段凌脸色稍缓：“我女人雕给我的，自然是好东西。”
秋玉成不还。他拿着段凌的玉佩翻来覆去细看，连连赞道：“好玉！好雕工！小凌凌，你什么时候也懂得欣赏玉器了？”
段凌一脸寒霜，越过她朝里间行：“兰芷呢？”
杜怜雪见到段凌，吓得手一抖，簪子都掉在了桌上。她急急站起，朝段凌躬身：“见过段大人。”
话没说完，段凌便在旁笑眯眯打断道：“什么段大人，叫姐夫。”
任元白虽然没被刑讯，却被单独关押了一夜，脸色很不好看。他不清楚境况，因此见到段凌牵着兰芷进屋，神情立时紧张。兰芷知他担心，安抚道：“无事，段大人他……”
兰芷心中便是一沉。她自是知晓“他们的东西”是什么เ。进关之时，她已๐经见过那些藏着黑火药的瓷器，却不料萧简初ม进城后，竟是将它们放去了任元白那里。
男子含混答话：“进城之后，我们的东西放在他那里。”
萧简初ม仿佛被戳到เ了痛处，一声断ษ喝：“够了！”他攥拳，指甲â掐入掌心：“你以为，我想送她来浩天城？如果可以，我希望她一直呆在秦安山。可她以为ฦ你死了，自觉对不起你爹爹娘亲，终日负疚，夜夜噩梦！我想尽了一切办法为她开解，她却只是放不下……有些事，不亲手做个了结，她这一辈子都心中ณ难安。”
任元白却听不进去。他恨声道：“不必骗我！你是什么样的人，我早ຉ就清楚，少在我面前装无辜！我知道你在打什么算盘。你把姐姐送来浩天城还不够，现下还想拿她纳兰王的身份做文章！萧简初！你能不能有点良心？”
段凌不自觉便弯了嘴角。他抬手敲了敲敞开的房门，兰芷立时站起，朝他看去。
段凌一夜好眠，次日神清气爽来找兰芷，便见女子穿戴整齐，端坐于房中ณ等他。她一手握拳置于桌上，一手下意识按住剑柄，垂眸盯着地上，那姿态那ว气场，竟是颇有些严阵以待的感觉。
——这个可能性也太小了吧……
——会不会有可能……碰巧是他失手了呢？
?
——若他将这女孩带回去犒劳属下，兰芷知道了，定是会憋闷吧？
却说，杜怜雪收到段凌手下送来的龙凤蛊后，一人默默坐在屋中许久，起身穿过暗门，去找任元白。
看来，他的求婚并不突兀呢，段凌暗想。他有心想调笑兰芷几句，可见她眉眼低垂，似乎是有些害羞，便也不敢再多嘴把人吓跑，遂只是含笑道：“虽然没有先例，但既是你的要求，我便将你调到我的右军卫吧。”他想了想：“唔，我身边正好缺一个ฐ整理文书的小旗，不如便由你担任。这可是多少人抢破脑แ袋的好差事，你可得好好表现。”
兰芷继续语调无波道：“关在质子府里的那个中ณ原太子。”
她用得是称述语气，任元白却依旧ງ答道：“是。”
杜怜雪很是惊异：“竟然还有这种东西！那你送几条给我罢。届时我想杀谁，还不是轻而易举ะ！”
兰芷微皱眉。她想说你一自小尊礼守节的姑娘家，便是无奈暂时入了青楼，也该时刻想要脱身而出，似现下这般总将“男人”“上床”挂在嘴上，实在不好。却不习惯教训人，终是作罢。她解释道：“我真有法子。有人研制了一种蛊虫，种在女子体内，可以杀死和她交欢的第一个男人。我便打算用这蛊虫对付向劲修。”
想来那ว夜她和自己้说得坚定，心中却也并不自信吧？段凌暗想。她只是顾念旧情，因此即便产生了疑虑，也抱着宁可人负我、我却不负人的心里。
兰芷摇了摇头否认，没有说话。看在段凌眼中，却成了不愿承认。段凌想起了那个利ำ用兰芷的男人。这些日，他的人在永山盯梢，发现了一些线索，条条都指向中原匪贼。段凌不知兰芷为何这般相信那个男人，可他始终认为，那个男人最终只会害兰芷伤心。
“他素来待我温和，那次却不容商量逼我戒掉，派人搜走了我所有的玉丹ล髓，将我关在屋里。我心中ณ其实也知晓他是为ฦ我好，可瘾症上来却控制不住，发狠骂他，威แ胁要杀他，又问为ฦ何偏偏他可以服用。而他任我打骂，还斥ม退了一众前来相护的手下，丢下了他的所有事务，就与我两人单独待在房中。”
说到เ这，兰芷似是陷入了回忆，声音愈发低沉：“大夫说这东西是稀罕药物，萧公子也时常服用。而我的确也见过萧公子服用，因此深信不疑ທ。我依照大夫的方子每晚熏香，足足有月余。期间果然夜夜好梦，只是身体却渐渐差了，萧公子这才发现了不对。”
