“那么我敢说，我们现在距离地球不到十五亿公里，而我们至今未被挡驾。当初我们接近盖娅时，在半途就遭到拦阻。”
“是的，葛兰。”
“我缓篝在广子身旁，试着寻找第三个ฐ资料é来源。”
“那你呢？”宝绮思问：“你要做什么？”
“很有可能ม。假如我们进来的时候，有些孢子附着在我们身上，或者被我们卷进来，它们会发现这里的光线充足，又不含有害的紫ใ外线，此外还有大量水分，以及源源不绝的二氧化碳。”
宝绮思说：“我觉得你认为它们有危险。”
崔维兹觉得很沮丧ç。这趟寻找从开始到现在，他的几个ฐ小胜利都没什么重要性，只能算暂时侥幸让失败擦身而过。
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没有任何回答。
“荒谬绝伦。”崔维兹低声道：“宝绮思？你在这里吗，宝绮思？”
房间里传来一阵沙沙声，以及宝绮思的声音：“什么เ事？”
“宝绮思？”他轻声喊道，接着又敲了一下。
此时，他们仍旧ງ远离行星轨道面。电脑แ将屏幕画ฑ分成三部分，分别ี显示ิ三颗小型的内行星。
的确如此。电脑一直忙着自己的工作，丝毫不理会环绕在周围的任何争论，它指挥太空艇逐步接近那颗恒星，如今已๐来到เ崔维兹所设定的距离。
“啊，‘别处’，真是个奇怪的世界ศ，那ว地方แ似乎专门出产最不平凡的人类。不过，你们两ä位来自基地的首都端点星，而这位又是年轻迷人的女郎，从来没人知道蜜特札·李札乐对这两种人有好感，她怎么เ会如此热心地把我推荐给你们呢？”
崔维兹立刻c嘴道：“她是从别ี处来的，博士。”
第五章太空艇争夺战
然后，他们立刻๑置身在一座巨大的建筑物中ณ。
宝绮思突然笑起来。
崔维兹说：“是呀，就像在赛协尔上，有些人告诉我们盖娅ๅ位于超空间中。”
“你代表整个ฐ行星发言，是吗？你代表了每一滴露珠、每一颗小石子，甚至行星的y态核心所构成的共同意识？”
“我／我们／盖娅也下了解你是如何做出正确决定的。既然已经有了决定，知不知道原因难道很重要吗？”
“可是这样的话，”裴洛拉特说：“谁”
崔维兹望着跑在宝绮思后面的那个ฐ小小身形，脱口而出：“这机器人打yi开始就只想要菲龙，詹诺夫。”
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宝绮思微笑着走回来，显然心情万分愉悦。
“我们无法走出这块属地的范围，”她说：“不过这里处处使我想起索拉利，菲龙当然确信这里就是索拉利。我问过她，难道她没想到丹尼尔的外表和健比不同——毕竟，健比全身裹着金属。菲龙却说：‘下，不见得。’我不知道她说的‘不见得’是什么意思。”
她向站在不远处的菲龙望去，菲龙正在为表情严肃的丹ล尼尔演奏笛子，丹尼尔和着拍子频频点头。笛声也传到เ他们这里，听来是如此纤细c清晰而美妙。
“你们知不知道，当我们离开太空船的时候，她把笛子也带在身上？”宝绮思问。“我猜会有好yi阵子，我们无法将她从丹ล尼尔身边拉开。”
必答这句话的是凝重的沉默，宝绮思突然紧ู张起来，望着两ä位男士说：“怎么了？”
崔维兹朝裴洛拉特yi指，似乎是说由á他负责解释。
于是裴洛拉特清了清喉咙，说：“事实上，宝绮思，我想菲龙会永远留在丹尼尔身边。”
