米宜县是金嬷嬷一个表亲的家乡。十几年前，金嬷嬷曾经帮过这个表亲，想来她们去投靠，不会被拒之门外。
叶欣颜一边往房里走，一边说道：“我打听到เ有一个商队在聚集人手，要结伴去江阳郡。我想着，咱们就暗地里缀着这个商队出城，到了人迹少的地方，咱们干脆给人家些银钱，跟着商队一起北上。等到了浔北城，我们再和他们分开，去往米宜。”
只可惜，螳螂捕蝉黄雀在后。庶妹叶欣仪很聪明，加上有得宠的叶欣仪的生母刘ถ姨娘从旁协助，那ว个ฐ被算计的人反而成了她自己。
可人家两姐妹就要你死我活的斗ç。往日两ä人没有交集，没有便捷的场合，那就选在祖父的寿宴上。祖居的寿宴，两ä人都必须回来，而且人多事杂，更容易成事。
之后没过多久，老六就遍体伤痕，还瘫了两条腿。再之后，妻离子散，没人管的瘫子就沦为乞丐，还是城里最凄惨的乞丐。
本来齐友年兄弟怀着报仇的决心，在边关挣了一条命回来，却看见了和想象截然不同的场面。那ว个根本不配做他们仇人的孬种，早ຉ已๐经得到了应有的惩罚，甚至比他们亲自动手来的更痛快。
至于乡绅和他的小舅子，心灰意冷的齐友年劝住老四，“就这样吧，人争不过命。当年，就是没老六，咱们也一样保不住营生。你还有妻儿，她们还在等着你回去团聚，别让他们白等你十年。把这事忘了吧，回家好好过日子，过的开心些，把咱们那四个兄弟的日子替他们过回来。”
兄弟二人，给其它四个兄弟的亲人带去遗物，又留แ下仅有的钱财。齐友年把老四送回家乡，自己却不知道往哪里去。
离家二十几年，最终却落得个发配充军的结果，他还怎么เ有脸面对家里的父母兄弟。一路盲目走下来，正巧米易县衙招泥瓦匠做活，他就留在了米宜县，一直到现在。
这么多年过去，眼看他就到了暮年，心境也有了很大变化，思乡之情越来越重，总是不经意的想起家里的父母和两个ฐ兄弟，想着落叶归根，不愿把自己埋骨在异乡。
可是，如今的他年纪大了，经不起颠簸。即使是做他熟ງ悉的瓦工活儿，手脚也大不如前，迟钝了很多。
他的身体经过牢狱和边疆ຆ的摧残，已经耗得七七八八。这里离豫东老家几千里地，若是他执意独自远行，十有就是暴尸荒野的结果。没有了锐气的齐友年，已经没胆子尝试这样的结局。
本来他已๐经失望，断ษ了回家的想望，可现在却有了转机，这个ฐ转机就是隔壁的婆媳两个。
她们自称婆媳两人，但是以齐友年这些年的阅历来看，那个婆婆对媳妇，时不时的就会带出恭敬之ใ意。其中虽多有心疼、关切，但那ว深埋在表象之下的恭敬态度，像深深地烙印一样，根本就无法彻底掩饰。
而她二人对于寻亲和户籍的急切，绝不仅仅像她们自己说的那样，只是寻亲不遇、丢了路引那么เ简单。
唯一让齐友年拿不准的是那个自称儿媳妇的叶子。虽然她所谓的婆婆对她一味的恭敬，可她自己却绝不像是呼奴唤婢、被人服侍出来的娇贵人，倒像是一个寻常百姓家的伶俐女子。
这么说似乎也不对，叶子那ว妮子虽然举动不像娇惯出来的，但她的神态之间，像是经见过大场面的，即使面对如此窘困的状况，却总有一种异乎寻常的从容和自信。
不管怎么说，这对婆媳没有落脚๐地是真的，她们的身份有些让人怀疑也的确不假。但这两个ฐ月的冷眼查看下来，不管她们身份怎样，却也都是规矩人，也的确实实在在找过亲戚。
齐友年望着冬日里清冷的阳光，心里有了一丝期望。明天就是大年三十，大家都闲下了，也许他可以和叶子提一提，她应该是她家主事的人……
…………
大年二十九，大多数买卖都收了，金嬷嬷想去买些过年的吃食和布匹，却发现在这个时候，就是拿着银子，都没地方แ买年货去。
她转遍了街巷，才和人家匀了半只鸡、一斤肉回来。
好在前些日子叶欣颜一时兴起，买了一些白面。有这些白面，搭着她买回来的半只鸡和那点肉，过年能吃两顿饺子和鸡汤面条。穷人家的日子，这也是难得的美味了。
叶欣颜没过过食不厌精、脍ื不厌细的日子，可也没遭过这样的罪。这几个月的生活太艰苦一点，加上没有安身之ใ地的焦虑，自认为抗压能ม力极强的她，也要吃不消了。
刚逃出来那段时间虽然有钱，可是面临着被追捕的巨大威胁，和怀璧其罪的担心，就是有银子也不敢花。如今……就算想花钱，小小的改善一下生活，那也是没钱可花的。
另外，居无定所的流民身份时时伴着她二人，让叶欣颜万分厌恶如今这饥寒交迫的日子的同时，也只能耐着性子，徐徐谋算将来。
就算这几天挣了些钱，那ว也只是让她们遇事时不至于一文钱也拿不出。除了这个，这一点银子实在没有任何多的用途。
说白了，就她们手里的那点银子，根本架不住一比划。
这时见到เ金嬷嬷拿出那一点点食材，脸上满满的都是愧疚之色，叶欣颜安慰道：“咱们既ຂ然已经出来了，现在就是一无所长的穷苦百姓。您看看房前屋后的邻里街坊，所有人家的日子都是这么เ个ฐ过法。再说了，买不到东西也好，省下来银子，等天气暖和了，咱们手里多些银子，可以用来做本钱，做些别的小买卖。”
对于过年是不是吃好的，叶欣颜没有太多的执念，就算过年吃点好的，难道接下来的一年真的就能ม日日好过？依然还得凭着双手和脑แ力赚钱不是。
所以，大年三十的午饭，她们还是和过去一样，吃了些简单的杂面糊糊和窝头。除夕的晚饭，才和面、剁๗馅，包了些饺子。另外，用白菜的菜心炒了个辣白菜，算是把除夕的晚饭交代过去。
煮出来的饺子，金嬷嬷让叶欣颜给隔壁的齐老伯端一碗。虽然齐老伯的年夜饭一定比她们的好，但她们住进来近两个月，多得齐老伯关照ั，好不容易做了个ฐ可口的吃食，当然要表示一下。
齐友年虽然是独自一人，但是多年独自生活的习惯，让他在吃饭上不凑合。叶欣颜端来饺子时，齐友年也正打算吃饭了，只不过没有饺子，是一锅热乎ๆ乎的炖菜和一盘红烧肉。