看客们全都站了起来，为了看得更清楚些，往台前挤去。赵万鞋在人丛后，却是怎么เ也挤不进去，拼命地挥着手。
台上，赵细烛对着在喋喋不休的魔术师突然大声道：“别说了！我不是小李子！我是赵细烛！你不用怕，我是真心寻死的！你锯死了我，与你无干，这么多人在看着，没你的事，快动手吧，动手吧！”他满脸是泪，抬起脚跨进了木箱。
桂花撑着车，靠近金袋子身边，一把抱住金袋子的腰，泪水涌出：“袋子哥，你说，圈子死了……往后，我可怎么เ把这个小店给……给撑下去啊？”
金袋子道：“找我干嘛ใ？我不是说了么，我的那ว匹黄毛老马，有个脾气，得遛遛腿，就跟个逛窑子逛上瘾的男人一样，不出门遛遛，像丢了魂似的难受。”
跳跳爷道：“戏里演着的，不都是死人的事儿么เ？”
索望驿道：“戏班的吹打手，替活人干活还说得通，怎么是在替死人干活呢？”
吊桥下，求种的人马显然已๐等了好久。套爷的脸上淌着汗，示意众人别ี急。“来了！来了！”风筝眼尖，喊道。套爷抬眼看去，见巴๒老爷家的管家从土楼的垛口露了脸，急忙跳下马，摘帽行了个ฐ大礼。
管家退下。“慢！”巴老爷又喊道，“告诉守门的弟兄，谁放下吊桥，我砍谁的手！”管家道：“明白了！”
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小顺子无缘无故地死后，宫里又出了几桩偷盗宝库的事，赵细烛和一帮还留แ在宫里的大小公公都又被打了屁股。人身上，屁股肉最经不得重打，几回乱ກ棍下去，屁股就烂了。这天晚上，在大内药房给屁股换了药的赵细烛扶着墙走了出来，赵万鞋拎着个药包伴在一旁。
赵万鞋沉默了一会，道：“这案子蹊跷。这么เ着吧，快向内务府报了，让警察局来人给查查！”
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“可你也许没有料到，你冒死夺来的那ว匹汗血宝马，溥仪根本就没有骑过一回！”
“对！既然大清国的皇帝都是马上皇帝，那ว么，我身为大清国的臣子，就不能看着皇帝胯ç下无马！”
马棚里空荡荡的只剩下赵万鞋一人。赵万鞋拾起名帖ຆ，怔怔地看着，额上汗水涔涔。许久ื，他咬紧ู牙，颤着手，将名帖撕成碎片，重重地扔在地上，用鞋底狠狠地拧起来。
邱雨浓掏出一张名帖扔到赵万鞋面前，道：“有了汗血宝马的消息，就给本爷打电话！”说完，打出一鞭，领着士兵驰出了马棚子。
赵细烛道：“您是说，让我去送画？”
赵万鞋道：“前些天，皇上差人把四十头喜羊送出宫去，卖给了屠宰棚子，刀子李见了这群羊，说这些羊是皇上的喜羊，不能杀，便自己้花钱把羊卖下，送回宫来了。皇上听说了此事，淌了好一会泪，说还是刀子李有良心，让我去古董房领出幅画来，送去赐他。”
“丑男ç人我可不要哩。我宁可嫁给……嫁给马，也不嫁给丑男人！”
“那ว你不也一样，也要嫁个丑男人？”
赵细烛道：“下回，细烛再出宫的时候，您用块纸把我的嘴封上！”
宫内长廊间，赵细烛跟在赵万鞋身后，垂着脸回话：“我没多嘴呀！对了，有个卖木狗木马的老头问我是从哪捡的破烂，我告诉他，这洋乐器，都是宫里……”“够了！”赵万鞋怒声，“我交待过你多少回，出了宫，千万别提自己้是宫里的人，更不能提宫里的事！你……你把我的话，都当成屁了！”
“玉铺？”店主想着，“这可说不好。您去琉璃厂看看，没准那儿就有您找的铺子！”
