65岁的王冠旅游社ุ经理田à民太郎，原先当过占领军翻译，退役后十年里，从事过各种职业，最后趁海ร外旅游业兴旺，做了现在的生意。随着旅๓游业兴起，他在新老同行中，成为仅次于巨头的中坚人物。在大阪、福冈、札幌设有分公司的王冠旅游社共有一百几十个职工。常务理事广岛淳平从创น办时的导游提擢上来，兼任营业部ຖ长。
这年春天，广岛计划组织一次赴欧洲的“玫瑰旅行”
这次“玫瑰旅行”纯女性，用陈列橱窗形式美化旅๓游方案。在以前的女性团体旅๓行中ณ，没有另聘讲师，辽次，为ฦ满足会员的求知欲，旅๓行社ุ特延聘著名人士任讲师同行。这次“玫瑰旅行”王冠旅๓游社“起用”旅๓行评论家江木奈歧子，自然并不是为了赶时髦。
计划的筹划者、负责人兼常务理事广岛沲平在出园式的住所访问了江木奈歧子。
江木交谈后答应担任讲师，她已4๒5岁，但看来不像40岁，年轻时在美国留学，详细经历谁也不清楚。她具有一种神秘魅力，取名坪内文子。她在英美出版的世界旅行记和游记中以所写的随笔出了名。江木奈歧子是当翻译的笔名，少有人知道她的原名，她终身独身。
到四月份“玫瑰旅行”的团员基本都确定，出发日期是4月1้5๓日，但各种准备工作都还很紧ู张。
资深的导游门田à窗边桌旁้摊开了团员名册。方แ格纸上用圆珠笔规矩地用方แ正的字体写上姓名、年龄、职业等。名单按报名的先后顺序排列ต：
1北村宏子25๓公司职员
2๐杉田和江28公司职员
3๑竹田郁子3๑1教师
4深山通子32无职业
5๓曾我千春24服饰店店负
5铃木美智代3๑5๓商店店员
7原澄子43无职业
8藤野由á美37美容设计师
9星野加根子38无职业
10多田à真理子40酒吧从业人员
11佐藤保子25๓教师
12本田à雅子20่学生
13西村美树子20学生
14๒千叶裕子20่学生
1้5๓浜野久子41无职业
16宫原惠子25服饰店店员
1้7金森幸江45๓商店店员
18中川易子3๑6๔公司职员
19黑田律子31้公司职员
20日笠朋子37๕无职业
联络地点多数在东京，也有在大阪、横滨、福冈、京都，名古屋、关东各县等其它地方แ的。
门田à一个人点燃了香烟。
自己会见过的客人模样，一个ฐ个浮现在他眼前。原澄子、藤野由á美、星野加根子这三人是同一天报名登记的。医院院长的寡妻原澄子最早ຉ就关心编在一组的同室旅伴。星野加根子口气也相同。
这是旅行团体最感头疼的问题之一。有的人同室就寝第一晚就开始失和了。虽然在同一房间的双人床上睡觉，却无言可谈，这样的例子是屡见不鲜ຒ的。旅客一旦在旅途中相处得友好，就不考虑改变编组。编组不能随便变更，这一原则ท是严格的，必须遵守。
向导绝对不能破坏自己中立的立场，不管发生什么样的事也不能对任何人稍加偏袒。处置不公不利于率领队伍。导游虽是服务性的，但也是团长，必须兼备团长的威แ严å和教师的指导能力以及顾ุ问的诸事通晓。
除了原澄子、藤野由美、星野加根子是同一天报名申ã请的外，门田还会见了几个ฐ人。
北村宏子在证券公司工作，她是第一个来登记的，多田à真理是大阪饮食店的老板娘，高大的身材穿着和服相当合身，穿戴打扮也不俗，虽然40岁了，但看来还当相年轻。
在这次申请时，门田à曾感到不安：她身穿过份华丽的和服，以致立即刺激了其他的妇女。由于过于引人注目，将众人的视线集中ณ过去，因此引起了同伴的嫉妒，成为旅行的话题。门田à只得委婉地说，在旅行中ณ容易损坏衣服，可以预备一些适合旅๓行的轻便的诸如西装之ใ类的衣服。这样说，她会有人支持。
正当门田à回味着报名者的风采时，随其同行的讲师江木奈歧子挂来了电话。
