现在，他已经来到เ刚ธ才把他们留下的那个ฐ山谷入口。虽然是在黑暗之ใ中，他也能辨认出遮断ษ入口处的那ว些巨石的轮廓。他想，他们一定正在焦急地等待着他呢，因为ฦ他已经离开差不多有五个钟็头了。一时高兴之下，他把两只手放在嘴边，借着峡谷的回音，大声招唤着，表示他回来了，他停了一下，倾听着回音。可是，除了他自己้的呼声碰在这篇沉寂、荒凉的峡谷石壁上，折回来形成无数的回音以外，什么也没有。他又叫了一声，比先前的一声更加响亮。可是，还是没有听见和他离开不久ื的朋友们的回音。他隐隐约约地感到เ一种莫名的恐惧，于是便急忙奔了过去，慌忙中，他把宝贝似的兽肉也扔掉了。
这只野兽十分沉重，一个ฐ人背不动，侯波将死兽的一只腿和一些腰肉割了下来。这时，已经是暮色四合，一起苍茫了。于是他背起这些战利品，赶忙沿着来路往回走去，但是，他刚ธ要举步就想起自己已陷入了困境。因为当他专心一意寻找野兽的时候，他走的太远了，已๐经远远地走出了他所熟悉的山谷，现在再要认出他所走过的道路，却不是一件容易的事了。他觉得他所在的这个山谷，一时变成千沟万壑，处处十分相似，简直无法辨认。他沿着一条山沟走了一英里多路，来到一个涧水淙淙的所在。他肯定来时决没有见过这个山涧。他断定自己已经走错了路，于是又另走一条，结果仍然不是正路。夜色很快就降临了，当他终于找到一条他所熟识的小道时，天色已经完全黑了下来。虽然他找到了这条熟路，可是现在要沿着这条小路不再走错，也非易事。因为月亮还未升起，小路两边绝壁高耸，使得道路格外黑暗难行。这时，侯波背着沉重的东西，直压得喘不过起来，况且忙碌了半天，现在已๐经感到เ非常疲乏。但是，他仍旧ງ蹒跚地前进着，当他想到เ前进一步，就靠近了露茜一步，而且还带来这么多食物，足够他们今后旅๓途的食用，因此他的精神便又振奋起来。
“费瑞厄兄弟，”他一面说着，一面坐了下来，两眼从他那淡色睫毛下严峻地瞧着这个农民“上帝ຓ的忠实信徒们一直以善良的朋友态度对待你，当你在沙漠里行将饿毙的时候，我们拯救了你，我们把我们的食物分给了你，把你平安地带到这个上帝ຓ选定的山谷来，分给你一大片土地，而且让你在我们的保护下，慢慢地发财致富起来，是不是这样呢？”
一个晴朗的早晨，约翰·费瑞厄正打算外出到麦田里去，他忽然听到前门的门闩咔哒响了一下。他从窗口向外一望，只见一个ฐ身强力壮、有着一头淡茶色头发的中年男子沿着小径走了过来。他大吃一惊，因为进来的不是别人，正是大人物卜瑞格姆·扬亲自驾到。他感到十分害怕，因为他明白，这种访问对他说来是凶多吉少的。费瑞厄赶紧跑到เ门口去迎接这位摩门教的首领。但是，扬对于他的迎接表示非常冷淡，他板着面孔随他进了客厅。
他曾经忍受了痛苦，沿着山谷跋涉แ前进，现在又挣扎着来到เ这岂不大的高地，他抱着渺茫的希望，但愿能够发现点滴的水源。现在，在他面前展开的只是无边无际的硷地和那远在天边的连绵不断的荒山，看不到เ一棵树木的踪影，因为有树木生长的地方แ就可能会有水气。在这篇广阔的土地上，一点希望也没有。他张大疯狂而困惑的眼睛向北方แ、西方和东方了望了以后，他明白了，漂泊的日子已经到了尽头，自己就要葬身这片荒凉的岩崖之上了。”死在这里，和二十年后死在鹅绒锦被的床上又有什么เ区别ี呢？”他喃喃地说着，一面就在一块突出的大石的阴影里坐了下来。
一八四起年五月四日，一个孤单的旅客从山上俯望着这幅凄惨的情景。从他的外表看来，简直就是这个绝境里的鬼怪精灵。即便是具有观察力的人，也难猜出他究竟是四十岁还是年近六十。他的脸憔悴瘦削，干羊皮似的棕色皮肤紧紧ู地包着一把突出的骨头。长长的棕色须发已然斑á白，深陷的双眼，射出呆滞的目光。握着来复枪的那只手，上面的肌肉比骨架也多不了许多。他站着的时候，要用枪支撑着身体。可是，他那高高的身材、魁伟的体格，可以看出他当初是一个十分健壮的人。但是，他那ว削瘦的面庞和罩在骨瘦如柴的四肢上的大口袋似的衣服，使他看起来老朽不堪。这个ฐ人由于饥渴交起，已临死境了。
