很小，也是值得一干的。但前事不忘，后事之ใ师，在这期间他同时没有忘记：安静的思考比起鲁莽的决定要可取得多。这时他把眼光尽可能盯着窗户，可惜他只看到晨雾将窄狭街道的对面裹住了，从中他并没有获得多少信心和开朗的心境。闹钟็重新响起来了。“已经七点钟็了，”他想道“已经七点了，还总是这样的雾。”他在床上躺了一会，呼吸安详而微弱，好像他期待着从完全的安静中回复到เ真正的，自然的状态。
然后他又想到เ：七点一刻๑以前，我必须无条件地离床，到那ว时公司必然来人问我，因为ฦ公司是七点以前营业。他开始将他的整个ฐ瘦长、匀称的身子摇晃出床，如果采用这种办法，他得高昂着头，估计头部ຖ不会受伤。至于背部ຖ，似乎ๆ是硬的。
掉到地毯上也不会发生什么เ异常，最大的考虑是响声，这响声虽不致引起恐吓，但也要惊动门外所有的人。响声必然是有的，风险不得不冒。
当格里高向床外冒出一半时——这种新า方法与其说是艰辛，还不如说是一种游戏，他总是要往回摇晃——这时他忽然想起，如果现在有人来帮他一把的话，起床是多么简单的事。有两ä个ฐ人就绰绰有余——他想到เ了父亲的厨娘——他们只要把手臂放在他弓形背下面移动，这样就可以将他弄出床外，由á于身体有重量，他们必须ี弯着身子，耐着性子，小心翼翼地移动；这样格里高就可以在地板上翻过来，但愿小腿在地板上，注意不要胡蹦乱ກ跳。除此以外，门还是锁着的呢！他要不要真的叫人帮忙呀？当他想到เ这点时，他不顾ุ一切地抑制了笑容。
事情还差ๆ得远呢！他虽然强烈地摇晃自己的身子，但仍然觉得不平衡，于是立刻作出最后的决定，因为现在离八点只差ๆ五分了。这时有人敲门，格里高想到“公司来人了，”他几乎ๆ目瞪口呆。而这时小腿跳“舞”跳得更欢了。一会儿一切都安静了。他想“您不要开门，”他下意识地希望。他想这次一定像往常一样还是女仆，她踏着坚定的步子直趋房门并且将它打开了。格里高只等着听取来人入室打招呼的声音，并且已经知道谁来了——原来是公司全权代表本人。唉！为什么เ只有格里高注定要在这个ฐ公司服务呢？在这里只要有一点点微小的失误就要受到询查，难道公司里的全体职员都是废物吗？他们之中没有一个忠诚可靠的分子吗？而这个人仅仅在一个早晨只有几个ฐ小时没有为ฦ公司办事，出于良心的谴责变得神经衰弱了，以致于离不开床铺了，即使如此，派一个学徒来问讯一下也就可以了——如果有必要问讯的话——可不这样做，偏偏是代表本人来了，向他无辜的家庭宣示，代表本人才有能ม力追究此事，果真如此吗？——格里高想到เ此事就激动起来，代表来之前，他就决定要起床了，一方แ面出于激动，更多的是出于他本人正确的决定。于是他竭尽全力一摇，摇出了床。滚到地上时的确响了一下，但声音并不多大，一方แ面是地毯使声音有所减弱，另外，背部ຖ的弹性比格里高原来想象的要好，所以掉到地上的声音根本不是那么เ响亮。只有头部，由于注意不够抬得不高，因而受到了一点撞击，这使他懊恼和痛苦，于是转动头部并在地毯上抚摸它。
“这房间里肯定掉了什么东西；代表在左ุ隔壁房间里说。格里高寻思，代表是否也发生了类似今天在他格里高身上发生的变化？这种可能ม性是存在的，这时代表在隔壁房间里踱着沉重的步子，漆皮靴子格登格登，有如对这个问题作出粗野的回答；在右边房间里妹妹却悄悄地报告：“格里高，代表来了，”“我知道。”他回答的声音也很小，不过他妹妹可能听见了。格里高不敢将声音提高。
“格里高，”父亲在右边房间里说“代表先生已๐经到了，他要询问一下你为什么เ没有坐早ຉ班车出发。我们也不知道对他说什么好。此外，他还想和你个ฐ别谈话。你开门吧，房间没有收拾他不会计较的。”“早ຉ晨好！萨姆莎先生，”这时代表友好地说。“他身子不舒服，”正当父亲在门口说话时，母亲插进来对代表说“他身体不适。代表先生，请您相信，要不然他怎么เ能误车呢？这孩子一心扑在生意上，别的什么也不干，我正生他的气呢。他晚上哪里也不去，到เ现在他在城里已๐经呆了八天了。每天晚上都在家里，他就和我们一起吃饭，安安静静地看报或研究火车时刻๑表。他制ๆ作的细木工活，那才算是一种分心呢，例如他用两个晚上制ๆ作了一个ฐ小木框，代表先生，您一定会惊奇，那个ฐ小木框是多么เ漂亮啊！它挂在房间里，格里高一开门，您马上就可以看见的。另外，代表先生，您来我们这里，我感到很荣幸。我们早就要他把门打开，他没有照办，他很固执。他肯定生病了，但他早ຉ晨还说他没病。”“我马上就来。”格里高慢慢地，而且谨慎地说。他说这话时没有动弹，生怕说话时漏掉一个字“好心的夫人，我不能ม作什么别ี的解释了，希望情况并不严å重。”代表说“从另一方面讲，如果我要说什么的话，我只能说，我们商人，——有人说好，有人说坏，随人怎么说吧——我们商人，由á于商务上的考虑，我们对一些小小的身体不适，经常是要顶着点儿的。”无辜的父亲这时又敲门了，并且问：“代表可以进来吗？”“不行！”格里高说，左边房间里是难堪的沉默，右边房间的妹妹开始小声地哭泣起来。
为ฦ什么妹妹不到其他人那里去呢？她也许才起床，甚至还没有穿衣服吧？但为什么她要哭呢？因为ฦ格里高没有让代表进入房间，因为ฦ他处境危险，很可能丢掉饭碗；因为上司又要老调重弹，向父母重新า算过去的老帐，为了这些才哭吗？这也许是多虑了。格里高还在这里，他一点也没有想到要离开家里。目前他就躺在地板上，了解这一情况的人不会苛刻๑地要求他让代表进入房间。但是由á于这一小小的失礼ึ行为ฦ，以后很容易找到一个ฐ合适的借口将格里高解雇，没有好结果的。对格里高来说，目前似乎ๆ最好是让他安静，别ี用哭泣或找他讲话来打扰他。但目前这种尴尬的僵局使其他人感到烦恼，他们的关心是可以理解的。“萨姆莎先生，怎么搞的？”代表提高了声音“您在房间里设防吧，只要回答一声行或不行就可以了。您给你父母带来了不必要的严å重的不安，并且耽误了——这我只是顺便提一下——以前所未闻的方แ式耽误了工作，我以您父母的名义แ，以您上司的名义严å肃地跟您说话，要求您现在明确地解释一下。我一向相信您是一个安分守己้的、理智的人，可是您现在似乎突然地变了，非常任性，今天早上您误了车，上司已๐经指示我，要我让您将不久前赊出去的帐收回，我为ฦ此说了许多好话，认为这个ฐ指示是不恰当的，不过现在我看到เ您这种顽固劲，我已毫无兴趣为您效劳，您的地位是极不牢靠的。我原本想和您私下谈谈，但是因为ฦ您在这里浪费我的时间，我不知道，为什么เ连您父母也不知道您的情况。您在最近一段时间里的工作成绩是不能ม令人满意的，当然，现在不是作大生意的季节，我们承认，但是也不是一桩生意也作不成。那根本不可能，萨姆莎先生，决不可能ม。”
