且说皇甫敬有妻尹氏、其胞兄尹上卿，乃二甲进士出身，官拜两ä台御史。是日，在朝见奏此事，谅得魂不附体，及其退朝，上轿回府，见夫人程氏并女儿兰台前来迎接。当下尹上卿卸下公服，夫人间曰“老爷何事如此慌张？”尹上卿即唤夫人女儿同上绣房，细将征番事体说明。夫人失色曰“以此姑娘性命休矣，如何是好？“尹上卿曰“家姊夫定是被擒受禁，谅无降番๘始累็妻子之理。必是山东巡抚查探不真误奏。但钦๔差一往，可怜家姊尽作刀下之鬼。”程氏大惊曰“老爷保姑丈决不归降，有何不可？“尹上卿曰“山东巡抚表章具奏，就是叛逆，怎好保奏。今只好修下密书，飞报家姊，预ไ先逃走，此是上计。”夫人曰“如此作写书。”尹上卿慌忙写了书信，唤心腹家人尹贵前来，赏了路费，嘱曰“尔可备一匹好马，将此书赶往湖广姑娘家中，对姑娘说明朝廷误信谗言，疑姑夫归降番军，差官带军擒捉家眷，迸京处斩ล，叫姑娘即打公子逃走，倘再差ๆ延，钦差ๆ到日，玉石俱焚。尔可附近客店安歇，侯钦๔差ๆ到เ日，看他如何擒捉，打听明白，即回报，免我忧虑。”尹贯领ๆ命退出，收拾包裹，备下快马，辞别ี本官，上马加鞭去了。
午门官递殿启奏曰“山东巡ำ抚彭如泽进表，奏称平男ç大元帅皇甫敬、先锋卫焕征剿番๘国，不料被番军师神武道人所擒，贪生怕死，归降番国，充为ฦ向导，现在领ๆ兵攻打登州城，正甚危急，请旨ຈ定夺。”成宗面上失色，令内监取表，付与值日学士，将表朗诵一遍。内有几位忠良官，心想皇甫敬是一位英雄，且又高官显爵，既ຂ已被擒不死，必定被禁，岂肯偷生，以累็妻子？谅是水面难探，巡抚误闻错奏。但事关重大，谁敢多言？成宗听表大怒曰“皇甫敬受国大恩，竟敢归降番邦ะ，充为向导，背叛情实可恨。”此时，刘捷早ຉ接彭如泽密书，既ຂ知是冒奏，即假意出班俯伏请罪曰“臣荐皇甫敬为ฦ帅，有妄荐之罪，乞请陛下将臣交部ຖ议处定罪，使后大臣不敢妄荐。再差ๆ刑部ຖ官，带领校尉，分捉皇甫敬及先锋卫焕两家家眷，进京诛戮，以五叛逆。”成宗曰“若依此例，人人畏累，谁敢得荐。但皇甫敬身为ฦ大臣，受国厚恩，一日叛反，若不严办，何以做戒乱臣严着刑部ຖ官当即作通草诏一道，差官一员，领御林军五百名，赴湖广荆州府江陵县捉拿皇甫敬至亲男ç女，解京处斩ล；那ว卫焕乃无名卑将，家属免罪。刑é部ຖ官草诏呈上，帝用奎印上，差ๆ官起身。只见兵部ຖ官上殿奏曰“今山东登州危险，乞陛下差ๆ官前往御敌。”成宗令兵部会议，合朝有甚能ม将，堪此重任。兵部官奏巳๑“御前有振威แ大将军杨秉义แ，年虽五旬ຒ，精力高壮，兵稻精熟ງ，可当此任。”成宗准奏，即宣杨秉义แ，加封防御大元帅，领ๆ兵一万，即日前往登州，或守或战，便宜行事。杨秉义带兵一万，出城赴登州而去。当下成宗退朝。
过了数天，忽一日，成宗驾临早ຉ朝，刘捷亦在班中ณ，只见午门官奏曰“启上万岁爷，今有山东巡ำ抚彭如泽、登州镇兵殷耀先告急表章，因辽东番国元帅郭必凯英雄无比，领番兵三万，飘海ร来寇登州ะ，彭如泽召取山东名将精兵御敌，奈邹必凯英雄难当，叉有军师神武道人邪术利害，官军俱被所败，请旨定夺。”成宗大惊曰“朕上年着山东巡抚赶造战船，又全省精兵猛将迎敌，不意反被杀败。”就着值日翰林将告急表章朗诵了一遍，内中ณ十分危急，即宣带表官迸朝问曰“番๘将有何本领，如此利害严差ๆ官奏曰“番国元帅邬必凯，年约三旬ຒ余，生得身高九尺，力大无穷，惯用两ä柄银锤，骑着一匹浑红马，又有军师神武道人，身高亦有九尺，手执二剑，上阵念动咒语，呼风唤雨，又能化火烧人，许多邪ิ术。我军连败五阵，现在紧ู急。”帝曰“似此如之ใ奈何？”
吴淑娘问曰“不知书中ณ甚言，如此恼？”刘捷将书付与吴淑娘曰“汝自己้去看，便知细委。”众妾一齐看过，吴淑娘沉吟一会，笑对刘捷曰“令郎此书，大半诡词，老爷不必恼。皇甫敬官职怎及得老爷侯爵，满朝富贵尽出刘ถ门，且又百官权势怎及得老爷。孟士元又是尚书，岂不晓得高低？且令郎才貌双全，若果二人俱中三箭，孟氏怎许配皇甫少华？必是令郎三箭有误，皇甫少华三箭不误，令郎贪孟氏容貌，故寄此书，意欲老爷代他出气。若说我家失火、皇甫敬捉人拷打之事，一可笑。莫说吾门侯府，便是小户人家，皇甫敬办要看官体，岂有儿子平安无事，反诬人烧死、捉人拷打之理呢？此言真不近理，老爷休要被令郎瞒过。”刘ถ捷点头曰“此言有理，但皇甫敬不该。既知吾儿意爱孟丽ษ君，就不该命儿子比箭，使吾儿失脸，如此就是欺藐本爵。若不弄他家散人亡，吾儿脸面何存，又笑我为父无能ม么？”吴淑娘曰“此言极是，但不可泄漏，侯有机会，即便下手。孟士元日后结亲，先置度外。”刘捷曰“此言正合吾意。”遂修回书与儿子云“必要弄的皇甫敬灭亡，代儿子出气。”按刘捷为人好高斗气，人若拜他为座主ว，凡有事他就竭力袒护，务要取胜方愿，故文武官多有拜他为座主。他只贪名取胜，却不比奸臣贪钱。当下存心要谋害皇甫敬，代儿出气，亦是天数。
未知皇甫元帅如何理论，且看下回分解。