兰芷恭顺答话：“兰芷。”
这话中的迎合之意非常明显，向劲修便收回了马鞭，哈哈笑道：“你叫什么名字？”
兰芷假意一愣：“我之前在永山居住时，与中原人多有交往，见他们都是这般说话，便学了下来，倒也不清楚这就是文绉绉。”
兰芷心中ณ便是一惊！她自小在中ณ原国皇都生长，有些措辞习惯已经扎根骨髓，无法轻易改变，却不料一句话的功夫，竟是被这段副使揪住了漏洞。看来，这段副使若不是已๐经对她生了疑ທ心，便定是向来警惕。
这果然是萧简初的信。可他如此大费周章给她送这封信，却只是为了对她说这句“甚念”？
她又行了段路，到浩é天城偏僻处寻了一便宜客栈住下，始一进屋，便拆开了信封。却见里面只有一张宣纸，抬头处写着“阿芷”，内容就两个字：“甚念”，落款题字“简初”。
士兵便是一愣。他上下打量兰芷，见她约莫十八、九岁，个高肤白，姿容的确出众。却是眉目幽深，发色与眼眸也不似中原人那般漆黑，而是如他一般的浅浅棕色，便是一声骂：“呸！怎么是个ฐ宇元人！真晦气！”
士兵皱起了两道粗眉，似乎不敢相信兰芷竟能避开他的手。却见兰芷自己将兜帽取了下来，然后她抬眼，同样浅棕色的眸子对上了他的目光。
司扬赞许再看她一眼：“无错。那细作是中ณ原反贼安插在浩天城的小头目，若是能让他松口，可以连带揪出一批匿藏的贼人，更重要的是……”她停顿ู片刻：“中原反贼在浩天城的所有活动，都听从一首领的指挥。我们早就想将那首领绳之ใ以法，可那首领行事隐蔽，甚少有人知晓他身份。那细作却与这首领有过接触，知晓那首领到底是谁。”
兰芷第一次听说这些，一时竟有些震撼。她以为ฦ中原国已经亡了，宇元的铁ກ骑强兵之下，中原人再无力复国，所有人都只能ม在欺凌下苟且偷生。却不料é，还有许多人如她一般，怀念逝去的旧世界。这些人比她勇敢比她积极，已经在为寻回逝去的平和美好而努力。浩天城中这些组织起来的细作们，便是中原人不曾屈服、不肯放弃的证明。
只是……便是他们如此努力又如何？兰芷暗自一声叹。宇元只花了两年时间，便在中原的皇城插上了自己的锦旗。实力相差如此悬殊，便是这些人倾尽全力，还不是飞蛾扑火，白白害了他们的性命。
兰芷心中所想，自是不敢表现出丝毫。她依旧平和道：“兰芷愚钝，不明白这些事情，和向正使找我来这有何关系。”
司扬终是回答了她的疑问：“我们刑é讯四天，那细作终于受不住松了口。向正使亲自诱他投降，给了许多优待。可那细作却加了一条，他想娶宇元女人。”她看兰芷一眼：“他要娶ດ你。”
兰芷心中ณ一惊！她不明白那中原男子为何会提出要娶她，反应上却不敢出了差ๆ池，脚๐步顿住，没有犹豫拒绝道：“我不嫁。”
司扬也停步转身：“你是段大人的女人，我们自然不会真让你嫁他。且那ว细作只是恨你抓了他，这才想要娶ດ你羞辱你，以作发泄。可我宇元的女人，我虎威卫的校尉，怎能让他一下等人糟践？！一会你进去刑室，假意哄骗他一番๘便是。”
兰芷轻轻一笑：“只要我假意哄骗他，他便会一五一十招供？”她垂了眸：“想来，这人若是这么好对付，向正使也不会派人找我来了。”
司扬面色不变：“他现下受尽刑罚奄奄一息，根本没法对你怎样。你给他点甜头尝尝，与他逢场作戏说些体己้话……”
兰芷打断ษ了她的话：“司千户，请恕我不会逢场作戏。”