“不过代表先生，”格里高有些失态地叫起来了，由á于激动就不顾一切了。“我马上开门。有点不舒服头痛，我就没有起床，我马上就起床，我还躺在床上，不过现在精神又好了，我就起来吧，只要一小会儿，请耐心点！身子还不是我所想象的那样美气，不过已经好了，真是病来如山倒呀！昨天晚上我还是好好的，我父母是知道的，确实如此，甚至可以说他们了解得更清楚，昨天晚上我就微微有点预感。知道今天必然会有人来看我，为什么我不去公司报到เ呢？总是有人认为，生了病可以不必留在家里休息，会顶ะ过去的。代表先生！请不要为ฦ难我的父母！您对我的一切指责都是没有道理的，没有人指责过我。也许您还没有看过我刚刚ธ发出的订货单。再说，我坐八点的车，多休息几个小时能ม使人精力充沛，代表先生，请不要再耽误了。我自己้立刻到เ公司去，请您给上司转达一下。”
当格里高很快说完以后，他几乎不知道自己在说些什么。然后他轻快地靠近了箱子，之所以能轻快，可能是由于在床上练习的结果，接着他试图依靠箱子站起来。他要开门，要让别人看见他，要和代表说话。他急于想知道，那ว些对他有所要求的人在见到他时会说些什么เ。如果他们大吃一惊，那格里高就不再有责任了，就可以安心了；倘若他们心安理得地接受现状，他就没有理由á激动了。抓紧时间，八点就在车站了。首先他好几次滑离了外表简朴的箱子，最后他终于完成了一次摆动，因而直立起来了。下身的疼痛再也不注重了，即令是疼痛他也不在乎了。现在他朝着附近椅子的靠背落下去，他用那ว些小腿紧紧地扣住椅子的边沿，这样他就坐牢了，他静静地呆在那里，因为ฦ他已经听到了代表在说话。
“你们二位是否听清了他讲的哪怕是一句话？”代表问格里高的父母“他不是在耍我们吗？”“我的天呀！”母亲叫着，她已๐经在哭了。“他可能得了重病，是我们把他折磨成这样子的，格蕾特！格蕾特！”然后母亲叫喊起来。“母亲？”妹妹从另外一边也叫着。她们母女对着格里高的房间通话了。“快去找医生！格里高生病了，快，你必须ี马上找医生去。您听见他讲话了吗？”“这是虫子的声音！”代表说，和母亲的叫喊相对照，代表的讲话的声音是轻轻的。“安娜！安娜！”父亲的叫喊通过前房直达厨房，他还拍着手。“马上去取钥๓匙！”两个姑娘跑步穿过前房时，可听到裙子的——声——妹妹穿衣服怎么这样快呢？——有人用力把门打开了，可没有听到关门的声音，他们可能让门开着吧，像家里通常那ว样。但是一个ฐ巨大的不幸发生了。
不过格里高变得安静多了，人们已经听不懂他的话，尽管如此，他觉得他们的话是清楚的，比以前还要清楚，这可能是听惯了的原因，不过人们总还是认为他不大正常，并准备帮他。一方แ面出于安全，另外，他们也相信能ม帮他，从这两ä点出发，他们采取了一些初ม步措施ๅ，这对他是有好处的。他感到自己้又进入到เ人类的圈子里了，并且希望通过这两个人大大改进他的声音，这就是通过医生和钳工ื，其实不必分得太仔细，以便在行将到来的会谈中ณ能ม发出清晰的声音。他略๓微咳了一会，想努力咳掉虫声。因为ฦ他的咳嗽ณ听起来也可能不完全同于人的咳嗽ณ声，格里高也不敢再自行作主咳嗽ณ了。这时隔壁房间里变得完全的沉寂。也许父母和代表正坐在桌子旁้边窃窃私语，或许他们正靠在门内偷听。
格里高连同单人沙发一起朝房门移动，到เ了门边他就直扑房门，这时他站直了——他那一团小腿带有些微的粘性——略事休息。然后他开始用嘴转动着锁孔里的钥匙。可惜他根本没有牙齿——他用什么把握住钥匙呢？——当然，他的下颔是强有力的，用下颔可以真正地转动钥匙，格里高不顾一切地这样做了，毫无疑ທ问他付出了代价，因为ฦ棕色的液ຂ体从嘴里流出来了，流到钥๓匙上，滴到地板上了。“你俩听！”代表在隔壁房间说“他在转动钥๓匙。”这对格里高是一个很大的鼓励，但这样一来，大家都对格里高鼓劲了。父亲、母亲也参与叫喊：“加油！格里高，”他们都叫了。“再靠近一点，靠紧锁子。”可以想象大家都在紧张地注视着格里高的艰辛和努力，他也竭尽了全力，可控制ๆ不了，他居然咬住了钥๓匙，每转动一下钥๓匙，锁也跟着晃动，现在只有他的嘴还可伸直，按照转动的需要，他把自己挂在钥๓匙上了，锁子反弹，激出相当响亮的铿锵声，这使格里高真正地清醒了。他喘着气，心里想，我干脆ะ不在锁上下功夫了。他把头搁在门的把手上，使门完全敞开。
因为ฦ他用这种方แ法开门，门缝就开得相当的宽了，可人家还是看不到他，他必须ี绕着门扇慢慢转动，他担心由于别ี人进来时他恰好笨拙地掉到เ地上，弄个ฐ脚๐朝天，所以他转动时小心翼翼。他还正在艰难地奋斗ç，没有时间注意其它事情，可就在这时，他听到代表一声响亮的“啊”脱口而出。这声音有如风声飒飒。格里高也见到เ了代表，代表是第二个在门口的人了，他用手压住已经张开的嘴，慢慢地又收回去，好像一种不明显的、均匀的、很有后劲的力量在驱动着他。这时母亲也来了。她不顾ุ代表在场，头发还是昨天晚上散开的样子，蓬松高耸，她首先看看两手互握的父亲，然后朝格里高走了两ä步，并且跪在她那ว向四周展开的裙ำ子的中ณ央，她的脸不甚明显地朝胸ถ口垂了下来。父亲的表情带有敌意，他握紧双拳，好像要把格里高踢回他的房间，然后他很不安地将房间扫视一遍，接着用双手捂着眼睛哭起来了，他的有力的胸脯在抖动。
格里高根本没有出房间，而是靠在门扇上，这样就只能ม看到เ格里高一半的身子和上面侧偏的头部ຖ。他也就这样看着其他的人。这时屋里屋外已经明亮得多了，街道对面，立着无穷无尽的，灰黑色的房子的一部分——那是一座医院——这一部ຖ分房子上有规则ท地排列着坚实的、已经打开了的窗户，雨还在下，下得很大。每一个雨点，很明显的，是一滴一滴地落到地上。早ຉ餐的餐具数量很多，摆在桌子上，因为ฦ对父亲来说，早餐是一日之中ณ最重要的一顿ู，他吃饭时要看各式各样的报纸，早ຉ餐要延续一个小时，对面墙上挂的是格里高在军队服役的照ั片，当时他是少尉，照片上的格里高手扶佩剑，脸上挂着无忧无虑的笑容，他的制ๆ服，仪表令人起敬，通向前房的门是开着的，由á此望去，住宅的大门也是开着的，一直可以看到เ前院，看到前院的楼ä梯向侧面拐过去。
“现在，”格里高说，他也有自知之明，知道自己้是这些人中ณ唯一能保持安静的人。“我马上穿衣，包好货样，然后出发。你们让不让，你们让不让我走呀？现在，代表先生，您看到เ了，我不是一个ฐ固执的人，我喜欢工作。旅行是很不容易，但是我不旅行就不能生活。您到哪里去，代表先生？是到เ公司吗？对吧？您会将这一切真实地汇报吗？有人现在不能ม工ื作，那ว就应该回忆和思量一下他过去的业绩，以便他以后轻装ณ前进，更努力集中精力的工ื作。我对于上司是非常忠于职守的，这您很清楚，一方แ面，我的父母和妹妹也需要我尽孝悌。我很为难。我是以工ื偿债，只有工作才有出路。不过，请您不要过分为难我。在公司里请您要为我说话。有人不喜欢我们这种出差的人，我知道。他们以为出差ๆ的人在外面赚大钱，过美好的生活。他们没有特别的理由深入思考这种偏见。但是您，代表先生，比起其他人来，您对于这种情况看得清楚一些。推心置腹地讲，您甚至比上司本人要看得更清楚。上司作为ฦ一个企业家，他对职员判ศ断ษ容易失误，总是循着不利于职员的思路判ศ断。您也很了解，出差的人成年在公司外面，他很容易成为流言蜚语、偶发事件和莫名其妙的病痛的牺牲者。他也无法与之ใ抗衡，因为ฦ他多半不了解他们的情况，而一旦ຆ他精疲力尽不能完成出差任务，在家又身患重病，他自己้也不明白这是什么病，在这种情况下，他只有当牺牲品了。代表先生，您不给我一个说法，就不要走，我至少总是有一小部ຖ分是对的吧。”
