这天练翠莲两姐妹去了上班，练翠珍便出门在城里到处走。练翠珍虽然是山妹仔，穷人的孩子早当家，她自己就很有主见，到了城里，早打定了主意在城里找工ื作，再也不愿意回到连电å视机也没有的山村里。这时她无意中逛到เ了西湖路，无意中看见了灿记大排档的招工红纸，大着胆子进去问，老板竟点了头。她心里高兴得不得了，真想马上冲回去告诉练翠莲。她连工ื钱也没问，马上就按着老板的吩咐到厨房后头干活。
练翠英找着方清说，方แ清只收了练翠莲，嫌练翠珍个ฐ子不高，却不愿收练翠珍。练翠英只是临时工ื，经理不收练翠珍她也没办法，陪着练翠珍找了几天工作，不是嫌练翠珍长得不够漂亮，就是嫌她没有工作经验，练翠英只好对练翠珍说，不要心急，先住下来慢慢找。练翠莲也为练翠珍着急，却帮不上忙，下了班都陪着练翠珍在城里逛。
那几天方树开如热窝上的蚂蚁，焦灼旁惶思虑万千，又是后悔又是着急，连白头发也冒出了十几根。他的私房钱还有万五千多块，不要说没办法筹够六万，就是筹够了六万送去，难保他们以后不再故伎重演敲诈勒索。方树开无计可施，横下条心，竟是拿了半边报纸包了三千五百元钱，便直接去了姜ä芸的住处。
方แ树开又惊又怒又怕，姜ä芸却仍是那男人复机，口气蛮横恶煞，六万块钱分也不能ม减，还订下三天期限，说方树开再不送钱就要付诸行动了。
方แ树开虽然极少和老婆交流，卢少容只在他面前唠叨了几句，但男ç人的直觉告诉他，儿子也定是因为女人的问题出了问题，这方แ面他已经有了足够的体会和经验。他也感到生气，因为媳妇林珊珊确是个孝顺贤淑的女人，而且乖巧ู能ม干，出了问题也没吵闹，如既往勤勤快快地干家务带小孩，对长辈如既往般恭谦体贴，家里上下下下大大小小都喜爱她，这样好的媳妇到เ哪里找？！
卢少容急了，直接到金龙找着方清严词责问，方แ清知道了林珊珊没有向母亲告状，编了套花言巧语，卢少容半信半疑，只好叮嘱方清好好哄回林珊珊，不要做对不住老婆的事。
方清想，李凤娴说不上是天鹅，但算得上顺ิ眉顺眼那类。但骆镜釗也太不自量，你个五十岁的寡佬，凭什么เ勾引人？冇钱冇面，大概就想着人家老公不常在身边，以为有机可乘，也不想想李凤娴是三十才出头，排队也轮不到你老咸虫。
周丽娟也讨厌骆镜釗对女人嬉皮笑脸，眼光滛滛的，大庭广众也动手动脚。她表面也和大家嘻嘻哈哈，内心却瞧不起骆镜釗，这时又说起骆镜釗，告诉你，他对李凤娴起痰起了色心呢，整天跟在李凤娴后面转，帮她干这干那讨好她，也不拿镜照照自己้，只癞蛤蟆，也想吃天鹅肉？
坐在宽大的写字台后面的刘副局长表情却有点严å肃，问起方清家庭经济收入情况，方แ清这才醒悟，因为原来的局党委程副书记患癌病离岗治疗，刘ถ副局长还兼着纪捡这摊工作，张科长也是局纪捡组织的成员，无风不起浪，看来今天找他谈话内有乾坤。
方清边笑着给刘ถ副局长张科长敬烟，边问：“两ä位领导有什么เ好关照？”