“我估计你们也没有找到เ，一定要继续查找，不找到不算完。这是你们的工资，”福尔摩斯每人给了一个ฐ先令。“好，现在去吧，下一次报告时，我等着你们带来好消息。”
一个孩子答道：“没有，先生，我们还没有找到呢。”
“还有那个ฐ红脸的问题呢？”我又问道。
“墙上的字是一个人用食指蘸着血写的。我用放大镜看出写字时有些墙粉被刮了下来。如果这个ฐ人指甲â修剪过，决不会是这样的。我还从地板上收集到เ一些散落的烟灰，它的颜色很深而且是呈起状的，只有印度雪茄的烟灰才是这样。我曾经专门研究过雪茄烟灰。事实上，我还写过这方面的专题论文呢。我可以夸口，无论什么名牌的雪茄或纸烟的烟灰，只要我看上一眼，就能识别出来。正是在这些细微末节的地方，一个干练的才与葛莱森、雷斯垂德之流有所不同。”
他不耐烦地打断我的话说：“这与我又有什么เ相干？你说咱们是绕着太阳走的，可是，即使咱们绕着月亮走，这对于我或者对于我的工作又有什么关系呢？”
我分辩说：“可是，那ว是太阳系的问题啊！”
“走进屋子以后，这个推断立刻๑就得到了证实。那位穿着漂亮靴子的先生就躺在我的面前。如果这是一件谋杀案子的话，那ว么那个大高个子就是凶手。死者身上没有伤痕，但是从他脸上显露出来紧张、激动的表情，却使我深信在他临死之前，他已๐料到他的命运如何了。假如是由á于心脏ู病，或者其他突然发生的自然死亡的人，在任何情况下，他们的面容上也决不会现出那种紧张激动的表情的。我嗅了一下死者的嘴唇，嗅出有点酸味，因此我就得出这样的结论：他是被迫服毒而死的。此外，从他脸上那ว种忿恨和害怕的神情看来，我才说他是被迫的。我就是利用这种淘汰一切不合理的假设的办法，终于得到了这个结论，因为ฦ其他任何假设都不能和这些事实吻合。你不要以为这是闻所未闻的妙论。强迫服毒在犯罪年鉴中ณ的记载，绝不是一件新闻，任何毒物学家都会立刻想到เ敖德萨的多尔斯ั基一案和茂姆培利耶的雷吐里耶一案的。
“现在要谈谈为什么เ这个大问题了。谋杀的目的并不是为了抢劫，因为死者身上一点东西也没有短少。那么，这是一件政治性案件呢，还是一件情杀案呢？这就是我当时面临ภ着的问题了。我的想法比较是起重后一个。因为在政治暗杀中，凶手一经得手，势必立即逃走。可是这件谋杀案恰恰相反，干得非常从容不起，而且凶手还在屋子里到เ处留下了他的足迹。这就说明，他自始至终一直是在现场的。因此，这就一定是一件仇杀案，而不是什么เ政治性的，只有仇杀案才需要采取这样处心积虑的报复手段的。当墙上的血字被发现后，我对我自己的这个见解也就更加深信不疑ທ了。这是故布疑阵，一望便知。等到เ发现指环以后，问题就算确定了。很明显，凶手曾经利ำ用这只指环使被害者回忆起某个ฐ已死的、或者是不在场的女人。关于这一点，我曾经问过葛莱森，在他拍往克利ำ夫兰的电报中，是否问到锥伯过去的经历中有过任何突出的问题没有。你还可以记得，他当时回答说他没有问题。
“以后，我就开始把这间屋子进行了一番๘仔细的检查。检查结果，使我肯定认为凶手是个高个子，并且还发现了其他一些细节：例如印度雪茄烟，凶手的长指甲等等。因为ฦ屋中并没有揪打的迹象，因此当时又得出了这样的一个结论：地板上的血迹是凶手在他激动的时候流的鼻血。我发觉，凡是有血迹的地方แ，就有他的足迹。除非是个ฐ血液旺盛的人，一般很少有人会在感情激动时这样大量流血的。所以，我就大胆地认为，这个ฐ罪犯可能ม是个身强力壮的赤面人。后来事实果然证明了，我的判断是正确的。