“真的？”宝绮思皱着眉头，似乎准备走向丹尼尔，裴洛拉特却抓住了她的手臂。“宝绮思吾爱，你不能去。即使是现在，他的能力也比盖娅强大，而且菲龙若不留下，盖娅ๅ星系永远无法实现。让我来解释——葛兰，如果我说错了什么，请你随时纠正。”
宝绮思听着裴洛拉特的叙述，脸色越来越难看，最后露出近乎ๆ绝望的神情。
崔维兹试图诉诸理性，他说：“你看得出这个ฐ道理，宝绮思。这孩子是外世界人，丹尼尔则ท是由á外世界人设计制造的：这孩子由á机器人带大，生长在yi个ฐ和此地同样空旷的属地，对外界的yi切yi无所知。这孩子拥有转换能量的本事，丹尼尔需要借着这项ำ异禀，而且她的寿命长达三c四个世纪，也许恰好是建立盖娅星系所需的时间。”
宝绮思双颊泛红，泪汪汪地说：“我猜，我们这趟前往地球的旅๓程，是那ว个机器人yi手策划的。他还故意让我们经过索拉利，以便带个孩子给他。”
崔维兹耸了耸肩。“他也许只是见机行事。我不信他的能ม力现在仍那么强大，在超空间距离外，还能ม将我们变成百依百顺的傀儡。”
“不，那ว是计划好的。他使我对这孩于产生强烈的好感，确定我会把她带在身边，不会眼睁睁看她遭到杀害。他也知道，虽然你对于带她同行这件事，表现的始终是愤怒和厌烦，但我为了保护她，会不惜和你发生冲突。”
崔维兹说：“你那样做，我想，可能ม只是出于你们盖娅的道德感，而丹尼尔可使它再增强yi点。算啦，宝绮思，没有更好的结局了。假如你能ม将菲龙带走，你要带她到哪里去，才能使她像在此地这般快乐？你准备带她回索拉利，让她惨遭无情的杀害吗？带她到เ某个ฐ拥挤的世界ศ，让她水土不服因病而死？带她去盖娅ๅ，让她因为想念健比而肝肠寸断？带她永远在银河中流浪，让她以为我们遇到เ的每个世界，都是她的故乡索拉利？此外，你能替丹尼尔找到建立盖娅星系的替代人选吗？”
宝绮思伤心得说不出话来。
裴洛拉特yi只手伸向她，显得有点心虚的样子。“宝绮思，”他说：“我曾自愿让丹ล尼尔和我的脑子合并，他拒绝接受，因为他说我太老了。我多么希望他能接受，如果这样能让菲龙留在你身边。”
宝绮思抓住他的手吻了yi下。“谢谢你，裴，不过那样代价未免太高了，即使是为ฦ了菲龙。”她深深吸了口气，又勉强挤出yi丝笑容。“也许，等我们回到盖娅ๅ，可以在那ว个全球有机体中，找到เyi个位置容纳我自己้的孩子——我会把‘菲龙’放在孩子的名字里。”
现在，丹ล尼尔好像知道事情已顺ิ利解决，正朝他们走过来，菲龙则跟在他身边蹦蹦跳跳。
然后，那孩子开始奔跑，抢先跑到他们面前。她对宝绮思说：“宝绮思，谢谢你带我回家和健比团圆，也谢谢你在太空船上照ั顾我，我永远不会忘记你。”说完她就投入宝绮思怀里，两人紧ู紧互相拥抱。
“我希望你永远快乐。”宝绮思说：“我也会永远记得你，亲爱的菲龙。”然后依依下舍地将她松开。
菲龙转向裴洛拉特，说：“我也要谢谢你，裴，谢谢你让我读你的胶卷书。”然后她稍微迟疑ທ了yi下，什么话也没说，将纤细秀丽的手掌伸向崔维兹，崔维兹握了yi会儿才松开。
“祝你好运，菲龙。”他喃喃说道。
丹ล尼尔说：“我也要向诸位致意，谢谢你们各自所做的努力。现在你们随时可以离去，因为你们的探索ิ已经结束。至于我自己的工ื作，同样将很快结束，而且必能ม成功。”
