以沈重晏的人品，即便是心中万分爱慕自己小姐，又怎么เ会谋算她的名声，迫使她下嫁那沈重晏真的不是能做出这样事情的人！
当年
眼前这个ฐ湖，有百亩大小，状若十二三时候的月亮，将圆不圆，将满不满，被沈氏先人挖出形的时候给取了个ฐ名字叫做缺月湖，用意在警示后人，知晓月满则亏的人生哲理，无论做什么事情，都要张弛有度。后来日头久了，这名字也被嫌弃拗口，渐渐就成了“月湖”。
沈柔凝坐在湖边的青石长凳上，托腮望着这样副美丽ษ极了的早春图，不禁叹息声，口中ณ再次嘀咕句。
虽然她还尚未定亲。
来，她喜欢绣；二来，绣嫁妆绝不是日两日的功夫，提前准备总是没错的。她已经满了十六，旦订下来，只怕好日子也会挨的很近。
沈柔凝丢了绣样子，挨的沈柔冰近些，低声问她道：“冰姐姐，你有什么打算没有？三伯父难道都没有跟你提过么？”
沈柔冰摇摇头，又低声道：“父亲怎会同我提这个ฐ。不过，嫂子倒是提起过，说母亲有在留意了。”她抬起头，看向沈柔凝，似乎是不想让沈柔凝担心，笑着道：“母亲是个负责的，肯定会选个合适人家的。”
“真的么？”沈柔凝说话间，扫了四周眼。
沈柔冰点点头，摸了摸沈柔凝的脑袋，道：“我知道你是在担心什么。但母亲并不是个ฐ短视的嫂子和哥哥的感情就很好。”
田à氏性格温柔，品行并无可挑剔之处。她的父亲也是个七品小官，也是官家嫡女，与只有个小官的沈家也是门当户对。只是，如今，田氏娘家也是样远在外地，在京城更是举目无亲，无依无靠，难免有些小心翼翼。
这桩亲事，的确不能挑出多少错处。
说是这么说，沈柔冰也不过是个小姑娘，心中多少有些没底，轻轻咬了下唇，道：“她总得顾及自己的儿女二妹妹和三妹妹也都不小了。”
身为继室，走出去时候，总要被人审视番。这是难免的。
牛氏若要挺胸抬头，就不会在原配儿女的亲事上有大错处，被人眼就瞧出来。当娘的身上有了污点，最受影响的，绝对是亲女儿。
而且，牛氏待他们兄妹，不说有多好，也绝对谈不上苛待。吃穿用度，从不缺，平日里也是客客气气的。
这样的继母，绝对比那ว什么“视如己出”格外热情疼爱的，要让人放心多了。沈柔冰也并不觉得日子难过。今日这般，只是涉及终身大事，难免心中ณ忐忑些。
022๐兰若寺
“三伯父心中肯定有数。”沈柔凝安慰道。
沈柔冰点点头，想自己้居然和个才十岁多的堂妹说起成亲这种事情，回过神后就格外不好意思起来，立即转了话题，有些好奇地问道：“四婶怎么会知道兰若寺？”
“我娘是京城人。”沈柔凝抿着唇笑眯了眼，道：“父亲如今心想着能ม金榜题名，好风光地去见他的泰山大人呢！”
“啊！是这样”沈柔冰羡慕地道：“四叔四婶感情真好。”
但四婶娘这个人，未免也太
沈柔冰突然想起沈四太太待自己的儿女夫君并不怎样好，“感情真好”这几个字听起来就有些刺耳，扭了头，又道：“那凝儿，你准备穿什么衣裳出门？听说山里会冷些，大衣裳๙也得带上”
两姐妹便就说起出行来。
沈柔凝从沈柔冰那里回来的时候，恰好碰到沈三夫人抱着她的小女儿正在散步，指着边路边的忍冬花笑着说给小婴儿听。不到百日的孩子，裹的严严实实的，抱在怀里团，都看不见她的脸。