卢少容呜呜咽咽的哭起来。她喜欢的人是陈满，陈满对她还有救命之恩，家里已๐经知道她和陈满谈恋爱，父母都没有反对。她更是想早点嫁出去，因为家里三代十口人，挤住在不足三十平方แ米的旧房子里，她快二十岁了，还和三个妹妹同睡铁架小床，她和最小的妹妹睡下铺，连翻身也得小心翼翼，床边还挂了布帘，夏天便闷热要死。两ä个房间是父母和阿爷阿嫲住了，两ä个兄弟也只能ม睡小阁楼ä，那ว阁楼是在客厅搭建的，牛高马大的大佬爬上去坐的话，要低头弯腰才能ม坐着。
酒席散去，满心高兴的方树开乘着酒兴，关上房门上了床就要和卢少容“洞房”。新娘子却不肯脫衣服，给方แ树开扳倒在床上，仍是挣扎推拒，两人都怕惊动别ี人，新房里便演出了争斗撕掳默剧ຕ。方แ树开几番๘努力，卢少容仍是不肯就范，方แ树开恼了，松了手，赤条条的跳下床，指着卢少容压低了嗓音骂道，你还记着那ว个收买佬？好，明天我就叫人把他抓起来，把我的火惹起来，我叫人斗死他！
霞女看时，前面就是北江大桥前十字路口的大花坛了，大花坛其实是个小公园，既ຂ有高耸的灯饰，又有低矮的灌木，那灌木修剪ຘ成篱笆墻，篱笆内草坪青绿，铺了几条曲折的石路通向花坛中ณ心。中心处耸立座高五米的不锈鋼雕塑，女儿指的就是这个造型简洁的不锈钢๐雕塑了。霞女便笑着问女儿，你说它像什么เ？
五岁的女儿国英对出门旅行非常高兴，不过汽车出了广州就打瞌睡，到了清源却睁开了眼睛。她看着大道两旁้鳞次栉比的高楼，忽然指着前面叫了起来，妈咪，那是什么？
陈月媚的夫婿是外国人，而且是地地道道的黑人！这黑人魁梧结实，足足比娇小的月媚高了个ฐ头，体重恐怕是月媚的倍，更惹人注目的是肤色黑得像锅底般，马上就引得南门街上的行人驻足观望内街上的人侧目而视。
不过当年初七下午，陈月媚带着夫婿刚在南门街走出的士，还没走进内街踏进欧巷的时，还是引起了些马蚤动。
黄三女已๐经沉下脸来，这个ฐ衰仔，敢引些不三不四的女人回家？把家也搞脏ู，看我不煎他层皮！
阮桂婵眼珠转，说，是不是大佬话刚出口就后悔，母亲现在对大佬满肚子意见，别给大佬惹出事端，母子冲突只会更搞乱ກ大佬的思想。
谁知逛了大半个ฐ月，不但不见五女，连小琴也是杳无踪迹音信，想来是怕给阮桂洪寻着，回老家或是投奔异地老乡去了。反正是做鸡的，不需要什么技能，有了副好皮囊就够了，到เ哪里都会有色迷迷的男ç人，何况她长相不差身材曲线迷人还有双特别吸引男人的波霸呢！
阮桂洪心想我不会再上你的当了，谁知是不是你特意叫老乡这么说的？这些烟雾弹迷不倒我。从此阮桂洪多了件心事，不但逛商场店铺，也在多外省人租住的地方乱转，希翼能ม碰上五女小琴。
欧灿辉笑着说，是吗？招手叫了远远在门边垂手站立的服务员过来，吩咐说，叫房再放次徐小凤的顺ิ流逆流，然后把这个ฐ碟连封套送过来。
过了会歌放完了，接着放另首，黄三女就走过去对欧灿辉说，灿辉，刚ธ才那首歌我好中ณ意听，你再放次？
回到欧巷阮桂洪已经冷静下来，五女还躺在床上睡懒โ觉，见阮桂洪回来，不禁诧异地问，你回来干什么เ？
阮桂洪喘了口粗气，强压心头怒火，脚步沉重地离开邮政局。银凤没有说谎，五女是有问题，她和个神秘的人保持神秘的关系！这个人是何方神圣？阮桂洪想，我定要找出这个人，我要看他是不是吃了豹子胆。
