“那些苔藓对紫外线极敏感，不能ม在阳光直s的场所生长，甚至无法存活。它们的孢子散布各处，而在y暗的角落、雕像的裂缝中、建筑物的基部ຖ表面，只要是有二氧化碳的地方，它们都能生长繁殖，靠着散s光子携带的能量维生。”
“为什么是非常少的光能？”
第十四章死星
“喔，不，”崔维兹一面摇头，一面细声道：“寻找必须继续下去——只要我知道该如何进行。”
“在一些古老的传说中，死亡之后还有生命。”
崔维兹试图开口，结果发现没有问题。“何必问呢？”他说，同时大大松了一口气。“你还能发问，光凭这一点，就表示这不是死亡。”
于是，他敲了敲另一间寝舱的门。
这会不会是另一颗充满各种生命，唯独欠缺人类的行星？
裴洛拉特说：“葛兰，那颗恒星成了一个ฐ圆盘。”
“我也不知道，伹我会在地球上找到答案。”他说得斩钉ล截铁。
“乐于提供协助，”丹尼亚多说：“这位引人绮思的小姐呢？她也是从端点星来的吗？”
“我没被除名，阁下，我仍是议会的一员，虽然我不知何时会再着拾权责。而且我也不算真的遭到เ放逐，而是接受了一项任务，我们希望向你请教的问题，就和这项任务有关。”
崔维兹现在才知道，那三个康普隆人刚才是乘滑动坡道上来的，现在他们一行六人则顺ิ着坡道下滑。接着他们又通过一道闸门——看来简直跟太空船的气闸一样复杂，不过显然并非为了锁住空气，而是避免热气外逸。
其中ณ一个ฐ康普隆人做了个ฐ手势，三位外星人士便跟着他走，另外两ä个康普隆人走在他们后面。此时街上有一两个行人，根本懒得向这里多望一眼。也许他们对这种事司空见惯，更可能ม因为ฦ他们心中ณ只有一个ฐ念头，那就是尽快走到เ室内的某个目的地。
“喔！”裴洛拉特木然地凝视着崔维兹，一会儿之后才说：“不同？嗯，他们声称地球就在附近，这点颇不寻常。其他的世界ศ如果提到เ地球，不管他们选用哪个名称，大多都有一种倾向，那ว就是将它的位置讲得暧昧不明——不是说不知道有多远，就是说位于某个ฐ虚无缥缈处。”
“詹诺夫！别ี再说啦！告诉我，在康普隆的传说中ณ，有没有跟其他世界ศ不同的地方？”
他突然停下脚步，近乎无礼ึ地猛然转向杜姆：“我跟你一样，也觉得自己是对的。但是你一心盼望盖娅星系的来临，所以对这个决定十分满意，而我并非全心全意欢迎它，因此我无法轻易相信这是正确的决定。我想知道自己为何做出这个抉择，想要好好衡量、监定一下它的正确性，然后我才会满意。对我而言，光凭感觉认定是不够的。我又怎么知道自己是对的？究竟是什么เ机制ๆ使我做出正确的选择？”
“没错，”崔维兹说：“正是如此！我选择了盖娅，一个超有机体，整个行星共享一个心灵和共同的个性，所以必须ี发明‘我／我们／盖娅ๅ’这种代名词，来表达一种根本无法表达的概ฐ念。”他一面说，一面不停地来回踱步。“最后它会发展成盖娅星系，一个涵盖整个银河的超特级有机体。”
崔维兹说：“广子小姐，我不觉得你有失礼ึ之处，不过要是能让你心安，我很愿意跟你谈谈。”
“说得真客气，我感谢尊驾。”广子yi面说，yi面站了起来。
崔维兹也跟着起身。“宝绮思，”他说：“要确保詹诺夫平安无事。”
“这件事交给我负责。至于你自己，你有你的——”她朝他腰际的皮套点了点头。
“我想我不需要用到它们。”崔维兹不大自在地说。
他跟着广子离开餐厅，此时太阳已高挂天际，气温变得更暖和了。每个ฐ世界都有yi种特殊的气味，此地也不例外。崔维兹记得康普隆上有着郁闷的气味，奥罗拉的空气中带点霉味，索拉利的味道则ท相当恰人。在梅尔波美尼亚上，他们始终穿着太空衣，因此只能ม闻到เ自己้的体臭。但只要在某颗行星待上几小时，等鼻子的嗅觉神经饱和后，特殊的气味便会消เ失无踪。
而在阿尔发上，则有阳光烘出来的yi种青草芳香，令人觉得神清气爽。崔维兹不禁感到有点懊ิ恼，因为他很明白，这种香味很快就会闻不到了。
他们朝yi栋小型建筑物走去，它看来似乎是用浅粉红色石膏建成的。
“这就是我的家，”广子说：“它过去属于娘亲的妹妹所有。”
她走了进去，示意崔维兹yi块进来。大门敞开着，更正确的说法是根本没有门，崔维兹经过时注意到这yi点。
崔维兹说：“下雨的时候你怎么办？”
“我们事先有准备。两ä天后即有yi场雨，将在黎明前连续下三小时，那时气温最低，对泥土之ใ湿润作用最强。我只消拉起门帘就行，这种门帘既ຂ厚着又防水。”
她yi面说yi面示ิ范，门帘似乎ๆ是用类似帆布的强韧布料制成。
