“想吃吗？”她听到有人说，“那就看你们有没有这个能耐了？”
冷面孔的阿四开始挑人了，石头是第一波被挑中的，她是第二波。梦里转瞬就换了一景，依旧还在那ว院子，只他们却被关在笼子了，两ä个长条桌被轮序抬了进来，上面摆满了食物。
回了家里，魏闵文才从菜地里回来，魏云海让他关了门，坐在桌前，将怀里的钱袋子拿出来，倒出里面的银子与铜板。
魏云海看她一眼，低声说：“回家在说。”又笑眯眯与村里乡亲打招呼。
庙门大开着，章杏可以清楚看见他们都上了马去，只片刻就去得一干二净了。
章杏听了心潮澎湃。差点握拳叫了一声耶。庙里说话的两个人则一下子停了话头，那壮汉大步过去开了门。在门口张望一眼后，一挥手道：“走。”
旁้边另两骑见同伙中箭落马，转过头看——不远处正有两人搀扶着蹒跚过来，其中一个一手拿弓，一手挽着人。另一个ฐ虽是颜面苍白，却衣着气度不凡。
就这功夫，后面紧ู追的三骑已๐经到了跟前。其中一个ฐ举刀朝着地上的章杏砍去。章杏听得头上冷风起来，就知道不好。想也没想就往旁边滚去。刀没有砍下来，挥刀的人却落下了马。他中了箭。
魏闵武苦着一张脸，手摸着桌上的碎银子。眼巴๒巴看着魏云海，讨好说道：“爹，我这些天。我也很辛苦啊，您看看我脚板心的水泡。还有，您看看我这手上的伤。您也分我一点吧？就这个，就这个ฐ一小块，行不行？”
“你瞎说啥？”魏云海眉头一皱，打断了魏闵武的话，“这趟出来，咱们能ม挣这么多银钱。杏儿功劳最大，不要说你远不及她了，便是我也比不上她。”
山里有兔子、野鸡、野猪、狼等等许多动物。他们猎到เ这些动物，皮毛可以卖掉，肉可以腌制起来。或留着自己้吃，或一并卖了。还有些珍奇药草，这些统统都可以换钱。
眼下他们是没有任何指望了，出了进山这条道，她还真是想不出什么好办法了。
叶吴氏见姑子语气比之ใ先前略有松动，更是殷勤。陪着说：“云兰，你是她亲姑。你不疼她，谁疼她？唉，我也这么劝她，只她是个拧脾ຆ气，说是玉姐儿去得早ຉ，冀哥儿又不在你身边，非要过去陪你，我也说不动啊。”
叶云兰要挑人进淮阳王府，叶吴氏自是推出自己的亲女儿，谁知道叶云兰却是不点头。说是另要在族中挑人。这些天，叶吴氏已经陪着看了不少叶家的姑娘了。不是模样不行，就是行事作为上不得台面。没一个ฐ满意的。
叫了好几声。章杏这才慢条斯理来了房里，叶荷香扒了她身上麻衣，让穿她挑的衣裙。章杏听她话，换上了。又被叶荷香按到凳子梳头发。叶荷香还将自己压箱底的一柄成色算不得很好翠玉簪子给女儿插上。
只她的衣裳今年也没有做新的，叶荷香左挑右挑。翻出一件半旧撒花百蝶穿花裙ำ，喊了洗衣裳๙的章杏来试一试。
他们正说着，魏闵文魏闵武下学了，一下子涌ไ进厨房来，见了两ä个生人并一个小丫头坐自家桌前与章杏说话，一时发愣。还是魏闵武反应快，先猜到这几人大约是章杏原来的熟人，一言不发就拉着自家哥哥出去。
章杏劝说一番，只差ๆ打包票李章两ä家的税她能ม解决，总算是令得李大河夫妻两个ฐ半信半疑，点了头，打算回家先等几天看看。
章杏回了自家。何元青还坐在桌子上与魏闵文魏闵武说话，听了章杏的话。何元青立时站起身来，与魏闵文魏闵武告辞。
章杏来到魏云儿房里。将帕子托给贺大婶子，又说了会话。郑伯家的马车就来到了家门口。贺大婶子火急火忙说：“杏儿，何少爷是不是还在你家？车来了。你快去跟他说一声。”说罢，丢â了章杏，招呼儿子魏宝宏往车上搬东西。
章杏来到魏云海住的油棚里，里面乱糟糟的，塌旁的矮桌上袜子与水杯一并放着，铺盖上都是泥巴。她放下篮子，将铺盖上套子换了，将桌子清理一番，又燃了炉子，淘了米下锅——这守河堤的都是左邻右舍，时不时会交换着吃菜，而魏家的三个男丁俱都是大胃王，初时几次她送的饭菜总是不够，后来她就学了乖，只带菜，管够五六个人的分量，米则当场下锅煮ุ。