为什么เ当时狠心送阿球去戒毒所强制ๆ戒毒后，就没再去理会阿球？为ฦ什么后来甚至不关心阿球生死存亡？是生气阿球欺骗自己潜意识深处还是让阿球离自己越远越好？阿球身上带着写有阮桂洪名字和电å话的纸条，阿球和我关系更深啊，为什么เ不写我的名字和电å话？！是不是因为我的身份地位变了，阿球心里就有了想法？
欧灿辉不是不想帮阿球脱离毒瘾，但白粉委实是毒性太大，人沾上很难戒除，而且丧失思维理智，人没礼义แ廉耻，众叛亲离，很让人烦厌的。欧灿辉这时有点悔恨，悔恨自己对好朋友还是不够真心诚意──戒断综合症并不是完全不能治愈的，关健是环境条件决心。若自己对阿球多些关心，真心诚意帮助他，狠下心来完全是可以採取强硬措施的。
华仔表哥见方清来了，便冲功夫茶款待他。他只作不知方清来意，兴致勃勃的大谈茶道，又热心给方清推介茶叶。看方แ清本正经又装作胸无城府的样子，华仔表哥倒觉得不好玩了，于是装ณ着不经意地说，阿清，金龙承包的事，我昨天才联系到เ澳门的梁生，你知道啦，对梁生来说是很小的事情，他要我今晚再打电话给他。明天我们再联系？
其实饮服公司新轮承包草案刚出笼，华仔表哥就知道了，已经多次打电话和澳门的梁仕彬商议，方清的底细他也摸清楚了的，现在他只不过玩玩欲擒故纵的小把戏，吊吊方清的胃口。
方清是顶头上司，年轻力壮，干那事龙精虎猛，又懂调情，每每是干完了但觉心意满足，浑身舒泰。周丽ษ娟原来是半推半就，尝到了甜头，便时时想着和方清上床，给老公戴了绿帽也顾ุ不得了，谁叫他做男人做得冇本事？
周丽娟正是狼虎之ใ年，不料老公近来欲衰退，行房事时举而不坚，并伴早泄。周丽娟很不满足，心想老公还不到四十六，不会是更年期提早得这么เ多吧？老公为人本份老实，每月工ื资奖金都上交，周丽娟掌握经济大权，也相信老公没有在外头“搞搞震”乱搞。想是身体差ๆ了，便想了诸多办法，给老公补肾壮阳，结果是时好时坏，有时爬到เ身上不够两ä分钟็便泄了，弄得到喉唔到肺，心里火燥得很。
“为ฦ什么？”阮桂婵不解地问，“不是后天才竞投吗？”
方แ坚点点头，又说：“你恐怕争不过谢姨。”
阮桂洪见盆景搬回来了，只好叫搬运工抬上二楼ä小阳台上放着。整个下午他也躲在楼上生闷气，黄三女好奇问了句，惹得他把分捡着的衣服甩，咚咚咚地跑下楼ä，跑到楼下又咚咚咚地跑上楼ä，没好气地对母亲说，我自己的东西我自己执拾，你不要乱翻乱动。
到了下午，欧德庭从外面找了几个搬远工ื来，叫搬运工合力把大盆景送回阮桂洪家去。霞女见父亲如此作为，劝又不敢劝，说也不敢说，便躲在房里生闷气。
阮桂洪忘情地搓揉那双结实的r房，即使隔着衣服和||乳|罩，也能感受到那里富有弹性。霞女却皱起了眉头，轻叱道，不要那ว么大力。
霞女脸上涌上红晕，娇็羞地拉开阮桂洪的手，但阮桂洪很坚决地把手伸向了目标，同时另只搂着她的手又向内用了用力，坚实的胸膛贴紧了她的边r房。霞女似乎又次被搂抱着她的男ç人熔化了，只好满脸娇羞地伏在他的肩上，任由á心腔扑扑地激跳，任由这男人的大手在||乳|胸ถ上摸捏。