但是就在格里高说头几句话时，代表就转过身子，他努着嘴，肩膀抖动着，回过头来盯着格里高；格里高接着讲下去，代表站在那ว儿没有一刻的安静，但始终盯着格里高。他非常缓慢地朝门走去，好像冥冥之ใ中ณ他不得不离开这个房间，而且事实上他已经到เ了前房，一个突然的动作之后，他的脚๐已最后迈出了客厅。可以认为ฦ他现在急于要有别ี的行动了。不过在前房时，他的右手远远地伸向了楼ä梯那儿，似乎ๆ存在着一种精神上的解脱。
格里高明白，如果他在公司的职位不会因此遭受特别打击的话，那ว么在这种情况下，他不能ม让代表走掉。父母对此并不十分理解，在长年累月之中ณ，他们形成了一个ฐ这样的想法，即格里高在公司里能自食其力。此外，只知道目前要帮格里高多做解围的工作，以致缺乏先见之明。而格里高就不一样了，他认为代表可能ม会留下来，被安抚，被说服，最终被战败。格里高和他家里的前途就有赖于此了！妹妹刚才在这儿，那ว多好啊，她很聪明，当格里高安静地躺在地上的时候，她还哭过。这个ฐ代表，这个ฐ女人迷，肯定会被她控制，她可以把大门关了，在前房对他说些吓唬人的话，但妹妹现在不在这里，格里高必须ี自己应付了。但他并没有想到，他现在根本连行动的能力都没有。他也没有考虑到เ，他现在说的话，人家根本不可能ม听懂，或者有可能ม人家听不懂。他离开门扇，通过出口移动身子，他要朝代表走去。代表微笑着，已๐经用双手牢牢抓住前厅的栏杆。格里高马上就要落下去，他停了一会，像找什么เ东西，小声一叫，那许多小腿就落到了地上。几乎没有发生什么事情，今天早晨他才第一次感到身子的舒畅，那ว许多小腿之下是坚实的地板，格里高注意到เ小腿们完全顺从地听指挥，落到地板之ใ后甚至正在努力负载他前进，去他想去的任何地方。看到เ这种情况格里高很愉快，他相信身上的各种病痛终于彻底痊愈了。他的动作缓慢了，他摇晃着身子，在离他母亲不远的地方，正对着他似乎在沉思的母亲，他就躺在这儿。这时他母亲突然伸开手臂，撑开手指跳了起来，并且叫道：“救命呀，我的天哪！救命啊！”她低了头，好像要仔细看看格里高，可与此相反，下意识地倒退了几步。忘记了她背后就是桌子，当她来到เ他跟前时，她坐下来了。由á于分神，她根本没有注意到她旁้边的咖啡壶打翻了，咖啡大量地流到เ了地毯上。
“母亲，母亲，”格里高轻声地说，向上看着她。他此时此刻๑忘记了向代表走去，他不能ม眼看着流着咖啡的壶不管，他用下颔向空处咬着。对此母亲再次喊叫起来并且迅速逃离了桌子，扑向正朝她走来的父亲的怀里，但格里高现在没有顾及他的父母，代表已๐经到เ了楼梯，他的下吧搁在栏杆上，正回过头来看最后的一眼，格里高加快步伐，以便尽可能ม赶上代表。代表已经有所察觉，于是三步并作两ä步走，他消失了。
“啊！”他还在喊，叫声响彻整个楼房。父亲在此以前，一直还是很冷静的；可惜代表的逃走却使他糊涂了。父亲本人不但不追赶代表，而且还阻止格里高追赶。他左ุ手拿着代表的手杖顺ิ便说一句，代表戴着帽子，披着外衣曾经坐在单人沙发上，将手杖搁在那里，父亲左ุ手拿着手杖，右手从桌子拿了一张报纸。蹬着脚，扬着手杖和报纸将格里高往他的房间里赶。格里高请求父亲不要这样，但无济于事。父亲也听不懂他的请求，格里高顺ิ从地摇着头，父亲一个ฐ劲地蹬脚蹬得更欢；在那ว边，母亲不顾ุ天气寒冷打开了窗户，将头伸向窗外，用双手捂着脸，在街道和楼房之ใ间有一股过堂风，风将窗帘ຈ吹起，桌上的报纸被吹得呼呼作响，有的报纸还吹到地板上。父亲像个野人一样，毫不留แ情地挤出了嘘เ嘘之声。格里高虽已能ม走动，但未训练过后腿，如果他能ม拐弯，就立刻到เ了他的房里。但他担心拐弯，要花很多时间，这会使父亲不耐烦。每时每刻๑父亲都可能ม用手里的手杖将他往死里打，或者打在背上，或者往头上打。格里高此时终于走投无路，因为ฦ使他惊奇的是他后退时连方แ向都掌握不好，所以他胆怯了。开始不停地从侧面看着他父亲，心里想尽可能快地拐弯，但事实上很慢。也许父亲注意到了他这种可怜的用意，这其间并没有打扰他，而是用他的手杖尖，远远地指挥朝这里朝那里，要是没有父亲的这种不可忍受的嘘嘘之ใ声那该多好啊！脑子一时间不管用了，他差不多已经完成了拐弯的动作，因为老是听那ว种嘘嘘之ใ声，他糊里糊涂地又拐回来一段，当他的头终于幸运地处于门口时，发觉身子太宽，根本不可能ม通过入口，当然，以他父亲目前的心境也决不可能ม想到เ打开另外一扇门，让他有一个ฐ可行的通道。父亲，原本想到的只是，格里高应该尽可能ม快地回到เ他的房间里去。根本就没有想到要费心为ฦ格里高的需要作些准备，以便他能直立起来，就能ม直接进入：更多想到的是将格里高在这样吵闹的情况下往前赶，这时格里高背后有一种响声，那不是父亲的声音，这可不是玩笑。格里高加紧ู行动，——好像要发生什么เ事情了——赶快进入门里，他将身子一侧抬高，斜ฒ着通过入口，他的胁下已๐经受伤，白色的房门留下了脏ู的痕迹，他马上擦身而过，终于不再能ม动弹了。一侧的腿在空中ณ抖动，另一侧的腿落在地上疼痛不已๐，这时父亲从后面给了他真正解除痛苦的一击，这一击是沉重。他猛烈地一跃，跃进房间很远，父亲还在用手杖敲门，最后一切都沉寂了。
格里高直到黄昏时才从深沉的昏睡中醒来。而且肯定醒来得很迟，他不是受到เ打扰才醒来的，因为他觉得自己休息得很好，是睡醒的。可他又似乎ๆ觉得醒来时他听到เ了外面浮躁的脚๐步声和关门的声音，那ว是一种小心翼翼地关上通向前房的门的声音。他觉得是被这两种声音惊醒的，街上的路灯都是电灯，苍白的光反射到房间的天花板上和家具的顶部ຖ。不过格里高所在的下面，那光线还是昏暗的。他慢慢地移动着，用触角试探着朝房门爬去，依旧是那么เ的不熟练，但他现在认识到这东西的可贵之处。他朝门行进，为的是看看那里发生了什么事情，他身子的左侧似乎ๆ有一道长长的，不舒服，绷紧的伤痕，他只好靠着两行腿真正地跛行，一条小腿在上午的事件中ณ受了重伤——那简直是一个ฐ奇迹，居然只有一条腿受了伤——这条腿已经毫无生气地在后面拖着。