司扬沉声道：“兰芷，我知道你不愿意。你才刚来虎威แ卫，就碰到这样的事情，自是无法接受。可你既ຂ然是我宇元国的士兵，便该早有觉悟。别ี说只是名誉、身体，便是性命，只要圣上需要，也要果断舍弃。而且，这是向正使的命令，你又何必为ฦ难我？”
兰芷便垂了头，不再言语。与司扬多说也是无益。很显然，这人是向劲修派来的说客，现下哄骗与强迫并举，就想逼她听令。
司扬见她不再辩驳，这才继续前行。她带着兰芷到了牢狱尽头的刑室，推开了门。
刑é室光线不佳，血腥气与腐臭味浓重。兰芷走了两步，眼睛方适应了昏暗，能ม看清事物。四下摆着各式各样的刑具，室正中有张椅子，上面瘫着个男人，正是几日前她亲手抓获的中ณ原细作。向劲修和几名校尉围站在一旁。出乎兰芷意料的，巧巧竟然也在，只是一个人缩在角落。
听见声响，向劲修和校尉们都朝门看了一眼，唯独那男ç人毫无反应，只顾絮絮叨叨讲述不停：“……到了龙抬头，便是春回了。家家户户都要将碾子抬起来，向龙王祈雨。京城文人多，凑热闹挑着这天举ะ行青龙诗会，成群约着到城外的岭上游玩。大姑娘小媳妇也难得能出门，那个热闹啊……”
兰芷脚๐步渐行渐缓。她不知道男人为何会讲这些东西。这里只有尚武、野蛮、残暴的宇元士兵，他们不懂ฦ平凡生活的美好诗意，心中ณ只有他们野心无限膨胀的皇帝。和他们说中原国的青龙节，根本是对牛弹琴。
可随着中原男子的低语，深藏于心底且熟悉的画ฑ卷却渐渐展现在兰芷眼前。她仿佛又看见了初春寒意中坚持摇扇的风流文人，看见了那ว些粉面怀春难掩娇羞的少女，听见了村民们耕作时唱响的热情民谣……
向劲修却打断了她的回忆。他朝那细作大声道：“喂，中ณ原人！你不是要娶宇元媳妇么！我给你把人找来了！”
那男子终于停了话，一点一点扭头，朝兰芷看去。
兰芷便见男人的脸上身上的皮肤都溃烂了，血肉混成一片，看着甚是可怖。可以想象这四天时间里，他受到เ了怎样非人的折磨。
男人的黑眸在她脸上定住，却木木呆呆不带丝毫感情，片刻之后……他竟是将目光收回，继续喃喃道：“……我和我媳妇就是龙抬头那天认识的。她一开始还看不上我，喜欢霍家读书的那小子。我虽然没那ว小子会吟诗写字，可功夫却好，天天去她家帮忙挑水劈柴……半年后，她就嫁给了我，嘿嘿……”
兰芷顿住脚步，默默聆听。这件事情，应当是这个男人一生当中，最为甜蜜的回忆吧？以至于此种环境再提起，他依旧能真心笑出来。
向劲修却很有些不耐，唤道：“兰芷！事情司扬已经和你讲明，你过去，好好和他说。”
他摆摆手，校尉们给兰芷让出一条路。兰芷行到中原男子面前，低头看他道：“听说你要娶我，向正使便将我找来了，足见他的诚意。所以，你也别拖了，该招供的就招供了吧。”
说完这番轻飘飘的话，她便定定站在那，面无表情。众人等了半天，却不见了下文，只觉无语。向劲修更是恶狠狠瞪了司扬一眼：“就这样？！你就是这么教她的？”
司扬连忙躬身请罪，却是道：“向大人，有些事情……也不是一时半会便能学会的。”
向劲修嫌恶看兰芷一眼，只觉她不争气：“问他首领ๆ是谁！”
兰芷慢吞吞“哦”了一声，传话道：“首领是谁？”
那男ç人终于抬眼，对上了兰芷的目光。他傻傻笑了两ä声：“首领……就是你弟弟啊……”