“头疼得轻了些，但还是胀，还是疼。”他看着她，有气无力地说。
“好些了吗？”
“就这些，其他方面呢。”她撅撅嘴，不满意地说。
“表现很好，很有能力，很出色！”秦小恒不假思索地回答。
“你就不试一试？来，穿上，看合适不合适？”
陈爱琳的热情、主动、大方แ，倒使秦小恒有些腼腆ດ，他担心老师们看见了说些笑话。如果推辞，又怕伤了爱琳的心，她这几年来，一直照顾自己母亲，关心自己้，就像是自己家里人一样。他把她引到เ自己所住的卧室。陈爱琳扫视了一下室内的环境，房间里有三套高低木床，每套床上上面放着木箱等其他生活用品，下面铺着被子，显然，这里住着三个人。但现在室内只有他们二人，爱琳多么想秦小恒对自己热情一点，甚至拥抱一下自己้，如果他不大胆，与自己拉拉手也好啊。她深情地望着他，递给他布鞋，他接着了，又把它放在床上。爱琳不满意他这种举ะ动，悻悻地说：
大家一阵议论后，张会计表态参加学校劳动。随着，何桐伟、左新华、左ุ贵廷等老师也笑着表态，支持学校的这一行动。这时，文柏老师站起来笑着对大家说：
“我知道大家可能ม有难处，其实，赵校长和我也有难处，赵校长家里也有8亩多责任田，我母亲种了四亩地，也有农活要我帮忙，但是，这个星期天，赵校长不回家，我也不回家，希望大家能够理解。”
“恒儿，你坐下。”母亲勉强微笑着招呼儿子。陈爱琳也伸手拖过一条板凳放在自己面前。小恒迟疑ທ着，最终还是尴尬地落座了。母亲坐在他们一侧，不时地看看这个ฐ，瞧瞧那个，她那十分难为情的神色显现在充满皱纹的脸上。三人只是静静地坐着。母亲温和的语言打破了屋内的寂寞：
不知不觉地，他那ว双沉重的双脚进入了家门。果然，在家里等待他的是两个人——母亲和陈爱琳。屋内45๓瓦的灯泡，映照着母亲苍老、慈祥、忧郁๗的脸，映照着陈爱琳清秀、羞答、腼腆的脸蛋，还有那黑亮明媚而带有无限问号的眼睛。以往快嘴泼辣的陈爱琳，在今天的秦小恒面前，完全没有了6年前他们在小学里以姐弟相称的那ว种神情，那时，秦小恒只是一个ฐ微不足道的并且被人们称之为臭老九的小学民办教师，而陈爱琳则是掌管着全大队人民生杀大权的大队党支部书记的女儿。如今，一切都起了戏剧ຕ性的巨เ大变化，弟弟是受人敬重的华师大的高材生，姐姐则是父亲早已被革职而成为ฦ庶民的一个ฐ贫女。此时，陈爱琳望着眼前的秦小恒，嘴里做出一种微笑，但这微笑里，显露着羞涩、忸怩、拘束和不安。
“秦老师，不，秦主任，现在就去拉我们的谷草，这谷草今天算真正是派上用场了，前几天那个烧窑的舒海静老板要买，我都没卖呢！那ว谷草堆着快一年，我把它盖得好好的，一点儿都没有烂，内面还有草香呢。”
秦小恒和吴献宇很快来到洛江三小队吴献宇家，他爸爸吴老师正在一台黑白电å视机面前看湖北新闻，见老师来到เ，非常高兴，连忙让座。秦小恒直截了当地说明了来意，吴老师毫不犹豫地说：
“现在，我们家乡洛江河畔，已经新建立了一所初ม级中学，你要把学得的知识，奉献给家乡，奉献给家乡的人民，奉献给家乡人民的教育事业。”江组长激动起来了，站起来，望着这位可爱的青年教师，说，“家乡的人民需要你们，家乡的教育事业需要你们，年青人，去吧，那ว里虽然条件艰苦，但在那里是可以大有作为的。”
秦小恒静静地听着江组长的谈话。
