“那你怎么不把宝儿偷出来?”
赵细烛点点头:“见着了。”
莫瘦剑道:“一条人命换一个ฐ‘义’字,值不值?”
七个声音同时吐出一个字:“值!”
又走了一阵,“鬼马”站停了。金袋子睁开了眼,顿时暗吃了一惊!
“鬼马”沉着头,一路吐着白沫,一声不吭地往枯草深处走去。
曲宝蟠道:“《相马经》算个什么东西?见识过《宝马经》么?”
鲍爷脸上一阵青红,鼻子出着大气,怒声道:“好大的口气!连《相马经》都不在你眼里?”
店主道:“这可是好马哪。你呀,也别牵着到处走了,招人显眼的,真要是有个闪失,丢了它就可惜了。你放心,有我替你看着,出不了事。”
赵细烛笑笑:“放心不下马。”
一堆燃着的火在荒原河滩边的大风里狂颤着,火边的树枝上挂着那只黄铜马铃,风筝、风车和布无缝围火坐着。风吹来,马铃晃动,发出清脆的铃声。
命在字中
“砰!”枪声猝然响起。
“赵公公?”赵细烛更惊愕了,“这么说,是赵公公让你来这儿……杀我?”
风车想着姐姐的话:“不对,爷爷又不是神仙,他知道能算出什么时候带着马回来呢?”
“爷爷已๐经算好,他能ม在今年今月把汗血马公马给带到这儿来,让咱俩好迎着马回天山。”
赵万鞋已是泪流满脸,对着溥仪的背影跪了下去:“有皇上这番๘话,奴才……奴才什么都有了!”
溥仪叹了一声:“这就难了。你要是有一天出了宫,怎么เ活下去啊?朕知道,如今在这宫里,那ว些个太监、宫女,还有朕的禁卫军,十有八九都在瞒着朕,偷盗着宫里的东西。朕知道,他们都在想着为ฦ自己留条后路,都想着在朕被撵出宫或是被砍掉脑袋的时候,不至于落个一无所有。这,朕不怪他们,朕能眼开眼闭。可朕也知道,这宫里有一个人,不曾对朕起过半点私心,这个人就是你赵万鞋。朕把心里话告诉了你,意思就是,朕不能对不起你。”
御马房里的汗血马厩舍滑门推开了,那ว一高一矮两ä个太监拎着一捆草走进厩舍。高个ฐ太监放下草,对着汗血马踢了一脚,骂道:“你怎么还不死!都什么เ年月了,你还想着做皇上的宝驹?别ี做梦了!说不定哪天,皇上被人撵出了宫,那ว兵爷爷一刀把你宰了割肉吃,看你还端得起什么架子?”
“好!三天后的此时,我再来见你!”
“呛!”卫兵齐齐地抽刀出鞘。赵万鞋急了,低声喊:“细烛!快跪下!”赵细烛如梦初醒,“咚”地一声重重跪倒。洪无常的脸松了下来,道:“皇帝圣像之下,不跪者立斩,这是大清国千古不变的律条!赵细烛,你可是差点儿掉脑袋啊!”
洪无常的脸沉下了,眼睛扫向一列执着刀的卫兵。
曲宝蟠又是一阵大笑:“布无缝!你说对了!本爷早就瞅上这匹宝马了!做人一世,不就图个ฐ胯下有名马么?哈哈哈!”
“你想劫下汗血宝马!”
天桥木偶戏场来了贵客麻大帅。
赵万鞋抬起的手颤动着。许久,他的手还是垂了下去,一把抱住了赵细烛的脑袋,悲怆地痛哭起来。
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“你之ใ所以想要知道有多少人愿为这匹宝马舍命,是为了办一件事。”
“哈哈哈哈!”曲宝蟠大笑起来,猛地收起笑声,厉声道:“索ิ大人!你不愧是朝中带过兵的人,既ຂ能驭宝马,也能使利器!我曲宝蟠这把大好砍刀,算是被你握在手里了!你没说错,我想知道的,正是这件事!”