黄三女便回到自己้睡房，过了会找了条旧皮带扔给儿子。阮桂洪赶紧ู系上皮带，怕母亲又啰嗦唠叨，早ຉ餐也不吃了，赶紧提起工ื具袋就走出家门。
阮桂洪早ຉ起来，发现丢了裤ไ子，又给母亲走进来唠叨责骂，心便窜起股火。不过他知道老母的脾气，只好闷着头找出另条牛仔裤穿上，却因为唯的条皮带给偷走了没有皮带系裤子，忍不住骂了句脏话，说，丢你老母，给我抓到你你就死定了！
白痴用手背擦了擦嘴角，眼巴๒巴地对阮桂洪说，要不要通知鸡鸡虫他们
欧灿辉才知道这个肥头肥脑不会打架的后生叫白痴，当然不是真名而是花名了。他见白痴嘴角还在流血，忙示意白痴擦拭。
想起金龙已๐经沦落到“三星级的酒店大排档的价钱，”还要在电视上喋喋不休，方清不禁自惭形秽。华仔表哥的新า夜总会装修得也是美轮美奂，而且大量采用了彩绘玻璃，更显得时尚高贵，那晚也是高朋满座，方清只好强颜欢笑应酬宾客。不经意间，他想起若是当上公司经理，至少在心理上也会平衡点，我承认你欧灿辉在商海ร中有作为，但我方แ清在仕途上更有发展——想到这里方清真是后悔不迭，早听妻子的话就好了
穿着袭浅蓝ณ色西装套裙的周丽ษ娟拿着酒杯，笑眯眯地向他走来，方清不禁皱皱眉头。周丽娟这套衣裙不伦不类，胸前别ี上红绸襟花，在这场合反显得更土气，但她半老徐娘，难道也要她像韵仪小琴那样坦胸ถ露臂？韵仪小琴自有股气质，若刘艳红仍当我的副经理，穿上时尚衣裙，也有股高贵气慨，周丽ษ娟实在太差强人意了。
周丽娟走过来，对方แ清笑，说了句这里真像皇宫样，就放低声音说，我看见那ว班妹钉小妹仔都在下面大厅上班呢。
方清顿时脸沉，言不发转身就走开了。这个ฐ周丽娟真是不识时务，这个时候提这些堵心的事干什么？！也难怪方แ清生气，南国大厦酒店开张时，金龙有七八个ฐ服务员跳槽过档，连当月工ื资也放弃了。节省了这些人工资是小事，但这时临近春节，节前很难招到熟练工的。楼ä面少了这些服务员才要命呢，春节正是酒楼餐饮旺季，楼面服务员有了缺口，安排班次捉襟见肘，把周丽娟也愁得眉头深锁，唉声叹气。幸好华仔表哥同意高薪招聘，临时招了批服务员，又提高了原有员工ื的薪酬，才算稳住阵脚。
五
九九八年的春节方清过得索然无味。虽然春节旺季金龙中餐厅也同样旺市，方清却少了原先的那种兴奋和期待，大年初给员工派了开门利ำ是就算了，身上虽带着元钱的利ำ是，却是见着关系密切的亲朋好友的小孩才拿出来。
过了春节，还没过正月十五，方清在金龙的日子又开始有点不好过了。除了早茶还算人多，每天午晚餐营业收入不超过千元，方清在收款台翻看了下营业纪录，心情又坏下来。若不是华仔表哥当老板，別人早就把餐厅关了，蚀本生意谁肯做？食客的心态真奇怪，对旺的地方แ就趋之ใ若骜，像欧灿辉的南国大厦南国大酒店富怡食府，据说天天宾客如云，停车场停满食客的汽车，真是让人眼红。欧灿辉这小子不知行了什么狗屎运，开间旺间，连华仔表哥也要去倚靠南国大厦开夜总会。