“离开屋子以后，我就去做葛莱森疏忽未做的事了。我给克利夫兰警察局长拍了一个电报，仅仅询问有关伊瑙克·锥伯的婚姻ี问题，回电å很明确。电报中ณ说，锥伯曾经指控过一个叫做杰弗逊·侯波的旧日情敌，并且请求过法律保护，这个侯波目前正在欧洲。我当时就知道了，我已经掌握了这个秘密案件的线索了。剩ທ下要做的就只是稳稳地捉住凶手了。
“我当时心中早已断ษ定：和锥伯一同走进那个屋中去的不是别人，正是那个赶马车的。
“因为我从街道上的一些痕迹看出，拉车的马曾经随便行动过，如果有人驾御，是不可能有这种情况的。赶车的人要是不在这个屋中，那么，他又能ม到哪里去呢？还有一点，如果认为任何神经健全的人，会这样在一个ฐ肯定会泄露他的秘密的第三者的面前进行一桩蓄谋已久ื的罪行，这也太荒谬可笑了。最后一点，如果一个人要想在伦敦城中到เ处跟踪着另外一个ฐ人，除了做一个马车夫外，难道还有其他更好的办法吗？考虑了这些问题以后，我就得出这样一个必然的结论来：杰弗逊·侯波这个人，必须到首都的出租马车车夫当中去寻找。
“如果他曾是马车夫，就没有理由使人相信他会就此不干了。恰恰相反，从他那方面着想，突然改变工作反而更可能引仆人们对他的注意。他至少要在一段时间内，继续搞他的这个ฐ行业。如果认为他现在用的是一个ฐ化名，这也是没有道理的；在一个ฐ没有人知道他的真名实姓的国家里，他为什么เ要改名换姓呢？于是，我就把一些街头流浪ฐ儿组成了我的一支侦查连队，有步骤地派遣他们到伦敦城每家马车厂去打听，一直到他们找到了我所要找的这个人为止。他们干的有多么เ漂亮，我使用这支队伍又是多么迅速方แ便，这些你都还记得很清楚吧。至于谋杀斯坦节逊这一层，确实是一件完全没有意料é到的事件。但是，这些意外事件，无论在什么情况下，都是很难避免的。你已๐经知道，在这个事件里，我找到เ了两枚药丸。我早就推想到一定会有这种东西存在的。你看，这件案子整个就是一条在逻辑上前后相连、毫无间断的链条。”
“真是妙极了！”我不禁叫了起来“你的这些本领应当公布出来，让大家都知道一下。你应当发表这个案件。如果你不愿意的话，我来替你发表。”
“你愿意怎样办，就怎么办吧，医生，”他回答说“你且看看这个！”他一面说着，一面递给我一张报纸“看看这个！”
这是今天的一份《回声报》，他指的那ว一段正是报道我们所说的这个案件的。
报上这样说：由á于侯波这个人突然死去，社ุ会人士因而失去了一件耸人听闻的谈论资料。侯波是谋杀伊瑙克·锥伯先生和约瑟夫·斯坦节逊先生的嫌疑犯。虽然我们从有关当局获悉，这是一件由来已久ื的桃色纠纷犯罪案件，其中ณ牵涉到เ爱情和摩门教等问题。但是这个案件的内幕实情，现在可能永远不会揭晓了。据悉，两个ฐ被害者年轻时曾经都是摩门教徒。已死的在押犯侯波，也是来自盐湖城的。如果说这个ฐ案件并无其他作用的话，至少它可以极为突出地说明我方แ警探破案之神速，并且足以使一切外国人等引以为ฦ戒；他们还是在他们本国之内解决他们的纠纷为妙，最好不要把这些纷争带到不列颠的国土上来。破案神速之ใ功完全归于苏格兰场知名官员雷斯垂德和葛莱森两位先生，这已经是一件公开的秘密。据悉，凶手是在一位歇洛克·福尔摩斯先生的家中被捕的。歇洛克·福尔摩斯ั作为ฦ一个私家侦探，在探案方面也表现了一定的才能，他在这样的两ä位导师教诲之下，想来必能获得一定的成就。一般估计，这两ä位官员将荣膺某种奖赏，作为对于他们劳绩的表扬云云。
歇洛克·福尔摩斯ั大笑着说：“我开头不是这样对你说过吗？这就是咱们对血字研究的全部结果：给他们挣来了褒奖！”
我回答说：“不要紧，全部事实经过都记在我的笔记本里，社会上一定会知道真情实况的。这个案子既ຂ已๐破了，你也就该感到心满意足了，就象罗马守财奴所说的那样：
笑骂由á你，我自为之；
家藏万贯，唯我独赏。”