到了门那儿，他才注意到เ，本来就有点什么เ东西引诱着他向门那ว儿走去，这就是食物的香味。因为ฦ那里搁着一个碗，里面是甜牛奶，浮ด着一片片小白面包，由á于高兴，他几乎要笑了，因为他比上午还要饿。所以他马上将头伸向碗中，除眼睛外，都和牛奶碰上了。然而他又很快地撤回来，因为他那尴尬的左侧使他吃饭时很不方แ便，除非全身气喘嘘嘘เ地配合——牛奶是他最爱喝的饮料é，味道太美了，这肯定是妹妹端进来的，接着，他又认为ฦ不是妹妹端的。他几乎ๆ是违心地离开了碗，他爬回房间的中ณ央。
在客厅里，像他从门缝中ณ看到的那样，已经点上了煤气灯。要是平常这个ฐ时候，父亲总提高了声音给母亲，间或也给妹妹读下午出版的报纸，但现在却没有读报纸的声音。也许这种读报最近变得稀疏起来了。往常妹妹总是要将读报的内容给他叙述一番๘或记录下来。现在不但没有读报，四周也变得如此寂静，尽管这样，屋子里并不是空荡荡的。“这个家过着多么宁静的生活啊！”他想。当他凝视着眼前的一片黑暗时，他感到一种莫大的自豪，他的父母和妹妹在如此漂亮的住宅里过着这样的生活，这都是他为ฦ他们创造的。难道现在所有这些宁静、幸福和安乐就要令人吃惊地结束了吗？为了继续这一思路，格里高宁愿活动着自己，他在房间里爬来爬去。
在这漫长的夜晚，一会儿这个边门打开了，一会儿那个ฐ边门打开了一条小缝，一会儿又被关上了。或许有人要进来解决问题，但又有顾虑，格里高干脆ะ守候在门口，决心无论如何要把这个想进来而又有顾虑的人拽进来，或者至少要知道他是谁，但是门再也没有被打开。格里高的守候，白费力气，以前，当门要上锁时，所有的人都要进来看望他，而现在他已经打开了一张门，其它的门很明显白天就打开过了。然而没有人进来。钥匙从外面插在锁孔里。
客厅的灯到เ深夜才熄。很容易判断ษ：父母和妹妹长时间未睡，因为ฦ仔细一听就知道，他们三人都是脚๐尖点地离开客厅的。直到明天早晨肯定再也不会有人来这儿，这样他就有充分的时间不受打扰的考虑，考虑他现在怎么重新安排自己้的生活。他被迫躺在房间的地板上，这房间高大而且空荡，这使他有些害怕，他也弄不明白这是什么原因，因为这是他住了五年之ใ久的房间——他自己的这种变形是潜意识的，由á于这种变形，他不好意思地匆忙钻到长沙发下面，尽管他的背受到เ一种轻微的压迫，头不能抬起来，但他感到很舒服。可惜的是，他的身子太宽，不能ม充分地舒展。整个晚上他都呆在那ว里，一部分时间处于半睡眠状态，一种饥饿感总是让他睡不好。一部分时间他处于忧虑和模糊的希望之ใ中，忧虑也好，希望也好，结论都是一样：他目前应该表现得安静。要耐心和充分体谅家里，使得大家都能ม容忍目前发生的这种不愉快的事情，在他目前的情况下，这种不愉快是由他引起的，虽然是被迫，终究是他引起的。
格里高得出结论时，也就是他作出决定的时候，已经是黎明时分，几乎还是夜里，机会来了。他可以利用这个ฐ机会验证这个决定的力量，因为妹妹这时正从前房开格里高的房门，她几乎全都穿好衣服，神情紧张地往里看。她没有立刻找到เ他，及至在长沙发下发现他——上帝！他真是什么地方แ都可安身，可他不能ม飞走——妹妹大吃一惊，不能自制，立刻๑重新从外面关上了门，但似乎ๆ有些后悔失态，马上又打开了房门并且走进来，像进入重病人房间或来到เ生人这里一样，是用脚尖点地走进来的，格里高将头移到刚好沙发的边沿之ใ处观察她。看她是否注意到，牛奶基本未动而且他也并非不饿，看她是否带了新的适合他口味的食物进来，如果不是她亲自带来的，也不提醒她，宁愿饿着。虽然他现在有一种巨เ大的冲动要从沙发下面钻出来，要跳到他妹妹的脚๐边，求他发善心弄点吃的东西。他终究没有动弹，不过妹妹立刻很惊奇地注意到เ，牛奶还是满满一碗，仅仅有少许溢在周围，她马上端起来，但不是直接端起，而是用了一张破纸夹着碗边，把它带出去了。格里高急于知道她会换些什么进来，对此，他有各式各样的想法，不过他从来未想过，以妹妹的善良真会做些什么เ。事实上她带来了很多食物供他选择，这些食物摊在一张旧ງ报纸上。有泡菜，晚餐剩下来的排骨，周围摆着白色的肉冻，一些葡萄干、杏仁、一份干酪，两天以前格里高说过干酪不好吃；还有一份干面包，一份抹了黄油的面包，另有一份抹了盐的黄油面包，除了上面这些食物以外她还提供了一碗开水，这或许是规定格里高必须ี喝的。妹妹非常细心，她知道，格里高不会当着她的面吃东西的，所以她很快就离开房间并且还将门锁上了，以便他能察觉到，他可以随心所欲地用餐。这时，小腿胡乱抖动，好像要去吃饭了。此外，伤口似乎也全好了，他很惊奇，并且想到เ一个多月以前他是如何在使用刀子时将手划破了一点点，以及前天他受伤时的疼痛情况。“我现在体贴别人是不是太少些呢？”他想。他最先急于取食的是干酪，贪婪地舔吸着，由于一种满足感，他眼睛里噙着泪水，他啃着干酪，泡菜，嚼着肉冻，相反，他觉得新า鲜食物并不好吃，连它们的味道他都不堪忍受，甚至于把这些他原本要吃的食物挪开。他花了很多时间吃完了这餐饭，这时他妹妹将钥๓匙慢慢地转动，这暗示ิ格里高应该撤席了。他急匆匆地赶快回到เ沙发下面，懒洋洋地躺在原来的地方。但是他躺在沙发下面也受到了很大的委曲，尽管时间很短。这时妹妹已๐经在房间里了，因为ฦ他吃了很多食物，身子未免略有鼓胀，他躺在沙发下面那ว低矮的空档之处几乎ๆ喘不过气来。在这种情况下，他鼓着眼睛看着他那ว并不知情的妹妹是如何用扫帚将残羹剩饭甚至连格里高还未动过的食物扫到一起，好像这些没有碰过的食物也不能吃了，他看到妹妹是如何将所有这些东西匆匆地抖进桶里，并且用木盖盖好，提出去了。几乎都没有回过身子。这时格里高从沙发下钻出来，他舒展着身子，得意洋洋。
他的妹妹每天就是这样给格里高送饭的，早ຉ上送一次，这时父母和女仆尚未起床，第二次是午餐之ใ后，父母这时也要睡一会，这时妹妹有意将女仆支开，当然父母和女仆也不愿意让他挨饿。但他们只是听听妹妹关于他的饮食情况的汇报，而不愿亲自去了解，这或许是他们不忍目睹吧。另外也有这种可能ม，那就是妹妹在讲述情况时故意隐瞒了一些令人难受的细节。因为ฦ父母心灵上受到เ的折磨是够多的了。
第一天上午，他们把医生和钳工请来，以后又说了些什么话将他们打发走了。格里高并不知道；大家听不懂他的话，但他们并未想到เ，包括妹妹也没有料到เ，他却能够听得懂ฦ别人的话，所以每当妹妹进得房来，格里高能听清她不时的唉声叹气和对神明的祷ຕ告，妹妹以后对送饭的事慢慢地习惯了一些，——要全部地习惯当然是不可能ม的——直到เ妹妹习惯了一些以后，格里高才有时捕捉到片言只语，这些话有时显示一种手足之情，或者具有确定的意义แ。要是格里高某次把食物吃得精光，她就说：“他今天味口真好，”要是情况相反，她就伤心地说：“又是原封未动。”
