孙爷道：“岂敢！水酒粗肴，有慢休怪。请问三先生，令弟什么贵恙？”三爷道：“不过感冒风寒。”孙爷道：“该请医调治。”
三爷到了刑厅衙门，门上通报，孙爷叫开门迎接。且到花厅，分宾主坐下。三爷深深打躬道：“承公祖见招，舍弟本欲领ๆ教，奈偶沾小恙，有负盛情。今反要公祖费心，实不敢当。”
孙爷接过圣旨ຈ，送天使出门，入内拜辞母亲。太夫人道：“做娘的同你妻子在京，倒也安稳。你此去须ี要做个ฐ好官，不必挂念家中ณ。”孙爷答道：“多谢母亲。”回身入内，向夫人道：“下官奉命远出，不能奉承膝下，专望夫人孝敬婆婆。”夫人道：“做媳妇理之当然，相公不必挂虑。”孙爷道：“如此，深受夫人之德矣。沈能、李贵过来！”两ä人应道：“有！”孙爷道：“你去马号挑选二十匹好马，家里家丁会拳棒的，点齐十来人，明日清早，同我起身赴任。快些端正。”叫了几个妇女，把行李装备发出厅堂，着管家的家人点明。诸事料理已毕，一宿晚景不提。
诏曰：降职理刑孙成，钦๔赐七级，纪功九次，往湖广荆州府上任，须至要清廉正直，除强奖善。王封圣旨一道，到เ荆州地方，命原任理刑陈大成开读遵印。钦๔此！
皇爷骂完，起驾回宫。海爷气冲牛斗ç，忙上前将龙袍扯住，被值殿将军阻止道：“海ร先生，这是万岁，你不可造次！”海爷急得放声大哭，声震朝外。皇爷在内宫听见，心中想道：“原来海瑞这般厉害，所以母后常常说他忠心似铁。寡人不免进内，与娘娘说，候娘娘旨ຈ意便了。”遂传旨内侍：“到安乐宫朝见娘娘。”
圣上听了两下言语，心无定见。问两ä班文武：“今有张居正、海操江两下上本，罪该不小。但张卿是朕把笔先生，海ร卿是先帝恩官，一时难以分处，两ä班有能干将此本评论。”说犹未毕，闪出一位公卿奏道：“臣吏部给事孙成领旨评本。臣评得海瑞见了御祭，就该自尽，不当来京见驾，律当斩ล首。”海ร爷看着孙成，心中ณ想道：“他是奸党了。”只有张居正心中大喜，暗想：“孙成平日不曾与我怎么，今日肯帮我。”圣上又问道：“海瑞惊驾之ใ罪已评，张居正六款如何？”孙成又奏道：“臣评张居正诈称海瑞已๐死，现有欺君之罪，也当处斩。”海爷又看着孙成，想道：“好个ฐ反复奸臣，少不得死在我手。”只见圣上又问道：“孙成所评，但张、海ร二人俱是功臣，赦其死罪。”二人谢恩。孙成又奏道：“臣又评得张居正六款，款款有据，实该满门处斩。”皇爷大怒道：“朕已有旨ຈ赦免，你又敢冒奏。好大胆！日后再有评此本者，全家取斩ล。”
海爷便叫海ร洪、海安：“你二人快些收拾行李，同我进京。”
陆爷出厅，忙叫左右排下祭礼ึ，换了素服假祭。各官依次祭奠已毕，纷纷辞出。
那沈勇自少学得十八般武艺，在山东大路上做个响马，为因犯事解京，蒙太师相救，着他在婴山招集勇壮亡命之徒，以待机会，不知他仍行打劫来往客商。闻得夫人奉旨ຈ还乡，由此经过，只得带领部下，向前迎接。忽一日报道：“娘娘车驾已到。”沈勇引众参队跪下，禀道：“小人婴山头领ๆ，带领众人迎接娘娘驾。”夫人传下：“免见，仍扎原处。”沈勇退去。
居正又奏道：“臣在京保驾多年，祖宗坟墓无人祭扫，望皇上赐臣妻回乡祭扫。”皇爷准奏。传旨：“着地方แ官起造乳母娘娘宫室，设立下马牌，不论文武官员，至乳母宫前经过，必须下马。再赐黄金千两，彩缎千端，以报乳母之ใ恩。”该部奉了旨意，文书行到荆州ะ，地方官员督工起造，三个月方แ完。巡ำ抚拜本回奏，皇爷龙颜大悦，钦赐乳母驰驿归乡。满朝文武尽送至码头方别ี。太师密密吩咐道：“荆州婴山我密招一千人马，头目沈勇，是山东人，我已๐给他总兵札付。夫人回去，必须ี给他兵粮。”夫人应诺，带了两ä个ฐ儿子，望荆州ะ而去，不表。