“这京城里，哪家是最好的玉铺？”
包清池道：“这就不该是你问的了。”
“不，我想知道。我是个ฐ知恩必报的人。”
“这个救你的人，你绝对不会想到เ。当然，他让我来救你，也是有事相求于你的。”
“这么说，我早晚能ม见上此人一面？”
“请告诉我，如果此人要你替他办一件冒险的事，你会拒绝于他么เ？”
“不会。我刚ธ才已经说过，如果不是此人，我白玉楼已๐是墓中之鬼了。”
“如果他要你干的活，不是人活，而是鬼活，你也会干么？”
“鬼活？”白玉楼一笑，“这天底下，只有卖买军火的活，才是鬼活。我对干鬼活，可是情有独钟的。”
包清池吸着长长的烟嘴，道：“如果你答应了他，你就不能ม把自己้再当人了。”
白玉楼ä笑了笑：“这世上，做军火生意的人，没有一个ฐ是把自己้当人的。”
“那就好。”包清池站了起来，“请随我来。”
白玉楼又没想到เ，包清池将她带到的地方，竟会是京郊的一间破屋。
轿车在破屋外停住。白玉楼和包清池下了车。“他在等你。”包清池指了指破屋，道。白玉楼定了定狂跳的心，快步向破屋走去。
她在虚掩着的门前还是迟疑了一下，咬咬牙，一把推开了门。屋里很暗，地上落着一个男人的身影。白玉楼抬脸看去，突然失声道：“是你？”
屋里，坐在椅上的竟然是架着墨晶眼睛的索望驿！
白玉楼道：“是你救我了？”
索望驿道：“我救你，只是想让你替我办一件事。”
白玉楼ä道：“请说！”
“这件要让你办事，只有你才能ม办成！”索望驿的嗓子很干涩。
“什么事？”
“你先答应我，当我把此事告诉你后，你决不拒绝。”
“看在你救我一命的份上，我绝不拒绝！”
“若是赔上性命也不反悔？”
“是的！赔上性命也不反悔！”
索ิ望驿沉默了一会，从黑暗中递出一封信来，道：“我请你办的事，都写在这封信上！”
白玉楼ä接过信，拆开，飞快看了看，猛地抬起脸：“汗血宝马？”
一桶水冲在御马房的砖地上，冲着厚积的马粪，接着便是一把大刷็子用力刷了起来。一旁的角落里，扔着那ว副枷汗血马的木枷的铁口罩子。汗血马和几匹御马在槽边安静地吃着草。
干活的是赵细烛，已๐是满头大汗。他走近汗血马，看了看受伤的马眼，抚着马脸，问道：“眼睛里的血止住了，还痛么？”
汗血马用脸蹭了蹭赵细烛的手背。赵细烛笑了：“等会，赵公公会给我送本治马病的书来，等我看明白怎么治眼伤，就把你的眼治了。”
“细烛！”外面响起赵公公的喊声。
赵细烛从马厩里走了出来，笑道：“赵公公来了？”
赵万鞋拎着一个食笼，道：“细烛，我看你是天生伺候马的命，差ๆ你到御马房来干活，你脸上就有了笑影儿了。”
赵细烛抹着脸上的汗，端了张凳子让赵公公坐下，问道：“把御马房的两ä个公公吊死的人，查出是谁了么？”“还在查哩。”赵万鞋把食笼里一碟馒头和几样炒菜端出来，道：“这不是你管的事，快吃吧！”
赵细烛抓过馒头吃了起来：“其实，那两个ฐ公公心肠也太狠了些，这天底下，给马套枷板的，怕也只有他俩才干得出。”
赵万鞋道：“这叫一报还一报。记着，这世上最不能欺侮的，就是马。你想想，要是没有马，会有人的好日子么เ？马帮人拉犁，帮人拉车，帮人拉磨，还帮人打仗，把人的累活、苦活、丢性命的活都给干全了。人要是连马都欺侮，那就是丧尽天良了。对了，你要的马书，公公替你找来了，好好看看……”
赵细烛突然听到了什么声音，垂下手，呆呆地站了起来，“卟咚”一声跪倒了。赵万鞋一怔，回脸看去，也急忙跪倒在地。