“噢，没关系。来吧！”
“您在工作吗？”
根据浜崎的供述，刑é警来到了新宿公娼街的“弃天”家，对a子进行了调查，得知情况属实。
“在川井那儿（即铃木八寿家）喝了一会儿酒，后来我想去新า宿二号街，就说有事儿先出来了。‘弃天’家那ว里有一个我喜欢的女人，名叫aທ子。我从国分寺坐中央线在新า宿下车，十一点四十左右到了‘弃天’家里，晚上就住在那儿了。可是，由于好久没来，a子的态度很不好，我和她吵了一架，早ຉ晨五点多一点儿就离开了‘弃天’家。然后乘电车到了千驮谷，在外苑的长椅子上睡了大约二个ฐ小时，八点左ุ右回到了涩谷公寓。”
“这个公司是什么样的公司？”石丸科长转过脸来问畑ำ中股长。
“以上是小谷讲的大致的内容。”刑é警结束了他的报告。
女人的衣服并不凌乱，尸体周围的花草也没有被踩得乱七八糟的痕迹。各种迹象证明这个女人的反抗力量是很脆弱的。
尸体是一个二十七、八岁、身体很瘦、鼻梁很细、长得也很漂亮的女人。她的脸痛苦地歪向一旁้，整个脸上不知被什么东西弄得有些发黑，显得很脏。喉咙部ຖ呈现出红斑似的淤血，一看就知道是被人掐死的。
“你夫人的名字是叫朝子啊？”
川井突然有些奇怪地问道：
茂雄却吐了一个烟圈回答说：
“往后可怎么办呢？”朝子哭了。
朝子认识石川，所以才敢这样发问。
“你到เ底有什么事儿呀？都这么晚了。”
“浜崎那天晚上来幽会的时候，带着一个ฐ象包着饭盒一样的报纸包。a子曾问过他那是什么，浜崎没有理睬她。aທ子也不好再问，事情就算了。”
听了刑警的报告，石丸科长很高兴，颜色也顿ู时变得明朗起来。然而，他又有些火气，不禁懊悔地唠叨起来了：
“最初去查访a子的那个ฐ刑警要是早点儿问就好了。看来这家伙是忘了询问洪崎当时带没带什么东西这个ฐ重要的问题啦。”
随即，科长又命令畑ำ中道：
“你马上把浜崎给我叫来，问问报纸里包的什么เ。”
浜崎芳雄被刑é警叫来了。然而，不管畑中ณ怎么质问，他都佯装不知。
“我没带那样的东西，是a子记错了。”
仅仅为了这么เ个小事儿就把他叫来，他似乎ๆ很不满意，气得他鼓着腮帮子，大声叫道。
“哎，好了。你要是不知道我就来告诉你吧！那里面包的是被害者朝子的手提包！”
畑中的申斥虽然很严厉，可浜崎只是毫不在意地翻了个白眼，冲着畑中ณ说道：
“别开玩笑了吧！我怎么เ能拿她的手提包？你是说我在什么地方抢来的吗？”
他反而转守为攻，并不直接回答问题，畑中ณ没有理睬他，继续追问道：
“你五点多离开‘弃天’以后到เ什么เ地方去了？是去田端了吧？你把于提包放在贮煤ศ场以后就若无其事地回到了公寓，是不是？”
“岂有此理，不管你说什么，我都不知道。”
浜崎说着把脸转向一边。他脸色发白，暗淡的眼睛更加变得无光无彩。然而，却没能ม掩饰住他那动摇的表情。畑ำ中一直盯着他那每一个表情的变化。
“科长，果真是浜崎把手提包丢在那里的啊！别看他装ณ做不知道的样于，没错儿，肯定是他。”
“嗯。那ว你们把他怎么เ处置了？”
“为ฦ了保险起见，先把他作为ฦ盗窃嫌疑ທ犯拘留起来了。”
科长满意地点点头。
“可是，浜崎是在什么地方把朝子的手提包夺下来的呢？不搞清楚的话，在抓不到เ证据之ใ前还得释放他呀！”
“先不管释放不释放吧。让人搞不清楚的，倒真是不知道这小子是在什么地方แ抢来的手提包。他当时在小平町ฐ铃木八寿家，十一点离开那里，十一点四十五分到‘弃天’上，楼ä，这同途中乘电车所需要的时间正好相符，根本没有把朝子带到田端杀害的时间。而且，同其它的事实也挂不上钩哇。”
“那么，浜崎为ฦ什么เ特意把手提包丢到เ田端现场去呢？”
“是啊！真叫人捉摸不透。”
“那手提包也许是在朝子的尸体被运到田无之后扔的吧！可是，又是谁运的尸体呢？真是越来越糊涂，又象一组齿轮对不上牙了。”
石丸科长听到畑ำ中又说齿轮对不上牙，不禁笑了起来。
“可是，犯人在田端做案后，为什么要把尸体运到田无呢？”
“可能怕被人知道田端是做案现场后对他们不利才这样干的吧！或者是犯人出于要隐蔽做案现场的心理，才在aທ地做案后将尸体转移到bຘ地的吧！”
“那ว么，为什么后来又特意把手提包丢â到田端去呢？这不是此地无银三百两ä吗？”
畑中不知不觉地将浜崎做为罪犯来阐述他的推论了。
石丸科长并没有制止这种比喻法，而且，他也无意识地默认了他的推理。两个ฐ人的大脑都不约而同地绘画着罪犯的轮廓。
“是他？”石丸ฤ科长挠起头来。
先不说犯人在手提包上耍的鬼花招，粘在朝子肺部和鼻孔里的煤粉早已毫无疑问地证实了田端机车库贮煤场就是做案现场，这是不可推翻的事实。
川ษ井贡一，在推测朝子被害的时间范围内，确实是在北多摩郡ຉ小平町铃木八寿家里，这已๐有邻๑居三人的证明。其中虽然有二十分钟็得不到旁证，可是，在这二十分钟之ใ内要往返小平和田à端是绝对不可能的。尽管矛盾重重，而同时刻印在石丸ฤ科长和畑中股长脑แ海中的凶犯影橡，正是那个细眼睛扁脸庞的川井贡一。
畑中股长拖着筋疲力尽的身子回到家里的时候，已๐经十点多钟了，家里的人都洗过了澡。
他家最近安装了一个ฐ浴槽，实现了他梦寐已久的愿望。浴槽是用今年夏季的奖金买来的。
他把身子浸在浴槽里，冲着老婆叫道：
“哎！我说，水有点儿凉啊！”他老婆马上跑过来，往浴ภ槽的炉灶里添着煤ศ。煤在燃烧着，火焰把整个ฐ暗淡的房间映得通红。
畑中看着一闪一闪的红光，不禁联想起和案件有关的煤ศ来。他想起那ว粘在被害者肺部里面的煤粉；在贮煤场亲眼所见的煤堆；科长用信封从现场带回来的煤碴、煤末儿；以及科长打开信封口递到เ自己้眼前的，煤…。
水，渐渐地热起来了。水面上，畑中ณ只露出一个脑袋，他一动不动地想着，思索着，他总觉得好象有一件什么เ东西在他的脑แ海里徘徊着。他本来应该把这个无形的暧昧的东西抓往，拿出来，然而，又一时捕不到影，只能ม呆呆地坐在浴ภ槽里等待时机。
“现在水怎么样啦？”老婆问他。
“嗯。”