不过当格里高从他妹妹的嘴里听不出新的信息来时，他就会偷听隔壁房间里的一些谈话，当然，他只能ม听到เ声音，哪个房间一有声音，他就立刻๑跑到เ与那个房间相通的房门那里。他的身子紧贴着房门，开始时，没有任何涉及到เ格里高的谈话。哪怕是秘密的谈话，但是后来在吃饭时他们对此进行了讨论，讨论怎样处理这件事。吃饭前后也有同样的话题，每次讨论至少是两个以上的家庭成员，这种磋商持续了两ä天。没有一个ฐ人愿意单独留在家里，而事实上也不可能全都留在家里，女仆第一天——格里高不了解她对这个ฐ突发事件知道些什么เ，和知道多少——她在第一天就跪在母亲跟前，请求辞工。当一刻钟以后她向主人家告别ี时，并没有人向她提出什么เ要求，她自己提出了一个惊人的保证，那ว就是关于这种事，她不向任何人透露一丁点儿。
母亲和妹妹共同烧饭，然而并不怎么เ费事，因为ฦ大家几乎ๆ不大吃什么เ。格里高老是听说，这个叫那ว个吃饭，回答没有别ี的，只是：“谢谢，我不饿”或是类似这样的回话。妹妹经常问父亲是否喝点啤酒，并且真心诚意地起身取酒，当父亲沉默时，她便劝他喝一点儿，她可能ม请女管家去取；接着父亲大声说不要，然后客厅才归于寂静。
发事的当天，父亲就向母女讲述家庭财产情况和她们的前途问题，他不时从桌旁้起身，从他的钱箱里取出单据和记事本，五年以年父亲的公司曾濒临ภ崩溃，这个钱箱就解救过当时的危机，格里高听到เ父亲的开箱手续是如何的复杂，在取出东西后又锁上了。父亲讲述家庭财政情况，格里高在房间里听到เ的那部ຖ分是最令人高兴的，他认为ฦ，父亲从那ว个公司里得到เ的并不少，至少父亲没有说到相反的情况，格里高当然也没有问他，以前他考虑的只是尽力让全家忘记那次商业上的失败，那次失败破灭了全家的希望；于是他开始以极大的热情投入工ื作，他从一个ฐ小伙计升到公司的外勤，外勤当然有其它赚钱的门道，此外，他工作上的努力使回扣变成了现金，这些现金摆在桌子上使全家感到เ惊奇和幸福，那曾经是家庭中ณ辉煌ä的时代。虽然格里高以后赚了许多钱以供全家的开销，但再也没有出现过这样的辉煌。家里人和格里高取钱的时候，都怀着一种感激的心情，这已๐经成了习惯，他很乐意供家里花钱，但不再有一种温暖的感觉；只有妹妹和他的关系贴近，他妹妹和他不一样，很喜欢音乐่，而且小提琴拉得很动人。格里高有个ฐ秘密计划，到เ下一年，不管付出多大代价，付出代价从这年开始，钱是可以通过别ี的途径赚回来的，从下一年开始，他要将他妹妹送到เ音乐学院去深造；格里高在城里作短暂停留แ时，曾经常向他妹妹提起音乐学院，但总认为那ว只是一个ฐ美好的梦，要实现这个美梦是不可想象的事；父母则ท毫无兴趣，连听都不想听这种无稽之谈。但格里高已经想好了，准备在圣诞节那天郑重宣布这件事情。
当他竖着粘在门上偷听的时候，这些在目前情况下，毫无用处的思想涌进了他的脑海ร。有时候，由á于太累็，他的头不小心磕在了门上，他立刻๑重新粘紧ู门扇。因为他引起的任何微小的响动，都可被门外面的人听到，使大家归于沉默。
“他又在干什么哪？”响过之ใ后不久，他父亲说，并且转动身子对着房门，然后继续他们中ณ断ษ了的谈话。
格里高已经知道了足够多的情况——因为ฦ父亲在叙述中ณ习惯于经常重复他说的话，一来父亲自己长期来并未亲自经手家庭经济收支，二来母亲开始总是听不懂，要提问——父亲再说一次，就重复了。但格里高终于知道，尽管家里发生过各种不幸，以前挣得的少量财产依然还保留แ住了。这笔财产可以在此期间按规定生出不少的利ำ息，此外，格里高每月除给自己้留少许钱外，其它所得都交给了家里，这一部分钱家里并没有全部用完。格里高粘在门背后赶紧ู点头，很高兴家里能如此量入为ฦ出，节约开支，本来他可以用这些多余的钱来还父亲对上司的欠债，他被辞退的日子为期不远了，但现在看来，如同父亲安排的那样，毫无疑问，情况会美妙一些。
靠钱生利息养家，家里目前这些钱肯定是不够的，这些钱也许能维持家里一年，顶ะ多两ä年，再多就不行了。这笔钱是不能ม动用的，要存着以备不时之ใ需，如要应付日常开销，就必须去赚钱。父亲身体虽然还好，但已经老了，何况又是五年没有工ื作了；他的信心不是很大，他一生劳碌，却并没有什么成绩，这五年是他一生之ใ中ณ第一次长期休假。五年之中ณ他胖子，也变得相当的磨蹭。老母亲也许可以赚钱吧？她可是患哮喘病，在家里走一圈都觉得累็，每隔一天，在开着窗户的情况下，她坐在沙发上也觉得呼吸困难；妹妹可以赚钱吧？她还不过是个十七岁的孩子，她如今的生活还真是老天赐给她的呢，想穿得漂亮一点，睡个ฐ懒โ觉，经济上作个帮手，参加一些简朴的娱乐活动，特别是拉拉小提琴，这些构成了她的生活方แ式，她这样一个人能ม赚钱吗？一想到赚钱的必要性，格里高就离开了门，扑到门旁้边的皮沙发上，因为ฦ他由á于羞愧、伤心而浑身发热。
他通宵躺在那ว里，一刻也睡不着。在皮沙发上蹭来蹭去，长达几小时。或者他不惜花出艰辛的劳动将单人沙发推到เ窗口，他爬上窗墙，以沙发为支撑，倚着窗口浸沉于回忆。他想到เ解脱，这，他前些时候以来就获得了。他望着窗外，事实上他看近处的东西也总是不清晰，对面的医院，以前他经常很讨厌看到它，如今也看不清了。要不是他明确无误地知道他是住在安静的，颇有城市气息的夏洛特大街的话，他会以为这是荒郊野外，在这里，天是灰色的，地是灰色的，天地连成一片，灰蒙蒙的，天地之ใ间毫无区别ี。有两次，他妹妹已经发觉到เ了，沙发移到เ了窗口，当她第二次打扫房间以后，发现沙发不仅移到เ了窗口，甚至连窗户也打开了。
要是格里高与妹妹谈谈话，那该多好啊！他会感谢妹妹为他所做的一切，会更加迁就妹妹服务中不周之处。现在他正为此而苦恼。妹妹当然想尽可能ม地抹去整个事件带来的痛苦，随着时间的推移，这种痛苦果然是淡化了。她进来为格里高服务已๐经稀罕得使人惊奇，她几乎ๆ难得进来。她急匆匆地跑去关门，生怕别ี人看到เ了格里高的房间。她迳直走到เ窗前很快地把窗户打开，好像生怕窒息似的。虽然天气还很寒冷，她站在窗口好一会，进行深呼吸。她这些动作弄得房间很不安宁，她以这种方式使格里高每天受惊两次，在这两次的全部ຖ时间里，他就俯伏在沙发下发抖。格里高很清楚，在他所处的房间里，关上窗户，如果能ม使妹妹逗留แ在这里，妹妹就会谅解他。
格里高变成大跳蚤，已๐经一个月了。妹妹对他的外形已๐不再惊奇，有一回她来得比平常早ຉ一些，这时，格里高站立起来了，正朝窗外看，那ว样子相当可怕，妹妹一进来就看到เ了这可怕的样子，况且他的位置，挡住了她立刻开窗的动作，这是格里高始料é不及的，但这时她不但不进来，而且退了出去，还锁上了门。外人可能ม以为，格里高要伏击他妹妹，要咬她。格里高当然立刻躲到沙发下面，但他等到เ中ณ午，他妹妹还没有进来，她好像比往常不安一些，他知道，她还是看不惯他的外形，以后也看不惯，如果她看到เ他的一部ຖ分，哪怕是在沙发上拱起的那ว一部分，而不致于逃开，也要作很大的克制。为ฦ了不让她看到เ他的身子，有一天他只得仰天睡着，——这样翻一个身，他需要四个ฐ小时——他将一块麻布挡住沙发下的空隙，这样他便全身都被掩盖起来了，而且他妹妹即使弯着腰也看不见。如果按照妹妹的意见，这块麻布没有必要吊在那ว里，那ว她便会取掉，须知，格里高的这种自我隔离并不是一种消遣活动。然而情况很清楚，她并没有去动那ว块麻布，这时格里高投去了感谢的眼光。他小心翼翼地将头略微碰开了一下麻布以便观察妹妹对格里高的新设施是怎样的态度。
