"对。两ä个ฐ月以后，他们的大儿子保罗死于一场车祸。接着六周以后，他们的女儿朱莉在一次滑雪事故中ณ丧生。"๙马特停顿ู了一会儿。"๙接着现在，今天凌晨，加里，家族中的最后一个ฐ人。"๙
"๙他是我国驻俄罗斯ั大使，去年和妻子死于一场火灾。&ุquot;
达娜经过白宫，沿宾夕法尼亚大街匆匆走着。她看了看表，心想，我开会要迟到了。华盛顿论坛公司占据了西北第六大街整整一个ฐ街区，拥有四幢独立的建筑：一座报纸印刷工ื厂，报业办公大楼，行政大楼和一家电视台。达娜就是在这里遇见了杰夫。康纳斯ั，他的手臂在一次滑雪事故中受伤，之前他一直是一位全明星棒球投手。杰夫目前是华盛顿ู论坛电视台的体育记者，同时为ฦ华盛顿论坛辛迪加撰写每日专栏。他三十多岁，身材高挑瘦削，长着一张孩子气的脸庞，具有招人喜欢的随和的魅力。杰夫和达娜互相爱慕，他们已经谈到了婚嫁。
达娜二十七岁，模样可爱，身材苗条，她是个在军营中ณ长大的孩子，一名奔波于各个基地之间的上校军械教官的女儿，这种生活使达娜对冒险情有独钟。她既敏感又胆大，二者的结合具有不可抵挡的诱惑力。达娜报道南斯ั拉夫战争的一年时间里，全世界的观众都被那位亲临ภ战场，舍命报道周围所发生的可怕事件的年轻漂亮、充满活力的女人迷住了。现在，无论她走到เ哪里，都能感觉到人们认出她时的指指点点和窃窃私语。达娜。伊文斯对自己้的成名感到เ窘迫。
";๙请大家安静。回答诸位问题之前，我首先发表一项声明。加里。温斯普罗的残忍被害不仅是这个社ุ区，而且是全世界的重大损失。我们的调查将继续进行到เ我们抓获为这起可怕的罪行负责的人为ฦ止。我将回答诸位的问题。"
一名记者站起来。"伯内特局长，警方有什么线索吗？&ุquot;๙
"๙大约凌晨三点，一名证人看见两名男ç子在加里。温斯罗普住宅外面的车道上往一辆白色轻型汽车上装东西。他们举止可疑，于是他记下了车牌号码。车牌来自一辆失窃的卡车。"
"警方แ掌握屋内的失窃物品吗？"
"十二幅贵重的绘画作品不见了。"๙
&ุquot;除了画，还有其他东西被盗吗？&ุquot;
"没有。"
"现金和珠宝呢？"๙
"๙屋内的珠宝和现金丝毫未动。窃贼是冲着画ฑ来的。"๙
"๙伯内特局长，难道房间里没有报警系统吗？如果有，它是开着的吗？"๙
"据管家讲，它晚上总是开着的。盗贼使用了某种方法使警铃失效。我们对此还不能ม确定。&ุquot;
"๙盗贼是如何进入屋内的？"
伯内特局长停顿了一下。&ุquot;这是个ฐ有意思的问题。没有破门而入的迹象。对此我们还没有答案。&ุquot;๙
"会不会是内部作案？&ุquot;๙
"๙我们不这样认为。加里。温斯罗普的雇员已经追随他多年了。";๙
&ุquot;加里。温斯罗普孤身一人在屋里吗？"
"据我们所知，是的。雇员下班了。"
达娜大声问道："你有失窃作品清单吗？&ุquot;
"我们有。它们都是名画。清单已经散发给各博物馆、艺术商和收藏家。它们中间的任何一幅作品露面的时候也就是破案的时候。&ุquot;
达娜坐下来，疑云顿生。杀手们一定已经意识到เ了这一点，所以他们绝对不敢尝试卖画ฑ。那偷画又有何意义呢？还要犯下谋杀罪？而且，他们为ฦ什么不拿现金和珠宝？有些事情说不通。
加里。温斯ั罗普的葬礼ึ在世界第六大教堂——国立大教堂举ะ行。
达娜和两ä名摄影记者报道了整个葬礼。
"๙上帝的行为神秘莫测，&ุquot;๙牧师正在吟诵，"温斯罗普一家终生致力于树立希望。他们捐献数十亿美元给学校、教堂、无家可归者和饥寒交迫者。然而同样重要的是，他们无私地奉献出自己的时间和才华。加里。温斯罗普继承了这项ำ伟大的家庭传统。为什么เ这个家庭，尽管它成就非凡，仁慈慷慨，却被如此残忍地从我们身边夺走，我们无法理解。从某种角度上说，他们并没有真正离去，因为他们的精神遗产将永存。他们为我们所做的一切将永远使我们骄傲"
上帝不应该让那样的人死得那么悲惨，达娜悲伤地想。
当晚达娜难以入眠。最后她终于睡着了。她的梦境是一连串ธ千变万化的火焰、车祸和枪击。半夜，她猛然醒来坐在床上。不到一年的时间，同一个家庭的五名成员统统遇难？这种可能ม性有多大？
"你想向我说明什么，达娜？"๙"马特，我想说不到一年的时间同一个家庭五人暴亡纯属巧ู合实在太牵强了。&ุquot;"๙达娜，假如我了解你不深的话，我会打电话给心理医生，告诉他胆小鬼正在我的办公室里说天要塌下来了。你以为我们在和某种阴谋打交道吗？谁在幕后操纵？费德尔。卡斯特罗？中央情报局？奥利弗。斯通？看在上帝的分儿上，难道你不知道每死掉一位知名人物，就会出现一百种不同的阴谋推测吗？上周，一个家伙走进这儿说他能证明林登。约翰逊杀死了亚拉伯罕。林肯。华盛顿经常被淹没在各种阴谋推测中。&ุquot;
&ุquot;马特，我们准备好做犯罪扫描了。你想用一个刺激的故事打头阵吗？哦，如果我没错的话，这个ฐ就行。"๙
马特。贝克坐了一会儿，打量着她。"你在浪费你的时间。"
"谢谢，马特。"
华盛顿论坛的资料库在楼ä底的地下室里，里面放满了从早期新า闻节目至今的几千盘录像带，全部整齐地归类排列着。