“我就让它留在那ว儿，”她继续说：“如此众人皆会知晓我在家中ณ，然而不方แ便见人，也许我正在睡觉，或者忙着什么เ重要之事。”
“它看来不怎么能保护**。”
“为ฦ何不能？看，入口全遮住了。”
“可是任何人都能把它推开。”
“不理会主人的意愿？”广子看来吓了yi跳，“此种事件在尊驾的世界会发生吗？简直可谓野蛮行为。”
崔维兹咧嘴微微yi笑。“我只不过问问而已。”
这栋建筑共有两个房间，现在她带他来到另yi间，在她的招呼下，崔维兹坐到เyi张铺有衬垫的椅子上。两个房间都很封闭c狭窄而空荡，令人产生yi种幽闭恐惧，不过，这栋房舍的功能似乎就是隐居与休憩á。窗子的开口很小，而且接近屋顶，不过墙壁贴着许多长条状的反光板，排列成适当的图样，能将光线四下反射到เ室内各处。地板上有些隙缝，徐徐透出柔和的凉风。由á于不见任何人工ื照明设备，崔维兹怀疑阿尔发人是否必须日出而作，日落而息。
他正打算发问，广子却先开口：“宝绮思女士是否为ฦ尊驾之女伴？”
崔维兹谨慎地反问：“你的意思是说，她是不是我的性伴侣？”
广子脸红了。“我恳求尊驾，请注意交谈的文雅与礼貌，然而我的确是指私下之ใ欢愉。”
“不是，她是我那ว饱学朋友的女伴。”
“然而尊驾较为年轻，较为貌美。”
“嗯，谢谢你这么想，那ว却不是宝绮思的想法。比较之下，她对裴洛拉特博士的好感多了许多。”
“此事大大令我惊讶，他不愿分享？”
“我从未问过他是否愿意，但我确定他不会，而我也不要他那ว样做。”
广子点了点头，露出yi个精明的表情。“我明了，是由于她的尻部ຖ。”
“她的尻部？”
“尊驾应知晓，即是此处——”她拍了拍自己线条优美的臀部。
“喔，那里！我了解你的意思。没错，宝绮思的骨盆相当宽大。”他用双手在半空划ฐ出yi个ฐ人体曲线，还眨了眨眼睛广子随即开怀大笑。
崔维兹又说：“不过嘛ใ，许多男人都喜爱那种丰满的体型。”
“我难以置信，凡事大小适中ณ最理想，若果yi味求大，当然即是贪得无厌。若我的ru房硕大，在胸ถ前摇摇蔽晃，yi双||乳|头指着脚趾，尊驾是否将更着视我？说真格的，我曾见过如此之ru房，然而未见男人蜂拥周围。为ru房过大而苦恼的可怜女子，必定需要将畸形胸脯遮盖起来——像宝绮思女士那样。”
“过大的胸ถ部ຖ同样不会吸引我，不过我可以肯定，宝绮思将她的ru房遮起来，绝不是因为ฦ有任何缺陷。”
“如此说来，尊驾不嫌恶我的容貌或体型？”
“除非我是疯子，你实在很漂后。”
“尊驾乘๖着太空船，自yi个ฐ世界飞趾箜yi世界——宝绮思女士又拒尊驾千里之外，在旅途中尊驾如何享受欢愉？”
“完全没有，广子，没什么可做的。我偶尔也会想到เ那些欢愉，这的确有些不好过。伹我们从事太空旅行的人，都很了解有些时候必须ี禁欲，我们会在其他时候补回来。”
“若果觉得不好过，要如何消除该种感觉？”
“你提到เ这个ฐ话题，让我觉得更加不好过。可是要我建议如何消เ除那ว种感觉，我认为那ว是很不礼貌的。”
“若由我提议yi个法子，会不会很无礼？”
“这完全要看是什么เ样的建议。”
“我建议你我二人互栢取悦。”
“你带我来这里，广子，就是为了这件事吗？”
广子露出愉悦的笑容。“正是，此事既是我应尽的地主ว之ใ谊，同时亦是我的想望。”
“如果这样的话，我承认这也是我的想望。事实上，我非常乐意遵从你的意思。我——啊——亟欲取悦尊驾。”
第十八章音乐节
78
午餐地点是他们进早ຉ餐的同yi间餐厅。这回里面坐满阿尔发人，崔维兹与裴洛拉特夹在人群中ณ，受到เ热烈的欢迎。宝绮思与菲龙并未加入，她们在旁้边yi间较隐密的小房间用餐。
午餐包括好几种不同的鱼类，此外汤里有许多肉片，看来很像是小山羊肉。餐桌上有yi条条待切的面包，旁边摆着奶油与果酱，随后又上了yi大盘什么都有的沙拉。奇怪的是没有任何甜点，不过yi壶壶的果汁彷佛源源不绝。两位基地人由á于早ຉ餐吃得太好，现在不得不有所节制，但其他人似乎ๆ都在尽情享用。
“他们怎样避免发胖呢？”裴洛拉特低声嘀咕。
崔维兹耸了耸肩。“大概是劳动量很大吧。”
这个社ุ会显然不太注着用餐礼仪，各种吵闹的声音没有停过，包括叫嚷声cນ欢笑声c以及厚实而且显然摔不破的杯子砸到桌面的声音。女人的声音和男人yi样嘈杂从邡，只不过音调高出许多。
裴洛拉特yi副受不了的样子，但崔维兹现在至少暂时完全忘却他对广子提过的那种不舒服，感到的只是轻松和愉快。