影子没有回答。
“你是谁？”他没有直腰，问。
赵细烛摇摇头。
鬼手道：“你不喜欢木偶戏，所以就睡着了？”
客房里。金袋子喝下一碗酒，抹了嘴，道：“实不相瞒，我金袋子出狱才三个月。”桂花道：“不会吧？我被远房的表哥从牢里赎了出来，打听过你，都说你没事，只要花些银子，也能出狱的，就让人给县老爷送去了五十个大洋，还有两匹好马。”金袋子道：“你我本来就没罪，不就是那县老爷要睡你，见你被我占了，你对他也是横着一根大门闩，恨上了我，也恨上了你，连瓜带秧一块给拿了。你送钱送马救我的事，我也在牢里听说了，可就在出牢那天，一个ฐ从前合伙盗过马的人在牢里认出了我，告我是盗马贼，那ว县老爷也就不敢再放我了。”
显然，这上面就是金袋子住的客房。银圈取过一个磨得发亮的马腿骨，一头顶在地板下，一头顶ะ在自己้的耳朵上，偷听起来。
银元落盆的声音既ຂ闷又浊。他知道，等一会回来的曲宝蟠，一定会猜出他的这个意思。曲宝蟠是个ฐ喜欢猜谜的人，因为他自己就是一个谜。
他在每个ฐ药盆里放进了一个银元。
“您看错人了。”赵细烛感到了羞辱，挑着担匆匆走开。
那摊主笑了：“你是装糊涂ิ吧？如今宫里的太监，那话儿没再长出来，三只手倒是长上了。您瞧，这件黄马褂，还盖着乾隆爷的御印哩，是昨天两个小太监从宫里的库房偷出来搁这儿代卖的！您说句实话，您这担洋乐่器，来路也是……”
赵万鞋道：“奴才这就去问问管着天相的大臣，今晚的雷，应着的该是个什么事。”溥仪道：“不必了。这事儿要是传出宫去，报纸上又得给朕编段子，说朕是个连雷声都听不得的人。朕不丢这个ฐ脸。你退下吧，告诉御膳房，明天早上别ี再上燕窝粥了，朕想吃天桥的马蹄酥。”
又一声雷声炸响。从暗影里走出老太监赵万鞋，欠着身道：“奴才回皇上话，老天爷正打着雷呢。”帐里的溥仪像木雕似的坐着没动，好一会才道：“今夜上打的雷……怎么是这声，像是砸了个ฐ盆似的？”
赵万鞋道：“他是说，有人盗御马？”
大顺子道：“小顺子常犯迷糊，没准是在说糊话。”
赵细烛也想起了什么เ，插话道：“对了，有一天夜里，我见小顺子在上驷院大门外，可能就是那ว天见了影子马的。”
赵万鞋回过眼，问：“小顺子走过上驷院？”赵细烛看着赵万鞋，不安起来：“您是说……小顺子的死，跟御马有关？”
“别ี瞎猜！”赵万鞋道。
赵细烛看着小顺子的脸，抬起头来问：“赵公公，人死了，都这么เ闭着眼睛？”
突然，赵万鞋感觉到小顺子的脸有些异样，便伸出手，把小顺子合着的眼皮掰开，吃了一惊，问：“他的眼珠呢？”
大顺ิ子也掰了下小顺ิ子的眼皮，惊声：“眼珠被人取走了！”
赵万鞋沉默了一会，道：“这案子蹊跷。这么着吧，快向内务府报了，让警察局来人给查查！”
小顺ิ子无缘无故地死后，宫里又出了几桩偷盗宝库的事，赵细烛和一帮还留在宫里的大小公公都又被打了屁股。人身上，屁股肉最经不得重打，几回乱棍下去，屁股就烂了。这天晚上，在大内药房给屁股换了药的赵细烛扶着墙走了出来，赵万鞋拎着个ฐ药包伴在一旁้。
“养上半个月就好了，”赵万鞋安慰道，“我像你这个年纪的时候，没少挨龙虎棍打。每回打烂了屁股，抹上金枪膏，趴个十天半月的，也就没事了。”
赵细烛苦着脸道：“赵公公，您说，这天下都乱ກ成这样，那些人怎么还想着偷宫里的东西，自己้给自己้找麻烦呢？”
赵万鞋道：“见过狗啃骨头么？”
“见过。”
“狗越是被打得狠，咬在嘴里的骨头越是不肯放下。当太监的，要是改了这狗德性，世人也就不会仄着眼看咱们了。我说细烛，你也别胡思乱想了，等你养好了伤，赵公公向皇上告个ฐ一天假，你陪我去宫外听场戏。对了，你不是说，你在天桥听了场傀儡戏，戏名叫……叫什么เ来着？”
“汗血宝马。”赵细烛道。
“对，汗血宝马。这出傀儡戏，想必有点儿意思。“赵公公笑道，“自古以来，是马帮着人打的天下，莫管是戏还是书，只要沾着个马字，准好听！”
天桥木偶戏场的戏牌子上，依然是两ä行大字：
今晚上演木偶大戏《汗血宝马》
乐师：跳跳爷〓提线：鬼手
戏台前，只有赵万鞋和赵细烛两个ฐ看客。汽灯亮起，一阵铿铿锵锵的锣鼓声响了起来，幕布却迟迟没有拉开。
赵万鞋和赵细烛缩着肩，静静地坐在冷风里。这一夜，他俩看了一宵演汗血宝马的木偶戏，浑身都让露水打得精湿。