当格里高的外形发生变化两ä周的时候，父母依旧不忍去他那里。他经常仔细地窃听他们对妹妹的工作是否给予充分的肯定，而他们却常常对妹妹发脾气，说她是个没用的女孩，不过当妹妹在格里高房子里进行清扫，并且好久不出来时，他们，父亲和母亲就等在门外，而且妹妹出来后要详细向他们汇报，房间里是什么样子，格里高吃的什么东西，他这次表现如何，是否好些了。母亲还要立刻๑去见格里高，但父亲和妹妹说服了她，这一点，格里高听得很清楚并且同意他们的意见。母亲可是要进去，她说：“让我去见格里高吧，他是我不幸的孩子！我要去他那ว里，你们怎么เ不理解我呢？”然后格里高想道：如果母亲进来，也好！当然不是每天，而是一周进来一次，她毕竟比妹妹要懂得多。妹妹虽然有勇气，但到เ底是个孩子，她只能以孩子的粗疏来对待这一沉重的工作。
格里高要见母亲的愿望很快实现了。考虑到对父母的影响，他白天不再到窗口露面，在那ว个几平方米的地板上也不再爬来爬去，可晚上很难安静地躺着。饮食不再使他感到เ一丁点儿愉快。晚上，他只得爬来爬去，在墙上，天花板上到เ处爬行，把这当作一种消遣，一种习惯。他特别ี喜欢挂在天花板上，那和躺在地板上完全不一样，呼吸自由，可以轻微地摇晃头部，这几乎是一种幸福的消เ遣。格里高居高临ภ下，正在感到เ幸福的时候“砰”的一声掉到地板上来了，当然这种重力现象比起前些日子加之于他身上的暴力大不一样，虽然天花板距离地面很远，也没有受伤，妹妹很快发现了格里高自个ฐ儿发明的这种新的消เ遣方แ式——他在爬行时一路上还留แ下了粘液的痕迹——这些，妹妹就记在心里。她要尽量扩大格里高的爬行面积，要把挡路的家具搬掉，首先要把那口箱子和写字台搬掉，但她一个人单独完成不了这些活，她又不敢请父亲帮忙，女仆肯定不会帮忙。以前那个厨娘不干了，而这个ฐ十六岁的姑娘还是勇敢地留下来了，但她要求平常总是锁着厨房，只有特别ี召唤才打开。有时候父亲不在，妹妹无可奈何只有呼叫求母亲了。这一次，妹妹也只好叫母亲了。随着妹妹的那ว种使人愉快的呼叫，母亲静静地来到เ了格里高的房门前，首先当然是问妹妹。看房间里是否正常，这时妹妹才请她进来，格里高这时急急忙忙地将麻布往下拉，并且拉出更多的折叠来，但外表上看起来完全像是随便扔在沙发上的一样，格里高这次停止了在麻布下面的窥探工ื作，他也放弃了利用这次机会看看母亲。他很高兴，母亲到เ底来了。
“你过来，现在看不到เ他，”妹妹说。明显的是拉着母亲的手领ๆ她进来的。格里高在听着，这两个没有力气的女人怎样将这样沉重的箱子挪动。妹妹又怎样不听母亲的话，而承担这工作的大部ຖ分力气活，母亲担心她完成不了。事实上持续了很长时间，大概ฐ干了十五分钟็，母亲说，这柜子最好不要动，因为ฦ第一，它太重了，父亲回来前还完成不了，箱子挪到เ中ณ间还挡住了格里高的每条通道；第二，很难肯定格里高就喜欢挪动家具。她们的看法似乎不一致。格里高一看到空荡荡的墙壁就揪心得很。为ฦ什么格里高觉得不要挪动家具呢？因为他长期以来就习惯了房间的摆设，若移出家具，就有一种寂寞的感觉。母亲很轻地说了一句总结性的话：“难道不是这样吗？”母亲对妹妹几乎ๆ是咬着耳朵说的。
母亲并不知道格里高藏在什么地方แ，母亲虽相信他听不懂她的话，但为避免格里高听出她的声音来，所以她悄悄地说。“我们一挪动家具，好像表明我们放弃了对格里高病情好转的希望，我们是在任其自流，难道不是这样吗？对于家具，我们最好还是维持原状，以便格里高再回到我们这儿来的时候，房间里依旧是原样，他就能ม更容易地忘记这段经历。”
听了母亲的话，格里高认识到เ，就在这两个月里，就是家里这样单调的生活，由于缺乏人与人之间的谈话，他的理解力也有点糊涂起来了，因为他不能ม说明他是否曾经严肃地想过将房间挪空，但他的房间是温暖的，继承下来的家具将这里布置得很舒服。如果他真有兴趣将这房间变成洞穴，在洞穴里他虽然可以自由á自在，无拘无束地爬来爬去，但同时这不意味着他将迅速地全部ຖ地忘却他作为ฦ人的过去的生活了吗？好久ื没有听到母亲的声音了，母亲的话使他清醒了，什么都不要挪动，一切保持原样，他不能缺少家具对他所起的良好作用，家具的存在并不阻碍他无意识地爬行，而且是有益的。
可惜妹妹持相反的意见，每当谈到格里高事件时，妹妹已经习惯于以一种特殊身份，以一种内行的身份，反对父母的意见。当然，从妹妹来说也不无道理。她原来自个ฐ儿想出来的，要搬走箱子和写字台，后来又发展到搬走除了不可缺少的沙发以外的所有家具。母亲对于不需挪动家具的理由其实很充分，但妹妹却不同意母亲的看法，这当然不仅仅是妹妹的一种孩子似的固执，这种固执，在最近一段时间来说，是出人意料é的。她反对母亲的意见还出自于一种自信，这种自信，难能可贵。它使妹妹确定了必须ี搬出家具，事实上她也看出了，格里高需要大面积的地方แ爬行，相反，这些家具，只要人们看到这个ฐ情况，这些家具就毫无用处。另外，她这种年龄的姑娘经常头脑แ发热，这种发热，这种冲动，一有机会就要寻求满足，妹妹格蕾特就受这种冲动的支配，要把格里高的房间弄得更加引人惊奇，为的是替他作比以前更多的事情，在这个房间里格里高单独自行统治了各面墙壁，那ว么เ，除了格蕾特以外，任何人在任何时候都不敢进来了。
妹妹不想因为母亲的意见而改变自己้的想法，母亲在这房间感到เ不安而犹豫不决，很快就不作声了，帮妹妹将箱子挪出去，格里高在万不得已的情况下还是只得让她们搬走，不过写字台还在，这两ä个女人伏在箱子上气喘嘘嘘เ的，然后很艰难地搬走了箱子。当格里高将头从沙发下向外探出一点点来，以便看看他怎样能ม小心谨慎地干预ไ此事。但是不幸，这时他母亲刚好回到เ房子里来了，而格蕾特正在隔壁房间抱着箱子，一个人将它左ุ右摇晃，当然也无济于事。格里高看母亲进来了，担心她看不惯儿子的外表，这可能使她弄出病来，所以，格里高赶紧惊恐地缩回来，撤到沙发的另一端。这时沙发自然略有动静，这足以引起母亲的注意。她愣住了，沉默地站了一会，然后跑回格蕾特那ว儿去了。
尽管格里高一再想到เ不会发生什么เ特殊事情，只不过搬开家具罢了，然而他不得不很快地承认，这次家具大搬动对他来说，有如一次大骚动。两ä个女人走来走去，她们小声的叫喊，家具在地板上的摩擦声，他的头和腿缩成一团，整个ฐ身子压在地板上，无可否认，他不会支持多久。她们替他腾空房间，搬走所有他喜欢的东西，例如里面放着锯子和其它工ื具的箱子搬走了，现在正松动已牢固嵌入了地板的写字台，在这个写字台上，他作为ฦ商学院的学生，中学生甚至小学生都在这里写过作业——格里高现在真是不再有时间验证母女俩的良苦用心了，他已๐忘记了她们的存在，她们精疲力倦，正在默默地劳动，只听到沉重的脚步声。