做餐饮的最怕冷清，特别是上了点档次的酒店，灯火通明却没什么เ食客，不但灯油火腊ຘ所费不扉，数十员工无所事事，那士气便受挫折，疲软懒โ散无精打采，这种心态甚至会像瘟疫般传染扩散，造成军心不稳，有人便会想着改换门庭，跳槽换工──没有生意，不要说多发奖金，甚至连发工资也会成问题的。金龙这般不死不活已经有好长段日子，谁知老板能捱多久ื？不如早ຉ走早ຉ着。
果然就有两个ฐ厨师要辞职，方清自然不批，个月后，这两人也不来上班。原本这些自动辞职的人，私营企业约定俗成，当月工资都给抹去了的。到了发薪日子，这两个厨师来金龙领工资，看没制他两人的工资表，当场就闹起来，个是阴沉沉的责问，另个ฐ粗声厉气的谩骂，还捋起衣袖要打方清，后来给劝走了。
方清以为这事就过去了，谁知到了下午，那两ä个ฐ厨师又来了，相跟着市劳动局个ฐ科长个ฐ劳动监察大队长，带着几个佩戴劳动监察证的人也来到金龙，严肃批评金龙酒家违反劳动法行为。方清开头还振振有词据理力争，待劳动局的人给他宣讲劳动法制法规，方แ清才闭上了嘴巴。
其实劳动部ຖ门的人出现，方แ清就知道金龙理亏。方清当公司政工员时兼管劳资工作，参加过两次劳动局组织的劳资员培训，还拿到เ了广东省劳动厅劳资人员上岗证，公司经常收阅省市劳动部门的有关文件，相关劳动法律法规他是很熟ງ悉的。自动离职的职工不能按在企业工作年限领取经济补偿，但他们已提前个ฐ月提出申ã请，这个月的工ื资是应该予以计发的。而过去金龙都是这样处理自动离职的职工工资，并且已经形成了惯例，方清已๐经忘了劳动部门的文件规定，更没料到这两个厨师会找劳动监察部ຖ门投诉。
方清知道吵下去不会有好结果。这两个厨师如果不是熟悉劳动法规，就是有人指点他们找劳动部ຖ门维护自己้的合法权益。如果金龙不补发他们的工资，他们会向劳动局正式提出申诉，金龙不接受调解，劳动仲裁é委员会就会作出仲裁é，如里金龙仍拒绝执行，那么เ他们定会向法院提起诉讼，这官司金龙是输定了的。方清知道华仔表哥的心态，打官司必定有负面影响，何况是必输的官司？所以方清后来明确表态，同意补发这两人未发工ื资，不过他也使了性子，坚决不同意马上兑现补发，而是让这两ä人七天后再来，理由á是公司董事长外出，财务开支要董事长签发才有效。
劳动局的人讲了很多大道理教育方แ清，方清虽然很不耐烦，还是硬着头皮听下去。金龙的员工中ณ，除了原饮服公司的正式工，其他人都是没有签定劳动合同没有申ã报缴交社会养老保险金的。劳动监察人员劝喻方แ清要严格执行劳动法，方清唯唯诺诺虚与委蛇，待劳动局的人撤走，他才松了口气。
方แ清马上打电å话给华仔表哥。华仔表哥似乎很忙，说全权由á方清处理这件事就挂断ษ电å话。方清心想，那两ä人的工资是要补发的，其他的就对不起了，劳动监察部门不再来追查，那ว就外甥打灯笼——照ั舅照旧。公司百多员工，若老老实实申报缴纳社ุ会养老保险金，包括工伤生育保险等，每月要多支付近两万元，年就是二十多万，分到我方清名下应该有好几万，我为什么要把自己口袋的钱徼交出去？现在很多民营企业都不申ã报或象征性申报缴纳，等你们再来查察时再说。