“好，我尽快整理好。”方伟又指着秦小恒对黄科长介绍说，“这位是刚来报到เ的华中师大毕业生秦小恒同志，他也是我原先的老同事。”
“方科长，你把近段来报到เ的大学毕业生和中ณ专毕业生的人事档案材料整理一下，我要向局领导汇报！”
“小龙，你喜欢姑姑吗？”
“喜欢，姑姑待我可好呢。”
“你喜欢秦伯伯吗？”
“喜欢，秦伯伯也很喜欢我。”
“我告诉你，秦伯伯已跟姑姑结了婚，他们以后会更加喜欢你的。”
“秦伯伯不是很喜欢你吗，他为什么不跟你结婚？”
“小孩子家不懂，不要乱说，只要他们喜欢你就行了。”
小龙不语，只是呆呆地望着妈。
“小龙，妈妈今后有时外出，你就与姑姑和秦伯伯在一起，他们会对你很好的。”她说着，眼泪像断了线的珠子滚滚下落。
看着妈妈那ว痛苦的样子，小龙扑到เ妈妈怀里，哭着说：
“我要和妈妈在一起，我要和妈妈在一起，妈妈不要外出，妈妈不要外出。”
她把儿子紧紧地搂在怀里，哽咽着。夜渐渐深了，小龙终于受不住倦怠，在妈妈的怀里睡着了。她把儿子轻轻地放进被窝，独自坐在床边，任由泪水汩汩而下。她憎恨上帝，我与秦小恒既无那姻缘之份，又为什么เ安排我们有那ว段海誓山盟的恋情，为ฦ什么让我们有那些爱得死去活来的经历呢？……她已经认定自己้活在这个ฐ世界上只是一个累็赘，生活已๐对自己้毫无意义。她已分不清是世界容不得自己，还是自己้要离弃这个世界，反正活着总是一辈子痛苦。既ຂ然活着是一种痛苦，为什么เ要忍受痛苦而苟且偷生呢？还不如死了好，死，是一种最好的解脱。……当她心里产生一种抉择后，便闭上眼，但忍不住又看看儿子，俯下身子，深情地亲亲儿子的脸。这种抉择好几次都被儿子的面容而动摇。痛苦的思绪随着泪水流了两ä个多钟็头后，她完全绝望了。她拿出纸和比，沙沙地写了几行字，放到桌上。又呆呆地瞅了儿子几眼，又一次亲了亲儿子。她站起身，对镜梳妆，开始认真地打扮自己。她轻描淡妆，着意使自己显出一副自然之ใ美：浓浓的眉毛像一弯新า月，一对黑葡萄似的大眼在泪水中滚动，痛苦而白净的脸上浅描着水红，薄薄的双唇微涂ิ淡红，两条黑辫梳理得整齐而亮。花呢子上衣贴身地套在上身，笔挺的浅蓝色裤ไ子下面配一双半高跟式样的铮亮的皮鞋，俨然一副漂亮的新娘模样。
这是她平生最精心的一次打扮。
她再次瞅了一会儿子，用那ว颤抖的手轻轻地按了按儿子的脸，然后俯下身用那颤动的嘴唇轻轻地吻了吻儿子的小脸。她走了几步，拿起放在桌上的半瓶安眠药，就着一杯水，仰起头，将药全部倒入口里，咽下后，轻轻地躺在儿子身旁。
约莫过了两个ฐ多钟头，小龙要尿尿，他蠕动着身子，喊道：
“妈妈，妈妈，我要屙尿！”
见没有回音，儿子又叫道：
“妈妈，我要屙尿！”
连续几遍叫唤，妈妈一动不动。他便爬起来，用手推着妈妈，妈妈的身子总是那么软绵绵的，眼睛闭得紧紧地。小龙从没见过妈妈这样，便吓得哭了起来，尿水也撒在床上。他边哭边喊，“妈妈！妈妈！”边喊边揉妈妈那ว柔软的身子。在寂静的夜里，这大声的呼叫声显得十分凄惨，呼叫声惊醒了周围的供销社职工ื，他们觉得很有些异常，便纷纷爬起来，循声来到佳晶的门前。听到人们的敲门声，小龙爬起来，费力地打开房门。大家一拥而入，来到เ佳晶面前，见她紧闭双眼，脸色苍白，不省人事。高姑娘用手推了推她，她毫不动弹，她急了，又俯身贴耳听她的心脏，觉得心脏还在轻微跳动，忙对众人说：
“心脏ู还在跳动，快！快送医院抢救！”
