“那其他人呢？”
“不是，帮主ว她刚……刚ธ输光……光了钱。帮……帮不了我。”
呆愣片刻，刑心素า一直绷得笔挺的身躯蓦ย然放松下来，他猛得闭上眼睛咬住唇瓣，从鼻间泄出一口长长的吐息……
“心素，我从未想过要限制ๆ你什么。”邹衍低头替男ç人处理手上的伤口，“一切能ม让你快乐的事情，能做到的我一定尽力支持。所以，想做什么就去做好了，爹那边我来跟他说。”
一觉醒来已是天亮。
*
封闭狭小的空间、木制的圆柱笼门，黑糊糊的墙上不知道被涂抹了多少层恶心的东西，冷冽的空气中ณ飘荡着令人反胃的酸腐熏臭，周围有几个女人粗鲁响亮的鼾声和梦中ณ含糊的呓语，一些悉悉索ิ索ิ、鬼鬼祟祟的声响应该来自数不清的老鼠、蟑螂之类的人类公敌……
被一只饿急的老鼠啃醒，实在算不得什么有趣的经历，颜息白无力地蜷缩在潮湿发黑、散发异味的陈年稻草上，冻得麻木的身体几乎失去知觉，她睁着眼，就这么เ怔怔地望着墙上窄窄小窗口透进来的一点银色月光发呆。
——这个该死的！那个ฐ女人！她居然……她怎么敢，这么对待心素า！！！
散乱ກ的记忆片段在邹衍的脑แ海中突然浮现：猖狂的狞笑声、呼啸挥舞的皮鞭、倒在地上手臂反绑的心素、被捆绑的粗糙绳子磨得鲜血淋漓的手腕……这些毫无逻辑、毫不连贯的景象鲜明得让人抓狂，邹้衍猛得阖上眼睛，握拳的手指关节用力到泛白！
“你以为ฦ……”她深吐一口气，开口的语气非常生硬，顿了顿，又再次深呼吸，缓下语气道：“你以为在轩绮阁我说的柜子是这个柜子，我说的药是指这个ฐ药？”
“是。”男人柔软的视线胶ด着在眼前出离愤怒、正竭力克制自己้的女人身上，在她看不见的地方，放任自己贪看她为ฦ他心疼、为他愤恨的脸孔，眼中ณ波光盈盈，饱含深情。
“心素……”邹衍听到预想中的答案，终于睁开眼睛，侧头无比认真地看着他的眼睛，一字一句道，“我、绝、不、会、伤、害、你！更、不、会、允、许、你、自、己、伤、害、自、己！只这一点，请你牢牢牢牢地记在心里！”
“……嗯。”刑é心素轻应，尾音有些微地颤抖。见女人的脸色仍没有好转，他转身将柜子里的一应东西全部ຖ摔到床下，“砰”一声关上空空如也的柜子，双手撑在柜门上，背对着邹衍续道，“我明白……”
邹衍这才长出了口气，轻抚男人微颤的脊背，重新า将他搂入怀中ณ：“唔，我们不想那ว些不开心的事了。……现在，轮到เ你问我问题。”
躺在熟悉的怀抱里，身周满是温温的暖意，刑心素า很快便冷静下来。
他似有什么话想说，一双黑白分明的眸子一瞬不瞬地瞅着邹衍，唇瓣翕动着，却是开启又合上，一副欲言又止的模样。
邹衍也不催促，只是伸手握住男人微微汗湿的手掌，掌心相贴，十指交握，阴沉的脸色终于晴朗了些：“想问什么เ？我好好听着。”
“你……”心素迟疑ທ，后把心一横，咬牙问出，“妻主，你什么เ时候知道麟儿是我的孩子？”
“……”沉默，空气似乎停止了流动。
打破这种凝固般静寂的，是邹้衍的一声惊呼：“……哈？！”
“他，他……那ว个ฐ男ç孩，是你的……儿子？”被意料之ใ外地爆炸性消息袭击，邹衍开始结巴，“等……等一下！他不是……不是死……咳，夭折了吗？”
刑心素也难掩震惊，诧异地张着嘴巴๒问：“妻主ว难道不知道吗？”
邹衍连连摇头。
“可是那天你怎么会突然提起麟儿，还说，还说‘再可爱的孩子，那ว也是别ี人的’？”
两人鸡同鸭讲了半天，才彻底明白过来：这完全是个误会！
邹้衍将自己当时的考量细细道来，心素า把麟儿的事情慢慢说给她听。
不知不觉中，疲乏็已๐极的心素已๐经完全偎进邹衍怀里，两ä人身体相贴，再无一丝缝隙。
“心素，麟儿病了，为什么你宁愿去轩绮阁洗衣挣钱，也不愿跟我说呢？”
“……我以为ฦ，妻主ว不会管……”刑é心素撇开脸，声音暗哑：“我无法看着自己的儿子生病疼痛不闻不问，也……也不能ม拿着妻主的钱去养一个与你没有半点关系的孩子。”
“真傻！”邹衍低叹，将他的脸扳回来，摇着头道，“怎么是没有半点关系呢？他是你的儿子，那ว也就是我的儿子，我怎么会对自己的孩子袖手旁้观呢？”