母女俩正在隔壁房间里靠着写字台休息，他冒出来，四次变换方向，他这时真不知道首先要怎样应急，这时他看到挂在空荡荡墙壁上那个ฐ显眼的像框，里面嵌的是穿着皮装ณ的一位夫人像。他匆忙爬到เ像框上将自己้压在玻璃板上，扣得紧紧的，使他温暖的腹部感到舒服，这个ฐ像框现在完全可以掩盖他，肯定不会被人拿走，他把头部转向房门以便等母女们回来时好进行观察。
她们没有休息多久ื，又回来了，格蕾特用手臂挽着母亲的腰，几乎是扶着她。“我们现在还拿什么呢？”格蕾特说，并且环视周围。这时母女俩的目光和格里高的目光碰到一起了。也许仅仅是由于母亲现在劳累็，妹妹保持了克制，她低下了脸，向着母亲，为了打破僵局，她毫不犹豫并且声音颤抖地说：“我们最好还是回客厅去吧？”
格蕾特的意图，格里高很清楚，她怕母亲受不了，先将母亲送回客厅，然后将他赶下墙壁。她终归是要这样干的！他坐在像框上，不让取走它，他真想蹦到格蕾特的脸上。妹妹的话开始还给了母亲相当的安慰，母亲向旁边走去，看见了印有花枝图案的墙纸上有一团棕色的东西，她以为那就是格里高，她还没有回过神来就大叫一声，那ว是一种沙哑的，撕心裂ฐ肺的叫喊：“啊上帝！啊上帝！”她伸开双臂，把一切东西扔到沙发上，她倒下了，不动弹了。“你这个格里高！”妹妹带着焦急的眼光高举拳头，自从格里高变形以来，这是妹妹直接对他说的第一句话。她跑到隔壁房间去取急救药，这种药可以使母亲从昏迷中ณ清醒过来。格里高也想帮忙——拯救画像以后还来得及——他原来牢牢地粘在玻璃上，他用劲脱离了它。接着跑到เ隔壁房间里，如同以前一样，好像要给妹妹什么指点。他就站在妹妹身后，格蕾特正在各种各样的瓶子中寻找，当她转过身来时，大吃一惊；一个瓶子掉到เ地上，打碎了，碎片伤了格里高的脸，一种腐蚀的药溅了他一身。格蕾特没有停留，拿了一切能ม拿的小药瓶，带到母亲那里去，用脚把门一蹬，门关上了。格里高等于被母亲关在房间里了。由á于他的原因，说不定母亲快要死去，他打不开门，他也不想去追赶必须ี留在母亲那ว里的妹妹。他现在除了等待以外，无事可做。由á于内疚和忧虑，他开始爬行，到处爬行，墙上，家具上和天花板上。当他觉得整个ฐ房间在他周围旋转时，他在疑虑中ณ终于掉到了大桌子中ณ央。
过了一会，格里高疲倦地躺在那ว里，周围是一片寂静，这也许是一个ฐ好的征兆。门铃响了，厨娘当然窝在厨房里，所以妹妹必须ี去开门。父亲回来了。“出了什么事？”这是父亲的第一句话，父亲也许从格蕾特的脸上知道了一切。格蕾特回答的声音很低沉，显然，她的脸扑到父亲的胸ถ口上了。“母亲昏倒了，不过现在已经好些了，格里高很特别ี。”“我早ຉ就料到了，”父亲说“我一直给你们讲，但你们母女都不听。”格里高很明白，格蕾特过于简略的汇报捅了乱子。父亲以为格里高使用了暴力，犯了错误。所以格里高想向父亲解释并安慰他，但他现在既没有时间也没有可能作这种解释，所以他逃到เ房门那儿并且粘在那ว儿，这样他父亲从前房进来时就会明白，格里高只想回自己的房间去，并无恶意，也不需要撵他出去，只要将门打开，他就会立刻๑消失。
可父亲没有心情注意这些细节，他进来时立刻๑叫了一声，那声音听起来，好像他马上要发作了，是喜是怒难以捉摸。格里高将头从门那ว儿转回来，朝着父亲站了起来，没有向父亲解释他为ฦ什么现在站在这儿，格里高没有考虑在别ี的房间怎样爬行，如今他要慎重对付已经变化的情况，尽管如此，父亲还是原来的父亲吗？平常，格里高早ຉ晨出门办事，父亲还是疲倦地裹在床上，晚上他回来时，父亲已๐穿着睡衣坐在带靠背的沙发上和他打招呼，父亲几乎不能ม站起来，他把手臂举起来就是表示ิ高兴。格里高，父亲和母亲在一年的某几个星期天或节日里难得三人出去散步，父亲总是走在中间，大家都走得慢，但父亲总是要更慢一些，而且总是将自己裹在一件旧ງ大衣里，支着一根手杖，小心翼翼地前进。如果他要说什么เ话，他得站着，将他的陪员召集起来。眼前的父亲还是这个样吗？他现在站得相当的直，穿着平整的、带金链扣的蓝色制服，像商业学校的侍者穿的衣服一样。衣服的领子高而且硬，上面露出一个有力的夹下吧。浓密的眉毛下一双黑色的眼睛射出神采奕奕的光辉，他的零乱ກ的白发向下梳理，梳得十分精细而且光亮生辉。沙发离他较远，他把帽子扔到เ沙发上，帽子飞越房间呈抛物线。他的帽子上绣有金线交织的字母，这也是一个银行制ๆ作的。这时父亲把长制ๆ服的下摆往后一掀，两手插在裤兜里，脸色阴沉，朝格里高走来，他也许甚至不知道要干什么。他终于不同寻常地跷起了双脚，他的靴底很大，这使格里高感到惊奇，但他没有停留，他深知，自从他开始新生活的第一天起，父亲对他总是最为严厉，并且把这看成是理所应当的。父亲一会儿停着，一会儿急步向前，一会儿又不动弹，格里高总是逃着，就这样，父子两个ฐ在房间里兜圈子，但没有发生什么严å重的事情，也没有因为ฦ他的速度很慢而出现追赶的情况，所以格里高暂时就停留แ在地板上。有时候，他担心由于父亲的狠毒会挡住他逃往墙上、逃往天花板上，格里高心里想，就是这样的情况他也支持不了多久。因为ฦ父亲每走一步，他的腿就得运动无数次。像以前一样，格里高对于自己的肺并没有多大的信心，很明显，他的呼吸变得困难起来了。他摇摇晃晃，集中ณ力量准备急步爬行，这时他几乎没有打开眼睛，思绪迟钝，他怎么เ也没有想到เ除了急步爬行逃跑外还有什么自救的办法。他几乎忘记了墙壁是广阔的天地，当然，这里的家具都配有许多精细雕刻的尖利的边角——这时飞过来一个什么เ东西，刚好经过身边，轻轻地滚了几滚，滚到他跟前，那是苹果；紧ู跟着，第二个苹果向他飞来，格里高由á于惊呆了，他站着不动，继续逃跑已๐经没有用处了。因为ฦ父亲已๐经决定轰击他。父亲从餐具柜上的水果盆子里取满了一袋子苹果，他并不计较准确与否，只是向格里高一个ฐ一个地扔苹果，这些红色的小苹果像带了电å一样在地上互相滚到เ一起，又互相撞击开来，一个扔得较轻的苹果擦着了格里高的背，但没有伤着他。紧ู接着而来的一个则ท打中ณ了他的背，格里高要继续爬着前进，好像由于地点的更换，这种令人惊奇的、不可置信的痛苦可以消เ失，然而他脑แ子完全糊涂ิ了，感到像钉ล在地板上一样，他躺下了。在躺下以前，他仅仅看了最后一眼，母亲抢在叫喊的妹妹之前出现了。她穿着衬衫，因为她在昏迷中，妹妹给她解开了衣服，以便呼吸畅ม通一些。母亲朝父亲跪下。母亲的裙子本来是向上卷着的，她跑着的时候一束一束地掉到地上，挡着路，她就这样跌跌撞撞踩着裙ำ子奔向父亲，抱着他，抱得那么紧ู——但以格里高的视力，看不到这幅情景。她的双手抱着父亲的后脑แ，求他饶儿子一命。
