白玉楼看着曲宝蟠，笑着问道：“不知曲王爷在为谁效着犬马之劳？”
“信！”曲宝蟠吐了嘴里的肉，道，“这世上能ม听懂人话的，只有两样活口，一是犬，二是马。正因为这两样活口能听懂ฦ人话，老老实实地供人使役，所以做人的才会有了这么一句比喻：愿效犬马之劳！”
“别ี问这么เ多了！这手印，你按是不按？”
生死沉浮ด一瞬间，从绝望之中看到一线生机的跳跳爷简直不敢相信这一切都是真实的！他双目失神，颤着手从栅外接过合同，往木栅上重重地蹭去眼皮上凝着的污血，飞快地看了起来。很快，他抬起了震惊的脸，呐声道：“这……这活着的汗血宝马……就是被盗走的……皇上御马？”
“是么？”曲宝蟠笑了，“这么说，你的命就值一块银洋？”
“我怎么เ没死，得问你的那两ä个伙计。有人花了一块银洋从他们手里把我买下了。”
“不，正相反！”鬼手道，“我不仅没有想到เ死，而且还想到เ了交上一个朋友。”
岩石后，赵细烛看得心悬气短，趴在地上一动不动。
“只要是主人取的名字，都好听。”
“这名字好听么？”
“可布先生的马怎么活了呢？”
“不会。”
灯草愣了会，大声喊：“你去哪？”
赵细烛不再作声，从灯草手里取过马缰，牵着白马，朝原路走去。
风车也摊开了手掌。
掌中一枚空弹壳。
“郎爷？”金袋子失声，“你不是被我打死了么？”
从黑暗中ณ走出一个脸色惨白的瘦男人，此人竟然是在山崖边已被金袋子打死在马背上的郎爷！
曲宝蟠道：“这话，也是你该问得的？你有这个问话的本钱么เ？”
鲍爷的脸上挂不住了，哼笑了一声：“你说的这一套，可都是《宝马经》上写着的？”
摊主ว重重地合了下眼皮。赵细烛抬起手指，往碗里蘸了下，犹豫着该写个什么字。一时拿不定主意，他便拣了个最简单的字，在桌上写了个ฐ“一”。
赵细烛道：“您是说，我蘸着水写下个字，我的命，就全在这字里了？”
风大了，马铃声急了起来。
布无缝道：“我和你们爷爷相识，该有十多年了。记得，也就是六七年前吧，大概也是在这个季节，你们爷爷在马牙镇找到我，在我面前跪了三天，只求我一件事……这件事，我现在该告诉你们了，要是我不告诉你们，我就……对不起你们爷爷……”
“不想知道。宫里有规矩，大臣的事，奴才不能知道。”
索ิ望驿道：“知道我是怎么进来的么？”
布无缝靠在门框上，牙上插着根挑牙的铁丝：“你们爷爷的朋友。”他道。
“你是谁？”风筝问。
赵万鞋抹了泪，伸出手解开了包裹。包裹里只有一叠纸、一锭墨、一方แ砚、一支笔！赵万鞋看着这“文房四宝”，抬起脸：“皇上的意思是……让奴才写字……为生？”
溥仪道：“万鞋，朕让你解开，你不从么เ？”
“耶？”高个太监道，“又摆上架子了！你可听好了，你吃不吃是你的事，爷喂不喂，是爷的事！这草，这水，可是给你送上了，你要是不吃不喝，那就怨不得爷了！”说罢，狠狠地用腿把干草踢开，推倒了马槽。
汗血马站着不动。
赵细烛趴在地上不动，闭着眼睛，心里一个劲地对自己说：“机会来了！快杀了我吧！杀了我吧！我早就想死了！你们杀了我，这是在成全我，我就不用再想法子找死了！……”
执刀的卫兵拥上。“慢！”赵万鞋走了出来，大声道，“赵细烛从未办过如此重要的差事，想必是说了胡话，请洪公公宽宥！”走近洪无常身边，低声道，“真要是把赵细烛杀了，这宫里还真找不出会使唤洋机器的人，咱们的皇差该怎么回呢？”洪无常冷笑了一下，道：“好吧，看在赵公公的面子上，留แ下这条小命吧！”卫兵收刀退去。
突然，黑马“魏老板”的脑袋往左一偏，咬在嘴里的嚼铁ກ牵动了一根铁丝，挂在鞍旁้的一支枪口朝后的火枪被扣动了板机，一声枪响，一篷火顿ู时喷出，射向了曲宝蟠那ว只拿枪的手，曲宝蟠的枪落地，一股血涌出了手掌。
“可是你记住，你不会如愿的！”
“是的，我会告诉你这一切的！三天后，我在马神庙里等你！”
“这么说，你是打算告诉我了？”
“对，汗血宝马。这出傀儡戏，想必有点儿意思。“赵公公笑道，“自古以来，是马帮着人打的天下，莫管是戏还是书，只要沾着个马字，准好听！”
“汗血宝马。”赵细烛道。
这一夜，他不知道自己是怎么从恶梦里挣扎出来的。早上照ั例去殿坪扫地，他就见到赵万鞋手里托着个瓷盘匆匆走来，盘里放着些银元和纸币，显然，他在替谁募钱。
直到夜里，赵细烛才听说，白天出宫的公公，投河自杀了好多个。
店主道：“你自己挑吧！”
赵细烛想了一会，狠狠心：“行！换就换！不过，您得给我挑八个好碗碟，得带画的。”
赵细烛的手在裆里颤着。
洪公公皱了皱脸，冷声道：“怎么了？裆里是藏着个ฐ玉镯子，还是藏着个ฐ金盘子？这么大的东西，你捂得住么เ？”
“跟您说不清，想活命，快逃吧！”
赵细烛一怔：“惹下祸了？我卖我的洋乐器，惹的是哪门子的祸？”
风车道：“姐姐在梦里和他在干什么？”
风筝脸一红：“梦里的事，谁还记得住？”
风车道：“做女人的，要是说不清到เ底喜欢一个ฐ男人什么，那这个女人就是喜欢对了，要是能ม说清了喜欢一个男人什么เ，那这个女人就是喜欢错了。”
风筝支起身：“说下去。”
风车道：“做女人的，要是梦里和一个男人在做不能ม告诉人的事，那就是说，在这个女人心里，是想着要嫁给这个ฐ男人了。”
风筝惊讶：“风车，你怎么懂这么多？”
风车道：“谁让我比你聪明！”
风筝躺下身，道：“风车，姐姐求你一件事。”
风车道：“什么เ事？”
风筝道：“金爷说，等过了骆驼岭，他就要走。到时候，他要是真走，你帮姐姐留住他。”
“这句话，得等到过了骆驼岭再对我说。”
“为什么เ？”
“我也说不清为什么，从昨天起，我的眼皮就跳个ฐ不停。——睡吧，外头有金爷，出不了事！”她对着蹲在一旁้的巧妹子打了个手势，巧妹子吹灭了蜡烛。
大树下，金袋子在给马喂草，警觉地注视着四周。他突然听到เ了什么เ声音，猛地回头。风车站在他身后，头发上插着的竹片小风车在夜风里转动着。
“怎么了？”金袋子撒着草料，“你们两姐妹轮着来吓我？”