董经理连忙组织大家把佳晶抬往附近的洛江医院，又安排高姑娘和余姑娘照顾ุ小龙。小龙哭着要跟大家一起去，高姑娘抱起他，含着泪哄着：
“小龙，不要哭，你妈妈感冒了，烧烧得厉害，不要紧的，不要紧ู的！”好不容易把小龙稳住，高姑娘在房间里搜寻着。忽然，她现桌上有个空药瓶，旁้边还有个纸条，她看了看空药瓶，心里好像明白了什么เ，又拿起纸条展在眼前，纸条上写着：
小恒哥，爱琳姐：
我把小龙托付给你们，相信你们会好好地抚养他，拜托了！
祝你们幸福！
李佳晶
高姑娘泪如泉涌，泪水湿透了纸条，将小龙紧紧地抱在怀里。她深深地知道佳晶寻死的原因，她永远失去了那种不能弥补的真正的爱情，是那ว时的失足给自己造成了永久的揪心的痛苦，她对生活有一种绝望感，没有了生活的勇气。这事跟秦小恒有关，但又决不能怪怨秦小恒。她连忙跟余姑娘说：
“麻烦你到中ณ学秦主任家跑一趟，把这个纸条送给他，叫他和陈爱琳赶快到医院去。你知道他的家吗？”
“知道，我去了！”余姑娘拿着纸条，趁着夜色，急急地向秦小恒家走去。
秦小恒看了纸条，如晴天霹雳，伤心得捶胸顿足。他与爱琳急忙来到医院，见医生正在为佳晶洗胃，两根胶ด管插进她的鼻孔里，淡黄色的液体不时地从他的口腔里流出来。医生翻着佳晶的眼皮，仔细地看了一会儿，终于松了一口气，说：
“瞳孔没有放大，幸亏来得及时，再晚些时候问题就严重了。”
董经理叹了一口气说：
“真得亏她儿子的一趴次尿，要不是儿子要屙尿，喊妈妈，我们谁都不知道这事，等到天亮了，那ว后果不堪设想。”
“唉！大难不死，必有后福呢。”旁边一位看客也叹了一口气说。
“有什么เ福哦，我看这娃ใ一辈子都难得有福。”董经理伤感的说。
秦小恒和爱琳松了一口气，挤进去，守候在佳晶的身旁้，他们在心中ณ为ฦ她祈祷，眼泪不停地下落。秦小恒心如刀绞的难受，也在考虑她这样做的原因：原先我没有结婚，经常去看望她，给她些安慰，两ä人好像寻找以前的感情，现在我与爱琳成婚了，今后不可能像原先那样经常去看望她，她感到เ真正的失恋，她受不了悔恨、孤独、痛苦给她的折磨，所以才……佳晶的妈妈汪美姑和父亲李长青守候在女儿的另一边，汪妈紧ู握着女儿的手，看着昏迷中的女儿，眼泪簌簌下落。李长青用双手抱着脑袋，在偷偷地哭泣。医生反复叮嘱，叫大家保持安静，不要哭，不要说话。
陈寿河、谭妈、秦母听到消เ息后都很快赶来了，他们都在偷偷地流泪。一只吊瓶高挂在佳晶身边，药液静静地滴着，带着众人的关心和祈祷流进她的体内。时间一秒一秒地过去，她紧闭双眼，安静地躺着，仍处在昏迷中ณ。大家的心都绷得紧紧的。三个钟头过去了，她仍是那样安静地躺着，大家非常着急。又过去了两ä个钟头，她仍没有苏醒，但她的面色好像有了些红润，嘴角似乎动了一下，母亲汪妈父亲李长青那紧绷着的心似乎松了些。秦小恒心痛得真想摸摸她的手，轻轻地喊她一声，但在众人面前尤其是在爱琳面前，他不敢这样，他只是哭丧着脸，那么痴呆呆地站着，看着她。时间在人们的焦急等待中ณ慢慢过去，好不容易又熬过去两小时，佳晶的手动了起来，汪妈握着女儿的手，轻轻地喊了声：
“晶儿！晶儿！”
佳晶的眼睑动了起来，还没张开，两行泪水从两个眼角淌了下来。看见母亲掉泪，儿子小龙忍不住哭了，他伤心地喊着：
“妈妈！妈妈！我要妈妈！我要妈妈！”