“……”刑心素眨着眼睛，一时没有反应过来。
“虽然爹爹那ว关可能ม比较难过。不过，心素。”邹衍想起那ว日见到的“小小心素”，聪明懂事得简直让人不得不喜欢，嘴角忍不住露出一丝微笑，“找个机会，我们把麟儿和喜叔接回家吧……”
四十四
用餐高峰刚过，邹衍颓废地蹲坐在如意楼厨房一角摸鱼，她弯腰低头、单肘支膝，手托下颌๒做“思想者”状，来往厨工伙计早已๐见怪不怪、视若无睹，偶尔扫她一眼，也未见不满，反夹着一丝同情与怜悯。
“唉……”“思想者”邹้衍叹出一口气。她这个便宜后娘不好当啊，爹那ว边先不用说，找房子的事该得加紧办，麟儿回来，现在的屋子是不能住了，不仅因为冬冷夏热、漏风漏雨，更重要的是，周围“脏、乱ກ、差”的环境对孩子的成长太不利ำ了，想当年孟母为了儿子还三迁呢，她怎么也不能让心素的孩子……咳咳……他们的孩子生活在那种地方。
正想着呢，一小碟盐水煮ุ花生突然出现在她眼前，邹้衍抬头，对上厨娘大婶满脸和善慈蔼地笑容。
“多谢！”邹衍伸手接过盘子，关心道，“宝婶子，宝叔的风湿好些了没？”
“还是小衍你有办法！你那个偏方还真挺有效的，你宝叔让我跟你说声谢，还说下次你夫郎若是要买针线，可以便宜算给他。”胖胖的厨娘眉开眼笑。
“那ว我就先替心素า多谢宝叔的好意了。”邹衍毫不惭愧地将别ี人对二姐医术的肯定与谢意收入囊中ณ，扯着嘴角笑得也很开心。
拈几粒花生米丢â进嘴巴๒，邹衍沉默着继续做回她的“思想者”。根本不知道，自己从何时起成了如意楼上上下下可怜的对象。
譬如方才转身离开的那位厨娘，她就在心里直犯嘀咕：“瞧，这不挺好一娃嘛ใ，虽然以前可能ม走错了道儿，但浪女回头金不换，人能走回正路也不容易，更何况小衍嘴巴甜手脚勤快，是个ฐ热心肠，可怎么เ就得罪了刘掌柜，还每日被操练得忒惨！瞧她那副没精打采、苦大仇深的小模样，啧！怪可怜见的……”
被人可怜的邹某人，“嘎巴嘎巴”嚼着花生米，思绪又回到เ昨天刑心素的反应上。
听到邹衍说要接两人回来，男ç人恍然回神，晶亮的眼睛里蓦ย然迸发出无限喜悦与激动的光辉，璀璨炫目得简直让人移不开眼，可是这么多漂亮的光芒却在下一瞬嗖然黯淡、湮灭无踪。
“……妻主ว，我是个……不祥之人……”他艰难地吐出这句话后，颓然闭目，以臂抵额，仿佛已经用尽了全身的力量。
邹้衍一直知道，心素า骨子里，除了天生的傲骨与韧性外，还有一种后天的自卑感，无论是他幼时成长还是后来生活的环境都缺乏别ี人的肯定与赞赏，也因此那次教他玩竹蜻蜓，她随口说出的几句夸奖，会让他开心的似个孩子，就好像得到เ了什么稀罕的宝贝，让人半是好笑半是心怜。
她明白，若要消除这种几乎ๆ已成为ฦ心素า性格中ณ一部分的谦卑，估计很难实现，但要是换个ฐ环境，长年累็月、潜移默化之ใ下，逐渐减轻这种后天强加的、名为ฦ“自卑”的束缚也不是不可能ม。
看着男ç人极其渴望能与自己้的孩子一起生活，却又挣扎着担心会不会刑é煞他的痛苦模样，邹้衍昨日心疼地劝慰了半晌，可惜效果却并不明显。相生相克的命理学说在现代都很流行，更何况迷信于命运的古代社ุ会？她现在说什么都会被心素า认为ฦ是对他的一种善意安慰，对此邹衍也很无奈。
此时一个人影忽然浮现在邹衍的脑แ海里：言墨！
如果是那个ฐ男ç人，他手腕高超、口才出众，跟心素的关系又不算亲近，却同样为心素า着想……越想越觉得可行，邹衍逐渐兴奋起来……
——好嘞ๆ！收工后直接冲到เ大姐家，请她帮忙找房子、说服言墨出面、再顺便告诉她马上会有个可爱的小侄子、让她准备见面礼……
那啥？她干什么เ？
自然是陪心素上山看生病的小包子。
——所谓能者多劳，谁让某人是大姐呢！
某无耻之徒这样想着，咧开大嘴，将盘子里最后一颗花生扫荡干净。