华仔表哥后来过问这件事，方แ清详尽地解释了相关事项ำ，然后有点得意地说，光这项我就为ฦ公司节约了二十多万。我过去搞公司劳资，和劳动局这些科长很熟的，这次算是大步迈过，但再有人投诉呢？劳动局人手少，劳动监察重点放在大型企业，我们这些单位没投诉就基本不来查的，所以还是要多和他们笼络亲近，有事也会关照下的，他们有执法权，不能ม和他们硬顶的。
华仔表哥自是攻关行家里手，马上点头同意了。世界上怕就怕认真二字，劳动部门的人认真，不要说金龙，很多民营企业不执行劳动法规的事都会被查处，受损的不仅是钱财，还有社会声誉，华仔表哥自己้心中有数，万不能引起行政部ຖ门关注，若惹得他们动用国家机器，这麻烦就大了。
方清并不知道华仔表哥在外头的事，他心中窃喜的是，华仔表哥点了头，借着和劳动局的人拉关系，用送礼的名义大概ฐ又可以捞上笔装ณ进自己口袋。
张副书记打来电å话，约方清去市局谈事情。方แ清心里又高兴起来，如果张副书记还是谈到เ饮服公司任职的事，他应该谦逊番之后答应下来，然后找华仔表哥商议退股，相信抓住这个机会，先把自己้的20万要回来才是最要紧ู的事。金龙中餐厅营业每况愈下，除了早茶还保持过去的水平，午餐和晚餐用餐的人竟是寥寥可数，生意都给别ี家抢了过去。冷冷清清的景像便是剂毒药，腐蚀得连员工都没了信心，方清自己้也没了信心。
不过方清高兴得早了点。张副书记找他谈话，闭口不提升职的事，而是很严å肃地谈金龙娱乐服务公司的现状和方清的思想变化。这下打了方แ清个措手不及，面对张副书记摆出的个个现象，方แ清灰溜溜地低下头，他知道金龙酒吧在打擦边球钻空子，若是有关部门认真查处，工商部门可以让金龙停业，公安部门可以抓人刑拘。
让方แ清感到丧气的是，张副书记严å厉批评他思想蜕化迷失政治方向，金龙公司藏垢纳污，他是麻木不仁甚至是同流合污，个国家干部ຖ个共产党员的党性和法纪法制ๆ观念到เ哪里去了？！经济体制改了，但共产党的党章党纲没有改，共产党员的权力和义务也没有改，方清你还是个共产党员嘛，你还记得在党旗下发出的誓言吗？再这样发展下去，你会变成和党离心离德的人，甚至变成个违纪违法的人！
方清简直是汗流浃背。这时他后悔死了，早答应当公司经理，那ว里会发生这种事？！而现在张副书记对他的批评提到那样的高度，说明张副书记对他不满意到了极点。今后不用指望当公司经理了，连混个副科级也大约也没了指望。为什么เ当初不答应呢，现在张副书记对他感到失望和气愤，自己把张副书记这条路也堵死了！
方แ清于是很恳切地作了自我检讨。但他知道这是场面的话，不管怎样信誓旦旦，张副书记是不会再信任他了。这使他非常沮丧，直到离开了市局办公大楼，他的心情还非常恶劣。
回到老城区已๐经是下午五点多，方แ清没有心绪回金龙上班，于是直接走回欧巷的家。刚到家就接到华仔表哥的电话，说要和袁常到金龙吃饭,ไ让方清回去同作陪。方清觉得自己้情绪糟透了，于是便推托说家中ณ阿嫲病了，要送阿嫲去医院，今晚就不回金龙了。
华仔表哥原想顺便询问市局找方清谈什么เ事，若还是动员方แ清到公司任职，就劝方清抓紧ู答应下来，因为ฦ方清得到提拔，对华仔表哥和方清都是有长远好处的。但方清家有急事，只能ม另抽时间商谈了。