两人不知道，就在当天晚上，在京郊的一个暗处，两个命中ณ注定与汗血宝马有着生死关系的人，也聚在了一起。
当寒冷的月光将这条京郊外的土道叉口照得俨若淌水一般时，两匹喷着鼻息的马已经面对面地站着了。
骑在马上的是曲宝蟠和索望驿。
索望驿的脸在月光下白得像个死人，硬着声道：“你该在马神庙等我的！”
“怕你不来！”曲宝蟠的脸也惨白如尸。
“小看我了！”
“其实，你真的不该来。”
“为什么？”
“那个要用狗眼换你人眼的人，已经等不及了！”
“他在哪？”
“你想见他？”
索望驿点了点头：“是的，我想见他！趁着我的眼睛还没有被你取去，我要看看这个人到เ底是个什么人！”
曲宝蟠道：“如果你不说要见他，我也许还可以听你说完汗血宝马的故事，可现在你已经没有这个机会了！”
“这又是为什么？”
“如果你回过头去，你就会知道为ฦ什么เ了！”
索望驿缓缓回过了脸，暗暗吃了一惊。不远处的林子前，一个披着黑色斗篷的人骑在马上，默默地在看着他。
“看来，”索望驿对这个ฐ看不清脸面的人道，“你就是那ว个要取我眼睛的人？”
“错了，我对取眼睛没有兴趣，只对取性命有兴趣。”说话的是个女人。
“你要取谁的性命？”索望驿对那骑马女人道。
骑马女人回道：“这要看谁活到头了。”
索望驿道：“只有阎王爷才知道谁活到了头。”
骑马女人道：“你怎么เ知道我就不是阎王爷呢？”说罢，她将斗ç篷帽子掀去，“啪”地一声揿着了打火机。火光里映出的是一张年轻女人的脸。
她是白玉楼。
“是你？”索望驿和曲宝蟠稳住受惊的马，几乎同时失声道。林子边，白玉楼的手放下了，脸又隐入黑暗：“知道我来这儿干什么么？”
索望驿和曲宝蟠不知道白玉楼ä问的是谁。
白玉楼：“为什么เ不回答？”
曲宝蟠打破了沉默：“据我所知，白大姑娘露脸的地方，该是京沪两地的豪门洋宅，怎么会在这荒郊野地里显身呢？”
白玉楼道：“难道你没有听说过我的一个绰号么？”
曲宝蟠道：“你的绰号叫白蛾子。”
“是的，白蛾子。”白玉楼道，“白蛾子有个禀性，爱玩火。”
曲宝蟠道：“白大姑娘是闻名天下的军火商人，当然是玩着火的人！说吧，想卖什么เ火器给咱们？”
白玉楼道：“你还需要火器么？玩火器的王爷如今都称帅爷了，你配么？”“你？”曲宝蟠想发作，却忍下了。“白大姑娘要找的人，是我。”索望驿平静地道，“我早ຉ就知道，你会来找我的！”白玉楼ä道：“据说，一个ฐ快要死了的人，临死的时候，最不愿去想的事情，就是欠了谁的钱。索将军，此话对么เ？”
索望驿道：“不对，我欠你的十二万块大洋，这会儿记起来了！”
白玉楼道：“你是想还了钱再死呢，还是想赖了钱再死？”
索望驿道：“你说呢？”
白玉楼抬起了手，一支黑洞洞的枪口却对准了曲宝蟠的头颅。“你！你把枪对着我干什么？”曲宝蟠嚷了起来，“我又没欠你的钱！”
白玉楼道：“当年，索望驿借了我的十二万大洋，雇下了一帮退役骑兵去天山盗取汗血宝马，马盗来了，可钱却是分文未还！曲王爷，今晚上，你不是要听索ิ望驿讲这件盗马的事么？那好吧，等他讲完了，你就替他把钱还上吧！”
曲宝蟠大笑起来：“好！痛快！不就十二万大洋么？十二万买个汗血宝马的段子听，值！本爷领你的情！这十二万，本爷还！”
白玉楼一笑，将手一抬，把枪扔给了曲宝蟠：“如果你还不了，就用这把枪给你自己送终吧！”她没等曲宝蟠再开口，勒转马头，一阵马蹄响，顿时消เ失得无影无踪。
曲宝蟠握着枪，突然怒声大骂了起来：“白蛾子！本爷先送你的终！”他对着白玉楼ä离去的方向开了一枪。枪声在浓重的夜色里响起，一棵打断的树枝落了下来。
不远处的坡地上，布无缝骑在黑马上，在黑暗中ณ默默地看着这一切。
马神庙残破的神坛上供着人身马首的马神。
索望驿盘腿坐在供桌前的蒲台上，曲宝蟠也盘腿坐着。两ä人中ณ间，是一炉白烟盘升的草香。
曲宝蟠道：“说吧！十二万大洋买下的故事，天下还有么เ？说！就从你花十二万大洋雇了人马进天山开始说起！”
索望驿久久地沉默着——这段折磨了他多年的往事，使他不知从何说起。草烟在一缕缕地飘散着。
马神菩萨后，缕缕草烟在破帏重垂的莲座后头漫流着，菩萨旁้，坐着一个女人。透过破瓦窗的月光照ั在这个女人