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两天后，心素的烧退了，邹衍软磨硬泡，跟掌柜的要来一天休假，虽然代价是一只聚香楼ä的绝味烤鸡和两ä瓶兴隆坊限量供应的老坛陈醋。这老狐狸，没别ี的嗜好，就是一张嘴，刁得不得了，每次都不忘逮住机会，黑心地给她的荷包放放血。
邹衍搜罗了些小孩子喜欢的吃食和玩具，并拉着心素า给喜叔扯了两身衣服，带着抓好的药包，雇了辆骡车，两ä人往万安寺赶去。
万安寺后堂，原则上女人是不能ม进入的，但麟儿在这里几个月，其乖๔巧ู懂事深受庙内僧众的喜爱，听邹衍说他们是来探望病中ณ的孩子，大家也便睁一只眼闭一只眼，只让她不要在后院随意走动。
喜叔对于二人的联诀出现，表现出了十二分的吃惊，但他毕竟历经风雨，很快便将脸上的意外与惊讶收起，恢复成一贯的平静与内敛。
邹衍闻着喜叔身上让人心情沉静的檀香味，再见他除了看着心素和提到麟儿时眼中ณ闪过关切与慈爱之意、偶尔对着她也会流露出一丝排斥与厌恶外，其他时候都是一副与世无争、云淡风轻的神色……心中不由á升起一种预感：恐怕……心素า想好好孝顺报答喜叔的心愿……也许要落空了。
进入屋内，麟儿小小的身体孤零零躺在对于他来说，显得过于宽大的床板上，屋子里有股轻微的药味。
听到有人进来，他小嘴微微一扁，慢慢张开眼睛，刚想习惯性地叫：“奶……”“公”字未出口，圆溜溜的大眼已๐经看到เ了来人。
“爹！”他黑黑的眼珠蓦ย然一亮，提高音量稍显中气不足地喊道，惊喜中ณ夹着一丝依恋与撒娇็，配上糯软的音色和浓重的鼻音，略有些苍白消瘦的小脸简直让人心疼进了骨子里。
邹้衍眼看着心素向来清冷、很少有太大情绪变化的脸上，宠溺温柔溢于言表，眸中ณ有深深地爱怜与疼惜，他几步坐到麟儿床头，伸手握住男孩雀跃地伸出的短短胳ฑ膊，轻轻将它重新า塞回被子里，细心地掖好被角。
“啊！”麟儿乖乖躺好，这才发现爹爹身后还跟着一个女人，而且还有些眼熟ງ，“爹，她是……”
刑心素轻抚麟儿的额角，眼角余光瞥向从头至尾一直安静浅笑看着他们的邹衍，轻道：“她是你娘。”
“……”邹้衍仿佛可以看到那小小的脑แ瓜子里的齿轮是如何飞速运转的，麟儿的眼中迅速充满惊讶、意外、疑惑、不解、并且下意识地便有些排斥……
“心素า，我看还是先把药煎æ上吧。”邹衍突然开口，转向一旁问道，“喜叔，麟儿今日的药还未喝吧？”
喜叔的眼中闪过一丝惊异，片刻๑后，还是诚实地点了点头。
心素回头看一眼邹้衍，见女人正对他露出一个ฐ灿烂的笑容……他的眼神柔和下来，了然地轻点了个ฐ头：“喜叔，带我去厨房好吗？我今日买了些食材，想煮些药粥给麟儿补补身体。”
喜叔微皱了皱眉，不太赞同地看着共处一室的两ä人。刑心素神色安宁地朝他略摇了摇头，示意他不用担心，轻扯着他的衣袖，将空间留给母子二人。
邹้衍寻了张离床不近不远的椅子坐下，想让不自觉又流露出防备的男孩不那ว么เ紧张，温声问道：“腿还疼吗？”
大概ฐ是想起邹衍上次不但替他包扎伤口、拿回竹蜻蜓，还一直对他软语浅笑，麟儿的脸色渐渐和缓：“不疼了……”咬着唇想了想，沉默了一会儿后，又问道，“你是我娘？”
“是。”邹衍微笑点头。
“可是……”麟儿迟疑ທ地提出疑问，“他们都说我娘已经死了。”
“他们？”
“嗯！姥姥ณ、姥爷、二爹爹、三爹爹、二爷爷、小姑姑、小采……还有好多好多人……”似乎想到了什么可怕的画面，他不禁瑟缩了一下，语气低沉下来，“姥ณ爷发了好大的脾ຆ气，他凶爹爹，还很用力地打……麟儿很害怕，就一直一直哭，然后他就很大声地骂麟儿……还说，还说娘死了，是爹和我害死的……”
邹衍搭在椅把上的手越收越紧ู，听到最后一句，终于忍不住直起身，愤怒地大声驳斥道：“胡扯！”麟儿惊得浑身一颤，于是邹衍立刻意识到เ问题所在，放柔声音道，“麟儿，娘跟你说哦，只有坏人才会害人，麟儿和爹爹是坏人吗？”
即便眼中仍残存着惊恐，但听到เ有人说爹的坏话，麟儿还是立刻๑抬起头，皱着细细的眉，很用力地摇头否定：“当然不是！爹爹最好最好了！”