海爷三年任满，回京复命。皇爷大悦，道：“爱卿忠正清廉，不负朕所托，今升卿为兵部尚书。”海ร爷忙叩头奏道：“臣蒙圣上加恩，本当尽忠报国。但今臣一则筋疲力竭，二则ท年迈无子，三则ท学疏才浅，不堪为官，望天恩赐臣告归林下。”皇爷道：“卿素负才能，赤心为国，正宜助朕掌理朝政，岂可辞朕而去？”海爷又奏道：“臣果系老迈，不堪办事，乞天恩放归田à里。臣死在九泉，亦感皇恩。”皇爷见海ร瑞决意要去，乃ี道：“爱卿既决意要去，朕亦不忍强留แ。今准卿告假一年，还乡祭祖，候限满之ใ日，来京供职。”海爷谢恩退朝，同僚尽来送行。海爷荣归林下。荏苒流光，过了许多岁月，暂且按下不表。
看看春期已到เ，二人进场。榜发，俱各高中了进士。陆元龙殿试中ณ了探花，郭成钦点翰林，在京供职。
那ว陈爷在书房听见，知是钦差来到เ，忙打开房门，奔至大厅。孙爷、周爷二位看见大喜，道：“陈先生在这里了。”陈爷道：“快将张嗣修锁了。”衙役忙上前，将四爷锁着。陈爷道：“孙老先生、周老先生跟我来。”三人忙举大步，穿廊过户，来到聚宝楼ä前。叫左右打开了锁，取出四件宝贝。孙爷道：“陈先生，这是什么เ宝贝？”陈爷道：“这是醉仙塔，这是醒酒毡，这是夜明珠，这是避水珠。”二位道：“请问先生，这宝有何奇异？”陈爷道：“醉仙塔放在金盘之内，将水从塔顶上灌下，变成美酒，凭你大量之人，吃了一杯，即醉倒。醒酒毡放在地下，将醉人抬放上面，即刻๑醒转。夜明珠放在暗室中ณ，四壁光明，如同白昼。避水珠若放水中ณ，那水两边分离。”说罢，孙、周二位大喜。陈爷就把醉仙塔、醒酒毡收存。周爷就把夜明珠、避水珠存在身边。大家下楼，来到厅上，只见相府管家跪下禀道：“启上三位老爷：家太太请爷们少坐，有酒宴款待。”三人道：“你谢太太，说我们心领了。”三人退出相府，鸣金开道，同到เ理刑衙门，同坐大堂。孙爷吩咐：“将公子押禁牢中。”衙役将四公子押进狱中ณ。
四爷道：“禁子，我家三爷在哪里？”禁子应道：“在这里。”四爷道：“请出相见。”禁子应声：“晓得！”即刻๑到号房，请出三爷。三爷见四爷身挂锁链，吃惊道：“四弟，你又因何事，也到这里？”四爷道：“呀呵！不好了。只因有一相士到府，说是江西人，能看风水。弟因叫他观看，他见了聚宝楼，要看宝贝。弟不合与他看。不料他是钦๔差兵部ຖ陈三枚，奉旨到我家搜宝。他假作相士，私行察访，弟不知，留他在家中，被他看出底蕴，暗通副使周元表、理刑厅孙成，到我家搜出宝贝，又把我锁拿狱中。”三爷听见，心中着急，埋怨小弟不小心，轻易露出人耳目。如今被他搜去，必然进献朝廷，取祸不小，必至害了爹爹。
不说牢中烦恼。张府太太急得两泪交流，心中埋怨太师：“你在朝中为ฦ相，难道这件大事，略๓不差人通知家中预将宝贝存起？今被钦差ๆ搜去，必然奏与朝廷。倘圣上发怒，合家难免罪名。如今两ä个孩儿又被拿去，无人料理，此事怎好？丫鬟，你速出去叫众家人进来。”丫鬟应道：“晓得！”即刻๑叫进。众家人来到大厅，道：“太太有何吩咐？”太太道：“众家人们，今宝贝被钦差搜去，上奏朝廷，必然罪及满门，如何是好？”
众家人道：“太太不必心焦。我们众人都已๐打算，只须ี扮作强盗，赶上前去，把宝贝抢了回来，不是就没有凭据了？那时太太再写信寄去，太师哭奏朝廷，扳他诬陷大臣，不特我们满门脱祸，他们还有诬害之罪！”太太听了，心中ณ大喜，即说道：“难得你们真心救主。事平之日，太师必有重赏。你各人即刻就着点起有勇力的一百余人，暗存兵器，赶去前途等候为要。”
家人领命，各又带了盘费刀斧，陆续而去不表。下回分解。