“三伯母”沈柔凝上前见礼，好奇地看了小婴儿眼，微笑道：“小宝宝长得真好瞧着更像三伯父呢，真难得。三伯母真有福气。”
小婴儿不满百日，还没有取名。
沈三太太笑容满面，伸手温柔地戳了下小婴儿的脸蛋，道：“她的哥哥姐姐们都不太像你三伯父这个小丫头，可不就是占着生的好，得了她父亲的宠爱？”
“你三伯父那个人，从来都没抱过清儿她们几个如今回来，就总是将这个小丫ฑ头搂着抱会儿，没见这么疼闺女的。”
“啊，三伯父真的会抱这么小的孩子？”沈柔凝瞪大眼睛，露出惊讶来。
“可不是”
沈三太太笑容直没收，同沈柔凝说了好些话。问了沈柔凝去找沈柔冰做什么，问了去上香的准备，也提起了陈厚绩，问当时的情形。见沈柔凝有些懵懂ฦ之ใ后，便也就没有刨根问底了。
“难道小姐是在担心，三太太会对大姑娘不好么？”
回到เ临水院的西厢，碧冬与夕颜嘀咕道。她就站在离沈柔凝不远的地方，声音也没真的放低，与夕颜说话的时候，还不时回头瞧着沈柔凝她这哪里是在问夕颜，这根本就是从沈柔凝口中听到答案。
沈柔凝暗暗摇头，放下书本，道：“碧冬，你以后想问什么，不必这么拐弯抹角的。”难得她知道回到เ自个儿地方才开口，没有再外面就叽叽喳喳地议论，也算是很不错了。
“啊。”碧冬闻言懵了下，随即就立即嬉笑着脸，往沈柔凝身边凑了凑之后，讨好地哈着腰，就像是那听话的小奶狗儿。
沈柔凝忍着笑，指了指自己的鼻子，问碧冬道：“你怎么会有这种想法？我有表现的这么เ明显么？”
“小姐这是要考校婢子呢！”碧冬兴奋的大眼睛直扑闪，忙道：“你看啊，不是所有人都说继母没几个ฐ好的么？三太太自己有儿有女，万她不像表面上那么和善呢？小姐会担心，难得不是很正常么？”
副“快来表扬我”的样子。
沈柔凝含着笑，摇头道：“你想多了。”却是任碧冬在哪儿祈求眨眼，也没有为她解释的打算。
碧冬的小脸垮了下来，脸哀怨地看着沈柔凝。夕颜看不过她这样子，笑骂着将她给拽走了，拽到外面廊下角落就是通数落。
沈柔凝听着她们的声音断ษ断续续，笑着摇摇头，重新า将目光放在了书本上。
几日相处，沈柔凝便能够断ษ定，沈三太太牛氏绝对是个ฐ极其精明的人。而且，也并不小气。这样的妇人，分得清利益得失，所看的也是大处。若是没有大的厉害冲突，她待人永远都会很不错，更是绝不会做出“损人不利ำ己”的蠢事来，只为点儿鸡毛蒜皮的小事，或是心里头点点的不爽。
换句话说，沈氏这样的人家，并不是勋贵——
勋贵有个爵位，那是顶顶ะ重要的大利ำ益，这继承爵位的和没继承爵位的，无论是地位也好，财富也好，那ว绝对称得上是天差ๆ地别的待遇，能ม争谁不想要争争；但沈氏这样的读书人家，有没有出息，能ม不能出人头地，全靠自己能读书走科举，三房也非大房，这“嫡长”的意义几乎就能忽略๓不计了
如此，沈三太太只要不是那ว糊涂的，就不会对已经成年的沈端榆ด和沈柔冰耍什么见不得人的手段。两者之ใ间又没有什么仇，又何必呢？要在个屋檐下住许多年的
所以，沈柔凝其实并不担心沈三太太如何。她问起那ว件事，又与沈三太太聊了许久，不过是想证实自己心中对沈三太太的为人性格处事等等，做个ฐ大方向的判断而已。
而这些，显然没必要同个婢女解释。同样的，也不太适合从个才从乡下进城的十岁小姑娘口中解释出来。
