彭莹玉笑呵呵的看着眼前一对年轻人,掐指一算,自言自语道:“这倒是一段姻缘。朱重八福缘不浅。”
“呸!流氓!你休想占我便宜!”姑娘倔强的像头驴。
朱重八一时气结,顿了一顿,低声说:“那咱们就这么眼睁睁的看着?”
彭莹玉并不生气,依旧一副笑眯眯的模样:“咱们贸然冲过去,白白牺牲却救不了那个姑娘。这样和后厨那只任人宰割的烤全羊有什么区别?”
“汤和。”
“俺叫朱重八,兄弟你咋称呼?”
朱重八和陈友谅在后面的船上,也不知道他们的情况。
岸边急着躲避元军追击,竟然忘记仔细观察船家身份。
他叹了口气,解下玉佩丢â给船夫,双手抱拳道:“各位水上的朋友,在下乃ี是江苏张士诚,承蒙各位朋友相救,这块玉佩聊表心意。如能安然送我们上岸,定将厚谢。”
船夫掂了掂手里玉佩,目光落在张士诚身后的盐商身上。
盐商悉数交出身上值钱的东西。
船夫点点头:“看在你跟元军战斗过的份上,江心我不杀你。不过我说了也不算。一会儿靠岸,是杀是放,要看我们老大的意思。”
岸边水气氤氲,几只洁白的鸭子在碧绿的水草里穿梭。
“下来!”岸上,船夫手执渔枪,厉声呵斥ม。
张士诚等人逐个下船,等候最终的结果。
“老大怎么เ还没靠岸?”船夫皱着眉头,“不会出什么เ事情了吧?”
另外一个年纪稍长的船夫一巴掌打在他头上:“乌鸦嘴!老大那ว么เ厉害,怎么可能会出事?闭嘴!”
辽阔的江面上,几只水鸟飞过,片刻之后,渔船的影子出现在众人视线中。
“来了!”
渔船靠岸停稳,一个小个子率先下船,朱重八和陈友谅跟在那小个子身后,笑呵呵的跳下来。
小个子头上裹着汗巾,身上披着靛蓝色汗衫,乐่呵呵的指着面前渔夫说:“朱兄弟,陈兄弟,你看,我们这队伍,人数不少吧。”
“不少不少,俞兄弟‘混江龙’的名号果然不是白叫的。”
“哈哈,都是道上的朋友们抬举ะ。”
张士诚和身后的盐商大眼瞪小眼,一脸茫然的看着朱重八和那小个子船夫称兄道弟。
一个船夫走过去,指着张士诚问:“老大,这些人,咱们是杀是放?”
“杀?你杀得了吗?刚才在江心,这位朱兄弟与我过了整整三百招。脚下轻功天下无双!我连他的皮都没碰到一下。还有那位彭祖师,一掌打碎了我们三条渔船。如果不是他们手下留情,我早ຉ就死在江心了。赶快摆宴,我要宴请这些大败元军的贵客!”小个子手一挥,拉起朱重八的袖子,朝渔村走去。
夜晚,潮湿的江风吹动篝火,朱重八与水贼头目俞通海推杯换盏,相谈甚欢。
听说他们四人干掉元军一个大队的时候,俞通海兴奋的直拍大腿:“好!好!太精彩了!朱兄弟,俺们也是被元朝迫害的穷苦人,实在是没有办法,才做了这没有成本的买卖。以后朱兄弟有用得着我的地方แ,只管招呼!”
朱重八端起酒碗:“你这个兄弟,我认了。干!”
彭莹玉夹起盘子里的鱼问陈友谅:“你可认得这鱼?”
陈友谅点点头:“黄河鲤鱼。咦?为什么这里能够吃到黄河鲤鱼?”
彭莹玉放下筷子:“上流水急,把黄河鲤鱼给冲到เ下游来了。告诉俞通海,近期不要下水。恐有洪灾。”
公元13๑44年,诚如彭莹玉所言,黄河泛滥,山东河南饿殍遍野,民不聊生。
四处围攻追缴白莲教的元军生怕汹涌的河水淹了自己้,纷纷撤军回城。白莲教在这一场洪灾的掩护下,顽强生存下来。他们四处招揽难民,在短短几个月内,再次成为一股强大的势力。
三年后,洪水褪去,朝廷意识到白莲教的威胁,派遣镇南大将军察汗铁木尔亲率蒙古铁骑前往剿灭。白莲教各个分坛告急,请求支援。彭莹玉带着陈友谅回江西招募义军,支援白莲教与元军对抗。张士诚在江浙地区募集粮草军马,暗中资助白莲教。朱重八与他们分别后,一路向北,经过黄泛区(黄河泛滥的地方แ),无人处理的尸体引发瘟疫,死去的无人收尸,活着的苟延残喘奄奄一息。大水之ใ后就是大旱,庄稼地里,只有死人,没有粮食。商人囤粮不卖,哄抬粮价,每天都有人饿死在米店门前。
朱重八于心不忍,把张士诚给他的银子全部拿来买了粮食救济灾民,自己饿倒在路边。
头顶的烈日灼烤着他每一寸皮肤。
朱重八喉头动了动,鼻子里钻进来一股麦芽的香气。
他张开眼,几个元兵巡逻至此,聚在一堆,喝水吃饼。
一个ฐ元兵掏出羊肉放在鼻子下面闻了闻,皱起眉头:“天气太热,羊肉都馊了。”
说完,抬手一甩,丢在地上。
脚๐边的猎犬摇着尾巴兴奋的扑过去,口水流的到เ处都是。
朱重八咽了口口水,艰难的朝那ว块羊肉爬去。
几名元兵发现他的企图,先是一愣,随后哈哈大笑:“快看快看,这个南人竟然要跟狗抢吃的!”
丢羊肉的那个士兵大叫着:“上啊!只要您能ม打败我的狗,那羊肉就是你的。”
猎犬呲牙咧嘴的冲着朱重八嘶叫。
朱重八目光坚定,盯着那块羊肉毫不动摇,不吃就要饿死。
无论如何都要活下去。
元兵们喝着马奶酒,兴致勃勃的看着这个衣衫褴褛ນ的光头和尚。
“上!咬他!”元兵撒开狗链,猎犬张开大嘴,锋利的獠牙闪耀着森然的寒光。
三年间,朱重八跟随彭莹玉学习进攻术,尽得真传。
陈友谅感叹于机关的伟大,在彭莹玉的教导下精通机关术。
张士诚则表示,打天下容易守天下难,主修防守术。
此时的朱元璋面对狺狺狂吠的猎犬,想到彭莹玉所言“狭路相逢勇者胜”,深吸一口气咬紧ู牙关,张开胳膊迎着猎犬扑了上去。
(本章完)