“养上半个月就好了,”赵万鞋安慰道,“我像你这个年纪的时候,没少挨龙虎棍打。每回打烂了屁股,抹上金枪膏,趴个十天半月的,也就没事了。”
小顺子无缘无故地死后,宫里又出了几桩偷盗宝库的事,赵细烛和一帮还留在宫里的大小公公都又被打了屁股。人身上,屁股肉最经不得重打,几回乱棍下去,屁股就烂了。这天晚上,在大内药房给屁股换了药的赵细烛扶着墙走了出来,赵万鞋拎着个ฐ药包伴在一旁。
驼背公公叹息了一声,摇了摇头,道:“你还年轻,可千万别想不开喔。真要是轮上了你,你就认了,出了宫,求人给个ฐ活干,有口饭吃,也就该知足了。对了,我有个远房表亲是开棺材铺的,你真要是没活路了,就去他那ว儿,好歹学个ฐ上漆敲榫的手艺,也不至于饿死了。”
赵细烛道:“听说早被人从梁上打了下来,扔给狗吃了。”
赵细烛摇头:“不知道,我还没看过。”
店主问:“画的什么เ?”
赵万鞋道:“宫里的太监平日受的是奴才的管束,奴才不教,才出了这等失礼之事,请皇上治奴才的罪!”显然,他是在替赵细烛开脱。
溥仪的声音冰冷:“赵万鞋,怎么该你跪下了?”
“这木头马,卖多少钱?”他笑着,问卖玩具的摊主。摊主ว打量着赵细烛的挑子,道:“您是卖洋破烂的?”赵细烛道:“破烂?这可都是宫里的东西!您没听说,皇上在宫里过的也是苦日子么เ?这些天,皇上让咱们做太监的,把宫里用不上的旧ງ东西,都拿到天桥来卖了,也好在咱们万一散伙的时候,发些回家的盘缠。”摊主ว道:“宫里的这一大家子,真的要散伙了?”赵细烛道:“听天由命吧。您这木头马,卖不卖?”
赵细烛来到一个卖玩具的货摊前站停,好奇地看了起来。摊架上挂着漆成九彩的各式木马、木鸡、木狗和木猫。赵细烛拨了下九彩木马,木马晃动起来。
蒙面人道:“那ว你就该带上打狗的棍子。”
细瘦男人道:“在夜里做交易的人,都怕狗。”
“不要再说了,”金袋子道,“看来,这黑马就是套爷的那匹马了!让人弄不明白的是,套爷的黑马,怎么会落在那个ฐ白袍人手里,而那个白袍人,又为ฦ什么要把黑马再送还给你俩?”
风车道:“这只能说明两件事:头一件,这个ฐ白袍人是个ฐ熟悉爷爷的人,爷爷死了,他就留แ下了马;第二件,这个白袍人知道咱们来京城找汗血马的事,所以把黑马又留แ给了咱们,让黑马像帮爷爷一样帮咱们!”
风筝道:“风车这么เ一说,我就更明白了,这个人把一块写着‘马神之位’的供牌交给我,就是为了让咱们到一个ฐ与马神有关的地方去等他!”
风车道:“这个与马神有关的地方,会是哪呢?“
金袋子道:“供牌是供在庙里的,这个与马神有关的地方แ,当然是马神庙!”
丢了宝儿的赵细烛在京城城墙边的一家掌马铺子里当了伙计。
他将一口羊皮风箱“呼呼”地拉得山响,打铁炉里喷着绿火,几块马蹄铁ກ烧得通红。一把铁ກ钳夹住马蹄铁往一个ฐ水桶里淬去,“咝”地冒出一股白烟来。
“喂,我说,你有大名么เ?”淬着火的铁匠问拉风箱的赵细烛,“帮我干了这么多日子活,还不知道你叫什么呢!”
赵细烛抬起了沾满煤灰的脸,笑道:“您还是管我叫黑小三吧,都叫顺了。”
铁匠道:“看你也长得不黑,怎么叫上黑小三的?在家,排行老三吧?”
赵细烛笑笑,没吭声。
铁匠道:“在我这儿干活,有两ä个多月了吧?”
赵细烛点点头。
“拉了两ä个ฐ多月风箱,胳ฑ膊上也有点力气了,赶明儿,我教你打马掌。”
赵细烛抹着汗,笑着又点了点头。
棚外传来热闹的爆竹声。
爆竹声在天桥街面不绝于耳,到处是一派过元宵的景象,家家店铺披红挂彩,路上行人也都拣着喜庆的东西买,一片嘈杂。赵细烛肩头挂着马褡子,在人堆里挤着,这儿看看,那儿瞧瞧,却是什么也没买下。
他在那ว个卖木偶玩具的挑子前站了一会,见又有一匹木偶马挂在摊上,便伸出了手,可手刚伸出又缩了回来,急忙回身走开。
他在一