沈柔凝翻开桌上被翻了无数次的太祖本纪，沉下心来。
兰若寺位于钟山东侧半山腰处，竟也是座古刹。看那ว样子，至少也有百年历史，其中庙宇森森，也有几十间大殿，供奉着佛祖菩萨和罗汉金刚，禅房也有好些，规模颇为ฦ不小。
只是，似乎ๆ门庭有些冷清，偌大的地方，路上接待的僧人都没有几个，香客更是寥寥无几，显得颇็为冷清寂静。
石阶上长满了青苔。
僧人们衣着朴素，见了沈氏这行人，也并不热切，在沈三太太给出笔数目不小的香油钱之时，那主持大师不过是念了句“阿弥陀佛”，并不见有更多好听的话，难免让人觉得有些扫兴。
舍了笔银子，说实在的，丢â到水里还能听个响儿呢，给了佛祖就换不来几句好听的么？人之ใ所有来上香，不就是为了几句好听的话，心中ณ高兴么เ？
也难怪，这里没什么เ香客来，在京城也传不出半点名气来。
沈柔凝只是在心中嘀咕，沈柔清却在住进了禅房之后抱怨出声，道：“这里的大和尚，个个真是好难相与的样子！咱们巴巴地来进香，他们这绷着脸将人领到佛前给柱香就算完了！真没意思！”
“下次，看谁还来！”沈柔清道。
“小心菩萨听到เ了！”沈三太太笑了笑，对沈四太太道：“我倒觉得这里挺好的。不像之前有些寺庙，说句不怕佛祖怪罪的，那些个知客僧，瞧着都跟那酒楼ä前的店小二似的，满口好看却句句不实，只为将人哄高兴了多多掏钱出来”
“而这里的大师，就真的有佛门清净苦修求道的精神在了。”
沈三太太问沈四太太：“四弟妹说是不是这样？”
023打起来
“这里清净，自然自在些。”
沈四太太淡淡说罢，便站起身，道：“三嫂见谅我略๓感不适，想先歇息番，回头再同三嫂起礼佛说话。”
“啊？要不要紧？”沈三太太问了句，见沈四太太微微摇头，便体贴地道：“那你自去。”
沈四太太福了福身，就离开了。
沈柔凝和沈端榕连忙跟上了她。
“去玩儿吧。”沈四太太淡淡地吩咐沈柔凝和沈端榕，道：“我想静静。”
沈柔凝闻言便同沈端榕ษ退了出来。
此时恰逢正午，柔白的阳光从上面洒下来，落在幽静的山林寺庙之ใ中ณ，轻易便能生出恍惚之感，似乎不在世俗人间样。
“姐，我们去哪儿？”沈端榕问道。
“随便走走吧。”
沈柔凝走出禅院，才想去寺庙后山走走，突然听见有人呼唤沈端榕ษ的名字，抬眼往外看，迎着阳光，走过来两个少年，其中个，正是陈厚绩。
“绩表哥。”沈柔凝领ๆ着沈端榕走过去，笑着问道：“你怎么เ来了？又是这么巧！”
不知为ฦ何，听到“这么เ巧”几个字，陈厚绩无端地打了个ฐ寒颤。
“啊，不是，我们是特意来找你们的。”陈厚绩说着介绍了下身边的少年，道：“这是陈厚温，是我二叔父的大儿子，也是你们的表哥。”又向少年介绍道：“这是柔凝表妹，这是端榕表弟。”
趁着他们见礼，陈厚绩道：“祖父和父亲还有我们这些人，这些日子都没等到เ你们上门，特别想知道是为ฦ什么。听说你们出来上香，我们哥俩忙追过来了。”
言语神态之ใ中ณ，有许多关切。
“啊，这是我们不对。”沈柔凝忙欠了欠身，歉意地道：“是这样父亲正在备考，时间太紧ู，想着三月春闺之后，才能真正安心叙亲，因而便没有去父亲做了这样的决定，本该写信告诉外祖父声的，只是”
沈柔凝小脸上现出些为难，道：“只是，父亲从未给外祖父去过信”