格里高得这种严重的变形病已๐经一个ฐ多月了——苹果依旧ງ还在地上，因为ฦ谁也不敢去取走。苹果搁在那里作为ฦ一种虐待的纪念——这似乎ๆ使父亲自己想起，尽管格里高目前变成这个ฐ可怜讨厌的样子，但还是家庭的一个成员，不可像对待敌人那样对待他。应该对他尽家庭的义แ务。家里应该吞食这个ฐ苦果，应该容忍，除了容忍，不能ม有别的。
虽然由á于格里高受伤，也许永远失去了活动能力，像一个伤残人一样，横穿房间暂时需要好几分钟็——往高处爬那是不可想象的，但是按照ั他的看法，他也得了一种足够的补偿，靠近晚上时，客厅的门被打开了，他已๐经习惯于进行敏锐的观察，可长达一二个ฐ小时。这时他躺在黑暗中，从客厅往外看，看不清楚，他就躺在他的黑暗的房间里观察，而全家则ท坐在桌子旁边，全都处于灯光之下，他可以看着他们并听他们的谈话，和以前完全不一样，家里人在某种程度上对他是听之ใ任之。
当然，往日的谈笑风生没有了，这使他有点神往的想起了以前出差在外的情况，他住在小旅馆房间里，劳累不堪，一头扑向操湿的被褥。客厅里现在变得非常的安静，晚餐后父亲坐在单人沙发上很快睡着了，母女俩相约保持安静。在灯光下母亲向前弯着腰，继续缝制模特公司的高级内衣；妹妹现在已经有了一个当售货员的工ื作，晚上正学速记和法文，以便能ม谋得一个ฐ更好的职位。有时候，父亲醒来了，好像他根本不知道他睡着了，他对母亲说：“你今天又缝制了多久？”然后他又立刻入睡了。而母亲和妹妹则ท相视而笑，可她们显得疲倦。
父亲在家里也穿着他那一套侍者制ๆ服，不能不说这是一种顽固，他的睡衣挂在衣钩上毫无用处。他穿得整整齐齐，靠在沙发里假寐。好像随时都在准备着对付差使，等待上司的吩咐；这样一来，他的制服也就很快失去了开始时的鲜ຒ艳，虽然母亲和妹妹精心洗涤也无济于事。格里高经常整个ฐ晚上看着他父亲那ว件越来越肮脏ู的衣服，不过那制服上的镀金钮扣由á于经常的擦拭倒显得光辉夺目，这位老人就是穿着这种极不舒服的衣服，安详地睡觉。很快就十点钟็了，母亲小声地给父亲说着什么，想把他弄醒，说服他到床上去，因为ฦ这里睡不好，他明早六点就得上班，睡个好觉对父亲来说是必要的。但父亲很固执，这是他当侍者以来养成的脾ຆ气，他坚持还要在桌子旁้边睡一会，尽管他入睡是很有规律的，但要他从沙发上移到เ床上去得费很大的劲。这时母亲和妹妹想小声劝说他挪窝，一刻钟็过去了，他还是慢慢地摇着头，闭着眼睛，不起来。母亲拽着他的袖口，在他耳朵上说了些柔声细语。妹妹也离开了作业本帮母亲的忙，但这对父亲来说都不起作用，他在沙发里睡得更熟ງ了。直到母女两个ฐ抓住他的腋ນ下，他才睁开眼睛，一会儿看着妹妹，然后说“这是一种生活，是我的晚年的安静。”在两个ฐ妇女的扶持下，他很费事地起来了，好像他本身具有重量，他由á两ä个ฐ妇女引他到房门，在这里向她们表示：自己้走。他就这样自行继续前进，妹妹急忙放下钢๐笔，母亲也将手中的缝纫机具放下，紧跟着在父亲后面，准备继续帮助他。
在这样一个ฐ人人都忙于工作，非常劳累的家庭里，除非绝对必要，谁有时间来关心格里高呢？家庭开支日益紧缩，厨娘已经开销掉了，一个ฐ高大的，骨瘦嶙峋的老女佣满头白发，在早ຉ晚最忙的时候各来一次。母亲除了缝纫工ื作外，包揽了其它所有的家务事。甚至连母亲和妹妹以前只在重大活动和节假日才戴的各种各样的首饰也都卖掉了，这是格里高在母女俩平常谈话提到เ首饰价钱时听到的。不过最大的问题还在于不能ม搬家，这套房子就目前情况而言是太大了，现在不能ม搬家是由于没有找到怎样迁居格里高的办法。但格里高看得清楚，这不仅仅牵涉到เ他，迁居格里高的困难并不能阻拦搬家的事，因为可以为格里高找一个ฐ合适的箱子，上面钻几个ฐ洞就可以轻而易举ะ地运输了。阻碍家里更换房子的主要原因在于他们的彻底绝望。他们认为在家里的亲戚和熟ງ人圈中还没有一个人像他们那样遭受到如此重大的不幸。基于这种情况，他们也不想搬家。世界ศ对于穷人所要求的，他们都照办了，做到เ了极限。父亲和银行小职员共进早餐，母亲作出牺牲为ฦ外人作内衣，妹妹依照顾客的吩咐在柜台内忙来忙去。
但家庭的力量只能到此为ฦ止，格里高只觉得背上的伤口又痛开了。当母女俩送父亲上床后返回时，她们就不干活了，坐到一起，相互对视。现在母亲指着格里高的房间说：“格蕾特，把那ว儿的门关了。”格里高又在黑暗之ใ中，而旁้边的母女俩却泪水交流，或者流干了眼泪互相凝视。
格里高白天和晚上都睡不着，有时候他想在下次开门时他要对家中事务像以前一样重新负起责来，他的这种思想，经过一段长时间后，又出现了。老板，公司代表、店员、学徒以及好些反应迟钝ๅ的仆役，他还想起了其它公司两三个朋友以及省里一个旅๓馆的同居女友。他还有一种美好的浮光掠影的回忆：就是那ว个鞋帽公司的女出纳，他曾经严å肃地向她求过婚，但太迟了——所以这一切都和陌生人或者忘记了的人搅到一起了，这些回忆帮不了他，也帮不了他的家，毫无意义แ，如果自己消เ失掉了，他才真是高兴。接着，他又没有关心家庭的心情了。他感到เ愤怒，家里给他的给养太差ๆ了。虽然不能想象自己的胃口如何，但他有一个ฐ计划，就是怎样进入餐室，即令不饿，无论如何要去那ว里找点合适的东西吃，不要想象人家可能帮什么大忙。妹妹早ຉ上和中ณ午去公司上班之前，总是用脚将一些随便什么样的食物，踢进格里高的房间，不管格里高喜欢不喜欢吃——大多数情况是原封未动——晚上妹妹将扫帚ຐ一摇，这些食物全部ຖ扫地出门。房间的清扫工作总是在晚上进行，但不再是很快就完了。这里一堆尘土，那ว里一堆废物，沿着墙壁留แ下的肮脏的线条。妹妹进到房间时，格里高爬入专门画好了的墙角，为了是通过这个位置使妹妹有内疚的感觉。他也许躺在那ว里一周之ใ久ื，妹妹也不会给他打扫，她和他一样也看到了那些脏ู东西，但她下决心要撵走他。妹妹有一种新的感觉，即打扫格里高的房间，只是她的工ื作，全家也有这种看法。有一次，母亲对这个房间进行了一次大扫除。她用了好几桶水才扫干净——房间里的操气影响了格里高的健康，他宽展着自己้，痛苦地躺在沙发上一动也不动——这次扫除使母亲自己也受到เ了惩罚，还没有到晚上，妹妹已๐经注意到เ格里高房间的变化，她好像受到เ严å重的伤害，不顾ุ母亲举起手来恳求她不要这样，她还是冲到了客厅，气得发抖地哭了起来。在沙发里的父亲当然大吃一惊，先是一惊，其后也无可奈何地看着，等他们回过神来，母亲右边的父亲就责怪母亲，没有让妹妹自己去打扫房间，左ุ边的人则对妹妹大声叫喊，今后不准妹妹打扫那间房间。父亲由于激动而不知所措。母亲便拖他去卧室。妹妹正抽泣着。格里高在里面则ท出于愤怒发出丝丝的响声。谁也没想到关门，让他看到เ了这场家中的风波。