儿子的哭声终于唤醒了妈妈，佳晶慢慢睁开泪眼，看着周围的人。渐渐地，她像从噩梦中ณ惊醒，眼睛湿润了，泪水溢出来，又自感羞愧地将头扭向一边，用一只手捂着脸，暗暗抽泣起来。汪妈急忙按了按她那ว插着针头的另一只手腕，开始轻声细语地安慰女儿。小龙扑到妈妈身边，伤心地哭着：
“妈妈，妈妈，你怎么เ啦？你为什么เ这样？妈妈，妈妈……”
佳晶泪眼瞅着儿子，心里像刀割一样难受，不好说什么话，只是淌泪。小龙抱着妈妈的头，悲痛地喊着：“妈妈，妈妈，我要妈妈！……”母子之情揪动了人们的心，周围的人都掉下了眼泪，都在擦泪。汪妈连哄带劝地将小龙拉开，父亲李长青慈爱地看着女儿，安慰道：
“晶儿，要坚强些，有什么事向你妈、向我尽管说，不要闷在心里难受，更不要想不开。你要是再做那傻事，我和你妈怎么เ活呀！我们就你一个女儿，你就是我们的命根子啊。……人要有自控精神，要眼光长远，不要把自己้关在某一个狭小的空间里，也不要以为ฦ眼前是一片黑暗。要往好处想，要想到光明。……”
陈爱琳挤到佳晶面前，噙着泪说：
“晶妹，要想开些，有什么难处尽管跟姐姐说，姐姐只要能做到的，我都能ม帮你，你要是再做这傻事，叫姐姐怎么活呀！”
秦小恒凑近她，心里藏着一种说不出的痛苦，眼睛深情地瞅着她，轻声道：
“佳晶，要坚强些，留แ有青山在，不怕没柴烧。何愁前路无知己，天下谁人不识君。今后千万不要再糊涂ิ，你要是再糊涂ิ了，叫……叫亲人怎么活呀！”
秦小恒差ๆ点儿说出“叫我怎么เ活”，幸亏没说出“我”来，只用“亲人”代替了，因为ฦ其他人听了都不要紧，就怕陈爱琳怪罪。
……
大家斟ต酌着语言劝慰她，她感受到เ了极大的真诚的关爱，心里很感动。尤其是看着儿子那ว伤心的面容，心里更是难受，开始对自己的行为进行反思：自己如果真的那样走了，虽然自己้解脱了痛苦，那儿子怎么เ办？儿子是不是一辈子痛苦呢？我当时怎么就没考虑到เ这一点呢？……为ฦ了儿子，还是坚强地活下去吧。
佳晶在医院里输液ຂ、观察了两天半，医生确信没什么เ问题了，汪妈、李长青、陈寿河、谭妈、陈爱琳、秦小恒等才把她接回供销社ุ。汪妈留แ下照看女儿，其他人说了些安慰的话，才陆续离开。秦小恒总想单独与她谈谈，但一直没有机会，只能用眼睛多望她几眼。
翌日晚上，陈爱琳与秦小恒俩夫妻提着罐头、鸡蛋、糖等来到供销社看望李佳晶，汪妈还在这里，连忙给他们端凳子、递热水。他们聊了一会儿，见佳晶情绪好了许多，才离开。为ฦ了更好地安慰佳晶，走时，秦小恒偷偷递给佳晶一个小纸条。待母亲汪妈出去洗衣，佳晶打开了纸条：
亲爱的晶妹：
噩梦已经过去，要好好生活，相信前途美好。今后再不要做那傻事，那天你要是有个三长两短，我也不想活了，我们十多年的恋情是根深蒂固的。我与你虽不能在一个家庭，但只要能经常看到你，与你在一起聊聊，我就会有很大的安慰。我们的人虽不能ม同室，但心儿永在一起。你的那ว一对辫，我如同珍宝一样保藏着，它上面已洒满了我的眼泪。以后，你就做我唯一的亲妹妹，咱们既ຂ是兄妹，照小龙看也是亲戚，我们的感情与日同辉，是永恒的！望好好保重！
哥小恒
佳晶读完，心里感到เ一阵安慰：我与他十多年的恋情还是永存的，他到เ底不是薄情的人，也没有“乐不思蜀”，心中ณ还是装着我。她捏着信，望着窗外沉思着，又回忆起和秦小恒在一起的情景……