袁巧ู巧的笑容僵住，片刻狠狠将桌上的包砸去地上！骂道：“兰芷兰芷！你就知道兰芷！为了赶回来陪你过年，我没日没夜赶路，脸都被风吹裂了，你有没有问过一句！说什么怀疑她，我看你是喜欢她吧？！这么惦记她，你干脆去她屋里住啊！”
她柔情看着司扬，司扬却只是“嗯”了一声，忍不住又问了句：“你说兰芷父女会下山卖猎物买粮油，都是向谁打听的？”
段凌似乎很满意，长长“哦”了一声，却是道：“那叫句哥哥来听？”
她向来不习惯这般直白表露情绪，说到“兄长”二字时，不自觉便微红了脸：“今日你对我所言，字字句句我都相信，你实在不必将那些秘密也说与我听。”
兰芷只觉心中一沉：相同模样的香囊出现在此处，里面空空，还沾上了寺庙的檀香——这不可能ม只是巧合。这小香囊，十之八九就是今日她扔去菩提树上的。
兰芷扭头朝屋后看，见段凌还没出来，几步行去了茶几旁。她拿起那小香囊细看：外形果然和那中原细作的小香囊一模一样。兰芷将其打开，见里面空空，什么都没有。再拿起置于鼻尖一嗅，便闻到了寺庙中ณ特有的檀香。
任千户才刚起身，见到段凌，万分惊讶：“段大人，你……有什么เ要紧事吗？”
段凌说不清他为何不信。或许兰芷给他的感觉便不是一个ฐ任性之人，又或许他不相信她会为逞一时之快，杀害一条性命。他心中的不安不但没得到开解，反而还因为兰芷的不信任不坦诚，多了一份郁闷之情。天色将明，他也没有回府，却去了任千户的府邸่。
药箱砸在了地上。叮叮当当的药瓶落地声中，兰芷抬起了眼。那么多人在场，那ว男ç人却偏偏冲着她扑了过来，目光中有种决然：“你杀了我的茹茹……我和你拼了！”
袁巧巧见那ว男ç人不答话，从药箱中ณ摸出了一把银针。那男ç人见了，也不知哪里来的力气，突然腾身跃起，狠狠一撞！将袁巧巧ู撞倒在地！
屋中甚是简陋，只得一床，一衣柜，一茶几和一小凳。段凌在门口便止了步。兰芷连忙绕过他上前，拖了那小凳道：“段大人坐。”
她不过是客套一句，他却真要进她房！虽说宇元人生性开放，不似中原人那ว般讲究男女之妨，可大半夜的，孤男寡女共处一室，总归是不大好。只是，看段凌这架势，她便是不邀请他，他也会留แ下。兰芷无法，只得行上前，推开屋门：“段大人请。”
段凌见兰芷看向宝剑的眼光十分不舍，料想她心中定是不快，可那张脸上的神情始终淡淡，让人看不出分毫情绪。这让他不禁想起幼年时的她。那时，他欺负了她，她也只是睁着大眼睛看他，不哭不闹。段凌莫名觉得有些窝心，开口却仍是悠悠道：“怎么，兰芷舍不得？”
主意已定，兰芷便也不再多说，索性解下腰间剑鞘，送至段凌面前：“那，便请段大人好生爱护它。”
是夜，一众男人围着络腮胡，谈笑奉承他今日表现如何英勇，气氛甚是热烈。兰芷抱着剑坐在营帐角落，显得很是孤僻。她心中其实知道，她既是要在这军中呆上一段时间，便应该设法融入其中。可现实却容不得她抱此幻想：这个营帐中除了她，其余五十七名新兵都是男人。
兰芷就这么如愿成为ฦ了宇元国士兵。她与另外五十七名新兵一起，被编为了一伍。那络腮胡因表现出众，被临时指成了伍长，暂管新兵一伍的事情。
兰芷作势闪躲不及被树枝勾住衣角，一边努力扯开树枝，一边与那车夫搭话：“大叔！这几棵树这么大，你干吗送它进城呢？”
——可她昨日砍倒的树，为ฦ何今日就被送入了浩天城中ณ？
香囊的花色眼熟ງ，原来是她陪杜怜雪一并买的。她将香囊收入怀中，发觉自己终于找到了一个她能去的、且又愿去的地方。
天已大亮，她回到浩天城，敲响了杜怜雪的院门。门很快打开，杜怜雪一脸紧ู张看她。女孩显然一宿未眠，见到เ兰芷便是一愣，却是急急让她进屋，问道：“他们逃脱了没？”
兰芷缓缓伸手入怀，摸出了那个香囊。杜怜雪颤抖着手接过：“元白……怎么了？”
一时间，兰芷忽觉喉头干涩。这让她说得字字艰辛：“他死了。”
杜怜雪攥紧香囊，眼泪立时出来了。她先是呜咽，而后跪坐在地，放声大哭。兰芷静静立在一旁้，却觉得再流不出一滴眼泪。她的灵魂仿佛出窍一般，已自这苦痛中ณ剥离，以至于看着哭得上气不接下气的杜怜雪，她心中的悲伤几近平静。她甚至有些同情失去了任元白的杜怜雪。
可随即，她转念一想，又觉得她没资格同情别人。因为昨夜……她不仅失去了任元白，还失去了，她愿全心交付、可信任依靠的爱人。