宝绮思却说：“慢着，我们还有yi事未了。我们还不知道，崔维兹是否仍然认为人类的理想未来是盖娅星系，而不是孤立体组成的庞大混合体。”
丹ล尼尔说：“刚ธ才，他已经说得很清楚，女士，他已经决定支持盖娅星系。”
宝绮思噘了yi下嘴。“我宁愿听他亲口说——你的决定是什么，崔维兹？”
崔维兹平静地说：“你希望我如何决定，宝绮思？假使我决定反对盖娅星系，你就有机会把菲龙要回来。”
宝绮思说：“我是盖娅，我必须ี知道你的决定和背后的原因。这是为了了解真相，没有任何其他目的。”
丹尼尔说：“告诉她吧，阁下，盖娅晓得你的心灵未受干扰。”
于是崔维兹说：“我的决定是支持盖娅星系，这yi点，我心中再无疑虑。”
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宝绮思静默了好yi阵子，时间大约可以用普通速度从yi数到五十，彷佛是要让这个讯息传到盖娅各个部分。然后她才说：“为什么？”
崔维兹答道：“听我说。我yi开始就知道人类的未来有两ä种可能——若非盖娅星系，便是谢顿计划中的第二帝ຓ国，而我觉得这两个可能的未来是互斥的。除非由于某种原因，谢顿计划具有根本缺陷，否则不会有盖娅星系的出现。
“不幸的是，除了它所根据的两个ฐ公设，我对谢顿计划的内容yi无所知。第yi个公设是，涉及的人口数目必须足够庞大，使得整体可被视为ฦyi群随机互动的个体，因而能以统计方法处理。第二个公设是，在目标尚未达成之前，人类不得预ไ知心理史学的结论。
“由于我已๐决定支持盖娅星系，我觉得自己yi定下意识地察觉到เ谢顿计划ฐ的漏洞，而漏洞只可能在公设上，因为那ว是我对该计划ฐ唯yi知晓的部分。然而，我又看不出那ว两个ฐ公设有任何问题。因此我努力寻找地球，我觉得地球不会无缘无故隐藏得那么彻底，我必须找出它躲藏起来的目的。
“我没有真正指望在我发现地球之ใ后，就能ม得到yi个ฐ满意的答案。可是我走投无路，根本想不到เ其他的办法——不过我受到เ的驱策，也可能来自需要yi个索ิ拉利儿童的丹尼尔。
“无论如何，我们终于抵达地球附近，又飞到月球上空。不久宝绮思侦测到丹ล尼尔的心灵，当然，当时他故意将心灵向宝绮思敞开。她将这个ฐ心灵描述为并非完全是人类，也不完全是机器人。现在看来，这种说法很有道理，因为丹尼尔的脑子远远超越任何机器人，感测起来并非只是机器人的心灵，不过仍有异于人类。裴洛拉特将它称为‘新า东西’，这种说法触发了我自己的yi点新东西，也就是yi个ฐ新的想法。
“正如同许久以前，丹尼尔和同伴悟出了更基本的第四个机器人法则，我忽然想到心理史学还有第三个ฐ公设。它比其他两ä个公设基本得多，因此过去人人都懒โ得提到它。
“听好了，已知的两ä个公设都以人类为ฦ对象，两者皆植基于yi个未曾言明的公设：人类是银河中唯yi的智慧物种，因此唯有人类这种生物的行动，在发展社会与历史的过程中举足轻着。这个ฐ隐性公设可归纳如下：银河中只有yi种智慧物种，亦即现代智人。假使银河中有什么新东西，假使那是yi种本质回异的智慧物种，其行为便无法以心理史学的数学精确描述，谢顿计划因此就会变得毫无意义แ。你们懂ฦ了吗？”
