“铛”一声清脆的锣响。江面象是突然破碎一般，九条龙舟箭似的窜出，恰似蛟龙猛醒，气势夺人。鼓声响做一片。
微风吹起团团柳絮，早春的大江，江面如镜。江心一字排开九只龙舟，真如九条蛟龙，蓄势待。每条船上十二对水手，高挑的龙头上架起一面大鼓，鼓手昂然挺立。龙尾一面锦旗高悬。两ä岸人头攒动，声音鼎沸，一派热闹景象。
柳府的气氛，现在倒是一派喜气忙碌。柳老爷放出话来，这次夺魁，必有重赏，每人十两黄金。这可是够一户普通百姓生活几年的阿。所以二十四名被选中的水手，各个ฐ抖擞，红衣红裤ไ，紧扎的绑腿，额头一根雪白的锻带，分外的精神。
只是今年不同往年。寻常百姓随未晓得，但是江夏大商户之间已经私下流传，柳家似乎碰到了很大的麻烦，好像几票镖银被劫，数额不小，水运也不顺利。几只大船出了事情。这是柳夔创业以来，近十年都没有过的事情。所以大家都在看，柳老爷子的这次龙舟赛。是不是还有气吞山河的气势，再夺状元。还是真如传言，过不了此劫。
纳兰却没有感觉一丝异样，如烟被责骂之ใ时，他已๐经出去沐浴了，一点不知情。现在他已๐看清副席的女子就是今日红船上的击鼓少女。一想得知，必是柳家小姐。那么当是自己未过门的妻子了。可人生往往很奇怪，莺儿姑娘的逝去，带走了他年少的感情，仿佛自己所有的男女之情再也不曾涌出。又或已被深深埋藏在心底不知多深的地方。只知道柳姑娘是父母为ฦ自己选好的妻子，也当是顺理成章，理应如此似的。没有丝毫的扭捏。
纳兰施ๅ礼入席，柳夔徐徐说道：“二十年前一别，和大哥再未一见，唉造化弄人。所幸老天待我不薄，今日得见大哥后人。来，这杯酒，祭我大哥大嫂”纳兰听罢，想起父母的坟茔不知是否已长满荒草，又念及今日来到柳家，完成父母嘱托，眼圈一热，泪水顺ิ脸颊滚落。他赶忙举ะ起酒杯，遥对北方，一饮而尽。如烟看在眼里，不由á心理撇嘴“又哭，没出息。我嫁给你后，非管过来你这个坏毛病不可。”
“老爷，今日纳兰贤侄初来，是个喜日子，不要招惹贤侄老是落泪。”柳夫人劝解到。
“夫人说得是，”柳夔道：“贤侄，叔叔来为你介绍。”一指如烟。“这是你”柳夔稍微一顿，本来想说“这是你未过门的妻子”，可是记起刚ธ才夫人所说女儿的态度，怕如烟小姐脾气霎时作，搞得不欢而散，一犹豫，说：“如烟妹妹。”纳兰闻弦歌知雅意。看到柳家二老眼中的爱意，如烟低垂眉头的样子。立刻๑猜到“必是二老意把如烟许配于我，如烟却看我不上。嗨，这有何为ฦ难。父母之命，我已做到，如烟姑娘不愿意，即使父母在此，也是无法勉强的，那就兄妹相称，也是很好阿”。纳兰大大方方แ的站起来，拱手一礼，“幸会如烟妹妹。以后多请妹妹关照”
如烟心里别是一番滋味。本来父亲介绍自己时，心内期盼，父亲性格刚强，必不理会自己的小性子，把自己当场许配纳兰。谁知父亲溺爱自己้，必定听了母亲转述自己的心意，这才如此。唉，可叫自己怎么办那。心里着急，竟没听到เ纳兰施礼。身后春兰赶紧轻轻一拽她衣袖，如烟赶紧还了一礼，不知为什么面上烧，赶紧ู垂头又坐下。
柳夔微微一笑，对纳兰说：“贤侄，不知有何打算。”纳兰心想：“父母让我来是为ฦ了完婚，但是既然老婆变妹妹了，也没必要在此流连。不如盘桓两日，继续行医江湖，四海游历。”计议已定，轻轻一笑。
如烟垂头不语，满厅的丫鬟却都无所顾忌，各个ฐ盯着纳兰的脸庞，尤其看他微微一笑，简直立刻要瘫软的感觉。都不知道纳兰在说些什么เ了。
“柳叔叔，”纳兰心想，既然你不提起，那我更别自讨没趣：“小侄本是尊父母遗命，来此探望叔叔婶婶，现在已๐尽父母心意。我想打扰两日，即启程返乡。”
如烟听到เ耳里，心里气苦“好你纳兰，竟视我如无物。你来我家就是为了与我完婚，却只字不提，即刻๑要走。我，我，我，恨死你了”可是她也不想想，不是自己拒绝，父母怎会如此，纳兰又怎能这样。偏偏如烟的小姐脾气。心理哪能ม想到เ别人心情。
“贤侄不可。”柳夔赶忙拦住，不许纳兰再说下去：“你父母已然不在，叔叔就是你唯一的亲人。怎么可以让你独自一人流浪江湖”。“这里就是你的家，哪里也不要去了。”柳夫人也相帮着丈夫说。
如烟听到父亲如此说，心里一块石头落地，忍不住瞪了纳兰一眼。纳兰看了一愣，心里奇怪：“这小姐怎么又生气了，难道她不喜欢我住她家里？呵呵，真是奇怪。本来自己้一身轻松，何处不可去。可是柳叔叔一派真情，不忍违他心意。
也好，暂留数日，到时候找个借口抽身也是不难“
“我有个ฐ计较”，柳夔沉吟片刻，开口道：“贤侄，叔叔知你家世代杏林，不曾习武。可是叔叔确实需要你的帮助”。柳夔心想“这话怎么这么别扭阿，明明人家不喜武功，为了给他们两个找个接触的机会，硬要如烟传授纳兰武功，还要冠冕堂皇，真是难办。”不禁心中有气，瞪了如烟一眼，继续说道：“恩年轻人强身健体，也是应该的，别ี比不过我这老头子阿，否则我怎么เ和你父亲交代。”
“这都是什么乱七八糟的阿，越抹越黑，干脆ะ，快点直说吧”柳夔也不想了，直接一通说出来：“你如烟妹妹，别ี看是个女孩家，却身负上乘๖武功，叔叔也是她手下败将，就让她教你吧。”不等纳兰说话，立刻接着说：“贤侄不要推辞，也不用不好意思，这是叔叔一番好意。”说完看了如烟一眼，还好，如烟没使脾气。算是默认了。不禁长舒了一口气。
纳兰听得莫名其妙，本待推辞，可是柳夔不容他说话，已经计议决定。只好闷头喝酒。心想“媳妇变妹妹，也没什么，怎么妹妹转眼变师傅了。江夏城果然邪门，一天霉运不断ษ。”
这顿接风宴吃的纳兰别别ี扭扭。席间柳夫人问起纳兰行李，纳兰告知下榻的客栈。柳夔招来管家命即刻取来公子行李。席间为纳兰介绍江夏的风土人物，又随口谈及这些年纳兰家的往事，却尽量不触动纳兰的愁苦。如烟又如此这般最后总算吃完了这顿奇怪的晚宴。