章杏做的饭菜已๐是被这河堤上许多人吃过，当下这人就笑呵呵应道：“好的，好的。”又指了堤上说，“你伯伯跟大哥二哥他们都在堤上呢，这路不好走，我去给你喊过来啊。”说着吧嗒吧嗒就爬到เ堤上去了。
“走，走，何少爷，傅掌柜，咱们到前头说话去。”又作势说何买办，“你也真是，怎能让何少爷和傅掌柜站在这儿吹冷风？”
何买办将章杏领进厨房，交代一番๘后就出去陪何少爷说话了。没多会，聚缘楼何掌柜接到เ了何买办递出去的消息，也来了，接了何买办的眼色，笑眯眯请何少爷等人到前头说话去。
魏云海只得原封不动将东西背回去，对章杏说：“就留แ着咱家自己吃吧。”
次日魏云海去漳河镇上工时，就将装了蘑菇的背篓背上了，因是他没时间自己叫卖，就许了一些好处，寄在相熟ງ的杂货店里。谁知道三四日过去了，背篓里的蘑菇无一个人相问，还受了不少白眼。杂货店掌柜平白受了讥讽，再不肯魏云海将篓子放自己店里。
李大河边走边说：“这算什么？我听说水生哥在逃难时就被人打得卧床不起，亏得这丫头，才熬到最后。虽说后来到家得了一场重病去了，但那时地，一个大人想要活下来都是难事，别说孩子了，带着一个重病不起的大人，想想就知道有多难。这丫头小小年纪凡事都想得这么周全，章家日后只怕还要她撑起来。你可不能小觑了，咱们于情于理都该好好相待的。”
李尤氏出门转了一个ฐ弯，喊了李大河回来，跟他说了章杏章金宝到家的事，感概：“你说杏儿这丫头咋地怎么懂事？不过十一二岁，都知晓为ฦ金宝的日后打算了。”
魏云儿点头，拉着章杏说：“好，等卖货郎进村了我叫你，他那ว里一般也有画好了花样子的帕子，咱们不用非得求安子媳妇画花样子的。”
绣框净帕都是在走家串户的卖货郎手中买的，章杏跟魏云儿说了一声，下次卖货郎进村了，一定叫她一声，她也想买些东西。
“哎。”魏云海应了一声也跳上了车。
魏云海自被傅舅爷指了鼻子骂之ใ后，情绪一直很低落。听了郑婶的话，也只含糊点了点头。东西都搁到车上，孩子和女人也都坐上了车，郑伯见车上还有空，催促魏云海：“云海，上来坐吧。”
章杏诧异回头，她从不曾觉得自己长得像叶荷香，现下里一留意，发觉自己五官与她还真是有些相像。
原来这妇人与车夫是一家的，夫妻两个都应了一声，郑婶打量章杏，笑着对叶荷香说：“金宝他娘，你这闺女长得可真俊，像你。”
长顺家见没人理她了，只好抱着盆子走了。没多会，又来了一个穿红袄子的新媳妇，众人的兴趣转了方แ向，问起这家的事来。
长顺家还要再说，旁边有个五六十岁婆子说道“好了，好了，长顺家的，洗好就晾你的去，别紧等的太阳都下地了。”
用完了饭，叶荷香丢â了一句话，“杏儿，把碗收了啊，早些洗了早些睡。”抱着儿子去了上房。
魏闵文踩了魏闵武一脚๐，魏闵武这才收敛了。
那妇人更是气得七窍冒烟，提着竹篾冲了过来。
这女气十足的学说把章杏惊得目瞪口呆。
章杏听他话里感伤这般深厚，不由á得又抬头看了他一眼。赵得义倚船舷站着，看着河岸荒村老树，面上尽是悲伤。
这件事天下皆知，好答。章杏拣一些众所皆知的事情说了。赵得义听完，叹了一口气，说“年年淮水，年年哭啊。”
他家的儿子虎子蹲在章杏面前仔细打量，见章杏一点反应都没有，于是伸了跟手指戳了戳她的脸，章杏的头就顺势歪到了另外一边。虎子见有趣，不禁笑起来，正要再来一次。他娘一巴掌拍在虎子手上，皱着眉头说“别闹他，让他睡？”说着又叹气，又摇头，“这孩子不知吃了多少苦头？累成了这样。虎子他爹，你端盆热水来。”
妇人见章杏就这么坐着，四处打量几眼后，头一歪，眼睛就闭上了，先是吓了一跳，待听得轻微呼噜声时，不禁笑了，说道“哎哟，这孩子这样就睡着了？”
她看了看渐渐西斜太阳，还是往上继续前行，越往上走，水流越大了，渐渐成了一条宽达数丈的河流，河水汹涌，奔流不息，两边分支不断ษ，河滩上奇石林立，峭壁时时可见。