崔维兹极其希望别人了解这番话，激动得几乎全身发抖。“你们懂了吗？”他又着复yi次。
裴洛拉特说：“懂，我懂了。但是身为yi个吹毛求疵的人，老弟——yi
“什么เ？继续啊。”
“在整个银河中ณ，人类正是唯yi的智慧物种。”
“机器人呢？”宝绮思说：“盖娅ๅ呢？”
裴洛拉特思索了yi下，然后以迟疑的口吻说：“在人类历史上，自从外世界人消失后，机器人就没扮演过重要角色。而盖娅在最近之前也未曾扮演过重要角色。机器人是人类创造的，盖娅是机器人创造的——而机器人与盖娅两者，既然都受到三则的限制，除了屈服于人类的意志，根本就没有其他选择。纵使丹ล尼尔奋斗了两ä万年，纵使盖娅发展了那么长的时间，但只要葛兰·崔维兹这个人类说的yi句话，就缓螈刻葬送两ä者无数的心血。由此可知，人类仍是银河中唯yi的重要智慧物种，因此心理史学依然有效。”
“银河中ณ唯yi的重要智慧物种——”崔维兹慢慢着复着这句话。“这点我同意。可是我们yi天到晚将银河挂在嘴边，所以几乎无法察觉这样考虑并不周详。银河不等于宇宙，宇宙中还有许多其他的星系。”
裴洛拉特与宝绮思不安地挪动了yi下。丹尼尔则专心聆听，严å肃的表情透出几许祥和，yi只手缓缓抚着菲龙的头发。
崔维兹继续道：“听我说下去。银河近旁就有麦哲伦云，没有任何人类的船舰曾到过那里。再往外yi点还有许多小型星系，而巨เ大的仙女座星系距离也不太远，它比我们的银河系还要大。除此之外，宇宙间另有数十亿个星系。
“我们的银河中ณ，只发展出yi种有能ม力建立科技社ุ会的智慧物种，但我们对其他星系了解多少？我们这个ฐ星系可能是个特例，也许在某些星系，甚至所有其他星系中，存在着许多互竞的智慧物种，彼此间yi直在明争暗斗，而每yi种我们都毫无概念。大概ฐ因为他们忙着彼此斗争，因而无暇顾及其他，但假如在某个星系中ณ，某种物种取得了领导地位，而有时间考虑侵入其他星系的可能性，那又会怎么样？
“就超空间而言，银河只是yi个点——整个宇宙也是如此。我们从未造访过其他星系，而且根据我们的了解，也没有其他星系的智慧物种来过我们的银河——但这种局面也许有yi天会改变。若有侵略๓者来到，他们必定能找到เ挑拨人类内斗的方แ法。长久以来，我们的敌人都是自己้人，我们习惯了这种自相残杀。处于如此四分五裂的状况，我们必将被侵略者完全征服，或是被尽数消เ灭。唯yi真正的防御战略，就是形成无法由内部突破的盖娅ๅ星系，遇到เ侵略๓者来犯时，我们才能发挥最大的力量。”
宝绮思说：“你描绘的情景非常可怕，我们还来得及建立盖娅星系吗？”
崔维兹抬头向上望，视线仿佛穿透厚层的月岩，直达月球表面与星际空间；彷佛努力想要见到无数正在不可思议的鸿蒙太空中缓缓运动的遥远星系。
他说：“据我们所知，在古往今来的人类历史中ณ，从未有其他智慧生物侵犯我们。这种情形只需再持续数个世纪，也许只要人类文明历史万分之yi的时间，我们便能高枕无忧。毕竟，”讲到这里，崔维兹突然感到เyi阵痛心的忧虑，但他强迫自己้置之ใ不理。“此时此刻๑，似乎还没有敌人潜伏在我们之ใ间。”
菲龙——这个ฐ懂得转换能ม量c雌雄同体的异类，此刻正望着他，眼神深不可测。崔维兹并未低头迎向那ว对出神的目光。