“实在抱歉，因为突然发生了不得已๐的事我不能去了。请原谅，我就不再打电å话给你了。”江木奈歧子表示了歉意。
“啊？这不是让我作难吗？无论如何我到府上去一次。
门田立即出门，不久ื，让出租汽车在江木奈歧子的屋前停下，她让她听到汽车声音而以责备其违背信约。江木奈歧子径直走到门口，看到เ门田时她娇媚地低下头来，脸上挂着困惑的笑容。门田从这种表情中ณ，立刻๑就有直感，意识到这肯定不是一种机谋。
“究意为ฦ什么เ突然就辞退呢？也不先打个招呼，弄得我慌手慌脚。匆匆忙忙赶来。”
门田à喝了一口茶，开口说道。
“实在请原谅，只好这么办了。”
“这次来见您也真为难，把您的电话告诉广岛常务时，我被狠狠地训斥了一通。本社已将先生的大名对外发表，意欲招募游客，迄今已๐有二百个人申请报名，那ว份名册谅已过了目的？”
“嗯，略略拜读过。”
“人们是仰慕先生担任讲师申请报名的。倘若现在推辞，我们下不了台哪。”门田à的语气带着反诘的调子。
江木奈歧子低垂下头，扭过脸默默站立起来。她从容厅角落的桌子抽屉里，取出一个ฐ薄薄的小盒子，把两粒小药片倒在手掌上，含入口中ณ吞了下去。她看来是时常服用，吞得相当熟练。门田暗暗瞥了一眼小盒标签。药名是tranguilizer，一种精神安定剂。
“实在抱歉，请您向广岛先生还有参加这次旅游的各位表示ิ歉意，门田先生，请您帮我的忙，否则ท会发生关系终生浮沉兴衰的大事。”
“终身浮ด沉兴衰？太说大了吧？”门田愣住了。
“不，是真的，正因为ฦ这，在电话里没法说，确实是这么回事。”
江木奈歧子所指的事，是两天前被读者称为第一流妇女杂志《女性思操》编辑约她写长篇游记体文章一事。她自己至今只写杂文。为ฦ感激这第一流杂志的关注，总想写成应付过去。如果成功的话，她就站得住脚。偏偏槁约期截止到下月七日，只好不去旅行。虽然违约于心不安，然而这种运气恐怕不会再来第二次，她盼别人能ม理解自己把精力倾注于此的心境，并希望能得到支持。
江木奈歧子望着门田困惑的脸，又说：“我准备冒昧提出一个替代的人，对外可以说是我日常工ื作的助手。相信大家会满意继我之后的人选。”
门田囿于一个人难以决策，决定起身离席。
“那ว个替补的人选请务必放心，请对广岛先生致以衷心的问候。”江木奈歧子将门田à送到门口，把手搭在他肩上，用恳切的口吻说着。
这个替补的人叫上方แ悦子，到此，也只好权且这么办了，旅行团确定成员，配齐角色，尔后就该出发了。
4月15日晚上7点40่分，在羽田机场的国际航线特别候机室里，举ะ行了王冠旅๓行社的欧洲旅游团“玫瑰旅行”结团仪式。
sas客机2๐2点15๓分启航，向北经由哥本哈根直抵伦敦。预定到达安科雷季为ฦ当地时间1้5๓日l0่点45分，在候机厅待一个小时，1l点45分出发。大家到达哥本哈根为ฦ16日6๔点50分。
特别候机厅里，除了30名团员和导游门田良平、代理讲师土方悦子以外，还挤满了前来送行的家属和朋友，就连走廊里也塞满了送客。离出发时间越近，送客的人就会越多。
截止的三天前报名申ã请者是二十三个。在这以后超过门田的预ไ想，又增加了七个人。在结团仪式中，团员们各自作了自我介绍，门田à则拿着团员名册核对着。土方悦子也俟每人自我介绍结束，用铅笔在名字上做个记号。
这30个ฐ人的旅馆住房分配，按一室两人，正好分成15组，大体上以居住地区、年龄、职业等为标准决定同室的人。这是门田à的决定，尚未逐个ฐ探询本人的意愿。室友次序如下：
1北村·杉田；2竹田·深山；3星野·多田；4原口·田村；
5曾我·宫原；6铃木·中川；7浦æ道·小林；8佐藤·川岛；